然而，这个计划从开始就充满了不公与隐患。方振富和方菊芳自然将全部心血和期望寄托在亲生儿子方二军身上，他们虽然对大军和艳华有关怀，但难免因他们的出身而心存芥蒂，更别提那个外人王新军。方振富则怀着对赵卫国的仇恨和对赵卫红的愧疚，潜意识里对流淌着赵家血液的大军、艳华，甚至远在澳洲的艳丽，都存有一份移情般的复杂情感，这引起了方菊芳更深的不满。
孩子们在这样微妙而压抑的环境中成长，敏感地察觉着大人们的态度。方二军仗着父母宠爱，隐隐有骄纵之势；方大军沉默寡言，努力表现却总感觉隔了一层；方艳华则早早学会了看人眼色，心思细腻。
就在方家试图按下重启键时，一封来自澳洲的匿名信再次搅浑了水面。信是寄给方菊芳的，里面没有落款，只有几句打印的话：
“小心王新军。他的身世并非你看似那么简单。林晓雪临进监狱前，见过赵卫红。”
这封信像一道闪电，劈开了方菊芳试图尘封的记忆。林晓雪那个可怜又复杂的女人，既是王振明的妻子，也曾与赵家兄弟、甚至方振富都有过说不清道不明的过往。她临终前见过赵卫红？她们说了什么？王新军的身世还有什么秘密？
方菊芳立刻秘密调查，她动用了一切关系，终于找到一个当年照顾过林晓雪的护工。护工回忆，林晓雪进监狱之前，赵卫红确实去过，两人屏退旁人谈了许久。护工隐约听到林晓雪哭着说“新军是你的，求你……”后面的话就听不清了。
“新军是你的？！”这句话像魔咒一样缠绕着方菊芳。王新军是赵卫红的儿子？那父亲是谁？王振明？还是方振富？联想到赵卫红当年也曾与方振富有过一段，而且时间上似乎有重叠，方菊芳感到一阵天旋地转。如果王新军也是方振富的儿子。那这个家，简直成了一个巨大的笑话！
与此同时，进入青春期的方大军迎来了叛逆期。他早已从街坊邻居的风言风语中，模糊地知道自己并非方振富亲生，而是“赵家的种”。方秉忠的严格管束和方菊芳若有若无的疏离，让他内心充满了压抑和愤怒。
一次，方秉忠因为大军考试成绩不理想而严厉斥责他，并拿他与弟弟二军作比较，言语中充满了对赵家血脉的轻视。长期积压的怒火终于爆发，方大军冲着祖父吼道：“你凭什么这么管我！你们不是总在说我是赵卫国的儿子吗？！那我就不是你们方家的人！”
这句话恰好被回家的方振富听到。震惊之余，他看着这个自己抚养多年、此刻却面目狰狞的少年，一种复杂的情绪涌上心头。他拉住暴怒的父亲，将大军带回了房间。
深夜，方振富与大军进行了一次长谈。大军在情绪宣泄后，也流露出脆弱和迷茫。他问方振富：“爸，我知道你不是我亲爸，但你养了我这么多年。你告诉我，我亲爸赵卫国，到底是个什么样的人？他怎么这辈子就进了监狱出不来了？”
方振富看着少年眼中的渴求，心中五味杂陈。关于赵卫国的案子自然与王振明的案子有关。方振富虽然知道一些内情，似乎还牵扯到这个家族的许多隐秘。他无法对大军言明，只能含糊地安慰。
然而，大军的不满和反抗，像一颗石子投入深潭，激起了方振富心中更深的波澜。他开始反思父亲所谓的家族“复兴计划”，这种充满控制欲和偏见的培养，真的对吗？这些孩子，包括大军、艳华，甚至那个被寄养的王新军，他们难道只是家族荣耀的工具吗？
方菊芳对王新军身世的调查，在小心翼翼进行时，似乎触动了某个敏感的神经。先是方振富在单位受到了一次更隐晦的提醒，关于“不要过多打听过去某些敏感人物的旧事”；接着，方家老宅半夜接到了无声电话；甚至方二军在学校也差点遭遇一场意外的交通事故，幸好只是虚惊一场。
这一切都让方菊芳毛骨悚然。她意识到，王新军的身世背后，可能隐藏着一个更大的秘密，这个秘密牵扯到的势力，远比方家想象的更为强大和危险。那位退休老领导家的影子，似乎再次隐约浮现。
而与此同时，远在澳洲的赵卫平，在一次偶然的越洋电话中，意外得知方家似乎仍在调查王新军和林晓雪的事，并且方家最近遇到了一些麻烦。赵卫平联想到姐姐赵卫红对她吐露的关于王新军身世的惊天秘密，以及那位“大人物”的警告，她感到不寒而栗。她深知，那个秘密一旦曝光，不仅方家可能万劫不复，就连在澳洲的赵卫红和艳丽，也可能受到牵连。
内忧外患之下，方振富和方菊芳这对怨偶被迫再次坐在一起，面对这盘错综复杂的残局。
“必须停止调查！”方振富语气沉重，“为了二军，为了这个家，不能再深究下去了！”
“可王新军他……”
“不管他是谁的儿子！”方振富打断她，眼中是前所未有的疲惫和决绝，“他现在只是王新军！我们方家，再也经不起任何风浪了。爸的那个计划也必须停止。孩子们的路，让他们自己走吧。”
方菊芳看着丈夫，第一次在他眼中看到了超越个人情感的、对家庭整体的守护意志。她沉默了。她知道，丈夫是对的。那个隐藏在深处的秘密，像一颗定时炸弹，挖掘它，只会让所有人粉身碎骨。
方秉忠在得知儿子儿媳的决定后，大发雷霆，但面对来自外部的无形压力和内部已然裂痕累累的家庭关系，这位强势了一辈子的老人，最终也不得不妥协。方秉忠与刘昕呕心沥血制定的“家族复兴计划”，尚未正式实施，便被接踵而至的现实冲击得七零八落。那张承载了无数深夜密谋与沉重期望的纸张，被方秉忠锁进了书桌最底层的抽屉，仿佛一同被锁住的，还有两位老人那不切实际的幻想。
计划中需要“磨掉倔骨”的方大军，首先以最激烈的方式宣告了自己的不受控。高三关键时期，他瞒着全家，报名参加了空军飞行员选拔。当录取通知书寄到家时，整个方家炸开了锅。
“胡闹！简直是胡闹！”方秉忠气得浑身发抖，将通知书拍在桌上，“我让你走仕途，不是让你去当个开飞机的武夫！”
方菊芳也急了，虽然她对大军感情复杂，但毕竟抚养多年：“大军，飞行员多危险啊！而且这一走就是多少年？你就不为家里想想？”
唯有方振富，在最初的震惊后，看着儿子眼中那份前所未有的光亮和坚定，心中百味杂陈。他想起自己年轻时，也曾有过不被家族理解的梦想。“爸，妈，菊芳，”他罕见地站在了儿子一边，“这是大军自己的选择。他能被选上，说明他有这个能力和潜力。我们应该支持他。”
方大军梗着脖子，面对众人的反对只扔下一句：“我不是你们棋盘上的棋子。我的路我自己走。” 这句话像一把尖刀，刺穿了方秉忠所有的谋划。他第一次清晰地意识到，孩子们已经长大，他们不再是任由摆布的娃娃。
方大军的“叛逃”，如同推倒了第一块多米诺骨牌。一向乖巧敏感的方艳华，在得知哥哥的选择后，沉默了好几天，然后在一个周末的饭桌上，平静地宣布：“我不想学管理，也不想学心理。我要学生物医学。”
方秉忠刚要开口，方艳华抬起眼，目光清亮却带着一种不容置疑的力量：“爷爷，我知道您和奶奶为我们付出了很多心思。但是，我喜欢实验室，喜欢研究生命。大哥说得对，我们的人生，应该由我们自己负责。”
接二连三的打击，让方秉忠仿佛一夜之间又苍老了许多。他精心规划的路线，在孩子们蓬勃生长的自我意志面前，显得如此可笑和无力。
方家老宅的隔音并不算好，尤其是大军那间朝北的小卧室。此刻，紧闭的房门也挡不住里面隐隐传来的、像绷紧的弓弦一样的气氛。
方艳华捏着那本厚厚的生物课本，坐在书桌前那把唯一的木椅上，目光却像钉子一样钉在靠窗而立的哥哥背上。窗外是灰扑扑的巷子风景，与他墙上那张巨大的、色彩鲜明的F-22猛禽战斗机海报形成刺眼对比。
“所以，”她开口，声音不高，却像小刀子，试图划破满室的沉闷，“你就这么定了？把那张纸‘啪’一下拍在桌上，就算昭告天下了？爷爷刚才的脸色，你看到了吗？差点没当场厥过去！”
方大军没有回头，宽阔的肩膀维持着抱臂的姿势，像一尊倔强的石雕。他的声音硬邦邦地砸回来，带着青春期男生特有的沙哑和不服：“通告？我需要向谁通告？我的命，从头到脚是我自己的，不是方家的集体财产，更不是老爷子棋盘上那颗叫‘长孙’的棋子！”
“你的命？”方艳华嗤笑一声，那笑声又冷又脆，像冰凌断裂，“说得可真轻巧。方大军，你摸摸良心，你长这么大，吃的米，穿的衣，哪一粒哪一线不是方家给的？现在翅膀刚长硬了点，就迫不及待要单飞了？飞行员？”她刻意拖长了音调，带着毫不掩饰的讥讽，“听着是威风，说白了，不就是个穿着制服、关在铁壳子里的高级司机吗？爷爷给你铺好的阳关大道你不走，非要去钻那万米高空的铁棺材！”
“高级司机？！”方大军猛地转过身，那双像极了赵卫国的眼睛里燃着两簇火苗，“方艳华！把你从妈那儿学来的那套势利眼给我收起来！那不是铁壳子，那是战机！是能守护领空、扞卫尊严的战鹰！比坐在那四四方方的办公室里，陪着笑脸、算计着人心干净一百倍，也爷们儿一百倍！”
“我势利？”势利两个字像针一样扎进方艳华的耳朵，她“嚯”地站起来，胸口剧烈起伏，“对！我就是势利！因为我受够了！我受够了在这个家里看人脸色过日子，受够了心里翻江倒海还要装出一副温良恭俭让的样子！你呢？你除了会梗着脖子当刺头，还会什么？你以为你这样很英雄？我告诉你，你这是自私！是懦弱！是逃避！”
“我逃避？”方大军逼近一步，他高出妹妹一个头还多，投下的阴影几乎将方艳华完全笼罩，“我逃避什么？逃避这个永远把我当‘外来种’看的家？还是逃避那个永远觉得我身上流着赵家‘劣等血’的妈？还是逃避爷爷那套能把人活活憋死的‘家族复兴’伟大蓝图？！”他几乎是低吼出来，“我是在找一条我自己的路！一条靠我自己这双手、这条命拼出来的路！不靠施舍，不靠那令人作呕的算计！”
方艳华的眼圈瞬间红了，泪水在眼眶里打转，却被她死死忍住，声音带着无法控制的颤抖：“是，你了不起！你清高！那你有没有哪怕一秒钟想过我？你痛快了，一走了之，所有的压力、所有的目光都会像聚光灯一样打在我身上！他们会更努力地把我捏成他们想要的‘方家大小姐’！你知道我跟爷爷说我想学生物医学，他怎么说吗？他说‘那是伺候瓶瓶罐罐的活儿，不成气候’！在他们眼里，我们就不该有脑子，不该有自己喜欢的东西！”
方大军盯着妹妹通红的眼眶，语气不易察觉地缓和了一丝，但态度依旧如磐石：“所以呢？你就准备低头了？继续当你完美无瑕的瓷娃娃，去学那些狗屁的管理、心理，然后等着他们给你挑个‘门当户对’的丈夫，完成你这作为棋子的使命？”
“我不会！”这句话像引信，瞬间点燃了方艳华所有的委屈和愤怒，她声音陡然拔尖，“方大军！别以为只有你会反抗！你能开着铁鸟上天，我就能在实验室里解剖未来！生物医学怎么了？它研究的是生命最本质的密码！比那些虚与委蛇的人际、那些冷冰冰的金融数字真实一千倍，干净一万倍！至少，那些细胞、那些基因链不会背叛你！不会像人一样，当面一套，背后一套！”