杜扬二人的皮卡颠簸地行驶在破败的公路上，轮胎碾过碎石和废弃车辆的残骸，发出单调而压抑的噪音。
离开了相对熟悉的度假村区域，越往南，废墟的景象就越是苍凉死寂，空气中弥漫的尘埃和若有若无的腐臭气息也愈发浓重。
公路一侧偶尔还能瞥见湛蓝的海面，阳光下波光粼粼，与岸上的破败形成残酷而讽刺的对比。
徐晓坐在副驾驶座上，目光掠过窗外那些曾经奢华、如今却只剩下骨架的临海别墅和枯萎凋零的椰林，轻轻叹了口气：“扬哥，以前杂志上说这里是北欧富豪的私藏度假天堂，冰雪奇缘里的童话小镇现实版……没想到，现在变成了这个样子。”她的声音里带着难以掩饰的惋惜和一丝迷茫，仿佛在哀悼一个从未真正属于自己、却真切逝去的美丽梦境。
杜扬双手稳握着方向盘，眼神锐利地扫视着前方和两侧可能存在的威胁，闻言只是低沉地“嗯”了一声。
他体内的玄阳灵气缓缓流转，保持着高度的警惕和自身最佳状态。对于这座岛的过去，他没什么美好的回忆。
他在大陆倾注心血打造的餐饮帝国，如同眼前的废墟一样，早已崩塌殆尽。
前妻的背叛更是如同最后一根稻草，将他身为男人的骄傲和自信践踏得粉碎。
168公分的身高，170斤的体重，在和平年代那个崇尚精英外表的环境里，甚至都成了可以被暗中嘲笑的理由，仿佛他的失败连带着他的体型都成了原罪。
末世虽然残酷，却某种程度上抹平了这些外在的、虚伪的评判，实力和心性成为了唯一的通行证。他在这里找到了新的价值和力量。
但他内心深处，某些烙印并未完全消除。尤其是面对徐晓。
他知道徐晓的心意。
这个女孩，聪慧、坚韧，通过楚然的抗体血液幸运的拥有罕见感知治疗异能，在危机四伏的末世里如同珍贵的明珠。
她看向他时，眼神里的信任、依赖甚至那一丝倾慕，他都看得懂。
两人一路并肩作战，生死与共，心确实在不知不觉中越靠越近。他也并非对她毫无感觉，只是……
那份因背叛而产生的自我怀疑，以及对自己外在条件根深蒂固的不自信，像是一道无形的屏障，让他始终犹豫，不敢轻易捅破那层窗户纸。
他怕自己再次看错，怕这微妙的情愫在残酷的末世里反而成为彼此的负累，更怕自己这“矮胖子”的形象，终究配不上她那份清澈的心意。
他能带领团队在废墟中求生，却难以跨越自己内心的废墟。
徐晓似乎感受到了他沉默下的复杂心绪。她转过头，看着杜扬坚毅却带着一丝落寞的侧脸，忽然鼓起了勇气。
末世之中，明天和意外不知道哪个先来，有些话，再不说可能就永远没机会了。
“扬哥，”她的声音很轻，却异常清晰，甚至压过了引擎的噪音，“其实……其实我……”
就在她即将吐露心迹的瞬间——
“救命！救救我！求求你们！”
一个带着哭腔、惊慌失措的女声突然从前方路边的废墟中传来！
杜扬猛地踩下刹车，皮卡发出一声刺耳的摩擦声，停了下来。只见一个看起来二十岁出头的年轻女孩从一栋半塌的礼品店后跌跌撞撞地跑了出来。她衣衫褴褛，脸上沾满污垢和泪痕，金色的头发凌乱不堪，碧蓝的眼睛里充满了极致的恐惧和绝望，看上去楚楚可怜。
“help! please! 有怪物……它们追我……”女孩用带着浓重口音的英语哭喊着，踉跄着扑向他们的车门，仿佛抓住了最后一根救命稻草。
在任何正常情况下，这样一个落单、受惊的年轻女性幸存者都值得立刻施以援手。
杜扬眉头一皱，手下意识地去开车门。
“扬哥！等等！”徐晓一把按住杜扬的手臂，声音急促而低沉，带着前所未有的警惕，“不对！这感觉不对！”
她的目光锐利如刀，飞速扫过女孩跑来的方向，以及周围寂静得过分的废墟。“这附近……太‘干净’了！没有刚逃离追逐的痕迹，没有近期活动的迹象！而且……她的恐惧……很浓，但感觉……很‘空’，像是……表演？”徐晓艰难地描述着异能反馈给她的诡异直觉，“一个落单的女孩，怎么可能在这种环境下生存下来？还恰好出现在我们必经的路上？！”
经徐晓一提醒，杜扬瞬间冷静下来，末世磨练出的警惕心瞬间压过了下意识的同情。他再次仔细观察那个女孩。是的，她的表演很逼真，眼泪、颤抖都很到位，但她扑过来的动作，跌倒的位置，都恰好封住了皮卡最容易驶离的角度！而且，她眼神深处，除了表演出来的恐惧，似乎还藏着一丝难以察觉的……焦灼和算计？
这不是落难者！这是诱饵！
杜扬的心猛地一沉，刚刚车内那一点点旖旎的气氛瞬间被冰冷的危机感取代。他缓缓收回准备开车门的手，体内的玄阳灵气开始加速运转，诛灵掌的淡金微光在掌心若隐若现。
他目光冰冷地看向车外那个还在表演哭泣的女孩，声音不大，却带着不容置疑的压迫感：“你的同伴呢？让他们出来吧。”
女孩的哭声戛然而止。
她脸上的恐惧表情如同潮水般退去，取而代之的是一种被识破的愕然和一丝阴冷。她慢慢从地上站起来，拍了拍身上的灰，哪里还有半点刚才的狼狈。
周围的废墟中，伴随着杂乱的脚步声和武器碰撞的铿锵声，一个个身影从断墙后、破窗里、废弃车辆后站了起来，眼神不善地将皮卡团团围住。他们大约有七八个人，个个面带菜色，眼神凶狠，手里拿着各式各样的自制武器和砍刀，显然是一伙依靠打劫为生的幸存者团伙。
刚才那份短暂的、即将触及真心的氛围，被残酷的现实彻底打断。危机，以最意想不到的方式，骤然降临