离开了往生栈那点可怜的“温暖”，凌九霄一脚踏入了真正的阴间荒原。灰色的天幕低垂，没有日月星辰，只有永恒不变的、令人压抑的昏暗。脚下是龟裂的、散发着淡淡硫磺味的黑色土地，枯死的、形态扭曲的怪树如同垂死挣扎的鬼影，零星散布在视野里。阴冷的风如同刀子，刮过荒原，带起阵阵呜咽，卷动着灰色的尘霾，能见度低得可怜。
他身上那套“隐魂衣”的确有些效果，行走在这片显然不属于生者的地界，并没有引来太多注意——偶尔有几个飘过的、目光呆滞的游魂，也只是漠然地看他一眼，便继续漫无目的地飘荡。但这衣服显然无法完全隔绝那种深入骨髓的阴寒，也无法给他提供丝毫力量。他依旧虚弱，每一步都走得艰难，肺部火辣辣地疼，全靠怀里那几块低级灵石和丹药勉强支撑着，沿着孟七娘给的那张简陋到令人发指的地图，朝着“鬼哭峡”的方向跋涉。
【这鬼地方……比忘川迷途还让人不舒服。】 凌九霄搓了搓几乎冻僵的手指，下意识又想摸他那对宝贝核桃，结果再次摸空，只能烦躁地踢开脚边一块碍事的小石子。“等这事儿了了，非得让白墨那混蛋赔我十对八对的！”
一想到白墨，他心情就更复杂了。那混蛋判官倒是暂时安稳地躺在养魂池里，自己却要在这鸟不拉屎的鬼地方替他卖命。首席判官……这笔账，他记下了！
路途比想象中更漫长、更枯燥。除了游魂，他也遇到了一些其他的“东西”。有拖着锈蚀锁链、漫无目的行走的无头刑鬼；有趴在枯树上、发出婴儿啼哭般声音引诱活物的伥鬼；甚至有一次，他还远远看到一队穿着制式灵铠、巡逻而过的地府鬼差，吓得他赶紧躲进一道地缝里，大气不敢出。
幸好，隐魂衣和了他如今这半死不活的状态，让他完美地融入了这片荒原的背景板，没有被发现。
不知走了多久，可能是一天，也可能是好几天（在这里时间感完全是混乱的），前方的风声逐渐发生了变化。那呜咽的风声中，开始夹杂进一种更加尖锐、更加凄厉的声响，仿佛有无数冤魂在峡谷中同时哀嚎哭泣，听得人头皮发麻，心神不宁。
鬼哭峡，到了。
凌九霄停下脚步，望向远处。那是一片巨大、狰狞的峡谷裂口，两侧是陡峭如刀削的黑色山崖，峡谷中弥漫着浓郁得化不开的黑灰色雾气，那刺耳的鬼哭之声正是从雾气深处传来。峡谷的入口处，歪歪斜斜地立着一块残破的石碑，上面用血红色的、仿佛刚刚书写完成的字迹，写着三个大字：鬼哭峡。那字迹还在缓缓流淌，如同未干的血泪。
仅仅是站在峡谷入口，凌九霄就感觉到一股强烈的排斥和危险感。这里的阴气浓度远超荒原，而且充满了暴戾、混乱的气息。他甚至能看到一些模糊扭曲的影子在雾气中飞快穿梭，发出贪婪的嘶嘶声。
【这他妈真的是‘入口’？确定不是屠宰场？】 凌九霄嘴角抽搐，开始严重怀疑孟七娘是不是故意让他来送死。
他深吸一口气（尽管吸进去的也是冰冷污浊的阴气），从芥子囊里摸出那枚黑色令牌，紧紧攥在手里。孟七娘说，到了这里，拿出令牌，自然有办法进去。
他刚把令牌拿出来，异变就发生了！
那令牌上的扭曲符文突然亮起了微弱的乌光，仿佛与峡谷深处的某种东西产生了共鸣。紧接着，峡谷入口那浓郁的黑灰色雾气，如同被一只无形的手拨开，缓缓向两侧退散，露出了一条仅容一人通过的、狭窄而幽深的小径。小径两旁，雾气翻涌，隐约可见无数双充满恶意和贪婪的眼睛在窥视，但却没有哪个敢越雷池一步。
令牌，就是通行证。
凌九霄定了定神，握紧令牌，迈步踏上了那条小径。
一进入峡谷，周围的景象瞬间大变。光线更加昏暗，几乎伸手不见五指，只有令牌散发出的微弱乌光勉强照亮脚下。那鬼哭之声变得无比清晰，仿佛就在耳边嘶吼，冲击着他的理智。冰冷的、带着腐朽气息的阴风如同实质，缠绕在他周身，试图钻入骨髓。他甚至能感觉到，有冰冷粘湿的“东西”不时擦过他的脚踝和手臂，带来一阵阵鸡皮疙瘩。
他只能紧守心神，不去听，不去看，不去感觉，全部注意力都集中在手中的令牌和前方的道路上。
这条小径似乎没有尽头，在无尽的黑暗和鬼哭中蜿蜒前行。就在凌九霄感觉自己快要被这压抑和混乱逼疯的时候，前方终于出现了一点不同于令牌乌光的光亮。
那是一座……建立在峡谷峭壁上的、看起来摇摇欲坠的破旧吊桥？桥头插着一支燃烧着幽绿色火焰的火把，火光照亮了桥头一块木牌，上面写着：无光渡。
一个披着破烂斗篷、身形佝偻、看不清面容的“人”，正坐在桥头的一块石头上，手里拿着一根长长的烟杆，慢悠悠地吸着，烟锅里的火光也是幽绿色的。
凌九霄走近，那佝偻身影抬起头，斗篷下露出一张布满皱纹、如同老树皮般的脸，一双眼睛却异常明亮，带着审视的目光落在凌九霄……和他手中的令牌上。
“令牌。”沙哑的声音，像是两块石头摩擦。
凌九霄将令牌递过去。
那老者接过令牌，仔细看了看，尤其是上面那些蠕动的符文，然后点了点头，将令牌扔回给凌九霄，指了指身后的吊桥：“过去吧。记住，过了桥，就是无光城地界。在里面，管好你的眼睛和嘴巴，好奇心会让你连鬼都做不成。”
凌九霄接过令牌，道了声谢（虽然对方未必需要），深吸一口气，踏上了那座吱呀作响、仿佛随时会断裂的吊桥。
桥下是深不见底的黑暗，浓郁的雾气在下方翻滚，隐约传来锁链拖曳和不明生物的低沉咆哮声。他目不斜视，紧紧抓着旁边粗糙的绳索，一步步向前。
当他终于踏上对岸坚实的土地时，仿佛穿过了一层无形的薄膜，身后的鬼哭峡和吊桥瞬间消失了，仿佛从未存在过。
他发现自己站在一条狭窄、潮湿、散发着霉味和尿骚味的巷道里。两侧是歪歪扭扭、用各种破烂材料搭建起来的低矮棚屋，许多窗户后面晃动着影影绰绰的身影，投来毫不掩饰的、充满恶意和探究的目光。空气中弥漫着一种混乱、堕落、弱肉强食的气息。
这里的光线更加晦暗，只有远处一些高大的、风格诡异的建筑顶端，悬挂着散发着惨白或幽绿光芒的灯笼，勉强勾勒出这座城市的轮廓。
无光城。他终于到了。
根据孟七娘纸条上的指示，他需要去城西的“碎骨酒馆”找“影子”。
他辨认了一下方向（这很困难，因为这里的街道毫无规律可言），将身形隐入巷道的阴影中，如同一个真正的游魂，朝着城西的方向摸去。
无光城比他想象的更加混乱和危险。他亲眼看到两个穿着破烂盔甲的骷髅为了一块发黑的面包渣当街厮杀，魂火四溅；看到一个魅魔当众吸干了一个壮硕恶鬼的阳气，留下了一具干尸；也看到一队穿着统一黑色劲装、气息彪悍的巡逻队走过，所有街上的“居民”都噤若寒蝉。
他小心翼翼地避开所有冲突，凭借着隐魂衣和刻意收敛的气息，有惊无险地来到了城西。
“碎骨酒馆”很好找——它是这条街上最破、最吵、也是味道最冲的一家。招牌就是一块用不知名生物头骨雕刻的酒杯，里面燃烧着蓝色的磷火。
凌九霄推开那扇仿佛随时会掉下来的木门，一股混合了劣质酒精、汗臭、血腥和某种迷幻草药味的浓烈气息扑面而来，差点把他熏个跟头。
酒馆里光线昏暗，人声鼎沸（如果那些奇形怪状的生物发出的声音能算人声的话）。各种地府“特产”聚集于此：缺胳膊少腿的恶鬼、眼神迷离的艳鬼、浑身缠绕怨气的厉鬼、甚至还有一些散发着妖魔气息的存在。他们或在角落里进行着不可告人的交易，或在酒桌旁大声吹嘘（或者说嘶吼）着自己的“丰功伟绩”，或在中央的空地上进行着血腥的角斗。
凌九霄的出现，引起了一些注意。但他那身隐魂衣和刻意表现出来的虚弱，让他看起来像个新来的、没什么油水可捞的倒霉蛋，大多数目光很快又移开了。
他按照孟七娘的指示，没有去柜台，而是径直走向酒馆最里面，那个最阴暗的角落。
那里只摆着一张小小的、油腻的木桌，桌旁坐着一个身影。
那人也披着一件宽大的黑色斗篷，将全身笼罩在阴影里，连是男是女都分辨不出。他（或她）面前放着一杯没有动过的、色泽暗红的液体，正用一根苍白修长、骨节分明的手指，有一下没一下地敲击着桌面，节奏诡异。
凌九霄走到桌前，没有说话，只是将手中的那枚黑色令牌，轻轻放在了桌面上。
敲击桌面的手指停了下来。
斗篷的兜帽微微抬起，两道实质般的、冰冷锐利的目光，如同手术刀，瞬间穿透阴影，落在凌九霄脸上，仿佛要将他从皮到骨，从魂到心，都剖析得清清楚楚。
凌九霄感觉自己的魂魄都在那目光下微微战栗，但他强行稳住，没有退缩。
片刻的死寂，仿佛与周围酒馆的喧嚣隔绝。
然后，一个低沉、沙哑、带着奇异磁性，分辨不出年龄和性别的声音，从斗篷下传来，如同耳语，却清晰地盖过了所有噪音，直接响在凌九霄的脑海：
“孟七……终于舍得来找我了？”