南分舵覆灭的消息如同惊雷，炸响在东炎大陆。玄铁盟总部震怒之余，立刻施压炎国朝廷——以“交还灵矿控制权”为要挟，要求朝廷将萧逸竹的悬赏提至800万两白银，同时发布全国通缉令，污蔑他“通魔焚矿、残害无辜”，将其塑造成人人得而诛之的“魔头”。
一夜之间，东炎各大城镇的城墙、集市，甚至偏远村落的树干上，都贴满了萧逸竹的通缉令。画像上的他眉眼冷峻，被刻意渲染得凶神恶煞，800万两的悬赏金额用朱红大字标注，刺痛了所有人的眼睛。
“800万两！够我等修士修炼三辈子了！”街头巷尾，散修们对着通缉令议论纷纷，眼中满是贪婪，“听说这魔头刚破了南分舵，现在就在东炎境内，谁能拿下他，直接一步登天！”
普通百姓则满脸惶恐，被“通魔”的污蔑吓得闭门不出。昔日受过萧逸竹恩惠的清溪村村民、黑风城百姓，虽心中不信，却敢怒不敢言——朝廷已派禁军配合玄铁盟搜捕，谁敢为“魔头”说话，便是同罪。
玄铁盟东分舵主吴昊（金丹初期）更是借势造势，率百名精锐弟子直奔南部，沿途散播萧逸竹的“恶行”，煽动修士与百姓参与搜捕，一时间，东炎境内风声鹤唳，人人自危。
而此时的萧逸竹，正藏身于黑风城郊外的破庙中，梳理着南分舵一战的收获。他刚将中品灵石融入修炼，便察觉到庙外有微弱的灵力波动，且气息熟悉——是孟方元。
“萧公子，深夜来访，多有冒昧。”孟方元一身便服，避开禁军的巡逻，悄然潜入破庙。他面色凝重，从怀中掏出一卷布防图，压低声音道：“这是炎国都城与东分舵的详细布防图，玄铁盟已联合禁军封锁了所有要道，目标就是围杀你。”
萧逸竹接过布防图，指尖抚过上面的标注，心中微动：“孟将军为何要帮我？你本是受玄铁盟指令追杀我的。”
孟方元苦笑一声，眼中闪过一丝挣扎：“我奉命追杀，却一路看到玄铁盟掠夺灵矿、奴役矿工，反倒是公子你，虽被污蔑为魔头，却处处护着百姓。”他凑近一步，声音更低，“我暗访多日，才知焚天宫在上界有滔天势力，玄铁盟不过是他们的爪牙，萧府灭门，恐怕也与焚天宫脱不了干系！”
“焚天宫上界背景？”萧逸竹瞳孔骤缩，这与他之前的猜测不谋而合。
“正是。”孟方元点点头，“都城城郊有一处隐秘据点，便是焚天宫东炎分舵的所在，玄铁盟的蛊毒、资源，都来自那里。公子务必小心，他们的手段远比玄铁盟阴狠。”
话音刚落，庙外传来马蹄声与兵器碰撞声，吴昊的怒喝声隐约传来：“搜！仔细搜！萧逸竹定藏在这附近！”
孟方元脸色一变：“我得走了，公子好自为之！布防图上标了东分舵的防御破绽，或许能助你一臂之力！”说罢，他迅速起身，消失在夜色中。
萧逸竹收起布防图，眼神变得锐利。800万两的悬赏让他成了众矢之的，朝廷的助纣为虐更是雪上加霜，但孟方元的暗助，却让他掌握了关键情报——焚天宫东炎分舵的存在，以及东分舵的防御弱点。
他起身走出破庙，借着夜色掩护，向着东分舵的方向疾驰而去。身后，禁军与玄铁盟弟子的搜捕声越来越近，而前方，东分舵的金丹初期舵主吴昊，已率精锐严阵以待。
悬赏疯魔之下，要么成为众矢之的的“魔头”，要么踏着强敌的尸骨，杀出一条复仇之路。萧逸竹握紧怀中的凝魂玉，魔焰在指尖悄然凝聚——他选择后者。