郑春来被顾芸当众呛声，脸上有些挂不住，但更多的是对叶家这摊浑水的无力。他算是看明白了，顾芸这偏袒幼子的心，早已根深蒂固，油盐不进。
顾芸的话，如同给即将溺亡的叶翔抛下了一个救生圈。他猛地吸了一口气，强行稳住几乎要失守的心神，像是重新找到了支点，腰杆又挺直了几分，语气也带上了惯有的、那丝掩饰不住的优越感：“妈说得对！状元，是靠我一笔一划、寒窗苦读拼出来的！不是某些人上下嘴皮一碰，什么‘控分’就能抹杀的！叶天，就算你以前藏了点小心思，那又怎么样？现实摆在眼前！你现在，连个正经大学都考不上！”
叶天闻言，非但不恼，嘴角反而勾起一抹意味深长的浅笑，语气轻飘飘的，却带着钉子：“你怎么就断定我考不上？说不定，那些所谓的985、211，正排着队求我光临呢。”
这话一出，满场皆惊，随即便是压抑不住的窃窃私语。叶翔像是听到了什么天方夜谭，先是愣住，随即爆发出夸张至极的大笑，笑得前仰后合，几乎要喘不上气，指着叶天的手指都在发颤：“哈……哈哈哈！叶天哥哥，你这吹牛的毛病什么时候能改改？还名校求你？你知不知道这话说出来有多可笑？简直让人笑掉大牙！”
顾芸立刻帮腔，声音尖利刺耳，充满了鄙夷：“就是！也不撒泡尿照照自己什么德行！我们翔儿是实打实的状元！你呢？高考考场当儿戏！提前一个小时交卷？最后一门二十分钟？你这叫自暴自弃！叫烂泥扶不上墙！还好意思在这里大放厥词？”
叶国威虽未笑出声，但那紧抿的嘴唇和眼中几乎凝成实质的轻蔑，比笑声更伤人。他重重叹了口气，摆出一副痛心疾首的模样：“叶天，收手吧！年轻人争强好胜可以理解，但像你这样信口开河、目中无人，就是愚蠢！在座的都是有头有脸的人物，我们叶家的脸，今天真是被你丢尽了！”
他们三口人，如同配合默契的三重唱，将“提前交卷”这个他们自以为的铁证，化作最锋利的箭矢，恨不得将叶天万箭穿心，彻底钉死在“失败者”的耻辱柱上。周围的宾客们，虽然因之前的“控分”爆料对叶天有所改观，但“提前交卷”尤其是“二十分钟”这种行为，严重违背了他们对“好学生”的认知，质疑和看轻的目光再次汇聚过来。
就连原本维护叶天的叶家六姐妹，此刻也觉得脸上火辣辣的，心中暗暗叫苦。她们觉得叶天这话，说得太满，太不切实际了。
处于风暴中心的叶天，却依旧是那副云淡风轻的模样，甚至还有闲心慢条斯理地整理了一下自己熨帖的袖口，仿佛周遭的喧嚣与他无关。
“提前交卷？”他抬眸，目光淡然地掠过那三张写满嘲讽的脸，语气带着一丝玩味，“谁定的规矩，做得快，就等于做得差？”
叶翔像是抓住了更大的把柄，嗤笑连连，语气充满了不屑：“难道还能是做得好？二十分钟？怕是连题目要求都没看清吧！叶天哥哥，别再死鸭子嘴硬了！承认自己不行，没人会笑话你，至少比现在这样胡搅蛮缠体面！”
连大姐叶倾城也忍不住了，上前轻轻拉住叶天的衣角，压低声音，带着恳求劝道：“弟弟，别争了……就算……就算考得不如意，姐姐们也认你。听姐一句，适可而止吧，好不好？”
这句“适可而止”，像是一根细刺，轻轻扎了一下叶天。他脸色微沉，视线转向几位姐姐：“所以，你们也不信我？”
叶倾城无奈地摇了摇头，眼神复杂。她很想相信，可“提前交卷一小时”、“二十分钟交卷”这些事实，像一座大山压在心头。高考何等严肃？历史上何曾有过如此儿戏还能取得好成绩的先例？她无法说服自己。
二姐叶知秋推了推鼻梁上的眼镜，试图用理性分析：“弟弟，信任是需要基础的。你长期控分，知识体系难免生疏，而叶翔他……请的都是顶尖名师，耗费了无数资源专攻应试。这一点，你确实处于劣势。我们不是不信你，是担心你。”
三姐叶如君也柔声加入劝说的行列，语气温柔却带着一丝不易察觉的尴尬：“是啊弟弟，别担心，以后姐姐们给你找最好的老师，咱们从头来过，以你的聪明，明年一定能考好！现在……现在真的没必要……”
那未尽的“丢人现眼”四个字，虽然被她硬生生咽了回去，但脸上那抹挥之不去的窘迫，早已将其表露无遗。
她们都觉得叶天是被最近的顺风顺水冲昏了头脑，变得不知进退，甚至有些……狂妄。
叶天看着这群前一秒还在忏悔祈求原谅，下一秒却对他充满怀疑的所谓姐姐，嘴角扬起一抹冰冷的、带着浓浓讥讽的弧度：“呵，刚才还口口声声说要弥补，求我原谅。转眼之间，这点信任都没有了？”
叶知秋眉头微蹙，冷静地反驳：“弟弟，一码归一码。弥补是我们的心意，但你的行为……只会让自己陷入更难的境地。我们是为你好。”
“好一个为我好！”
叶天猛地甩开叶倾城拉着他的手，力道不大，却带着决绝。他径直走到那幅巨大的、印着叶翔得意笑容的状元海报前，在所有人惊愕的目光中，猛地伸手，“刺啦”一声，将那巨幅海报从中撕裂！
叶国威脸色骤变，勃然大怒：“反了！反了！你这个逆子！竟敢砸场子！来人！给我把这个混账东西打出去！”
几名黑衣保镖应声而出，气势汹汹。
然而，没等他们靠近叶天，叶如君已一个箭步挡在前面，眼神凌厉：“我看谁敢动我弟弟！” 只是，在护住叶天的同时，她投向他的目光中，也不可避免地带上了一丝困惑与埋怨，似乎不明白他为何要如此冲动，将事情推向不可收拾的地步。
叶倾城再次快步走到叶天身边，语气带着焦急与不解：“弟弟，你这到底是要干什么啊？”
叶天侧头瞥了她一眼，目光冷冽如刀，声音不大，却清晰地传遍整个寂静下来的宴会厅：
“一个区区市状元，也配在我面前耀武扬威？”