十月的洛阳，秋意已深。
紫微宫前的广场上，旌旗招展，仪仗森严。从宫门到正殿，禁军甲士持戟肃立，铠甲在秋日阳光下闪烁着冷冽的光芒。文武百官身着朝服，按品级列队而立，气氛庄严肃穆。
这是北邙山之战后，第一次大朝会。
也是封赏大典。
辰时三刻，净鞭三响，钟鼓齐鸣。
“陛下驾到——”
随着内侍尖细的唱喏声，杨广身着十二章纹衮服，头戴十二旒冕冠，在十六名金甲侍卫的簇拥下，缓步登上御阶。虽然胸前伤口未愈，脸色略显苍白，但每一步都走得沉稳有力，帝王威仪尽显。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
百官跪拜，山呼之声震动殿宇。
杨广在龙椅上坐下，目光扫过下方。左侧是隋廷文武，以李靖、司马德戡、魏征为首；右侧是少帅军和夏军将领，寇仲、虚行之、宣永、窦建德、刘黑闼等人赫然在列。
“平身。”
“谢陛下！”
百官起身，垂手肃立。
杨广没有说太多开场白，直接进入正题。他看了一眼侍立身侧的内侍监，内侍监会意，上前一步，展开第一道圣旨:
“奉天承运皇帝，诏曰:北邙山一役，赖将士用命，三军效死，终破李唐，卫我社稷。有功当赏，有过必罚，此乃国之大体。今特颁封赏如下——”
广场上鸦雀无声，所有人都竖起耳朵。
“擢，原少帅军统帅寇仲，为镇国公，加骠骑大将军，开府仪同三司，赐丹书铁券，世袭罔替。江淮之地，划为镇国公封邑，许其自置属官，试行新政，岁入三成上缴国库，余者自用。”
诏书念到这里，广场上响起一片吸气声。
镇国公！骠骑大将军！开府仪同三司！
这三个头衔，任何一个都足以让一个家族荣耀数代。镇国公是超品爵位，仅次于王爵；骠骑大将军是正一品武官，位在诸将军之上；开府仪同三司更是允许建立私人幕府，自行任命属官，等同于一个小朝廷。
更惊人的是江淮封邑。虽然名义上还是大隋领土，但实际上等于承认了寇仲在江淮的自治权——自行任免官员、自行征税、自行推行新政，只需上缴三成收入。
这是何等的信任，何等的恩宠！
寇仲站在武将队列最前方，闻言也是一怔。他料到杨广会重赏，却没想到重到如此程度。这几乎是将半个江南拱手相送...
“寇将军，接旨吧。”内侍监的声音将他拉回现实。
寇仲深吸一口气，上前三步，单膝跪地:“臣寇仲，领旨谢恩！”
声音洪亮，在广场上回荡。
内侍监继续念道:“擢，徐子陵，为护国真人，秩比三公，赐紫金道袍，许其自由出入宫禁，见君不拜。另赐终南山道观一座，良田千顷，以供修行。”
这个封赏同样引起波澜。
护国真人虽为虚衔，但“秩比三公”意味着地位与太尉、司徒、司空平级。“见君不拜”更是殊荣中的殊荣，整个大隋开国以来，有此待遇者不过寥寥数人。
而赐终南山道观，更是意味深长。终南山是道教圣地，赐观于此，等于承认徐子陵在道教——乃至整个方外之地的超然地位。
徐子陵因伤势未愈没有到场，由寇仲代领。寇仲再拜:“臣代徐子陵，领旨谢恩。”
“擢，窦建德，为夏王，总督河北诸军事，兼领幽州大都督。许其在河北自行置官、征税、募兵，岁入两成上缴国库。另赐黄金万两，锦缎千匹，以酬其功。”
夏王！
虽然之前杨广口头承诺过，但正式册封的意义截然不同。这意味着窦建德从草寇出身的割据军阀，变成了大隋朝廷正式册封的藩王——名正言顺统治河北。
窦建德眼中闪过激动之色，上前跪拜:“臣窦建德，领旨谢恩！”
接下来是对隋军将领的封赏。
“擢，李靖，为代国公，加兵部尚书，总领军政。赐洛阳府邸一座，食邑三千户。”
“擢，司马德戡，为英国公，加左卫大将军，掌禁军事。赐...”
“擢，魏征，为郑国公，加中书令，总领朝政。赐...”
一个个名字念出，一个个封赏颁下。参战的将领、文臣，大多得到了晋升和赏赐。阵亡的将领也得到追封，由其子嗣承袭爵位。
当最后一道封赏念完时，日头已近中天。
但典礼还没有结束。
内侍监退下，另一名官员上前，展开第二道圣旨。这道圣旨的内容，让许多人红了眼眶。
“奉天承运皇帝，诏曰:北邙山一役，将士浴血，忠魂不泯。今特颁抚恤令——”
“凡阵亡将士，按军职追封三级，抚恤金加三倍。其父母，由官府供养终身；其妻儿，免赋税十年，子女可入官学读书。”
“凡重伤致残者，按阵亡标准抚恤，另由太医院终身诊治，官府月供钱粮。”
“凡轻伤者，赏赐加倍，免赋税三年。”
“另于洛阳城南，建忠烈祠，供奉此战阵亡将士灵位，四时祭祀，香火不绝。”
诏书念完，广场上一片寂静。
然后，不知是谁先哭出声来。
一个，两个，三个...越来越多的将领、官员，开始掩面而泣。他们都是带兵的人，都知道战场残酷，都见过太多士兵马革裹尸、家人无依的惨状。从未有过哪位皇帝，如此厚待阵亡将士。
“陛下...陛下圣明啊！”一名老将军跪倒在地，痛哭失声。
他是左骁卫的老将，麾下五千人，战后只剩八百。这些天来，他日夜难眠，一闭眼就是那些年轻面孔。现在听到这样的抚恤，心中既是感激，又是悲痛。
“陛下万岁！”
“陛下万岁！”
呼喊声再次响起，这一次，比之前更加真挚，更加热烈。
杨广坐在龙椅上，看着下方跪倒一片的文武，心中也是感慨万千。他抬起手，示意众人安静。
“众卿平身。”
“朕知道，再多的封赏，再厚的抚恤，也换不回那些将士的生命。”杨广的声音在广场上回荡，“但朕要告诉天下人，为国捐躯者，必得厚报；为朕效死者，必得厚待。这是朕的承诺，也是大隋的国策。”
他顿了顿，继续道:
“自今日起，阵亡将士抚恤标准，写入《大隋律》。后世子孙，若有违背者，天下共讨之！”
“陛下圣明！”
朝会在午时结束。
但封赏的影响，才刚刚开始发酵。
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镇国公府位于洛阳城东，原是宇文阀的一处别苑，占地百亩，亭台楼阁，园林水榭，极尽奢华。杨广将其赐予寇仲，作为在洛阳的居所。
午后，寇仲坐在正堂，看着桌上堆积如山的贺礼，神情复杂。
“国公爷，这是独孤阀送来的南海珍珠十斛...”
“这是元家送来的和田美玉...”
“这是王氏送来的前朝名画...”
虚行之一件件清点，宣永在一旁记录。光是贺礼清单，就写了三大张纸。
“够了。”寇仲打断他们，“这些东西，登记造册，入库封存。日后若有需要，变卖了充作军费。”
“国公爷，这...”虚行之迟疑，“这些都是重礼，若原封不动，恐怕会得罪人。”
“那就得罪吧。”寇仲淡淡道，“我寇仲能有今日，靠的是战场上兄弟们的血，不是这些门阀的礼。他们今日送我重礼，不过是看我得势，想攀附而已。若他日我失势，第一个落井下石的也是他们。”
虚行之和宣永对视一眼，不再多言。
寇仲站起身，走到窗前。窗外是精致的园林，假山流水，花木扶疏。但他眼前浮现的，却是北邙山上那些残缺不全的尸体，是伤兵营里那些痛苦的呻吟。
“行之。”他忽然开口。
“在。”
“阵亡兄弟的抚恤，发下去了吗？”
“正在发放。”虚行之答道，“按陛下定的标准，再加我们自己的补贴，每家至少能得白银二百两，良田二十亩。重伤的兄弟，除了朝廷供养，我们也每月额外补贴。”
寇仲点点头，沉默片刻，又问:“陵少那边怎么样了？”
“徐真人伤势已稳定，但损耗过度，需要长时间静养。终南山的道观已经开始修缮，约莫明年开春就能入住。”
“嗯。”寇仲转过身，“准备一下，明日我要去忠烈祠。”
“国公爷要亲自祭祀？”
“不只是祭祀。”寇仲望向南方，那是江淮的方向，“我要把兄弟们的名字，一个个刻在碑上。活着的，死了的...一个都不能少。”
他的声音很轻，却带着某种沉甸甸的分量。
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夏王府位于城北，原是前朝一位亲王的府邸，规模虽不如镇国公府，但也十分气派。
窦建德没有像寇仲那样拒收贺礼，而是来者不拒，照单全收。但他也不是全无分寸，每份礼都仔细记录，并回赠价值相当的礼物。
“大王，这是今日的礼单。”刘黑闼呈上清单。
窦建德扫了一眼，随手放在一旁:“都收下吧。告诉下面的人，回礼要厚，但不能过厚。我们初来乍到，既要结交，也不能让人看轻。”
“明白。”刘黑闼点头，犹豫了一下，问，“大王，陛下给我们这么厚的封赏，还许我们自治河北...会不会有诈？”
“有诈？”窦建德笑了，“当然有。但这是阳谋，不是阴谋。”
他站起身，走到地图前，手指划过河北的地形:
“杨广给我河北，不是因为信任我，而是因为他现在吃不下。中原新定，需要时间消化；江淮有寇仲，需要安抚；李唐在关中虎视眈眈，需要防备...他哪里还有余力来管河北？”
“所以他就把河北交给我们？”刘黑闼不解，“这不等于养虎为患吗？”
“不是交，是借。”窦建德摇头，“借我的手，稳住河北，对抗突厥，牵制李唐。等我帮他扫平了这些麻烦，他也消化完中原了，到那时...”
他没有说下去，但刘黑闼明白了。
到那时，就是免死狗烹，鸟尽弓藏。
“那我们还...”
“所以我们更要抓紧时间。”窦建德眼中闪过精光，“三年，最多五年。这期间，我们要彻底掌控河北，整顿内政，训练精兵。同时，暗中结交寇仲，联络李唐...总之，不能让杨广一家独大。”
他拍了拍刘黑闼的肩膀:
“黑闼啊，这天下就像一盘棋。我们以前只是棋子，现在...总算成了棋手。虽然还是小棋手，但总比当棋子强。”
“属下明白了！”
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与此同时，紫微宫内。
杨广正在听取魏征的汇报。
“封赏已全部落实，抚恤金也开始发放。”魏征手持卷宗，“初步估算，此次封赏抚恤，需耗银八百万两，粮二百万石。国库...有些吃紧。”
“从朕的内帑拨。”杨广毫不犹豫，“不够的，从抄没宇文阀、元氏等叛逆的家产里补。再不够，停修东都西苑，削减宫中用度。”
“陛下，这...”魏征动容。
“照做。”杨广摆摆手，“钱财是死的，人心是活的。用八百万两银子，买天下将士归心，买百姓拥戴，太值了。”
魏征深深一躬:“臣遵旨。”
杨广走到窗边，望向宫城之外。洛阳城的轮廓在暮色中逐渐模糊，万家灯火次第亮起。
“魏征。”
“臣在。”
“你说，寇仲接旨时，心里在想什么？”杨广忽然问。
魏征一愣，沉吟道:“镇国公当是感激陛下厚恩，但...或许也有疑虑。”
“疑虑什么？”
“疑虑陛下是否真心，疑虑这份恩宠能持续多久。”魏征直言不讳，“毕竟他出身寒微，一路摸爬滚打，深知世间没有无缘无故的好。”
杨广笑了:“你说得对。所以朕给他的，不仅是恩宠，更是实实在在的权力——江淮自治，开府仪同三司。有了这些，他就能真正站稳脚跟，也就有了与朕博弈的资本。”
“陛下这是...”
“这是让他安心，也是让他放心。”杨广转过身，“寇仲此人，重情重义，但也桀骜不驯。你若逼他，他会反；你若给他空间，他反而会念着你的好。江淮给他自治，他才会真心帮朕镇守南方，对抗李唐。”
魏征恍然:“那窦建德...”
“窦建德不同。”杨广摇头，“他是枭雄，野心更大，但也更现实。给他河北，他就有了根基，也就有了顾忌——有了家业的人，做事就会权衡利弊，不会轻易冒险。”
他看着魏征，意味深长道:
“治国如烹小鲜，火候要恰到好处。寇仲要用情义笼络，窦建德要用利益捆绑，李唐要用武力威慑...不同的人，要用不同的法子。”
魏征心悦诚服:“陛下圣明。”
“圣明？”杨广自嘲一笑，“朕若真的圣明，当年就不会有雁门之围，不会有天下大乱。现在做的，不过是亡羊补牢罢了。”
他望向窗外渐深的夜色，声音低沉:
“但亡羊补牢，总好过一错再错。这天下，朕已经错过一次，不能再错第二次。”
夜色渐浓，宫灯亮起。
紫微宫的烛火，一直亮到很晚。
而在洛阳城南，忠烈祠的工地上，工匠们挑灯夜战。他们要赶在冬至前，将这座祠庙建成，让阵亡将士的英灵，早日有个归宿。
更远的战场上，收尸队还在工作。他们将一具具尸体小心收敛，清洗，换上干净的衣裳，然后安葬在专门的墓园。每座坟前都立有木牌，写着姓名、籍贯、军职。
有些尸体无法辨认，就合葬在一处，立一块大碑，上书:“北邙山阵亡将士合葬之墓”。
秋风吹过墓园，卷起纸钱灰烬，如黑色的蝴蝶飞舞。
这一夜，洛阳城中，不知多少人家点亮了长明灯，祭奠逝去的亲人。哭声隐约可闻，在秋夜里格外凄凉。
但与此同时，也有更多人家，因为收到了丰厚的抚恤，而有了活下去的希望。寡妇擦干眼泪，开始筹划今后的生活；孤儿捧着官府发的入学凭证，眼中重新有了光彩；老人拿到终身供养的文书，颤抖的手久久不能平静。
战争结束了。
但战争留下的创伤，需要很长时间才能愈合。
而杨广要做的，就是用这些封赏和抚恤，用新政和希望，一点点缝合这个破碎的天下。
路还很长。
但他已经迈出了第一步。
坚实的一步。