“采石矶大捷！慕容恪阵前起义，重创魏虏，阵斩万余，焚毁艨艟斗舰数十！” 这石破天惊的消息，如同一声酝酿已久的春雷，在压抑、恐慌已久的江东大地上轰然炸响，迅速以燎原之势传遍了每一个角落，其引发的连锁反应，远比一场真正的胜利更为剧烈和扭曲。
建康城，这座原本被战争阴云笼罩、几乎令人窒息的帝都，瞬间被注入了一剂强烈到近乎癫狂的兴奋剂。数月来积压的恐慌和绝望，如同被盛夏烈日驱散的晨雾，顷刻间消失得无影无踪，取而代之的是劫后余生般的狂喜、如释重负的喧嚣，以及一种近乎病态的、及时行乐的放纵。
皇宫内，年幼的晋帝司马聃在谢安等大臣的陪同下，接受了百官的朝贺。虽然皇帝尚且不能完全理解这场“胜利”背后错综复杂的意味，但看到满朝文武脸上那久违的、发自内心的笑容，感受到那热烈到几乎要掀翻殿顶的气氛，他也受到了感染，小脸上露出了懵懂而轻松的色泽。谢安虽然依旧保持着世家名士那从容不迫的气度，举止沉稳，但眉宇间那深锁数月、如同刻印般的凝重也确实消散了不少，甚至难得地露出了一丝浅淡的笑意。他亲自拟旨，以华美而饱含激情的辞藻褒奖前线将士，尤其是“弃暗投明、深明大义、立下擎天保驾之首功”的慕容恪，爵封县公，赏赐金银绢帛无数，极尽荣耀。
然而，真正的、失控的狂欢，发生在宫墙之外的士族门阀与市井之间。
连日来，笼罩在王、谢、庾、桓等大族府邸上方的亡国阴霾仿佛一夜之间被这“捷报”的狂风吹散。各家府邸争先恐后地张灯结彩，大红灯笼高高挂起，仿佛要将之前节省下来的光明一次性耗尽。大摆筵席，歌舞通宵达旦，丝竹管弦之声彻夜不息，几乎淹没了秦淮河的流水声。原本被秘密珍藏起来、准备随时逃难用的美酒佳肴，被毫无节制地拿出来尽情享用；原本忧心忡忡、窃窃私语谈论时局的话题，也彻底变成了对桓温大将军“英明神武、洞察先机”的赞颂，对慕容恪“勇冠三军、忠义无双”的吹捧，以及对未来继续诗酒风流、清谈玄理、安稳享乐生活的无限憧憬。那“玉碎”的悲壮，似乎早已被抛到了九霄云外。
我就说嘛！长江天堑，固若金汤，岂是北虏那些旱鸭子所能逾越的？侥幸胜了几场陆战，便敢窥视我江东？”
桓大将军用兵如神，稳坐钓台，慕容公更是深明大义，弃暗投明，此乃天佑我大晋，气数未尽之明证！”
经此一败，那冉闵小儿怕是要元气大伤，数年之内，定然不敢再南顾矣！我江东，总算是保住了！”
来来来，满饮此杯！为陛下贺！为桓公贺！为慕容公贺！为我江东百年基业贺！”
酒杯碰撞声、丝竹靡靡之音、放浪形骸的欢笑声，交织在一起，回荡在建康城的深宅大院和繁华街市的上空。士族名士们仿佛要将过去数月积压的恐惧、郁闷和委屈，在这场突如其来的盛宴中彻底宣泄出来，醉生梦死，今朝有酒今朝醉。他们似乎已经清晰地看到，迫在眉睫的危机已然解除，他们又可以继续过着那吟风弄月、挥麈清谈、醉卧美人膝的安逸生活，至于江北的威胁、内部的隐患、百姓的生计，都暂时被这胜利的美酒冲淡了。
甚至连市井小民，也受到了这股近乎狂热的气氛的感染。虽然他们未必能理解复杂的军国大事，但“打了大胜仗”、“北边坏人被打跑了”、“咱们安全了”的消息，总是让人安心和兴奋的。街面上的行人陡然增多，摩肩接踵，脸上都带着笑容；商铺的生意也似乎一夜之间好转了许多，掌柜的吆喝声都响亮了几分；茶楼酒肆里，说书先生也开始唾沫横飞地讲述着“慕容公单骑破敌舰”的虚构传奇。一种虚假的、脆弱的太平盛世景象，在建康城内迅速弥漫开来，仿佛之前的战争恐慌只是一场噩梦。
而在西线采石矶，胜利带来的直接影响更为具体和致命。
桓温下令，犒赏三军，酒肉不限量供应，让将士们尽情享受这来之不易的“胜利”。军营之中，连日来都是觥筹交错、猜拳行令、醉卧当场的景象。许多士兵喝得酩酊大醉，军官们也彻底放松了警惕，认为魏军主力已遭毁灭性打击，短期内绝无再战之力，甚至开始谈论着何时能凯旋建康，接受封赏。
原本严密的巡逻和岗哨，也无形中松懈、乃至废弛了许多。斥候的侦察范围大大缩小，对江面和对岸的监视也不如以往那般警惕和频繁。毕竟，在大多数人看来，敌人刚刚遭受了如此沉重的打击，怎么可能立刻卷土重来？那岂不是自寻死路？防御的重心，似乎从警惕外敌，转向了内部的庆功与放松。
慕容恪的“辽东水师”，更是被奉为上宾，享受着超然的待遇。桓温不仅给予了极其丰厚的赏赐，更是出于信任和酬功，将采石矶水寨一部分关键防区的协防、甚至是部分江面巡逻的任务，交给了慕容恪。这是一种莫大的信任，也让慕容恪更容易、更名正言顺地掌握了江东军核心布防的细节、兵力虚实、轮换规律以及指挥系统的运作方式。
慕容恪表面上与江东将领们把酒言欢，接受着众人或真心或假意的恭维，谈笑风生，应对自如。但内心深处，他却时刻保持着十二分的清醒和警惕，如同在狼群中独行的猎人。他看着江东军上下弥漫的这股骄矜、懈怠、盲目乐观之气，心中既感庆幸，又觉深切的悲哀。庆幸的是，计划进行得异常顺利，敌人已经完全入彀，最后的致命一击即将到来；悲哀的是，曾经也算训练有素、颇具战力的江东水师，竟如此轻易地被一场精心编织的虚假胜利蒙蔽了双眼，腐蚀了斗志，在醉梦中一步步走向毁灭的深渊。
他偶尔会在人群中遇到依旧眉头不展、独自饮酒的殷浩。两人目光偶然相遇，殷浩的眼神中充满了探究、疑虑与一种无法言说的忧虑，而慕容恪则回报以坦荡、些许“不被理解”的无奈，以及一丝恰到好处的、对“前辈”的尊敬，随即便会自然地移开目光，与其他将领继续谈笑。他知道，殷浩是明白人，或许已经窥见了部分真相，但独木难支，在整体的狂欢氛围和桓温的意志下，个人的清醒与警告显得如此微不足道，甚至有些不合时宜。
就在这江南上下，从庙堂到军营，都沉醉于这用谎言和欺骗酿造出的“胜利”美梦之中时，在京口，真正的、冰冷的杀机已然酝酿到了极致，即将喷薄而出。
王猛通过细作网络和慕容恪秘密传回的情报，清晰地掌握了江东上下，尤其是西线军队那令人难以置信的松懈状况。他向冉闵汇报，语气平静却带着斩钉截铁的断定：“陛下，江东已完全麻痹，醉生梦死。西线敌军骄纵懈怠，几无防备；建康城内歌舞升平，防备空虚，时机已至，刻不容缓。”
冉闵眼中寒光凛冽，如同万载寒冰，他知道，决战的时刻，终于到了。他下达了最后的命令，潜藏已久的主力舰队和登陆部队，结束潜伏，开始进行最后的战斗动员和物资最终检查。京口大营，这座沉默已久的火山，即将向毫无防备的江南，喷发出毁灭性的岩浆与烈焰。
让他们继续醉吧。冉闵望着建康的方向，声音冰冷得不带一丝感情，如同死神的低语，“这梦做得越是香甜，醒来时面对的刀锋，便越是残酷。待他们酒醒之时，便是城破之日！”
江南醉梦，梦的越是深沉香甜，醒来时面对的残酷现实，便越是令人绝望。而这场由胜利谎言编织的美梦，即将被来自东方的、真正的惊雷，悍然劈碎，连带着那梦中的一切繁华与幻想，一同化为齑粉。