堡垒下层，靠近维修通道的区域被临时开辟成了“文化交流区”。粗犷的呼喝和哄笑声震得金属墙壁嗡嗡作响。
场地中央，刑罡赤着古铜色的精壮上身，肌肉虬结如岩石，布满新旧疤痕。
他正和一个身高只到他胸口、却壮实得像块花岗岩的红胡子矮人较力！两人隔着临时搬来的厚重金属台，手臂交缠，进行着最原始的角力——掰腕子！
“加把劲啊，铜须！别让这大个子看扁了矮人的力量！”旁边一个狂战士模样的北欧壮汉拍着桌子，用带着浓重口音的通用语大吼，手里还抓着一个巨大的橡木酒杯。
“吼！”那名叫铜须的矮人满脸涨红，脖子上青筋暴起，粗壮的手臂因用力而剧烈颤抖，试图将刑罡那如同铁铸般的手臂压下去。
刑罡咧着嘴，露出一口白牙，非但没有被压制，反而一点点地将矮人的手臂反压过去！他额角也见了汗，但眼神凶狠而兴奋，如同盯住猎物的猛虎。
“给俺…下去吧！”刑罡猛然一声爆喝，如同平地惊雷！全身力量瞬间爆发！
“砰！”矮人铜须的手背被狠狠砸在金属台面上，震得桌上的几个空酒桶都跳了起来。
“好！！”
“罡子哥牛逼！！”
刑罡身后观战的九黎战士们爆发出震天的欢呼，个个兴奋得脸色通红，用力捶打着胸膛。他们身边堆满了被喝空的、鹰巢堡提供的橡木啤酒桶。
“服不服？！”刑罡松开手，哈哈大笑，顺手抓起旁边一个足有脸盆大的青铜酒樽——那是他从堡垒仓库翻出来的古物，此刻里面盛满了金黄色的麦酒。
“俺…俺服！”铜须揉着手腕，虽然输了，脸上却没有多少沮丧，反而满是遇到对手的兴奋，也抓起自己那个巨大的木杯，“矮人认输，但酒量不能输！干了这杯！”
“哈哈哈！是条汉子！干了！”刑罡大笑，仰头就将那一大樽酒咕咚咕咚灌了下去，酒液顺着下巴和结实的胸膛流下。
“可惜了，这么大条的汉子竟然只喝一杯就倒了，哈哈哈哈哈！”刑罡指了指地上的铁山，毫不留情地嘲笑着。
对面，北欧的狂战士和矮人们也发出哄堂大笑，而后纷纷举杯，一时间，各种语言的叫好声、劝酒声、豪迈的歌声混杂在一起。
粗犷原始的生命力在这冰冷的金属空间里肆意冲撞，文化的隔阂也在汗水和酒水中迅速消融。
堡垒这边，则是完全不同的氛围。
清玄子带领众符箓派弟子在堡垒外围关键节点来回忙碌，他们以灵石和特制符纸布设金光护壁符阵、九宫迷踪符阵等防御符阵，符光流转，形成强大的结界，为堡垒再增一层防御外衣。
妙心婆婆在临时开辟的静室中开炉炼丹，药香四溢。药童们忙碌地分拣草药、研磨药粉。
她为即将参战的突击队员和堡垒核心成员制作了诸多的“回元丹”（快速恢复灵力）、“金刚护体散”（临时提升防御）、“清心凝神丸”（抵抗精神侵蚀），以备不时之需。
主控大厅一侧的临时工作区，这里安静得只有笔尖划过纸张的沙沙声、仪器轻微的嗡鸣，以及偶尔响起的带着狂热的讨论声。
诸葛渊依旧是一身素雅的青色长袍，玉簪束发。他站在临时搭建的巨大光幕前，上面分割显示着堡垒的能量回路图、炼金协会提供的符文阵列解析图以及璇玑盘推演出的复杂数据流。
炼金协会副会长巴顿就站在他旁边，这位头发如同被炸过、胡子上还沾着机油污渍的矮人大师，此刻正抓着自己乱糟糟的胡子，布满血丝的眼睛死死盯着光幕上一条由无数细密金色符文构成的能量通路，嘴里念念有词。
“妙…太妙了！诸葛先生，你们这个‘阴阳周天循环’的思路…简直颠覆！用符文模拟天地呼吸，让灵能在堡垒内部自发流转、壮大、平衡！比我们强行用能量泵和符文管道去‘推’高效太多了！”
巴顿的声音因为激动而有些变调，他指着旁边一堆炼金协会的图纸，“看看我们这些蠢笨的设计，简直是浪费材料！回路冗长，节点损耗巨大！能量转化效率连你们的一半都不到！”
诸葛渊面带淡然的微笑，捋了捋长须：“巴顿副会长过誉了。贵方的符文固化技术和能量压缩矩阵，亦令在下大开眼界。尤其是那种将‘火元素之心’的爆裂能量通过多重‘冰霜符文’瞬间冷凝、转化为稳定灵能的技术，构思极为精巧，对堡垒即将进行的‘玄枢重炮’充能稳定，大有裨益。”
“哈哈！能得到诸葛先生的认可，可比那群老顽固的吹捧强一万倍！”巴顿兴奋得直搓手，像个得到新玩具的孩子。
“对了，还有你们那个‘星槎核心’的空间锚定原理…等等，让我看看璇玑盘的最新推演结果！天呐，你们竟然考虑到了空间曲率的局部潮汐效应？这…这简直是艺术！”
就在这时，一个充满活力的声音插了进来，带着年轻人特有的清脆和一丝技术狂人的兴奋：“老师！诸葛先生！快看这里！”
乔伊不知何时已经凑到了光幕前，她穿着一件沾了些油污的黑色露脐t恤和工装裤，金色的短发显得有些凌乱，但那双明亮的眼睛却闪烁着智慧的光芒。
她指着光幕上“阴阳周天循环”模型的一个关键能量节点交汇处，手里还拿着一个闪烁着微光的便携式灵能探针。
“这个‘太阴转少阳’的节点，能量流转换的瞬间，如果用协会新研发的‘灵能谐振晶格’做缓冲器，代替传统的符文过渡。”她语速飞快，手指在光幕上虚拟操作着，调出炼金协会数据库里的一个三维晶格结构模型覆盖上去。
“你们看！数据模拟显示，能量转换的平滑度能提升至少15%，而且晶格本身的谐振特性还能被动吸收一部分空间干扰造成的涟漪波动！简直就是为这种高精尖循环量身定做的！”
巴顿先是一愣，随即猛地一拍大腿，胡子都激动得翘了起来：“好小子！不，好姑娘！我怎么把这宝贝疙瘩给忘了！对对对！谐振晶格！乔伊，你真是我的天才！”他毫不吝啬地夸奖着自己的爱徒。
诸葛渊眼中也闪过一丝惊讶和赞赏，他仔细看着乔伊叠加上去的模型和数据推演，微微颔首。
“乔伊姑娘思维敏捷，奇思妙想。此‘灵能谐振晶格’确为点睛之笔，其被动谐振吸收空间扰动的特性，尤其契合星槎核心的稳定性需求。妙哉！”他看向乔伊的目光充满了对她的肯定。
乔伊被两位大师级人物夸奖，脸上露出灿烂阳光的笑容，带着点小得意地晃了晃脑袋：“嘿嘿，我捣鼓这东西的时候就觉得它潜力无穷！没想到真能用上！”
“诸葛先生的阵法基础理论太棒了，给了我好多启发！要是能把我们赫菲斯托斯传承里的‘神锻符文’和你们的‘云篆’结合起来，在能量压缩矩阵上…”她越说越兴奋，眼睛里仿佛有小星星在闪，已经开始构想新的融合技术了。
“玄枢！立刻记录下乔伊女士的方案和融合思路，列为最高优先级优化项！”诸葛渊立刻对悬浮在一旁的熔金大眼喊道，语气斩钉截铁。
“好的，方案已记录。分析‘灵能谐振晶格’优化方案与‘神锻-云篆’融合思路价值：极高。已加入核心优化数据库。”玄枢难得认真，表达了对创新思维的认可。
三人围绕着光幕，讨论变得更加热烈。
巴顿和诸葛渊是理论的巨擘，而乔伊则像一颗充满活力的新星，用她天马行空的想象力和对新技术、新材料近乎本能的敏锐触觉，不断抛出新的点子，在东西方两种截然不同的技术体系之间架起桥梁。
技术交流的狂热海洋中，因乔伊的加入，激荡起更多充满创造力的浪花。玄枢的熔金大眼忠实地记录着这一切，为堡垒未来的进化积累着更坚实、更富想象力的基石。
堡垒沉默地伫立着，装甲在灯光下反射着冷硬的寒光。
百草园的清香，训练场的汗水与酒气，主控室的技术低语，还有闸门外残留的那一缕神秘魅惑的暗香…都在为即将到来的破晓，积蓄着最后的力量。