丹阳城头，硝烟未尽，焦糊味与血腥气混杂在初春微凉的空气中，形成一种令人作呕的怪味。原本高耸的城楼已然坍塌大半，裸露的断木和碎裂的砖石诉说着不久前那场短暂却极其酷烈的打击。城墙上下，随处可见爆炸留下的焦黑坑洞和四溅的暗红色血迹，一些残破的肢体甚至挂在了幸存的垛口上，景象凄惨无比。
少帅军的士卒们正在紧张地清理战场，收缴兵器，看押俘虏。他们的脸上除了胜利的兴奋，更多的是一种难以言喻的震撼与茫然。即便是亲手投出“轰天雷”，亲自发射“火箭”的掷弹队和火弩队成员，看着自己造成的这片狼藉，也感到一阵阵心悸。那轰鸣的雷霆，那肆虐的火焰，超出了他们对“战争”二字的理解。
寇仲站在原本属于林士弘的丹阳府衙大堂内，听着包志复等人汇报战果。
“此战，我军阵亡八百七十三人，伤两千余。丹阳守军……死者逾五千，伤者无算，余者皆降。林士弘及其以下主要将领四十七人，已被擒获，听候少帅发落。”包志复的声音带着一丝不易察觉的干涩，他的目光扫过大堂外远处仍在冒烟的城头，补充道，“城防损毁严重，尤其是北面城墙，需立即征发民夫修缮。”
寇仲默默听着，手指无意识地敲击着冰冷的石制案台。战果辉煌，远超预期。用极小的代价，一日之内攻克了本以为要付出惨重伤亡才能拿下的坚城。但是，他心中却没有预想中的全然喜悦，反而沉甸甸的。
他挥了挥手，语气带着一丝疲惫：“阵亡将士，厚加抚恤，名字刻入英烈碑。伤者全力救治。至于林士弘……”他顿了顿，眼中寒光一闪，“押赴闹市，公开处决！传首江东各郡，以儆效尤！告诉沈法兴、萧铣他们，顺我者昌，逆我者亡！”
“是！”包志复凛然应命。
“还有，”寇仲加重了语气，目光扫过堂内所有核心将领，“关于今日破城所用之物，乃我军最高机密！任何人不得私下议论，更不得向外泄露半分！违令者，以叛徒论处，株连三族！”
众人心中一寒，齐声应道：“遵命！”
他们明白，少帅军中这能召来“雷霆”的神秘力量，既是无坚不摧的利器，也可能成为招致灭顶之灾的祸根。怀璧其罪，这个道理谁都懂。
……
几乎在丹阳城破的同一时间，通过驯养的鹞鹰和八百里加急，关于这场战役的初步情报，就以最快的速度摆在了各方势力首领的案头。
洛阳，紫微宫。
杨广屏退左右，独自看着暗卫以特殊密语写就的急报。当看到“寇仲以未知火器，声若雷霆，焰如赤龙，顷刻间摧垮丹阳北城，守军崩溃，林士弘被擒”等字样时，他的瞳孔骤然收缩。
他猛地站起身，走到殿外，望向东南方向，脸色阴沉得能滴出水来。
“火药……他竟然真的搞出来了？而且这么快就投入实战，还有了这样的威力？”杨广喃喃自语，声音中带着一丝他自己都未察觉的惊怒。
《御尽万法根源智经》在他脑中飞速运转，推演着各种可能。他提供给邙山军器监的，只是一些基于近现代知识推导出的、相对粗糙的方向和原理。他预料到凭借公输家的技艺和这个时代工匠的智慧，结合智经的优化，迟早能弄出堪用的黑火药。但他没想到会这么快，更没想到寇仲如此果决，直接用于攻城，还取得了如此震撼的效果。
“是了……定然是那海外异士带来的变量，或者是《长生诀》？寇仲、徐子陵这两个小子，气运果然非同一般。”杨广深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他意识到，事情有些超出控制了。火药的提前出现和实战应用，打破了原有的力量平衡。寇仲凭借此物，不仅迅速统一江东的障碍大为减少，更拥有了一种对普通军队和心理层面的巨大威慑力。
“此物虽利，却也是双刃剑。”杨广眼神闪烁，“看来，对少帅军的策略，需要再次调整了。不能再简单地扶持或制衡……”
他转身回到案前，铺开纸张，开始亲自撰写密令。一方面，命令暗卫不惜一切代价，获取少帅军火药的详细配方和制作工艺，并尝试收买或绑架相关工匠、那个海外异士。另一方面，他指示军器监，加快对火药自身的研究，尤其是防御这种火器的方法，同时，他脑中开始构思几种更进阶的火器概念（如突火枪、地雷的雏形），准备在绝对保密的前提下进行研发。
“你想凭借此物腾飞？朕便让你知道，什么是真正的‘御尽万法’！”杨广笔尖一顿，墨迹在纸上晕开一小片阴影。
……
长安，秦王府。
李世民拿着来自江东的密报，手指微微颤抖。他反复看了三遍，才缓缓将绢帛放下，望向坐在对面的房玄龄和杜如晦，声音艰涩：“二位先生，你们怎么看？”
房玄龄长叹一声：“惊世骇俗！若情报属实，寇仲已得鬼神之助。丹阳坚城，一日而破，守军肝胆俱裂……从此江东之地，恐怕无人能挡其兵锋矣。”
杜如晦面色凝重：“更重要的是军心士气。此等闻所未闻之物，于两军阵前施展，对敌军士气的打击是毁灭性的。未战先怯，如何能敌？我军若将来与少帅军对阵，必须事先想好应对之策，否则……”
否则后果不堪设想。后面的话杜如晦没说，但李世民明白。
李世民站起身，走到悬挂的巨大地图前，目光落在江淮和江东区域，眉头紧锁：“本以为杨广扫平瓦岗，已是心腹大患。没想到这寇仲，竟然后来居上，弄出如此骇人之物……他若统一江南，凭借长江天险和这‘雷霆’火器，进可攻，退可守，比之杨广，恐怕更难对付。”
他沉默片刻，忽然道：“传令下去，让天策府中，善于格物、精通炼丹之道之人，全部集中起来！悬以重赏，研究此‘火器’之秘！我们绝不能落后于人！”
“是！”房玄龄和杜如晦齐声应道。他们都感受到了迫在眉睫的危机。
这时，师妃暄轻盈的身影出现在书房门口，她显然也得知了消息，仙容之上带着一丝化不开的忧色。
“世民兄，丹阳之事……”师妃暄的声音依旧空灵，却少了几分往日的从容。
李世民苦笑道：“妃暄也知道了？看来，这天下之争，又添了新的变数。静斋典籍浩瀚，不知可有关于此类‘雷霆’、‘火器’的记载？”
师妃暄微微摇头：“典籍所载，多是道家雷法、符箓之说，玄虚难证。如寇仲所用这般，用于两军阵前，摧城拔寨的实物，闻所未闻。此物杀伐之气过重，有伤天和，非仁者之器。寇仲得此，恐非天下苍生之福。”
她的担忧，不仅仅在于火器的威力，更在于它代表的一种未知和不可控，这与她以及静斋所秉持的“天道”、“仁政”理念，格格不入。
……
幽林小筑，蜀地。
徐子陵站在竹舍外，手中拿着一封来自江都、由虚行之亲笔所书的密信。信中用隐晦的词语描述了丹阳大捷，并提到了“邙山所研之物初显威，然杀孽过重，弟心难安，望兄早日归来”等语。
徐子陵闭上眼，仿佛能透过纸背，看到那火光冲天、雷霆轰鸣、血肉横飞的场景。他修炼《长生诀》，灵觉远超常人，更能感受到一种来自天地自然的细微悲鸣。那是一种平衡被暴力打破后的不适。
他轻轻叹了口气，将信纸揉成一团，内力微吐，化为齑粉。
“利器虽强，终是外物。仲少……你终究还是选择了这条路。”他望向东南方，目光中充满了复杂难言的情绪。有对兄弟取得胜利的一丝欣慰，但更多的，是对这种过于依赖杀戮与毁灭的力量的深深忧虑。他感觉到，寇仲正在一条越来越偏离本心的道路上狂奔，而自己，似乎越来越难以将他拉回。
……
丹阳城破，火器惊世的消息，如同投入平静湖面的巨石，激起的涟漪迅速扩散至天下的每一个角落。
河北，窦建德召集谋士，紧急商议，对少帅军的态度从之前的合作利用，变得空前警惕，甚至带着一丝恐惧。
江南，沈法兴、萧铣等势力闻风丧胆，或加紧联络，图谋自保，或内部已经出现了主张归附的声音。
江淮之地，少帅军的威望达到了前所未有的顶峰，参军的青壮络绎不绝，但同时，关于“寇少帅能召唤天雷”的各种神话版本，也在民间飞速流传，将寇仲进一步神化。
而事件的中心，寇仲在初步稳定丹阳秩序后，立即挥师南下，兵锋直指沈法兴的老巢吴郡。这一次，他甚至没有动用火器，仅仅是以装备了火器的精锐部队为前锋，沈法兴麾下各部便已望风披靡，不成而溃者十有八九。
火器之威，已不在于其实际杀伤，更在于其带来的恐怖威慑。天下震动的余波，才刚刚开始。