就在李明顺利推进“鬼芽罗之术”研究项目的同时，远在火之国西北边境与雨之国接壤的五国联军总部，气氛却截然不同，此地已是战云密布，肃杀之气冲天。
连绵不绝的军营如同钢铁森林，蔓延至视野尽头。总计高达六万的五大国联军忍者部队，正源源不断地开赴至此，完成集结。
来自不同忍村的忍者们，穿着风格迥异的忍甲，操着各地的口音，在各自上忍的带领下，进行着紧张的协同操练。
一时间，操场上、山林间，各种属性的忍术光芒此起彼伏，轰鸣声不绝于耳——
这是在进行大规模联合军演，旨在磨合不同国家忍者之间的战术配合，熟悉彼此的作战方式，以期在即将到来的大战中形成有效的合力。
为了防备晓组织可能采取的“斩首”或捕捉尾兽的行动——
除了木叶的九尾人柱力漩涡鸣人以及据称行踪隐秘的泷忍村七尾人柱力之外，其余各村的还未被抓你人柱力，均已抵达前线，并被严密保护在联军大本营的核心区域。
联军指挥部大帐内，气氛却并非一片和谐。身材魁梧、脾气火爆的四代雷影艾，一拳砸在厚重的实木桌案上，发出“咚”的一声闷响，表达着他的不满。
“宇智波富岳那个家伙，到底要等到什么时候才肯露面？！”雷影声如洪钟，带着毫不掩饰的焦躁。
“他身为木叶的五代火影，联军名义上的最高统帅之一，难道要等到战争结束才来接收胜利果实吗？把我们其他四影当成什么了？给他打杂的先锋官吗？！”
他的目光锐利地扫过坐在对面，一脸无奈揉着额头的自来也。类似这样的抱怨，几乎每天都要上演几次。
自来也叹了口气，试图安抚：“雷影大人，稍安勿躁。富岳他需要坐镇木叶，处理村内事务，协调后勤补给，这也是为了保障前线……”
“少来这套！”雷影粗暴地打断，“木叶有那个宇智波明坐镇，还能出什么乱子？我看他就是怯战！堂堂宇智波一族的族长，写轮眼的威名，难道要在营帐里才能展现吗？”
这些夹枪带棒的话让自来也烦不胜烦，却又不好直接发作。他每天都要接收来自雷影、以及同样有些微词的大野木的阴阳怪气，同时还要处理雪片般飞来的军务，早已身心俱疲。
无奈之下，他只能一天数封加急电报发回木叶，措辞也越来越不客气。
最终，在联军高层几乎要形成“木叶不出力”的共识压力下，宇智波富岳不得不动身。
他带上了以宇智波神奈为首的四名经过僵尸血脉强化、实力均达到影级的三代黄眼僵尸护卫，在一众木叶精锐的簇拥下，离开木叶奔赴前线。
与此同时，雨之国境内，晓组织也完成了战前部署。
密密麻麻站立着的数万名身体纯白的白绝分身，它们无声无息，如同惨白的真菌森林，散发出一种非人的、令人窒息的压迫感。
晓组织的核心成员们也齐聚一堂：负责财政的角都、操控庞大傀儡军团的赤砂之蝎、“天使”小南、手持斩首大刀的枇杷十藏、信仰邪神的飞段，以及坐镇中央的首领长门。
还有那早前就被带土忽悠的、最近才入伙的S级叛忍干柿鬼鲛，此刻也扛着大刀鲛肌，安静地站在一旁，成为了晓组织新的尖端战力。
至于大蛇丸，还在忙着处理用秘法白绝送过来的强者尸骨。
……
然而，在兵强马壮、高手如云的联军看来，晓组织的这点核心力量，实在有些不够看。
联军指挥部在分析敌情时，普遍持乐观态度。
“他们影级强者，满打满算也就六七个。而上忍级别的骨干更是稀少得可怜，恐怕连砂隐村都比不了，如何与我们五国联军抗衡？”
“那些白色的怪物数量虽多，但个体实力似乎只在中忍水平。没有坚定的作战意志，在没有足够的上忍高手领头的情况下，它们在我联军成建制的忍术覆盖面前，不过是活靶子而已。
一个大规模的火遁忍术，就能清理掉一大片。”
甚至有人还嘲笑晓组织失了智，不趁他们还未站稳脚跟就来强攻，他们在等联军协同训练，晓组织在等什么？
风影罗砂甚至在私下会议中，盘算着战后如何瓜分雨之国的利益——
“或许可以趁机将雨之国纳入版图，最不济，也要吞并它大片水量充沛的土地，弥补我们砂隐资源的不足。”
……
晓组织曾试图利用白绝出色的变身能力潜入联军内部制造混乱，但这一伎俩早已被预料。
联军不仅在每个大队中配备了至少一名日向一族的白眼忍者负责侦察，更是在关键区域布设了大量李明所画的警示符咒预警。
白绝们的几次渗透尝试非但没能成功反而暴露行踪，损失了不少分身。
就在正面战场双方紧锣密鼓备战之际，战争的阴影之下，更深的黑暗仍在悄然蔓延。
黑绝与白绝们，如同幽灵般的“黄金矿工”，依旧活跃在忍界的各个角落，孜孜不倦地挖掘着那些陨落强者的尸骨。
除了李明让它心生忌惮绝不敢靠近的木叶村之外，整个忍界都是它肆意挖掘的“矿场”。
自从上次在木叶附近被李明发现并惊走，黑绝就对这位宇智波族长充满了难以言喻的忌惮。
“怪物……”在某个阴暗的地下洞穴中，黑绝沙哑地低语，“活了上千年，从未见过这样的宇智波……他不仅拥有万花筒写轮眼，那身磅礴的生命力，那完美无缺的仙人体……”
它甚至产生过一个荒诞而惊悚的念头：若非确定李明没有同胞兄弟，它几乎要怀疑这家伙能靠自己开启轮回眼了！
对于带土的死亡，黑绝也基本断定是李明所为。这个突然崛起，实力、手段、心性都远超常理的异数，彻底打乱了它谋划千年的救母计划。
“此子……不可力敌。”黑绝心中充满了无力感，“如果这次借助秽土转生大军和长门的力量依旧无法解决他……那就只能潜伏下去，几十年，几百年……
等到他这一代人都老死了，化为尘土，再继续进行月之眼计划。反正，我最不缺的就是时间。”
然而，被黑绝视为心腹大患的“异数”李明，此刻却并未将全部精力投入在即将爆发的忍界大战上。
在初步整理了内部资源，并将研究项目交付给野乃宇后，李明便意识到一个严峻的问题：火影世界的科研基础设备太落后了！
当他仔细查阅完从根部缴获的详细实验记录后，更是感到一阵无语。
许多需要精密分离的步骤，记录上竟然写着“由根部编号33的中忍手动摇动分离装置一小时，抡臂速度不得少于每分钟三百圈。”
什么叫不少于？这特么不是全凭经验控制吗！还用手动离心？
这简直堪比上世纪中叶那些粗糙甚至疯狂的早期生物实验！连一台最基础的离心机都没有！更不用提什么pcR扩增仪、dNA测序仪这类现代分子生物学实验室的标配设备了。
“在这种极端落后的条件下，大和那个木遁实验体居然能成功活下来……
除了查克拉这种万能能量在一定程度上强行弥合了技术缺陷外，真不知道是走了多大的狗屎运，填了多少实验体的性命才堆出来的奇迹。”
李明不禁摇头感叹，“难怪三代目要强行禁止人体实验，这死亡率，这成功率，根本是在碰运气，是毫无意义的消耗。”
技术的瓶颈光靠查克拉和人力难以完全突破。他需要更先进的设备来支撑“鬼芽罗之术”的深度解析，尤其是对血继限界遗传信息的精确提取和操作。
看来，购买先进仪器设备已经是迫在眉睫了！！
心念一动，消耗了大约三个卡卡西标准查克拉量的能量后，李明的身影瞬间从火影世界消失，回到了综合世界的那处别墅的地下安全屋内。
熟悉的现代气息扑面而来。他拿起放在桌上、因长时间处于火影时空而积压了数十个未接电话的手机。
屏幕上显示着马小玲、林小婷、港生、小犹太等红颜知己以及一些熟人的来电记录。
李明先给女人们一一回电，语气温和地解释自己前段时间正在“闭关”修炼，未能及时接到电话，安抚了她们担忧的情绪。
随后，他又拨通了阿发的电话，但无人接听——想来他此刻应该正在北美参加那个驱魔人协会的年度交流会。
李明自己因为火影世界的事务错过了会期，不过没关系，他此行正好要去北美采购设备，届时可以顺道去见见阿发。
接着，他拨通了求叔的电话。
“臭小子，你还知道回来！你的法器早就炼制好了，就等你来取了！”电话那头传来求叔中气十足却带着关切的声音。
“多谢求叔，我马上过来。”
李明立即赶到求叔那里，接过那柄造型酷似宇智的死神镰刀、散发着森然鬼气与凌厉锋芒的“摄魂镰刀”后，也顾不上细细温养，只进行了初步炼化。
随着法诀的打入，那柄近人高的巨大镰刀竟泛起微光，迅速缩小，最终化成了一个钥匙扣大小的精致挂饰。
李明将其挂在脖子上，贴身收藏。这便是一件具备成长潜力的强力法器，关键时刻或可起到奇效。
考虑到忍界那边的大战随时都可能爆发，时间紧迫。他甚至来不及与几位女友见面温存，在取得法器后，便立刻购买了最早一班飞往北美的机票。