青岚宗，内门。云雾缭绕的群山之间，亭台楼阁若隐若现，飞檐斗拱在霞光中闪烁着温润的玉色光泽。空气中弥漫的灵气浓郁得几乎化为实质的灵雾，呼吸间沁人心脾，远非外门那驳杂的气息可比。然而，这仙家气象之下，涌动的却是更加汹涌的暗流。
内门丹堂，一座由整块暖玉雕琢而成的殿宇深处。檀香袅袅，药香馥郁。柳清漪穿着一身崭新的、质地明显优于外门的月白色内门弟子服，端坐在一张温润的玉凳上。她对面，端坐着一位身着青色云纹道袍、面容清癯、眼神锐利如鹰的老者——内门丹堂长老，莫玄。
莫玄长老指尖捻着一颗赤红如玛瑙、表面缠绕着几道细微丹纹的凝火丹，正是柳清漪在外门丹房炼制的那枚。他目光如电，反复审视着丹药，脸上看不出喜怒。
“丹纹凝火丹……”莫玄长老的声音平淡，却带着一种无形的压力，“以炼气之身，初涉丹道，便能炼出带丹纹的丹药……柳清漪，你的天赋，确实惊人。”
柳清漪微微垂首，声音清越而恭敬：“弟子侥幸，全赖长老栽培。”
“侥幸？”莫玄长老嘴角勾起一丝难以察觉的弧度，“丹道一途，从无侥幸。天赋异禀是其一，但更重要的，是传承与悟性。”他放下丹药，目光如实质般落在柳清漪身上，仿佛要穿透她的皮囊，直视灵魂深处。“你……师承何人？这控火手法，这药性感知……绝非寻常散修所能及。”
柳清漪心头一紧，面上却依旧平静：“弟子幼时曾随一位山中游医学过些粗浅药理，后来……后来全靠自己摸索。”她下意识地拢了拢衣袖，那里面贴身藏着用油布包裹的黑色石板。石板传来温润的道韵，让她心神稍定。
莫玄长老深深看了她一眼，浑浊的眼眸深处闪过一丝精光，却没有再追问。“罢了。天赋难得，更需勤勉。你既入我丹堂，便安心修行。外门那些琐事，不必再理会。至于你那兄长林隐……”他顿了顿，语气带着一丝不易察觉的疏离，“既无灵根，又根基受损，便留在外门做些杂役吧。内门，非他久留之地。”
柳清漪心中一沉，想要开口为林隐辩解，却见莫玄长老已挥了挥手：“下去吧。好生研习这本《基础丹解》，三日后，随你师兄师姐去‘百草园’辨识药性。”
一本薄薄的玉册落在柳清漪面前。她只得躬身行礼，默默退下。
走出丹堂，温暖的阳光洒在身上，柳清漪却感觉不到丝毫暖意。内门的环境比外门好上千百倍，灵气充沛，资源丰富，但这里的空气，却似乎更加沉重。她能清晰地感受到周围那些内门弟子投来的目光——有好奇，有审视，但更多的，是毫不掩饰的……嫉妒与排斥！一个刚入门、甚至还未正式拜师的外门弟子，竟能一步登天进入丹堂，还得到长老亲自接见！这打破了内门固有的秩序！
“哼，不过走了狗屎运炼出一炉带纹的丹药罢了，真当自己是天才了？”
“就是！看她那样子，土里土气的，也配进丹堂？”
“听说她还有个废物哥哥在外门打杂呢！真是……”
细碎的议论声如同毒针，从四面八方传来。柳清漪抿紧嘴唇，清澈的眼眸深处闪过一丝倔强。她抱紧怀中装着玉册的包裹，加快脚步，只想尽快离开这片是非之地。
与此同时，外门药田区。
林隐（林尘）依旧穿着那身洗得发白的粗布衣，佝偻着背，蹲在田垄间，用锈迹斑斑的药锄清理着杂草。他动作缓慢而机械，脸色苍白，气息微弱，混沌银灰的眼瞳深处沉淀着死水般的沉寂。腰肋处的疤痕在粗布下隐隐作痛，体内虚空道种冰核的裂痕狰狞依旧，被老者布下的封禁死死压制，只余一丝微弱生机艰难流转。他看似麻木，心神却沉入识海最深处，如同最精密的工匠，用那微不可察的生机，极其缓慢、极其痛苦地……修复着道种最表层的、细微如发丝的裂痕。
突然！
铛！铛！铛！
三声洪亮悠长的钟鸣，如同九天惊雷，骤然响彻整个青岚宗！钟声浩荡，穿透云霄，震得群山回响，灵雾翻腾！
“内门大比钟！”
“是内门大比钟响了！”
“天啊！终于要开始了！”
整个外门瞬间沸腾！所有弟子都停下了手中的活计，纷纷抬头望向内门方向，脸上充满了激动、向往与难以掩饰的艳羡！
林隐混沌的眼瞳微微转动了一下，目光投向钟声传来的方向，古井无波。
很快，一道威严宏大的声音，如同天宪，响彻内外门每一个角落：
“青岚宗弟子听令！十年一度内门大比，将于一月后开启！凡内门弟子，皆可报名参与！大比魁首，可得宗门重宝‘青岚剑’！前三甲，可入‘灵源秘境’修行三月！前十名，皆有丰厚赏赐！”
声音顿了顿，随即带上了一丝前所未有的……破例之意！
“另！为激励外门弟子勤勉修行，彰显宗门不拘一格降人才之宗旨！此次大比，特设‘破格’名额！凡外门弟子，若能通过‘登天梯’考验，亦可获得参与内门大比之资格！若能在大比中取得名次，无论内外门，皆可直升内门核心弟子！享核心资源！”
“破格名额？！登天梯？！”
“天啊！外门弟子也能参加内门大比？！”
“登天梯……那是什么？听起来就很可怕！”
“但只要能上去……就有机会一步登天啊！”
整个外门彻底炸开了锅！无数记名弟子和正式弟子眼中爆发出前所未有的狂热光芒！这简直是改变命运的惊天机缘！
林隐混沌银灰的眼瞳深处，那点被冰封的幽焰，极其微弱地……跳动了一下！
登天梯？破格名额？内门大比？
这……或许……是一个机会！一个摆脱外门杂役身份，获得更多资源，甚至……接触更高层次秘密的机会！一个……加速恢复力量的机会！
他缓缓站起身，佝偻的身影在喧闹的人群中显得格外孤寂。他望向内门深处，那云雾缭绕的群山之间，混沌的眼瞳深处，沉淀的……不再是死寂……而是……一种……蛰伏待机的……深沉！
内门丹堂，柳清漪也听到了钟声和宣告。她站在一株散发着清香的灵植旁，清澈的眼眸望向喧闹的外门方向，心中却无端地想起了那个在角落默默清理杂草的佝偻身影。
林大哥……他会去吗？
无人察觉，在药田深处一片茂密的灵植阴影下，那个负责浇灌的杂役弟子，正低着头，嘴角勾起一抹阴冷的弧度。他袖中，那枚刻画着狰狞虎头的血色传讯玉符，正闪烁着妖异的红光！一道极其隐晦的神念波动悄然传递：
“目标已入内门丹堂……青岚宗内门大比将启……登天梯……破格名额……虎煞门……可伺机而动……”