黑水城守备府地窖
地窖深处，仿佛与世隔绝的冰窟。时间在这里似乎也被冻结，唯有刺骨的寒意永恒流淌。寒气不再是虚无的气流，而是凝结成了肉眼可见的霜晶，如同亿万细小的冰棱，沿着粗糙、布满岁月刻痕的石壁向上攀爬、蔓延。它们交织、重叠，形成了一张巨大而繁复的蛛网，每一根“蛛丝”都闪烁着幽蓝的寒光，将整个地窖映照得如同水晶宫般剔透，却又死寂得令人心悸。空气沉重得如同铅块，每一次呼吸都带着冰碴刮过喉咙的刺痛感，吸入肺腑的寒气仿佛要将血液也一同冻结。
萧厉盘膝端坐于一方三尺见方的寒玉台上。这玉台并非凡品，通体剔透如万年玄冰，丝丝缕缕肉眼可见的白色寒烟从玉台表面升腾而起，缠绕着他的身躯，试图侵入骨髓。他仅着单薄的内衫，裸露的皮肤在寒气侵蚀下呈现出一种不自然的青白色，但体内《观心诀》运转不休，一股坚韧的内息在经脉中奔流，勉强抵御着这彻骨的冰寒。他的眉梢、发梢，甚至睫毛上，都挂满了细碎的冰晶，随着他每一次悠长而艰难的吐纳，微微颤动。
在他面前三尺虚空处，悬浮着一团拳头大小、不断蠕动、变幻形态的暗金色物质。它不像液体那样流淌，也不像固体那样固定，更像是一团拥有生命的、粘稠的油脂。这便是严武从黑雾沼泽深处，九死一生带出的“灵脂”。它散发出极其复杂的气味：浓烈到令人窒息的草木腐朽腥气，如同沼泽深处腐烂了千年的巨木根须；其间又混杂着刺鼻的硫磺气息，如同地火喷发后的余烬；更深处，似乎还潜藏着一丝若有若无的、令人心神不宁的甜腻血气。这气味在封闭的地窖中郁积不散，形成一种令人作呕却又蕴含着奇异吸引力的氛围。
“凝神，引气入脂，如丝如缕。”药老那苍老而威严的声音，如同冰冷的铁针，直接刺入萧厉的识海深处，带着不容置疑的命令口吻。
萧厉紧闭双目，将《观心诀》催动到前所未有的极致。他的精神高度集中，识海如同被投入巨石的湖面，剧烈翻腾后强行归于一种极致的平静。神念，这无形无质的精神力量，被他小心翼翼地凝聚、拉伸，最终化作千万缕比蚕丝更细、比蛛丝更柔韧的丝线。这些丝线闪烁着微弱的精神毫光，如同最谨慎的探针，缓缓地、一寸寸地刺向那团不断蠕动的暗金色灵脂。
“嗤——！”
甫一接触，异变陡生！
那看似粘稠平静的灵脂内部，仿佛瞬间被点燃了亿万颗微型的炸弹！一股狂暴、混乱、充满了毁灭性力量的能量洪流猛地反噬而出！这能量驳杂不堪，既有沼泽深处沉积千年的污秽毒瘴，带着腐蚀灵魂的阴冷；又有被强行拘束、扭曲的地脉灵气，充满了暴戾的土行之力；更夹杂着无数死于沼泽的妖兽、甚至可能是人类的怨念碎片，发出无声的尖啸！数十根探入最深的神念丝线，如同遭遇了无形的利刃，瞬间被斩断、崩碎！
“呃啊！”萧厉闷哼一声，身体剧烈一晃，险些从寒玉台上栽倒。识海深处传来难以言喻的剧痛，如同被无数烧红的钢针同时攒刺，眼前金星乱冒，一股腥甜涌上喉头又被他强行咽下。冷汗瞬间浸透了单薄的内衫，又在寒玉台的低温下迅速凝结成冰，紧贴在皮肤上，带来刺骨的冰凉。
“哼！这点苦头都吃不得，如何炼丹制器？如何在这乱世立足？”药老的残魂发出一声冰冷的嗤笑，带着毫不掩饰的轻蔑，“蠢材！沼泽灵脂生于天地间至污至秽之地，却偏偏能孕育出至纯至净的地脉本源！其内驳杂的毒瘴与怨气，既是保护这核心本源的天然屏障，更是锤炼你神念的最佳磨刀石！用你的神念，不是去硬闯，而是去‘感’，去‘引’！如同抽丝剥茧，将那深藏其中的地脉灵气，一丝一缕地剥离出来！记住，神念之道，贵在精微，不在蛮力！要的是‘感’其脉动，‘引’其流转！”
药老的呵斥如同醍醐灌顶。萧厉猛地咬紧牙关，额角青筋如同虬龙般根根暴起，在苍白的皮肤下剧烈跳动。他强行压下识海的剧痛和翻腾的气血，摒弃了所有急躁和试图强行突破的念头。
他不再将神念化作尖锐的探针，而是将其散开，化作无数最轻柔、最敏感的触须。这些无形的触须，小心翼翼地贴附在灵脂表面，如同最耐心的情人，细细地感知着那狂暴能量乱流内部每一丝细微的波动。他放空心神，将自己融入这片混乱的能量海洋，去体会那狂暴洪流下潜藏的韵律。
时间在死寂的地窖中无声流逝。不知过了多久，也许是半个时辰，也许是一个时辰。就在萧厉的精神力即将被这无休止的感知消磨殆尽时，在那狂暴混乱的能量漩涡深处，他终于捕捉到了一丝极其微弱、却异常坚韧温润的能量脉动！
那是一缕细若游丝、色泽纯净的土黄色灵丝！它如同狂涛骇浪中的定海神针，任凭周围毒瘴怨念如何冲击撕扯，兀自岿然不动，散发着一种源自大地深处的厚重与生机。这正是沼泽深处那处小型灵脉历经污秽淬炼后，最核心的本源之气！
“找到了！”萧厉心中狂喜，但精神却愈发紧绷，不敢有丝毫松懈。他操控着神念，如同最老练、最有耐心的蜘蛛，小心翼翼地缠绕上这缕纯净的灵脉之气。神念不再是硬碰硬的拉扯，而是化作最轻柔的引导，顺着灵丝本身的脉动，一点点地、极其缓慢地向外牵引。这个过程凶险万分，周围翻涌的毒瘴与怨念如同无数择人而噬的毒蛇，稍有不慎，神念就会被污染、侵蚀，甚至可能将那缕纯净的本源也一同拖入污秽的深渊。萧厉感觉自己如同在万丈深渊的钢丝上跳舞，脚下是沸腾的毒液，每一次呼吸都牵动着生死。
地窖内死寂无声，唯有那团灵脂表面，不断鼓起又迅速破灭的细小气泡，发出单调而令人心悸的“啵…啵…”轻响，如同某种诡异生物的心跳。萧厉的脸色由最初的苍白转为铁青，汗水早已浸透内衫，又在寒玉台的低温下凝结成冰，覆盖在皮肤表面，形成一层薄薄的冰壳。他身体周围蒸腾起丝丝缕缕的白气，那是汗水与寒气激烈对抗的产物。整整三个时辰，他保持着这种精神高度集中的状态，身体僵硬如石，唯有神念在灵脂内部进行着精妙绝伦的“手术”。
终于，当最后一缕顽固纠缠的污秽能量被神念巧妙地拨开，那缕纯净的土黄色灵丝被完全剥离出来！萧厉神念猛地一收，将其凝聚于掌心上方。光芒一闪，一粒米粒大小、通体浑圆、温润如玉、散发着柔和而厚重土黄色光芒的灵珠，静静地悬浮着。珠体内部，仿佛有山川河流的虚影在缓缓流淌，蕴含着远超崔家灵脉外围溢散数日的精纯本源之力！
而失去了本源灵气的灵脂，则如同被瞬间抽干了所有生机，迅速黯淡、凝固、萎缩，眨眼间便化作一块拳头大小、布满蜂窝状孔洞的灰黑色石块，散发出比之前浓郁十倍的腥臭腐朽气息，再无丝毫灵性可言，彻底沦为废渣。
“呼…呼…”萧厉如同虚脱般，整个人向后重重靠在冰冷刺骨的石壁上，大口大口地喘着粗气，每一次呼吸都带着肺腑的灼痛。他指尖微微颤抖地捏着那枚温热的灵珠，感受着其中澎湃的力量，疲惫至极的脸上终于露出一丝如释重负的笑意。这小小一粒，便是他通向更强力量的基石！
“哼，第一步罢了，得意什么？”药老残魂那不合时宜的冷水再次泼来，语气依旧严厉，“灵脉本源至纯至刚，蕴含大地之厚重。莫说你区区凡胎肉体，便是寻常精铁，也承受不住其直接冲击，更遑论用来淬炼筋骨、洗髓伐毛。需以温和之物为引，化其刚猛，调其阴阳，方能为你所用。”
萧厉收敛心神，不敢怠慢。他取过一旁早已备好的一个羊脂白玉盒。玉盒温润，触手生温。盒中盛放的，是崔清芷亲自从崔家灵脉外围节点处，用特制的、铭刻着聚灵符文的青玉瓶，耗费七日七夜，不眠不休收集而来的“灵露”。这灵露清澈透明，如同最纯净的山泉，却在玉盒中氤氲着一层淡蓝色的柔和光晕，散发着清新而充满生机的草木气息，蕴含着温和的水木灵气。
萧厉深吸一口气，小心翼翼地将指尖那粒米粒大小的土黄色灵珠，投入了玉盒中的灵露之中。
“嗤啦——！！！”
如同烧得通红的烙铁猛然投入冰水！平静的灵露瞬间沸腾！那粒灵珠爆发出刺目欲盲的土黄色光芒，光芒之盛，将整个幽暗的地窖都映照得如同白昼！玉盒剧烈震动，发出令人牙酸的“嘎吱嘎吱”呻吟，盒壁上瞬间爬满了细密的裂纹，狂暴的能量如同被困的凶兽，疯狂地冲击着玉盒内壁，眼看就要破盒而出！
“稳住神念！调和阴阳！引刚济柔，以柔化刚！快！”药老的厉喝如同惊雷，在萧厉识海中炸响。
萧厉瞳孔骤缩，双手猛地虚按在剧烈跳动的玉盒之上，全身仅存的神念毫无保留地汹涌而出！这一次，不再是剥离，而是引导！如同最高明的舵手，在惊涛骇浪中驾驭扁舟。他的神念化作无数灵巧的丝线，强行介入那狂暴的土行灵脉本源之力与温和的水木灵气之间。神念如同最精密的织梭，在刚猛与柔和的两股能量间急速穿梭、编织、疏导。他引导着狂暴的土行之力，使其狂暴的冲击被水木灵气层层化解、吸收；又引导着温和的水木灵气，如同春雨般丝丝缕缕地渗透、滋润着那刚硬的本源核心。
这是一个更加凶险的过程，稍有不慎，便是两股能量彻底失控爆炸，或者相互湮灭的下场。萧厉的七窍甚至开始渗出细微的血丝，但他眼神却锐利如鹰，死死锁定着玉盒内的能量变化。
渐渐地，刺目的土黄色光芒开始收敛、内蕴；剧烈的震动也缓缓平息。玉盒中，原本清澈淡蓝的灵露，颜色发生了奇妙的变化，融合成了温润醇厚的琥珀色，光华内敛，而那枚狂暴的灵珠，已彻底消失不见，完美地融入了这琥珀色的灵液之中，不分彼此。一股更加醇厚、更加磅礴，却又温和了许多的能量波动从中散发出来。
“取‘凝气芝’残渣，研磨成粉，以此为基，固本培元！”药老的声音适时响起，带着一丝不易察觉的赞许。
萧厉不敢怠慢，立刻取过药老生前留下的最后一小袋凝气芝粉末。这粉末色泽金黄，如同最纯净的沙金，散发着一种滋养神魂、令人心神宁静的淡淡清香。他以神念控制着这些珍贵的粉末，如同天女散花般，均匀地撒入那琥珀色的灵液之中。
金粉入液，并未沉底，而是如同无数细小的星辰，瞬间被那粘稠的琥珀色灵液温柔地包裹、融合。灵液的颜色变得更加深邃，内部仿佛有无数金色的光点在缓缓流动、旋转，散发出一种难以言喻的生机与灵性。
“最后一步，塑形固灵！成败在此一举！”药老的声音带着前所未有的凝重。
萧厉神情肃穆，双手在胸前飞速结印，十指翻飞，划出道道玄奥的轨迹，正是药老传授的独门丹道固灵印诀。与此同时，他磅礴的神念汹涌而出，化作一柄无形的刻刀，引导着那融合了灵脉本源、灵露精华、凝气芝粉末的粘稠液体，缓缓从玉盒中升起，悬浮于半空。
液体在空中缓缓蠕动、变形，在神念的精准控制下，逐渐塑造成一块巴掌大小、厚约一寸、棱角分明的方砖形状。随着印诀的完成，萧厉口中开始默诵古老而晦涩的固灵法咒。每一个音节吐出，都带着奇异的力量波动，丝丝缕缕的神念随着咒语融入那方砖雏形之中，在其内部构筑起肉眼不可见、却稳固无比的微型符阵。这些符阵如同最精密的锁链，将其中狂暴的能量彻底锁死、固化，确保其效力长久不散。
当最后一个印诀完成，最后一个咒语落下，空中光芒骤然内敛，随即爆发出一圈柔和而凝实的琥珀色光晕！
光芒散去，一块通体呈温润琥珀色、质地细腻如玉、却又带着皂类特有柔韧的方砖，稳稳落入萧厉摊开的掌心。方砖内部，仿佛封印着一条微缩的金色星河，无数细小的金色光点如同流沙般在琥珀色的基质中缓缓流淌、旋转，散发出一种沁人心脾、仿佛能洗涤灵魂的草木清香，其间又隐隐透出一丝大地深处的厚重气息。
洗髓皂（进阶）——金髓皂，成！
三日后，黑水城南门瓮城
凛冽的北风如同裹挟着冰刀的恶鬼，在瓮城高耸的环形城墙间呼啸盘旋，发出凄厉的呜咽。这里已被临时改造成一处戒备森严的交易场所。地面是冻结的泥泞与暗红色的血冰混合物，踩上去发出令人牙酸的“咔嚓”声。空气中弥漫着浓重得化不开的血腥气、硝石燃烧后的刺鼻味道，以及尸体在严寒中缓慢腐败的淡淡恶臭。远处城墙上，蛮族苍凉而充满野性的号角声穿透风雪，与投石机巨石砸落城墙发出的沉闷巨响交织在一起，如同死神的战鼓，敲打在每一个守城将士的心头。
漕帮帮主龙四海，裹着一件厚重的玄色貂皮大氅，却依旧无法完全抵御这透骨的寒意。他不停地搓着双手，在冰冷的瓮城空地中来回踱步，脚下的冰渣被踩得粉碎。他那张饱经风霜的脸上，此刻写满了焦躁与期待，鹰隼般的目光不时瞟向那扇紧闭的、通往内城的大门。在他身后，如同四尊铁塔般矗立着四名漕帮精锐。他们皆身着劲装，太阳穴高高鼓起，眼神锐利如刀，气息沉稳如山，无一不是卡在武道炼体二层巅峰多年、只差临门一脚便能踏入三层境界的好手。此刻，他们同样屏息凝神，目光灼灼地盯着那扇门。
“吱呀——嘎——”
沉重的内门在令人牙酸的摩擦声中，缓缓开启。
萧厉一身玄色劲装，外罩一件同色的狼皮大氅，身形挺拔如松，在严武和影一左一右如同影子般的护卫下，迈步而出。严武面色冷峻，手按刀柄，目光如电扫视四周；影则如同融入阴影，气息若有若无，却让人无法忽视其存在。萧厉手中托着一个紫檀木盘，盘上覆盖着一方鲜艳如血的红绸。红绸之上，别无他物，仅静静地躺着三块琥珀色的皂块。
龙四海的目光瞬间如同被磁石吸引，死死地钉在了那三块皂块之上！瞳孔骤然收缩！
这三块皂，与他之前见过的“洗髓皂”截然不同！它们色泽温润而深邃，仿佛沉淀了千年的琥珀，内部并非静止，而是有无数细密的、如同活物般的金色流沙在缓缓流淌、旋转，构成一幅幅玄奥莫测的图案。一股难以言喻的草木清香，混合着一丝厚重的大地气息，如同拥有生命般，无视凛冽的寒风，直透他的肺腑！仅仅是闻到这股气息，龙四海就感觉体内沉寂多年、如同铁板一块的气血，竟然不受控制地微微躁动起来，那层坚固的瓶颈壁垒，似乎都产生了一丝极其细微的松动！
“龙帮主，久等了。”萧厉的声音平静无波，如同深潭之水，在这肃杀的环境中显得格外清晰。他拿起最上面的一块金髓皂，指尖灌注一丝内劲，在皂体边缘极其轻微地一划。
“嗡——！”
一道肉眼可见的淡金色涟漪，如同水波般以皂体为中心，瞬间扩散开来！空气仿佛被投入石子的水面，荡漾起一圈圈柔和却蕴含着沛然力量的光纹！
距离最近的龙四海浑身剧震！他只觉一股温润醇厚、却又磅礴如山的力量轻柔地扫过全身！这股力量并非蛮横冲击，而是如同春风化雨，渗透进他四肢百骸的每一寸筋骨皮膜！那困扰他十数年、坚若磐石的铁布衫三层瓶颈，在这股力量的浸润下，竟发出细微的、如同冰层开裂般的“咔嚓”声！一股前所未有的舒畅感涌遍全身！
他身后的四名漕帮精锐更是闷哼一声，脸上瞬间涌起不正常的潮红，眼中爆发出难以置信的狂喜和渴望！他们感觉停滞多年的气血如同被点燃的干柴，轰然奔腾起来，浑身骨骼都发出轻微的爆鸣！仅仅是这金髓皂自然逸散出的一丝气息，就有如此神效！若是亲身使用……
“此乃‘金髓皂’。”萧厉的声音将众人从震撼中拉回，“以黑雾沼泽地脉本源为引，凝气芝固本培元，崔家灵露调和阴阳，依药老所遗丹方精心炼制而成。”他将皂块轻轻放回红绸之上，动作从容不迫，“其功效，非前版洗髓皂可比，深入骨髓，洗练杂质，对突破炼体三层瓶颈，有化腐朽为神奇之效。保守估计，效力在前版三倍以上。”
龙四海的呼吸瞬间变得粗重无比，如同拉动的破风箱，胸膛剧烈起伏。他死死盯着那三块金髓皂，眼神中的贪婪和渴望几乎要化为实质，仿佛饿狼见到了最鲜美的血肉，恨不得立刻将其吞入腹中！增寿一甲子！窥得修行门径！这是他毕生梦寐以求的机缘！
“世子！”龙四海的声音带着难以抑制的激动和嘶哑，“开价吧！无论金银财宝，还是神兵利器，只要我漕帮拿得出！这三块金髓皂，龙某全要了！”他身后的四名精锐也下意识地踏前一步，眼神炽热。
萧厉却缓缓摇了摇头，目光平静地迎上龙四海灼热的视线：“龙帮主，此物炼制，非人力可强求。地脉本源，乃天地造化，可遇不可求。凝气芝更是早已绝迹的灵药，此乃药老遗泽，用一份少一份。一月之内，仅此三块。非价高者得，而是以事易物。”
“那…世子请讲！”龙四海急道，拳头不自觉地握紧。
萧厉伸出三根手指，声音清晰而坚定：“三块皂，换漕帮三件事。”
“其一，黑水城被围期间，粮草军械乃生死命脉。漕帮需动用所有隐藏水道、秘密码头及潜藏力量，不惜代价，每月至少运送三十船粮草军械入城。船型、路线、时间，需绝对保密。”
“其二，”他顿了顿，目光变得锐利，“我要一张能安全穿过北海‘迷雾海’的详细航海图，以及熟悉北海航线，尤其是迷雾海区域的老舵工两名。需绝对可靠，熟知海况、洋流、暗礁，乃至…海族动向。”
“其三…”萧厉取出一枚小巧的玄铁令牌，令牌上刻着一个古朴的“护”字，正是护商令的副令，“持此令者，可调用漕帮在北海及运河沿线，所有隐秘力量的三分之一，助我搜寻一种名为‘火山玉髓’的天材地宝。时限，三个月。”
龙四海脸上的激动瞬间凝固，取而代之的是急剧的变幻。粮草运输，在蛮族重重围困之下，无异于刀尖舔血，每一次都可能损失惨重的人手和船只。迷雾海的航海图和舵工，更是漕帮传承数代、绝不外泄的核心机密，是他们在北海立足的根本之一！至于调用三分之一隐秘力量…这几乎是要动漕帮的根基！代价之大，远超他之前的预期！他身后的四名精锐也面露惊色，互相对视一眼。
“龙帮主，”一个清冷而悦耳的声音从萧厉后方传来。崔清芷披着一件雪白的狐裘，捧着一个精致的紫铜暖炉，脸色在凛冽寒风中略显苍白，但那双眸子却清亮如寒星，带着洞悉人心的锐利，“金髓皂的效用，想必您已亲身体会。突破炼体三层，不仅意味着实力暴涨，更意味着寿元可增一甲子，气血熔金，脱胎换骨，甚至…能窥得一丝真正的修行门径。此等机缘，放眼北境，乃至整个大夏，恐怕也是凤毛麟角。机会，”她微微停顿，目光扫过龙四海和他身后呼吸粗重的精锐，“只此一次。”
“增寿一甲子！修行门径！”
这八个字，如同八柄重锤，狠狠砸在龙四海的心坎上！他毕生所求，不就是突破凡俗桎梏，延年益寿，窥探那传说中的长生大道吗？眼前的金髓皂，就是通往这条路的钥匙！错过这次，可能此生再无机会！
巨大的诱惑与沉重的代价在他心中激烈交锋。他死死盯着紫檀木盘上那三块流淌着金色流沙的琥珀方砖，感受着体内气血因那逸散气息而越发活跃的躁动，又想到突破后可能带来的权势和力量…
“好！！！”龙四海猛地一跺脚，脚下坚硬的冻土冰层“咔嚓”一声碎裂开来，冰渣四溅！他眼中闪过一丝决绝，声音如同金铁交鸣：“粮草之事，龙某亲自督办！纵然是刀山火海，也必保每月三十船物资入城！航海图与舵工，三日内，必当奉上！”
话音未落，他毫不犹豫地解下腰间一块巴掌大小、通体黝黑、入手冰凉沉重、形似狰狞龙鳞的令牌。令牌正面浮雕着一条栩栩如生的黑龙，龙眼处镶嵌着两点细小的血色宝石，隐隐散发着令人心悸的煞气。他双手捧着令牌，如同献上最珍贵的宝物，躬身递向萧厉：“此乃‘黑龙令’，凭此令，可调动漕帮‘隐鳞卫’三百人！此三百人，皆是一流好手，精通水陆潜行、机关暗杀、情报刺探，常年隐于市井、码头、商船乃至官府之中，遍布北海及运河沿线诸城！世子但有所命，隐鳞卫赴汤蹈火，在所不辞！联络方式与信物，稍后一并奉上！”
萧厉神色不变，伸手接过那枚黑龙令。入手瞬间，一股冰寒刺骨、却又带着沉重煞气的触感传来。他神念微动，探入令牌之中，立刻感受到一股极其特殊的精神印记烙印其中，同时，令牌深处仿佛连接着一个无形的网络，数百道微弱却精悍、充满了铁血与隐秘气息的精神波动与之隐隐相连，如同沉睡的群狼，只待号令！
“成交。”萧厉不再多言，将手中的紫檀木盘平稳地推向龙四海。
龙四海几乎是扑上前去，双手颤抖着，小心翼翼地捧起最上面的一块金髓皂。入手温润如玉，却又带着奇特的柔韧，那内部流淌的金沙和醉人的清香，让他激动得几乎要落下泪来。他迫不及待地用手指甲，在金髓皂边缘极其小心地刮下薄如蝉翼、米粒大小的一小片，转身递给身后那名气息最为浑厚、距离炼体三层只差最后临门一脚的精锐汉子：“阿彪！当场试之！”
那名叫阿彪的汉子，激动得满脸通红，浑身都在微微颤抖。他二话不说，直接在这冰天雪地的瓮城中，一把扯掉上身的棉袄和单衣，露出精壮如铁、布满伤疤的古铜色上身。他低吼一声，全力运转家传的硬功心法，浑身气血瞬间奔涌，皮肤表面泛起一层金属般的光泽，肌肉块块隆起，如同钢铁浇筑。
在所有人屏息凝神的注视下，阿彪将那一小片金髓皂置于掌心，双掌合十，运足内劲，用力搓揉。
令人惊异的一幕出现了！那琥珀色的皂片遇力即化，瞬间在掌心化为极其浓郁、闪烁着淡淡金辉的泡沫！一股比之前浓郁十倍的草木清香混合着大地气息轰然散开，沁人心脾！
阿彪毫不犹豫，将掌中那散发着金辉的泡沫，均匀而迅速地涂抹在自己赤裸的双臂和前胸之上！
“呃啊——！！！”
泡沫接触皮肤的刹那，阿彪猛地仰头发出一声压抑到极致、却又充满了痛苦与狂喜的嘶吼！只见他涂抹了皂液的皮肤下，一条条粗大的青筋如同苏醒的远古虬龙，剧烈地蠕动、膨胀、贲张！原本古铜色的皮肤，以肉眼可见的速度，迅速染上了一层淡淡的、却异常耀眼的金辉！这金辉并非浮于表面，而是从皮肤、肌肉、甚至骨骼深处透射而出！
“噼里啪啦！咔嚓咔嚓！”
密集如爆豆、沉闷如闷雷的骨骼爆响声，从他体内连绵不绝地响起！一股远超之前、如同沉睡火山苏醒般的磅礴气势，从他身上节节攀升！周身气血蒸腾，在寒冷的空气中剧烈翻滚，竟形成了一圈肉眼可见的、淡红色的氤氲气浪！他脚下的冻土冰层，以他双脚为中心，发出“咔咔”的碎裂声，蛛网般的裂纹迅速蔓延！
“吼！”阿彪双目赤红，猛地发出一声野兽般的咆哮，全身金辉瞬间大盛！他右拳紧握，手臂上的肌肉如同金铁般块块贲起，带着一股无坚不摧的气势，猛地一拳砸向脚下坚硬的冻土地面！
“轰——！！！”
一声沉闷如雷的巨响！碎石混合着冰渣如同箭矢般四射飞溅！烟尘弥漫中，一个尺许深、脸盆大小的坑洞赫然出现在众人眼前！更令人骇然的是，那坑洞边缘的冻土，并非简单的碎裂，而是呈现出一种如同被高温熔岩灼烧、流淌过的暗红色泽，丝丝缕缕的白气带着灼热的气息升腾而起！
“气血熔金！暗劲透体！炼体三层！是炼体三层的标志！”龙四海失声惊呼，声音因为极度的激动而变了调，眼中爆发出狂喜欲绝的光芒！他身后的另外三名精锐看得目眩神迷，呼吸粗重得如同风箱，看向剩下两块金髓皂的眼神，充满了无法掩饰的渴望！
烟尘散去，阿彪缓缓收回拳头。他低头看着自己那只泛着淡淡金芒、毫发无损、甚至皮肤变得更加坚韧光滑的拳头，感受着体内如同大江奔涌、远超从前十倍不止的磅礴力量，以及那层困扰他多年的无形桎梏被彻底打破的畅快感，激动得浑身颤抖。他猛地转身，对着萧厉和龙四海的方向，“噗通”一声跪倒在地，额头重重磕在冰冷的冻土上，声音哽咽却洪亮：“阿彪叩谢世子再造之恩！叩谢帮主成全！”
龙四海深吸一口气，强行压下几乎要冲破胸膛的狂喜和震撼，珍而重之地将剩下的两块金髓皂收入一个早已准备好的、内衬柔软丝绸的暖玉盒中，贴身藏好。他整理了一下衣袍，对着萧厉和崔清芷，深深一揖到底，姿态前所未有地恭敬：“世子！少夫人！今日之恩，龙四海与漕帮上下，永世不忘！从今往后，漕帮上下，唯二位马首是瞻！粮草、航海图、舵工，三日内必至！隐鳞卫的联络方式与信物，稍后便由心腹之人奉上！”
交易达成，龙四海不再停留，带着狂喜的阿彪和满眼渴望的另外三名手下，如同旋风般匆匆离去，准备突破蛮族的封锁线，去兑现他的承诺。
萧厉摩挲着手中那枚冰凉沉重、雕刻着狰狞黑龙的令牌。这枚小小的令牌，此刻却仿佛重若千钧。护商令为他打开了漕帮明面上庞大的商业网络和运输通道，而这枚黑龙令，则让他真正握住了漕帮隐藏在水面之下、那足以致命的锋利獠牙！一个庞大而隐秘的情报与武力网络，已然向他敞开。
“迷雾海，火山玉髓…”萧厉的目光越过瓮城高耸的城墙，投向北方那片被铅灰色阴云笼罩的天空，眼神深邃，“下一步，该去会一会那些传说中的鲛人了。”
崔清芷拢了拢雪白的狐裘，靠近萧厉，轻声道：“龙四海此人，枭雄心性，野心勃勃。今日虽慑于金髓皂之利而低头效忠，恐非长久之计，未必甘愿久居人下。”
“无妨。”萧厉收起令牌，眼中寒光微闪，如同深潭下的冰棱，“金髓皂，便是拴住他野心的锁链。他能从我们这里得到多少力量，取决于他有多听话，能办多少事。况且…”他的目光落在崔清芷腰间那枚温润的坤元佩上，语气带着一丝不易察觉的暖意和坚定，“等我们找到通天树种，培育出真正的通天树汁液，治好父王沉疴，彻底解决北境蛮族之危…届时，区区一个漕帮，又算得了什么？”
风雪骤然变得更加狂暴，如同万千冰鞭抽打着城墙，发出尖锐的呼啸。城头，残破的旌旗在狂风中猎猎作响，发出不屈的呐喊。蛮族进攻的号角声再次穿透风雪，如同远古凶兽的咆哮，低沉而充满压迫感，预示着新一轮的血腥攻城即将开始。
但此刻，站在瓮城风雪中的萧厉，心中已无半分彷徨。商道通途已现，隐刃獠牙在手，丹药神效初显。这盘笼罩整个北境、看似无解的死局，他已然凭借着自己的手段和药老的遗泽，撕开了一道锐利而充满希望的口子。前路虽仍荆棘密布，凶险未知，但他已握住了破局的关键钥匙。