简单的准备之后,苏月便悄然离开了天水城。
她御使着一把刚从天水城买到的上品法宝灵剑,贴着地面,向着万寿山脉的方向,不疾不徐地行去。
万寿山脉,位于南荒地域的北部边缘,是一片连绵数万里,充满了原始与危险气息的巨大山脉。
其外围区域,尚有一些修士活动的聚集点,而深处则被列为禁区,据说有金丹期甚至更高阶的强大妖兽盘踞。
苏月耗费了十日的时间,才终于抵达了万寿山脉外围的一处修士聚集点——望山镇。
望山镇的规模,比落云镇大了数倍,但其氛围,却更加的粗犷与彪悍。
苏月她先是在镇上最大的杂货铺,补充了一些适用于山脉环境的物资。
随后,她找了一间看起来规模最大、消息也最灵通的客栈“迎客楼”,要了一间僻静的上房住了进去。
她没有急于进山。
万寿山脉广袤无垠,而且充满了未知的危险。
仅凭百草堂典籍中那一段语焉不详的记载,就想找到“养魂泉”,无异于大海捞针。
她需要更详细的情报。
很快,苏月在镇子中心广场的旁边,找到了一个专门为修士提供任务发布与信息交流的场所——百事堂。
百事堂的规模不大,只有一层,里面人头攒动。
一面巨大的光幕悬挂在墙壁上,上面滚动显示着各种各样的任务信息,从寻找矿石、猎杀妖兽,到护送商队、求购丹药,应有尽有。
许多修士正围在光幕前,仔细地挑选着适合自己的任务。
苏月走到一个无人使用的角落,那里有一个可以自行发布任务的法阵。
她沉吟了片刻,取出数十块下品灵石投入阵法凹槽,然后小心翼翼地,编辑了一条匿名的悬赏信息:
“悬赏:求购万寿山脉深处详细地图,以及妖兽分布、天然险地之情报。信息一经核实,视价值给予十至五十块中品灵石报酬。有意者请于迎客楼留言,代号青石。”
她没有直接提及“养魂泉”,以免引人注目。
发布完任务后,苏月并没有立刻离开百事堂。她找了一个靠近门口、视野开阔的位置坐下,点了一杯最普通的灵茶。
这种悬赏任务未必能立刻得到回应。但她的另一个目的,是利用这个信息集散地,更直接地去“听”。
苏月的神魂之力,被她谨慎地控制在一个极小的范围之内,悄然覆盖了整个百事堂的大厅。
她能清晰地听到每一个角落的谈话,甚至能捕捉到一些修士之间隐秘的传音。
她一边品着茶,一边筛选着海量的信息。
“迷雾峡谷?那地方可去不得。我上次组队做任务时误入外围,差点就没出来。里面的瘴气能腐蚀灵光,还有一种看不见的‘蚀骨虫’,钻进身体里,神仙难救!”
“没错!而且方向难辨,地图在那里根本没用!据说只有拿着百年前山鬼道人绘制的那份古地图,才能找到正确的路径。”
她在百事堂,一坐就是大半天。期间,也有几个人对她的悬赏表示了兴趣,但提供的都是一些早已流传开来的、关于万寿山脉外围的信息,没有丝毫价值。
眼看天色渐晚,百事堂内的人也渐渐稀少。
苏月心中,渐渐升起了一丝无奈。
不能再等下去了,时间拖得越久,变数就越多。
“罢了。”她最终下定了决心,“既然没有明确的线索,那便只能先进山,一边寻找,一边碰碰运气了。”
虽然风险极大,但这也是没有办法的办法。
打定主意后,苏月离开了百事堂,返回客栈,做好了进山的最后准备。
……
次日清晨,天刚蒙蒙亮。
苏月便悄无声息地离开了望山镇,向着万寿山脉的方向行去。
进入山脉之后,她选择了一条相对隐蔽,妖兽活动迹象也较少的中间路径。
这两天,她遇到了不少妖兽,都被她轻松避开或解决。也远远地感应到了几股筑基期妖兽的气息,都被她提前绕行。
第三日傍晚,当苏月正在一处隐蔽的山坳中休息,准备恢复一下消耗的灵力时。
一阵隐隐约约的交谈声,顺着风,传入了她的耳中。
苏月心中一动,立刻收敛了所有的气息,将身体完全隐藏在了一块巨大的岩石之后,同时将神魂感知向着声音传来的方向延伸了过去。
大约在三百丈之外的一片密林空地上,升着一堆小小的篝火。
五名年轻修士,正围坐在篝火旁休息。
这是一个两男三女,修为都在筑基后期的队伍。
他们似乎刚刚经历了一场战斗,身上还带着一些狼狈,正在处理伤口和分食烤肉。
或许是因为深入山脉,觉得四周无人,又或许是因为刚刚经历了一场胜利,他们的警惕性,明显降低了不少。
只听那个容貌俏丽的女子一边处理着手臂上被妖兽利爪划开的伤口,一边心有余悸地抱怨道:
“真是倒霉。没想到地图上标记的安全路径,竟然是那十几头铁甲豹的老巢。差点就被它们堵死在里面了。”
“嘿,瑶师妹,怕什么。”那个身材健壮的男子擦拭着斧刃上的血迹,咧嘴笑道。
“那十几头畜生虽然皮糙肉厚,但还不是被我们给解决了?正好拿它们的兽核补充一下消耗。”
一直沉默寡言,负责警戒的周静冷冷地开口,她的脸色有些苍白,显然刚才的战斗也消耗不小。
“你说的轻巧!为了冲出那十几头铁甲豹的包围,齐师兄的缚地阵盘被强行激发,损耗了三成灵性。”
“瑶师妹那两张保命用的三品巽风神雷符也用了,李师妹的七绝迷魂香更是消耗大半。”
她顿了一下,语气更加冰冷:“这些东西,都是我们准备用来对付守护养魂泉那头金丹期妖兽,或者应对突发状况的底牌。”
“现在平白消耗在这里,若是到时候遇到真正的危险,我们拿什么去应对?”
赵猛闻言,脸上的笑容也收敛了,挠了挠头,有些讪讪地说:“这不是也没想到那十几头畜生的防御那么强嘛……”
“好了好了,都少说两句。”为首的齐明出来打圆场,他的脸色也有些凝重。
“此事确实是个意外,地图上并未标明此处有铁甲豹群盘踞,或许是它们近期才迁移过来的。怪不得任何人。”
“不过,静师妹提醒得对。”齐明的目光扫过众人,“这次遭遇也给我们提了个醒。”
“万寿山脉深处的情况瞬息万变,地图也并非万能。接下来的路途会更加危险,我们必须时刻保持最高警惕,尽量避免一切不必要的战斗,保存实力。”
“此行我们的目标是养魂泉,这些许损失,不算什么。只要能成功拿到泉水,回去之后一切都值了。”
“不过,静师妹说的也有道理。”齐明看向赵猛,语气变得严肃了一些。
“按照地图记载,我们还有十日就要进入迷雾峡谷了。”
“那里瘴气弥漫,神识受限,而且其中可能生存着擅长隐匿的妖兽。所有人,都必须打起十二分的精神,绝不能再有任何的鲁莽行事。”