“沙鲁特，你之前提交的那份反攻方案，我认为时机已经成熟。”高座上的声音低沉平缓，却让空气陡然凝结，“我只问一点，各部能否可以在下次满月之前，按时达成预定作战目标？”
“报告苏莱德大人，经过最新评估，我军目前已不具备执行大规模反击的作战条件。先前计划的制定，是基于萨卡维大公仍能全面执掌权柄的前提。
如今大公短期内无法理事，高层派系倾轧激烈，各方势力难以统合，协同指挥体系近乎失效。”
“这不是你需要考虑的问题。”王座上的声音斩断了所有迟疑，平稳中透着不容置喙的重量，“我会在你进军之前，让高层的每一方势力都认清形势，全力配合你的军事行动。而你此刻唯一要做的。”
他微微前倾，阴影仿佛随之压下。
“是重新拟定反攻计划。记住，我要的不是纸面上的推演，而是下一次满月之前，必须落在实处的军事部署。”
“遵命!”
…………
本应血月高悬的夜晚，却被厚重的铅云彻底吞没。阿格瑞克外城区在无光的黑暗中燃烧，火光成为撕裂天幕的利爪。
争夺在这里已陷入最血腥的肉搏。恶魔的浪潮如同从地底直接涌出的脓血，它们形态扭曲，利爪与附肢在火光下反射出湿漉漉的幽光，嘶吼声混杂着亵渎的音节，足以让未经战阵者心智崩溃。
战场被切割成无数个小型区域。在断裂的矮墙后，猪头人小队死守着一处喷泉废墟，用武器和身躯堵住缺口。
在燃烧的棚屋间，恶魔凭借诡诈的穿梭能力不断侧袭，又被猪头人用蛮横的冲锋逼退。狭窄的街道成了死亡漏斗，双方尸体层层叠叠，几乎堵塞了通路。
更远处的屋顶和残破塔楼上，零星的火枪闪光像哮喘病人艰难的咳嗽，那是哥布林火枪队在尝试提供稀薄的火力支援，但极度混乱的敌我交错，让他们的爆炸弹显得犹豫而吝啬。
天空之上，几道迅捷的影子偶尔掠过云层下缘，那是鹰身女妖的侦察队。她们尖锐的啼鸣试图在嘈杂的战场上传递信息，但往往被爆炸声与濒死的哀嚎所淹没。
此处的争夺，与咸水沼泽那泥泞中的缠斗截然不同。阿格瑞克高耸的城墙上，蜥蜴人术士们冰冷的目光穿透战场硝烟，他们手中汇聚着精准而致命的魔力。
每当恶魔的重型攻城器械在远处露出狰狞轮廓，或是某头破坏力惊人的深渊巨兽撕开阵线时，来自城墙上的奥术打击便会如影随形，不是覆盖性的轰击，而是尖锐、准确、致命的狙杀。
灼热的闪电束、瞬间凝结的虚空冰刺、或是大地深处猛然刺出的石化尖柱，往往能一击瘫痪关键目标。
更关键的是，一层近乎无形的淡绿色魔法屏障，如同倒扣的巨碗笼罩着关键的城墙段。恶魔投掷的腐蚀火球、呼啸的骨质飞矛、乃至污秽的诅咒能量，在撞击到这屏障时大多被偏斜、消解或显着削弱。
这强大的防御结界，有效地阻绝了恶魔一方最为致命的远程反击力量，迫使它们不得不陷入近距离消耗之中，这有效的削弱了恶魔的战斗力。
阿格瑞克的外城墙脚下，并非空旷的战场，而是一片由层层叠叠、挤挨相连的石制房屋构成的迷宫。这些建筑多以厚重花岗岩垒砌，粗粝坚固，恶魔亵渎的火焰难以将其付之一炬，只能任由其将黑色毁灭浪潮，不断地撕扯、分流。
于是，战争被挤压进了狭窄的巷道、昏暗的庭院与曲折的阶梯之间。恶魔的数量优势在砖石的分割下难以完全展开，被迫与据守街垒、窗口和屋顶的猪头人守军，展开最血腥、最消耗的巷战。鲜血在石板缝间汇成滑腻的溪流。
而在这令人窒息的正面绞杀中，恶魔大军还不得不忍受另一种如影随形的折磨，来自哥布林游击队的阴毒袭击。
这些绿色的身影几乎与废墟融为一体，他们从塌陷一半的地窖口探出短弩，从相连的阁楼上掷下点燃的白磷罐，甚至从地下排水渠猛然掀开格栅，用篆刻铭文的匕首刺向恶魔的大腿。
他们从不正面交锋，只是无止境地骚扰、削弱、狙杀，让每一条看似平静的巷道转角，都弥漫着致命的陷阱气息，即便是已经攻占的地区，恶魔也不敢独自行走在小巷子里面。
经过恶魔长达三个月昼夜不息的猛攻，面积约六平方公里的阿格瑞克外城区，已有超过六分之五的土地浸透污血。仍在守军控制下的区域，已蜷缩成一片不足一平方公里孤岛，被恶魔战线紧紧包围。
然而，它们的攻势也终于显出了疲态与极限。而真正的转折，并不是来自守军的消耗，而是高悬于天上的元素规律，红月位面的满月，今晚将在黑夜中显现。
这轮血红的满月，半年才能一现。它正是沙鲁特等待已久的战机。当满月升至天顶，整个位面的魔法元素将澎湃至顶峰，如同潮汐般剧烈翻涌。
位面上流通的元素，将对源自深渊的污秽存在产生最强烈的排斥。恶魔的力量将被压制，它们的召唤会变得困难，低阶恶魔甚至可能被月光灼烧。
当恶魔军团正将最后的力量压向守军摇摇欲坠的防线时，战场之下那被遗忘的、污秽的下水道迷宫深处传来了异样的轰鸣。
起初是沉闷的、有节奏的撞击声，像地下深处的心跳，混杂着铁甲摩擦砖石的刺耳锐响。紧接着，几处被恶魔忽略或认为无关紧要的大型下水道出口，那些足以让攻城器械进出的排水涵洞，其锈蚀的格栅轰然向外爆开！
身披厚重板甲、只露出猩红双眼与森白獠牙的猪头人重骑兵，如同从地狱另一侧爬出的复仇之灵，踏着污水泥泞蜂拥而出。他们的坐骑，同样披挂护甲。体型硕大、鼻喷白雾的巨獠野猪，短粗的蹄子踩踏石板地面时，发出夯击般的闷响。
这支地下铁骑的出现，完全超越了恶魔的战术预料。他们自战场最深处、最核心的下方猛然撕裂了大地。几乎在涌出洞口的瞬间，钢铁洪流便已化为数道致命的楔形箭头，狠狠地凿进了恶魔战线最拥挤、最缺乏防护的后背与侧翼。
恐怖的冲击力在这一刻展现得淋漓尽致。披甲战猪以惊人的蛮力撞翻、踩踏一切挡路的血肉之躯，狼牙棒在极近距离下砸烂恶魔的躯壳，巨斧借着冲锋之势横扫，将措手不及的恶魔成片砸碎、劈开。
铁蹄践踏，骨肉成泥，这支生力军所过之处，瞬间在恶魔密集的阵型中，犁出了一条条血肉模糊的破碎走廊。
恶魔的指挥序列被这突如其来的背后一击彻底打乱。前线正在猛攻的恶魔感到后方压力，攻势不由自主地停滞、分散。此时的战场上，潜伏着的哥布林游击队，也同时发动猛烈进攻。
作为深渊领主玛尔加什镇守前线的副手，恶魔领主戈拉顿可不是仅是凭暴虐行事的莽夫。他猩红的瞳孔始终冰冷地审视着整个战场，对一切可能的反击，包括来自地下的威胁都曾推演过预案。
当那支披甲骑兵如同铁锈色的脓血般从下水道喷涌而出时，戈拉顿正立于一处被亵渎的钟楼顶端。他没有震怒，覆盖骨甲的面容上甚至掠过一丝近乎“果然如此”的阴沉意味。
几乎在守军欢呼声响起的前一刻，他那混合着硫磺与雷鸣的声音，已通过深渊契约直接在所有高阶恶魔的意识中炸响：
“碾碎他们。”
命令简短、残酷、不容置疑。下一刻，战场的气息陡然变质。数道远比普通恶魔庞大的阴影从恶魔阵线深处升起。传奇阶的恶魔领主们裹挟着令人窒息的气势，亲自率队迎击。
高阶的恐虐魔、深渊守卫、炎狱妖龙等精锐，如同黑色的潮汐前锋，以丝毫不逊于骑兵冲锋的狂暴姿态，正面撞向了那几道正在切割阵线的钢铁洪流。
然而，这一切恰恰落入了沙鲁特的圈套。作为深谙大规模军团作战的统帅，他从来不屑于在那些无穷无尽的廉价劣魔身上消耗精力。那些炮灰般的攻势，在他看来不过是一场拖延时间的“过家家”。
他真正渴求的猎物，始终是那些藏身于军阵深处、支撑着整个恶魔战争体系的高阶恶魔。那些强大的深渊领主、大型恶魔，它们才是真正的骨架。
此刻，从下水道涌出的重骑兵冲锋，并非单纯的反击。它是一个冰冷而锋利的诱饵，一场计算精确的献祭。
沙鲁特要用这支部队撕裂的伤口、制造的混乱，逼出、甚至引诱恶魔方那些珍贵的高阶战力提前投入战场，暴露在预设的杀戮地带。
当然，即便戈拉顿此刻已看穿沙鲁特的算计，他也别无选择，深渊的法则冰冷而直接，失败者是大家的燃料。
如果此刻因为畏惧损失而收缩高阶战力，任由那支铁骑撕裂阵线导致战线崩溃，他同样难逃玛尔加什的清算。
而要是在战况不明时，就向那位主宰一切的深渊领主求援，那更无异于宣告自己的无能。在深渊，失败本身并非最可怕的惩罚，暴露自己的无用才是。