火星的锈红色表面在舷窗外缓缓旋转，霍克站在复仇者号的舰桥上，脸上终于露出了久违的笑容。祝融工业枢纽的轮廓已经清晰可见，而那片预想中的密集防御网络却不见踪影。
检测到任何防御活动吗？他压抑着兴奋问道。
完全没有，总司令。传感器官困惑地报告，能量读数接近背景水平，没有检测到武器系统激活的迹象。
舰队浩浩荡荡地驶入火星轨道，如同进入无人之境。一些舰长开始感到不安，这太过顺利的进展反而让人心生疑虑。
也许星环真的把全部兵力都调去防守地球了。霍克的副官猜测道。
就在主力舰队完全进入预定攻击位置时，异变发生了。
所有通讯频道，不论是加密的军事频道还是公共广播频段，同时响起了一个冰冷的AI声音：
关门。
这简单的两个字让霍克浑身的血液都冻结了。下一秒，火星的卫星——福波斯和德莫斯表面突然裂开，数以千计的炮台从伪装层下升起。更可怕的是，整片空间开始扭曲，形成一个巨大的能量囚笼。
是陷阱！立即撤退！霍克嘶吼着下令。
但为时已晚。星环的幽灵舰队从火星的阴影中蜂拥而出，瞬间完成了对他们的包围。与此同时，那些看似废弃的祝融基地突然展现出真正的面貌——它们根本不是工业设施，而是伪装成工厂的巨型武器平台。
在影梭号上，林启和璇玑目睹了整个过程的完美执行。
所有预定目标均已进入包围圈，璇玑报告，空间锁已完成，敌方无法跃迁逃离。
林启却没有丝毫喜悦，他的目光依然在搜索着星空：观察者
所有传感器均未发现异常。璇玑回答，它似乎真的离开了。
战场上的局势呈现一边倒的态势。自由联合阵线的舰队在星环精心布置的陷阱中左冲右突，却始终无法突破那道无形的空间壁垒。
霍克在复仇者号上做出了最后的挣扎：所有舰船，集中火力攻击一点！我们必须撕开一个缺口！
然而，当联军舰队调集全部火力轰击空间壁垒时，更令人绝望的事情发生了。他们发射的能量不仅没有破坏壁垒，反而被吸收、转化，增强了壁垒的强度。
他们在用我们自己的武器来囚禁我们！一位舰长绝望地喊道。
就在这时，那个冰冷的AI声音再次在所有频道中响起：
投降，或者被分解为基本粒子。
霍克颓然坐倒在指挥椅上，他终于明白，从始至终，他们都没有任何胜算。这场战争，从一开始就注定了结局。
在星环指挥中心，龙擎宇注视着战场画面，下达了最后通牒：
给霍克三分钟考虑时间。之后，执行清除程序。
然而，就在这三分钟的倒计时即将结束时，林启的紧急通讯突然接入：
主席，暂缓攻击！我发现了异常情况！
在影梭号上，林启指着传感器上的一个微小读数：看这个能量波动，它不属于任何一方。
璇玑立即分析数据：这是...量子隧穿效应。有什么东西正在穿过空间壁垒！
就在他们说话的瞬间，战场中央突然出现了一个奇点。不是人造的武器，而是一个自然形成的时空裂缝。从裂缝中，那个巨大的生物再次现身。
这一次，它不再隐藏，而是直接出现在两军对峙的正中央。
所有武器系统在这一刻同时失效。星环的能量壁垒消散，联军的引擎熄火，就连最基本的通讯都陷入了瘫痪。
那个生物在真空中缓缓舒展着触须，散发出柔和的脉冲。这脉冲不是语言，却直接传达到了每个生命的意识中：
测试结束。你们展现了足够的智慧与克制。
霍克目瞪口呆地看着这个突然出现的存在，而龙擎宇则陷入了深思。
林启突然明白了什么，他接通了对霍克的直接通讯：
总司令，看来我们都被利用了。这场战争，从来就不是人类内部的事情。
那个生物继续传递着信息：
文明的价值，不在于征服，而在于选择。今天，你们选择了克制而非毁灭，这证明你们值得继续存在。
随后，它在众目睽睽之下再次消失，就像从未出现过一样。随着它的离开，所有系统恢复了正常，但战争的意志已经消失殆尽。
霍克第一个发出了投降指令。这一次，再没有人反对。
而在星环指挥中心，龙擎宇轻声对林启说：
看来，我们刚刚通过了一场入学考试。
宇宙的真相，正在向他们缓缓展开。