铁锈镇的黄昏，如同一只疲惫的巨兽，匍匐在厚重的辐射尘云下喘息。日间激战的硝烟尚未完全散去，空气中弥漫着淡淡的血腥、焦糊，以及愈发刺鼻的消毒水和劣质草药混合气味。街道上，治安队正在清理战场，搬运尸体（主要是铁骨帮的），修补被破坏的掩体和路障。在得知水源投毒真相后，恐慌暂时被压制，取而代之的是一种更加深沉的、对未来的茫然和对“药师”组织的无声恐惧。
据点后方，那片被陆清玄选定的废墟平台上，罗铁派来的人正在连夜清理。他们搬走堆积的破碎混凝土块和锈蚀钢筋，用简易工具勉强平整地面，并在周围拉起了一圈象征性的、由废旧铁丝和木桩构成的矮栏。罗铁本想建个更结实的棚屋，但被陆清玄婉拒。最后，只在平台边缘，用几块相对完整的金属板和防水布，搭了个仅能遮风挡雨的简陋棚子，权作临时静室。
陆清玄盘膝坐在棚内唯一还算干净的一块水泥板上，双目微阖，气息悠长。肩后的伤口已不再流血，敷上了夜鹰找来的、经过初步净化的止血草药糊，并用相对干净的布条包扎好。“烈阳草”萃取液的药力和他自身引导的道观净化之力，已将“蝮蛇涎”的阴毒清除大半，但失血和心神损耗带来的虚弱感，如同跗骨之蛆，短时间内难以消除。
他的心神，大半沉在识海之中。
“一念洞天”悬浮在意识深处，比之先前凝实了太多，通体流转着温润的玉质光泽，第一道裂痕已彻底消失，表面隐约可见更加细密玄奥的纹路在缓缓衍生。最引人注目的是，道观内部那片对应“灵田”的区域，此刻混沌气息剧烈翻腾，中心一点翠绿色的光芒如同心脏般勃勃跳动，似乎下一秒就要破开束缚，显化于外！
“灵田投影，需要稳定的‘地脉节点’或‘能量交汇点’作为现实锚定，以此界污浊的环境，寻常之地恐怕难以承载……”陆清玄的神识仔细感知着平台下方的大地。
此处曾是旧时代建筑的基座，混凝土之下是相对坚实的土层。在他的神识感应中，这片土地深处，确实有几缕极其微弱、但比周围环境稍显“活跃”的地气在缓缓流动。这地气同样饱含辐射与衰败气息，但在道观“净化”与“衍化”道韵的感应下，却仿佛找到了某种“秩序”的雏形，愿意被引导、被梳理。
“虽非灵脉，但地气尚存一缕生机，勉强可作为锚点。只是……需要消耗不少道观积攒的‘本源’，以及我的精血为引。”陆清玄心中权衡。道观修复不易，积攒的正面情绪能量虽多，但用于灵田显化，恐怕会消耗大半。而他此刻身体虚弱，精血损耗更是雪上加霜。
但时不我待。
“药师”的阴影、潜在的狙击手、铁锈镇内部蠢蠢欲动的其他势力……都让他感到一种紧迫。他需要一块能够稳定产出资源（哪怕最初只是净化后的植物或低阶灵药）、能够作为根基、能够让他更快恢复实力的地盘。灵田，是第一步，也是至关重要的一步。
就在他准备尝试引动道观，沟通地气，布下灵田锚点时——
急促的脚步声由远及近，伴随着战斧那标志性的大嗓门：“头儿！陆先生！有情况！”
夜鹰正在平台外围警戒，闻言立刻迎了上去：“怎么了？”
战斧跑得气喘吁吁，脸色很难看，手里捏着一张皱巴巴的、似乎是从某个笔记本上撕下来的纸页：“是东边了望塔刚用信鸽传回来的消息！巡逻队在镇子东南方向，大约十五公里外的‘旧公路枢纽’废墟，发现了大规模尸潮活动的迹象！数量……数量可能超过五百！而且里面混杂着不少‘疾行者’和‘掷尸者’！它们移动的方向，正对着我们铁锈镇！”
“什么？！”夜鹰脸色骤变，一把抢过纸条。上面用歪歪扭扭的字迹写着简短的预警信息，还画了一个简易的路线箭头。
尸潮！超过五百！还有大量进化变异的强力品种！
这对于刚刚经历内乱、元气大伤、且水源危机尚未完全解除的铁锈镇而言，无疑是灭顶之灾！
普通的行尸行动迟缓，依托围墙和火力尚能抵御。但“疾行者”速度堪比奔马，擅长攀爬跳跃；“掷尸者”力大无穷，能投掷重物破坏工事。两者结合，再加上庞大的基数，足以冲垮铁锈镇那并不算坚固的防御！
“消息确认了吗？什么时候发现的？预计多久会到镇子？”夜鹰连珠炮似的发问，声音带着一丝不易察觉的紧绷。
“了望塔的兄弟用望远镜确认了，尸潮前锋已经离开枢纽废墟，正在沿着旧公路干线移动，速度不快，但很稳。按照它们现在的速度，加上地形阻碍，最快……明天傍晚前后，就会抵达镇子外围！”战斧的声音发干。
明天傍晚！只有不到一天一夜的准备时间！
“罗铁知道了吗？”夜鹰强迫自己冷静下来。
“治安队的人应该也收到消息了，了望塔那边同时发的信号。”战斧点头，“镇上已经开始乱了，很多人都听到了风声。”
仿佛印证他的话，铁锈镇内，隐约传来了更加嘈杂的喧哗声，恐慌如同瘟疫般再次开始蔓延。刚刚经历战火和水源危机的人们，神经早已紧绷到极限，尸潮的消息如同最后一根稻草。
夜鹰深吸一口气，目光转向棚内的陆清玄。他不知何时已经睁开了眼睛，正平静地听着他们的对话。
“尸潮……”陆清玄低声重复了这个新学的词汇。通过战斧的手势和夜鹰凝重的表情，他大致理解了这意味着什么——更多的、更强大的“行尸”集体迁移，目标正是此地。
内忧未平，外患又至。而且这次的“外患”，规模远超之前商场遭遇的零星尸群。
“陆先生，”夜鹰走到棚边，看着陆清玄依旧苍白的脸和肩上的伤，眼中闪过一丝挣扎，但很快被决断取代，“尸潮来袭，镇子必须立刻组织防御。你……你伤势未愈，先在这里休息，我会让羽箭留下保护你。如果……如果情况不妙，”她顿了顿，声音压低，带着一丝不易察觉的艰涩，“据点后面有条隐秘的地道，可以通往镇外一片废弃的排水系统，羽箭知道路。”
她这是在安排退路。在废土，面对无法抵御的天灾或尸潮，保存有生力量、尤其是核心成员和珍贵的技术（比如陆清玄），是生存的法则之一。尽管这意味着要放弃铁锈镇，放弃这里的大部分人。
陆清玄看着夜鹰。他能清晰地感知到她此刻内心的沉重与矛盾。作为铁锈镇顶尖的猎人和小队领袖，她有责任参与防御；但作为理智的生存者，她也必须考虑最坏的情况和团队的延续。
他缓缓站起身，虽然动作牵动了伤口，带来一阵刺痛，但他身形依旧稳定。
他走到棚外，望向铁锈镇那低矮破败的围墙，望向远处灰暗荒芜的地平线。在他的神识极限延伸下，虽然还无法触及十五公里外，但他仿佛已经能“听”到那隐隐传来的、属于无数死寂怨魂汇聚而成的污秽洪流的躁动与低语。
“不必。”陆清玄收回目光，看向夜鹰，声音平静却带着一种不容置疑的力量，“尸潮，可御。”
夜鹰和战斧都愣住了。
“陆先生，那可是超过五百的尸潮！还有变异体！”战斧忍不住道，“咱们镇子围墙年久失修，人手不足，弹药也经不起消耗……”
陆清玄抬手，打断了战斧的话。他指向自己正在清理的废墟平台，又指向围墙，最后指向铁锈镇内部那些惶恐不安的人群。
然后，他做了一连串复杂但意图明确的手势，配合着缓慢而清晰的词语：
“这里，我的地方。阵法，可以更强。”
“围墙，需要加固。用废墟里的材料。”
“人，需要组织。分配任务，减少恐慌。”
“毒，也许……可以利用。”
最后一点，他指了指地上残留的、清理出来的一些沾染了暗绿色污渍的泥土碎块（来自水井边），又指了指东南方向。
夜鹰的鹰眸中骤然爆发出锐利的光芒！她瞬间明白了陆清玄的意思！
陆清玄想以这个废墟平台为核心，布置一个更强的、或许能覆盖部分围墙区域的防御阵法（基于他之前展现的神奇能力，这并非不可能）！
他想利用清理废墟产生的石块、金属等材料，快速加固几段最薄弱的围墙！
他想让罗铁出面，将惊慌的镇民组织起来，分配防御任务（如搬运物资、制作简易武器、照顾伤员），既能增强防御力量，也能缓解恐慌情绪！
而最后，也是最匪夷所思的一点——他想利用“药师”投放在水井中的毒剂残留物，或者其特性，来对付尸潮？！
尸潮是死物，毒素对它们有效吗？夜鹰心中疑惑，但联想到陆清玄之前精准地分辨毒素成分，以及那玄妙的炼丹和净化手段……或许，他真有办法将这种针对活人的烈性毒药，转化为对尸潮的致命武器？
“你需要什么？”夜鹰不再犹豫，直接问道。时间紧迫，任何可能的希望都必须抓住。
陆清玄迅速列出要求：更多的、相对纯净的金属片或矿石（作为阵法符纹载体）；石灰、黏土或其他可以快速凝固的材料（混合碎石加固围墙）；水井边所有被污染的泥土、以及从投毒者身上搜出的任何可疑药物残留；还有……尽可能多的、自愿提供“心力”（他无法解释“众生意念”，只能用简单词汇和手势表达需要人们集中精神、心怀希望）的镇民。
夜鹰记下，立刻对战斧道：“战斧，你马上去找罗铁，把尸潮的消息和陆先生的要求告诉他！强调陆先生可能有办法增强防御！让他立刻动员全镇力量！我去收集陆先生需要的东西，特别是那些毒物残留！”
战斧看了一眼陆清玄，又看了看自家头儿，用力一点头：“明白了！我这就去！”转身飞奔而去。
夜鹰也立刻行动起来，叫上羽箭和据点里其他还能行动的队员，分头去搜集物资。