雍州襄阳城的一间客栈内，蔡景历身着一身粗布短褐，头戴斗笠，褪去了太子近臣的官袍，俨然一副寻常百姓模样。
他端坐于角落桌前，对着身前一名同样装束的亲卫低声吩咐：“按我先前嘱咐的，尽快把消息传出去，务必做得隐蔽，莫要留下半点痕迹。”
亲卫躬身拱手，沉声应道：“属下明白，定不辱命。”
说罢，他起身扫视四周，见无人留意，便悄然推门而出，随即融入了客栈外的人群中。
亲卫刚走，一道身影便缓步走近。来人面容清癯，眼神锐利，正是岳阳王萧詧麾下的谋士兼功曹参军蔡大宝。他径直走到蔡景历桌前，不请自来地坐下，动作从容不迫。
蔡景历见状，脸上未有半分慌张，反而抬手从桌上拿起茶壶，为蔡大宝斟了一杯热茶，推至他面前，语气平淡：“蔡参军怎么又如此雅兴，来到我这里啊！”
蔡大宝端起茶杯，却并未饮用，只是指尖摩挲着杯沿，面色平静的说道：“蔡先生，你是太子身边的近臣，如今太子已然抵达湘州推行新政，先生为何还滞留我雍州境内？”
蔡景历端起自己的茶杯，浅啜一口，缓缓答道：“在下受太子殿下嘱托，在此地尚有一些未竟之事，待诸事办妥，自会启程前往湘州与太子汇合。”
蔡大宝轻笑一声说道“想来近日雍州城内流传的那些传闻，便是阁下的‘未竟之事’吧？”
蔡景历故作疑惑地看向他：“哦？蔡参军所言何意？在下愚钝，实在听不懂你话中的意思。”
蔡大宝放下茶杯，身体微微前倾，压低了声音说道：“城中近来流言四起，说岳阳王与太子殿下已暗中达成密约，不日便要联兵行事。这般精准又挑动人心的传言，若非出自太子近臣之手，又能是谁的杰作？”
蔡景历依旧平静的说道：“蔡参军说话可得有凭有据。无中生有的流言，怎能随意扣在，在下头上？”
蔡大宝说道“是与不是，无需我来辨别，只需要将你擒住，交给岳阳王，他自然会好好招呼你！”
随即他就要招呼人上来，抓蔡景历。
这时蔡景历突然开口道：“且慢！我与你做个交易如何？堂兄！”
西魏 大统十六年秋 长安丞相府 议事堂
堂内烛火明灭，宇文泰身着常服坐于主位，此次建州之役让这位掌控了西魏朝廷十多年的他。
有了一丝丝危机，如今北齐刚刚建国，但是从建州一战，来看对面的军容与战力，肯定不会逊于自己训练的新军。
两侧分坐苏绰与独孤信，皆是肃容敛神。宇文泰叹了一口说道：“唉，建州一役，我率军出征，终因天侯受阻不战而退！是我之过啊！此番召你二人前来，便是要理清战败根由，更要定后续应对之策！“
苏绰闻言拱手：“丞相此言过谦，此战失利，非我军战力不济，亦非调度有失。
战前诸军集结迅速，行军有序，将士士气高昂，无半分畏战之态，这般集结调动已是稳妥。
真正阻碍进军的，是时令不随人愿，连日秋雨不绝，军马折损过半。
粮草转运亦受雨水阻滞，前路难行之下，退军实属无奈，并非决策疏漏，丞相不必过分自责。”
宇文泰颔首，指尖轻叩案几：“你所言亦是实情，天候无常确是关键之一，但此战也让我看清。
我军根基仍需夯实，后续行事更要审慎。经此一役，我意已决，要进一步深化改革，重中之重，便是强化八柱国与十二大将军体系，将军政之力拧成一股，方能与北齐抗衡。”
独孤信问道：“不知，丞相可有具体筹谋？”
宇文泰抬眸看向二人，缓缓道来：“八柱国为军中核心，总领府兵，上承中枢调度，下统地方军力。
其一由我亲任，总掌全军事宜；其二设宗室元欣，以安宗室人心，虽不掌实权，却可稳朝堂局势。
余下六柱国，需择忠勇兼备、战功卓着之人接任，统辖核心战力，筑牢关中防务。”
宇文泰随即将目光落向独孤信：“独孤将军，其一柱国之位，我属意于你。”
独孤信躬身辞谢：“丞相抬爱，然柱国之位干系重大，统辖重兵，关乎军国安危，属下唯恐才疏学浅，难以胜任，还请丞相另择贤能。”
宇文泰抬手示意他落座说道：“独孤将军此言差矣。早年你随我起兵关中，大大小小数十仗，论忠勇、论谋略、论威望，你皆配得上柱国之位，何来不能胜任之说？”
独孤信听到对方这么说，只能拱手言道：“既丞相信任，属下必竭尽所能，不负所托。”
宇文泰随即问道：“其余柱国的人选，你们可有人举荐，李虎就不必说了，此人早在我的预想中！”
苏绰沉思了一会儿说道“丞相！李弼此人如何？他沉稳善战，早年随贺拔岳征战，后归降我军，屡立战功，统军严整，可任其一！“
这个李弼，给大家也解释一下，他可能大家不熟悉，但是他的后人大家应该很熟悉，隋唐英雄里的李密，聚天下英雄与瓦岗寨的牛人，想必大家应该再熟悉不过了吧！
谁能想到，李虎与李弼两人在一起在西魏供职，然而后世子孙，也是不输祖辈之英武。
这时独孤信也补充道：“赵贵如何？此人勇毅果敢，起兵以来多有军功，忠诚不二，堪当此任；于谨深谋远虑，善断军机，历次征战多献良策，是军中智囊，丞相可以考虑起一二！”
就这样三人你一言我一语就将自己这八柱国的人选给敲定下来。
苏绰开口说道：“此八人或勇或谋，皆为军中栋梁，这般人选，足以稳固八柱国体系。那十二大将军，又当如何设定？”
宇文泰继续说道：“十二大将军从属八柱国之下，每柱国下辖两位大将军，分管具体军力，承上启下调度府兵。
大将军需择骁勇善战、熟稔军务之人担任，既要能领兵征战，亦要懂安抚士卒、整饬军备，上听柱国调遣，下统府兵将士，衔接中枢与地方军力，使军令畅通无阻。”
苏绰一经明白了宇文泰的意思：“丞相的意思也是这十二大将军人选，皆从军中战功卓着的将领中择选，以此来辅助八柱国的来做具体军务，这般搭配，既能互补长短，亦能让军力调度更为顺畅。
宇文泰点点头：“不错，待人选敲定，便明文定其职责，规范统军之制，使八柱国与十二大将军体系层层相扣，权责明晰。”
独孤信也说到：“如此一来，军中事务更为规整，府兵战力亦可进一步提升。”
苏绰捋须颔首认同的说道：“确实如此，既有明确层级，又有得力之人任职，辅以此前推行的府兵制与六条诏书，军政相辅相成，必能弥补建州之役的损失，稳固西魏根基。”
宇文泰沉声道：“建州之役的失利，是警示亦是契机，唯有正视不足，深化改革，强化根基，方能在与北齐的对峙中占据主动。八柱国与十二大将军体系的强化，是重中之重，后续便劳你二人协助，敲定人选、规整制度，务必尽快落实。”
独孤信与苏绰齐声应道：“谨遵丞相吩咐。”
该说不说，宇文泰能成功，除了军事能力与智商极高以外，做事情的态度就很值得称赞，知耻而后勇，才能走得更长远。