他环视一周，声音平淡，却清晰地传入每一位臣工的耳中。
“畅所欲言。”
话音刚落，一名以刚直着称的御史便抢先出列，声音在皇极殿内嗡嗡作响。
“陛下，臣以为，当于老哈河南岸，修建坚城，设郡立县，迁徙流民，屯田戍边！”
“此乃一劳永逸之策，可将此地，永为我大明疆土！”
“臣附议！建城设县，编户齐民，方为长治久安之道！此乃效仿汉唐之伟业，正当其时！”
建城的言论，瞬间点燃了朝堂，附和之声四起。
就在此时，一声沉重的闷响，让殿内的喧嚣为之一滞。
一名须发斑白的老臣，手持玉笏，重重顿在金砖之上。
“陛下！老臣以为，此议虽好，却是纸上谈兵的书生之见！”
老臣剧烈地咳嗽了几声，苍老的脸上泛起一阵病态的潮红，他抬起手，遥遥指向舆图上的北方。
“老哈河距宣府近千里！千里馈粮，十不存一！那草原之上，鞑子往来如风！”
“建城？每一块砖石，都要用我大明民夫的血汗去浇筑，用白骨去铺路！”
“设县？派去的流民，怕是还未见到城墙的影子，就先成了草原上豺狼的口中食，枯骨无人收！”
他环视那些面红耳赤的激进同僚，语调陡然拔高，带着一丝悲怆。
“昔年永乐文皇帝五征漠北，何等雄才大略，最终亦因粮道过长而罢！如今国库才刚刚喘息，便要强行维持这等孤悬塞外的千里死线！”
“怕是城未建成，九边军饷先断！届时鞑子铁骑长驱直入，叩关来犯，尔等，便是让陛下蒙羞，让天下震动的千古罪人！”
老臣一番话，如一盆冰水兜头浇下，让殿内狂热的气氛迅速冷却。
他躬身一揖，提出了自己的方案。
“老臣认为，应效仿太祖高皇帝旧制，于此地设立三卫，招抚归降的蒙古部落，以夷制夷，以蒙古人，守蒙古地。如此，朝廷只需少量驻军，便可稳固边疆，此乃上策！”
“放肆！”
先前那名御史猛地跳了出来，指着老臣的鼻子怒斥。
你这老匹夫，安敢在此狺狺狂吠！我大明将士浴血奋战打下的疆土，岂能再拱手让与胡虏？陛下天纵神武，欲建万世之功，岂容尔等畏首畏尾，行妇人之仁！”
“你……”
老臣气到手指发颤，两派人马瞬间吵作一团。
就在这时。
一名身着不起眼的青色官袍的年轻官员，从队列末端走出。
他越过那些绯色官衣，径直走到御阶之下，扑通一声，跪倒在地。
“请陛下，恕臣无罪！”
所有争吵声戛然而止。
无数道目光，惊愕、不解、审视，齐齐聚焦在他身上。
朱由检认得此人。
今年春试的新科进士，如今的刑科给事中，卫景瑗。
七品官。
在这种场合，他甚至没有开口的资格。
朱由检反倒生出几分好奇，是什么样的惊天言论，需要先请罪？
“在你眼里，朕是那等以言定罪的昏君？”
“既然说了畅所欲言，讲。”
“谢陛下！”
卫景瑗深深叩首，这才抬起头，沉稳清晰。
“臣乃陕西韩城人，家乡虽非边塞，却自幼耳濡目染，深知胡虏之害，对塞外鞑子，恨之入骨！”
“每至深夜，臣辗转反侧，常思一策，如何能让我大明边塞，永绝胡患！”
这番话掷地有声，让不少同样深受边患之苦的官员，微微点头，面露感同身受之色。
卫景瑗顿了顿，却抛出了一个让所有人瞠目结舌的方案。
“臣以为，这片新得的草原，不必建城，不必设卫，更不必屯田。”
他抬起头，直视龙椅。
“可以拿来，给我大明……养牛羊，养马。”
“养兔子。”
此言一出，满座皆惊。
短暂的死寂后，是一片压抑不住的窃笑和低低的议论声。
“荒唐！”
一名御史当即站了出来，厉声呵斥：“简直是荒唐透顶！我大明将士千辛万苦打下来的疆土，竟要学那鞑子放牧不成？”
“还要养兔子？你把这皇极殿当成什么地方了！菜市口吗！”
卫景瑗对周围的嘲讽和呵斥充耳不闻，他依旧跪得笔直，眼神平静得可怕，继续对着龙椅上的皇帝，阐述着自己的想法。
“陛下，兔子繁殖极快，一年数窝，一窝数只。其在草原上的天敌，唯狼、狐、鹰隼之属。”
“我等只需向察哈尔部，以及所有归附我大明的蒙古部落。”
“高价收购狼皮、狐皮。”
“一张上等狼皮，可换一匹上好的江南绸缎。”
“一张完整的狐皮，可换十斤精盐。”
他的声音带着一种不带丝毫感情的逻辑。
“重赏之下，必有勇夫。不出三年，草原上的狼、狐等天敌，必将被捕杀殆尽。”
“失去了天敌，兔子的数量，将会以一个恐怖的速度，疯狂增长！”
“牛马羊亦是如此，让牧民不断扩充畜群，吃光一片草场便赶往下一片！”
“越来越多的牛羊和兔子，会啃食掉一切能看到的草叶，它们会刨出埋在土里的草根，它们坚硬的蹄子，会一遍又一遍地践踏土地，让它变得板结，寸草不生。”
“待到草原植被被彻底破坏，土地在烈日的暴晒和风沙的侵蚀下，没有了草木的庇护……”
卫景瑗的脸上，甚至浮现出一丝病态的狂热，他猛地抬高了声音，一字一顿！
“不出二十年！这片水草丰美的草原，便会植被尽毁，风沙漫天，化为一片……死亡瀚海！”
沙漠！
图穷匕见！
整个皇极殿，此刻再无半点议论之声，死寂得能听到彼此的心跳。
所有人都被这个计划的狠毒与疯狂，震得脑中一片空白。
把一片能够养活数以万计生灵的肥美草原，用二十年的时间，硬生生变成一片生命绝地？
这是人能想出来的计策吗？！
卫景瑗的声音还在回荡，带着一种复仇般的快意！
“届时，一片广袤数百里的沙漠，将成为我大明北方最坚固、最永久的屏障！”
“再无任何游牧部落，可以越过这片死亡之地，袭扰我朝边关！”
“此，乃一劳永逸，永绝后患之策！”
短暂的死寂之后，是火山般的爆发！
“竖子！你……你枉读圣贤之书！”
之前那位主张设卫的老臣，气到官帽都歪了，指着卫景瑗的鼻子破口大骂，几乎要当场昏厥。
“此等绝户之计，丧尽天良！有损我天朝上国教化万方之仁德！你是要陷陛下于不义，让我大明在青史上遗臭万年吗？！”
“疯子！此人是个彻头彻尾的疯子！”
“陛下！臣弹劾刑科给事中卫景瑗，其心歹毒，言论悖逆人伦，请陛下立刻将其革去功名，打入诏狱！”
“臣附议！我辈读书人，竟与此等狠毒之辈同列朝堂，奇耻大辱！”
一时间，卫景瑗成了众矢之的。
无数的唾骂与指责，如潮水般向他铺天盖地压来。
而他，只是静静地跪伏在地，一言不发，将头深深埋在臂弯里，仿佛外界的一切，都与他无关。
朱由检端坐于龙椅之上。
他看着下方那个跪着的、在百官唾骂中显得无比孤单的身影。
好一条毒计。
好一个……人才。
这确实是一种最简单，最粗暴，也最有效的办法。
但……
朱由检的脑海中，浮现出梦中那张完整的，囊括了整个蒙古高原、西域、东北，乃至东番的中华版图。
那都是华夏的龙兴之地，是朕的江山。
他绝不允许在自己的土地上，行此等自断臂膀的蠢事。
不过……
这个人，这个计策，也并非全无用武之地。
朱由检的目光，不经意地，越过大殿，飘向了遥远的东方。
飘向了那片漂浮在海上，盛产白银，却又桀骜不驯的狭长岛屿。
朱由检收回思绪，抬了抬手。
“起来吧。”
卫景瑗默默起身。
“此计，太过狠毒，有伤天和，亦非大国所为。”
朱由检看着他，缓缓说道。
“爱卿，以后不必再提了。”
没有责骂，亦没有采纳。
就这么轻飘飘地，揭了过去。
卫景瑗深深叩首谢恩，默默地站起身，在无数道或鄙夷、或惊惧、或复杂的目光中，退回了队列之中，重新变回了那个不起眼的七品小官。