次日清晨，天色微熹，笼罩山谷的薄雾尚未完全散去，空气中弥漫着清冷湿润的草木气息。
一名青衣童子早已恭敬地等候在林鸿的客院外，引他前往试炼之地。
试炼场位于山谷西侧，靠近万古青巨树根系蔓延的一处区域。这里地面由光滑的青石板铺就，四周矗立着九根需要数人合抱的青色石柱，石柱上刻满了复杂的符文，隐隐与中央那株巨树的气息相连，形成一个独特的力场。
当林鸿抵达时，场中已有三人等候。除了昨日见过的周明长老外，还有两人。一位是身着墨绿色长袍、面容严肃、眼神锐利如鹰的老者，气息沉凝，赫然是筑基后期。另一位则是一位身着水蓝色衣裙、气质温婉的中年美妇，修为亦是筑基中期。
“木道友，你来了。”周明长老笑着迎上前，为林鸿介绍，“这位是执法堂的严松长老，这位是丹阁的苏婉长老。今日便由我三人共同主持你的青木试炼。”
“木风见过严长老，苏长老。”林鸿不卑不亢地行礼。
严松长老只是微微颔首，目光如电，上下扫视着林鸿，带着审视的意味。苏婉长老则温婉一笑，算是回礼。
“木道友，青木试炼共分三关。”周明长老作为主事，开始讲解规则，“第一关，测‘根骨灵性’，需将手按在‘测灵碑’上，全力运转功法，碑文自会显示结果。第二关，考‘心性韧劲’，需在‘万木幻心阵’中坚持一炷香时间。第三关，验‘术法掌控’，需以木系灵力，同时催生十粒‘铁木藤’种子，并使其缠绕住前方的‘试剑石’。”
规则简单明了，却直指核心。根骨灵性决定潜力，心性韧劲关乎道途能走多远，术法掌控则体现实战能力。尤其是对于木系功法为主的青木宗而言，催生灵植是最基础的考验，却也最能看出功底。
“木道友可准备好了？”周明长老问道。
林鸿点头：“可以开始。”
周明长老示意，严松长老上前一步，袖袍一挥，场地中央一块半人高的、看似普通的青色石碑缓缓升起，碑面光滑，隐约有流光转动。这便是测灵碑。
“请。”严松长老言简意赅。
林鸿走到测灵碑前，深吸一口气，将右手按在冰凉的碑面上。他心念电转，并未运转《九转轮回诀》或《星神诀》的核心法门，而是调动了体内那部分融合了木灵之气的融元灵力，模拟出一种偏向青木宗功法气息的波动，缓缓注入石碑。
刹那间，测灵碑光华大放！
先是浓郁的青色光芒亮起，代表着精纯的木系灵根，光芒之盛，让周明和苏婉长老都微微点头。紧接着，一抹温润的水蓝色光芒浮现，与青色交织，显示出水木相生的特质。这并未结束，在青蓝二色之中，一丝极其微弱、却难以忽视的淡金色与星辉般的光点悄然流转，虽然隐晦，却让整个光晕多了一种难以言喻的深邃与高贵！
“这是……”周明长老眼中露出惊讶，“木、水双灵根为主，根骨上佳！而且……这丝异种光华，似乎蕴含某种特殊的意境，灵性非凡！”
严松长老锐利的目光也微微闪动，紧盯着那淡金与星辉，似乎想将其看透，但那光华太过隐晦，难以捕捉具体来源。
苏婉长老美眸中异彩连连，轻声道：“此子根基之扎实，灵力之精纯，实属罕见。这异种灵光，或许是其特殊传承所致。”
碑文最终稳定下来，浮现出一行古朴的文字：“根骨：甲上。灵性：超凡。”
甲上！超凡！
这个结果让三位长老都微微动容。青木宗内，能得甲上评价的弟子已是凤毛麟角，而“超凡”的灵性评价，更是数十年未曾出现过了！这代表其对天地灵气的感知和悟性远超常人。
林鸿适时收回手掌，碑文光芒缓缓敛去。他心中平静，这个结果在他的控制之内，既展现了足够的天赋，又未完全暴露轮回与星辰的底牌。
“第一关，通过。”周明长老压下心中的震动，宣布道，看向林鸿的目光更加热切。
严松长老依旧面无表情，但眼神中的审视意味淡了一些，取而代之的是一丝认可。
“第二关，万木幻心阵，请入阵。”周明长老指向那九根石柱中央。
林鸿迈步走入石柱范围。刚一踏入，周围景象瞬间变幻！
他仿佛置身于一片无边无际的原始森林之中，参天古木遮天蔽日，藤蔓如蟒蛇般缠绕，四周充满了勃勃生机，却也隐藏着无尽的杀机。
第一重幻境，是欲念之惑。眼前出现无数灵石法宝、神功秘籍，甚至出现了苏晴、司徒兰等故人的身影，诱惑他停留、沉沦。林鸿道心坚定，轮回意境守护灵台，视种种诱惑如镜花水月，脚步不停，径直穿过。
第二重幻境，是恐惧之压。周围森林化作幽冥鬼域，无数狰狞魔物扑杀而来，黑煞教主、幽泉魔神的虚影发出恐怖咆哮，欲要摧毁他的意志。林鸿经历生死无数，心志早已淬炼得如同磐石，面对恐怖幻象，眼神依旧冷静，甚至以轮回灵目看穿虚妄，反将其当作磨砺心境的踏脚石。
第三重幻境，是迷失之惘。森林路径变得错综复杂，时间感混乱，仿佛过去了千年万年，孤独与迷茫感如同潮水般涌来，试图消磨他的方向。林鸿紧守本心，识海中轮回印记如同灯塔，指引着真实的方向，任他万木迷障，我自岿然不动。
一炷香的时间很快过去。
当周围幻象如同潮水般退去，重新露出九根石柱和三位长老的身影时，林鸿依旧站在原地，气息平稳，眼神清明，甚至连衣角都未曾凌乱。
“心性坚毅，灵台澄澈，不为外物所动……好！”周明长老忍不住赞叹出声。能在万木幻心阵中如此轻松写意，此子心性之强，远超同辈！
苏婉长老也微微颔首，眼中满是欣赏。
就连一直严肃的严松长老，嘴角也似乎勾起了一抹微不可查的弧度。
第二关，轻松通过。
只剩下最后一关，术法掌控。
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