虎牢关的风裹着黄河浊浪的腥气，砸在城楼上的旌旗上，发出“啪”的一声脆响，像极了兵器相撞的前奏。
守将府议事帐内，烛火被穿堂风晃得忽明忽暗，薛收指尖按在舆图上“板渚”与“洺水”的交汇处，墨色的纹路在他指下，活似窦建德十万大军扎下的连绵营寨。
“窦建德屯兵板渚半月，粮道被我军袭扰三次，却仍按兵不动，怕是在等王世充的消息。”
薛收的声音沉得像城根下的青石板，“若他与洛阳连成一线，我军腹背受敌，这虎牢关……”
“报——薛主簿！北岸骑兵已奉元帅令，尽数拔营回撤，先锋已过汜水渡口！”
传令兵的嘶吼陡然撞碎帐内的沉静，他浑身是汗，甲叶上还沾着关外的尘土，单膝跪地时，膝盖砸得地面闷响。
薛收抬眼，眸色比帐外的天色还沉：“再探！盯着玄甲军的旗号，一举一动，即刻来报！”
“喏！”传令兵应声退下，帐帘掀起的瞬间，秦怀谷清晰地听见了关外战马的嘶鸣。
声音像一根针，猝不及防扎进他的耳中，让他腰间的四棱锏都仿佛有了温度。
他猛地直起身，青色道袍的下摆扫过案角，带起一卷兵书。
旁人只当他是个温文尔雅的长史，唯有他自己知道，此刻体内的内力正顺着郭靖传下的经脉图谱奔腾，厉若海“燎原枪法”里那股“枪出无回”的悍勇，正顺着血脉往指尖涌。
“看来秦王殿下，是要动真格的了。”他望着帐外渐沉的暮色，眼底闪过一道锐光，那光穿过帐帘，仿佛已经刺破了窦建德的营寨。
薛收见他这副模样，嘴角勾起一抹了然的笑：“你这手，怕是早就痒了。”
秦怀谷闻言，远眺着黄河的方向，嘴角微不可察地向上扬起一个洞悉一切的弧度。
他仿佛能听到战马嘶鸣与河水奔腾交织的雄浑乐章。
“召回北岸骑兵，收缩防线，集中精锐……”他低声沉吟，语气平淡却带着不容置疑的笃定。
“秦王殿下这是要毕其功于一役了，时机抓得真准。”
薛收抚须颔首，睿智的目光依旧紧锁远方的夏军大营，分析道：
“窦建德劳师远征，其势已疲，锐气渐失，粮道也开始吃紧。
我军以逸待劳多时，正是反击的绝佳时机，殿下用兵，最擅捕捉这等稍纵即逝的战机。”
他转头看向秦怀谷，发出邀请：“秦长史，可有兴趣随薛某上这主城楼一观？今日关外，恐有风云变色。”
“固所愿也，不敢请耳。”秦怀谷欣然应允。
两人移步至虎牢关正门之上的主城楼，此处视野极为开阔，整个战场形势一览无余。
关内唐军明显加强了调动，一队队精锐步卒在校场快速集结，军官的呼喝声、兵甲的铿锵碰撞声汇成一股紧张的洪流。
而远方的夏军大营，此刻仍沉浸在一种虚假的平静之中，尚未察觉到危险的临近。
突然，关内低沉的号角声冲天而起，如同沉睡巨兽的苏醒的咆哮！
紧接着，沉重的关门在绞盘的转动声中缓缓洞开！
一面巨大的“李”字王旗率先跃出关门，在风中猎猎狂舞，仿佛要挣脱旗杆的束缚！
王旗之下，李世民一身耀眼的明光铠，猩红披风如同战场上升起的烈焰。
他未乘战车，亲自骑乘在一匹神骏异常的白马之上，手中马槊斜指苍穹，英姿勃发，气吞万里！
在他的左右两侧，如同护法天神般拱卫着两员绝世猛将。
左侧一位，面似淡金，手持一对四棱金装锏，正是名震天下的秦琼秦叔宝；
右侧一位，脸如锅底，黑袍黑马，掌中一对竹节钢鞭煞气森森，乃是万人敌的尉迟敬德！
三千玄甲军紧随其后，人马皆覆玄色铁甲，沉默如山，却又迅疾如风。
如同一股决堤的黑色铁流，汹涌澎湃地冲出关隘，以无可阻挡之势，直扑窦建德中军大营！
那股一往无前的惨烈杀气，即便相隔甚远，亦让人心旌摇曳，血脉贲张。
望着这支天下骁锐义无反顾地冲向数十倍于己的敌阵，秦怀谷平静的眼眸深处，仿佛有火焰被点燃。
那是属于厉若海追求武道极致、于百万军中取上将首级的豪情，属于郭靖“侠之大者、为国为民”的厚重责任。
甚至属于张松溪那内敛中暗藏锋芒的道家真意，都在这一刻被眼前这壮阔而惨烈的景象所引动，产生了强烈的共鸣。
他深吸一口带着硝烟与尘土气息的空气，转头对身旁同样全神贯注于战场态势的薛收说道：
“薛先生，我观殿下此番出击，气势如虹，意在擒贼擒王，一举奠定胜局。
不知……我若此时率部加入，自侧翼呼应，搅动敌阵，是否会打乱殿下既定的谋略部署？”
薛收正凝神估算着玄甲军的突击速度与夏军的反应，闻言先是一怔。
随即恍然大悟，失笑摇头，看向秦怀谷的目光中充满了了然与一丝难以言喻的激赏：
“好你个秦长史！我道你为何看得如此专注，原来是见猎心喜，手痒难耐了！
无妨！殿下用兵，最重临机应变，长史与麾下皆是百战精锐，若能自侧翼突入，恰似一把尖刀插入敌肋，正是求之不得的助力！”
他抬手指向城下纷乱的战场，补充道：“只需令麾下将士左臂系上红巾，以为标识，避免混战中产生误会即可。”
秦怀谷眼中那抹锐利的光彩骤然亮起，如同暗夜中的寒星，抱拳道：
“如此，怀谷便去准备！”
话音未落，青衫一闪，人已如一只翱翔九霄的大鹏，自数丈高的城楼翩然跃下。
身法飘逸灵动，正是武当绝学“梯云纵”，几个起落间，便已掠过数十丈的距离，径直朝着秦家十六骑休整的营区疾驰而去。
薛收看着他那迅捷如风、却又潇洒自如的背影，眼中的赞叹之色几乎要满溢出来，低声自语：
“静则儒雅如道子，动则迅猛似雷霆……叔宝有此侄儿，何其幸也！平阳得此臂助，河东何其固也！”
当秦怀谷赶到营区时，秦家十六骑早已闻风而动，全员披挂整齐，肃立待命。
甚至连他的坐骑“蹄踏燕”也已备好鞍鞯，正不耐烦地刨着蹄子。
为首的骑士秦忠，默然无声地将缰绳递上。
秦怀谷接过缰绳，轻轻抚摸着蹄踏燕光滑而充满力量的脖颈，这匹通灵的神驹亲昵地蹭了蹭他的手心，发出兴奋的嘶鸣。
他笑着对秦忠道：“知我者，秦忠也。”
秦忠与其他十五骑覆盖在黑色面罩下的嘴角，都不由自主地微微扯动了一下。
在苇泽关，谁人不知这位平日里温文尔雅、谈笑间透着几分出尘道性的秦长史。
一旦嗅到战斗的气息，骨子里那份属于绝世猛将的狂热与好战便会彻底苏醒，比任何人都要渴望沙场争锋。
他们十六人，早已习惯了长史这种“心血来潮”，也早已将随时追随他冲杀陷阵视为天职。
秦怀谷不再多言，翻身上马，一身青色道袍在森严的军阵中显得格格不入，却又自有一股卓然不群的睥睨之气。
他左手自得胜钩上取下一支沉甸甸的四棱金装锏，右手一提，那杆暗红色、仿佛饮血无数的丈二红枪已稳稳落入掌中。
枪尖斜指地面，一股无形却令人心悸的煞气开始以他为中心弥漫开来。
十六骑动作整齐划一，如同一人，他们除了标配的丈二长枪，腰间同样挂着四棱锏，一身黑色轻甲覆盖全身，连面部也罩着只露双眼的黑巾，更添几分神秘与彪悍。
“立旗！”秦怀谷清喝一声。
一面玄黑色的“秦”字大旗应声而起，在燥热的空气中骤然展开，旗面上那个铁画银钩的“秦”字，仿佛凝聚了无尽的杀伐之气。
“目标，窦建德中军侧翼！随我破敌！”
秦怀谷一夹马腹，蹄踏燕发出一声穿云裂石的长嘶，如同一道撕裂虚空的黑色闪电般狂飙而出。
十六骑毫不犹豫，催动战马紧随其后。
十七骑，化作一支精准而致命的利箭，并未追随玄甲军主力的正面冲击路线。
而是划出一道凌厉无比的弧线，从一个相对僻静但更能威胁夏军核心的方位，以一种决绝的姿态，悍然撞入了那片已然开始沸腾的战争海洋！
城楼上的薛收，清晰地看到了那面在万军丛中逆流狂飙的“秦”字大旗，不由得握紧了拳头，心中充满了期待与震撼。