林黛玉站在一旁，看着父亲那如山般为自己遮风挡雨的背影，眼圈一红，大颗的泪珠无声滑落。
王夫人心胆俱裂，求救般地望向贾母。
贾政更是吓得魂飞魄散，生怕林如海一怒之下真去东宫告状，那贾家顷刻间便要万劫不复。
他一个箭步窜上去，指着王夫人劈头盖脸地怒骂。
“你这蠢妇！胡言乱语些什么！还不快给妹夫和外甥女赔罪！”
贾母更是气得浑身发抖，手中的龙头拐杖重重地顿在地上，发出“咚”的一声闷响。
“孽障！”
她厉声呵斥王夫人。
“谁让你提我那苦命的女儿！你是要存心断了两家的情分不成！”
“谁让你提那些陈芝麻烂谷子！你是嫌我们贾家还不够乱，非要引火烧身是不是！”
王夫人被骂得狗血淋头，这才惊觉自己闯下了弥天大祸，双腿一软，跪倒在地。
“老太太息怒，媳妇……媳妇只是一时糊涂，再也不敢了。”
贾母冷哼一声，转向林如海，脸上强行挤出一丝比哭还难看的笑容，打着圆场。
“如海啊，都是一家人，别跟她这没见识的一般计较。”
“是我们不对，不该强劝你饮酒，这事……就此揭过，如何？”
众人纷纷附和，可那气氛，却再也回不到先前半分。
酒宴虽未散，人心却已凉透。
许多人心里都敲起了警钟。
看来，这位新晋的林尚书，是借着太子的虎威，来给他们荣国府下马威了。
清算旧账，怕是早晚的事。
酒宴在一种冰冷而诡异的平静中散场。
回府的马车车轮滚滚，碾过长夜的寂静，单调的声响像是敲在人的心上。
车厢内，一灯如豆，光影昏黄。
林黛玉一直沉默着。
她小小的身子蜷在角落，指尖掀开车帘一角，窗外的灯火流光般划过她的眼眸，却留不下一丝暖意。
那繁华的街景，在她眼中飞速倒退，一如她想拼命逃离的荣国府。
许久，她放下帘子，车厢内重归昏暗。
“父亲。”
她的声音很轻，带着一丝被压抑的颤抖。
“女儿不喜欢外祖母家。”
“她们看您的眼神，像是在估量一件货物。”
林如海高大的身影一震，伸出温热的大手，将女儿冰凉的小手握在掌心。
他一声长叹，满是心疼与自责。
“是为父的不是，让我的玉儿受委屈了。”
他将女儿揽入怀中，轻轻拍着她的背。
“放心，日后，我们再不去了。”
“贾家，是一座正在腐烂的泥潭，我们不能陷进去，一分一毫都不能。”
马车隐入夜色。
而荣国府的荣庆堂，气氛却愈发凝重如铁。
贾宝玉不懂大人们的机锋，只觉得失了玩伴，一头扎进贾母怀里，腻声道：
“老祖宗，怎么就让林妹妹走了？我还没和她玩够呢。”
贾母正心烦意乱，可看着怀里这个玉雪可爱的命根子，心肠顿时又化了。
她强撑起笑容，抚摸着宝玉的头。
“我的心肝儿肉，急什么，明儿我就叫人去接你林妹妹来长住，让她日日夜夜都陪着你。”
这话一出，堂中众人神色各异。
贾母的算盘，已然敲得震天响。
林如海这条线，必须抓牢！他背后可是太子！
至于林如海本人……一个病秧子，还能活几年？等他两腿一蹬，林家那泼天的财富，不正好由她这个外祖母“代为保管”，名正言顺地填进贾家这个无底洞么？
一石二鸟，天赐良机！
…………
东宫，书房。
烛火狠狠一跳，映着宁桓那张俊美却冰寒的脸。
一名黑衣影卫单膝跪地，声音平铺直叙，却将荣国府发生的一切，连同每个人的表情都复述得清清楚楚。
宁桓听着，一言不发，唯有指节因为用力而微微泛白。
直到听见“逼酒”二字，他手中的奏报纸页，被无声地捏成了一团。
“呵。”
一声极轻的冷笑，让影卫的头垂得更低。
“一群国之蛀虫，还真当自己是皇亲贵胄了。”
宁桓将那团纸扔进火盆，看着它被火焰吞噬，化为灰烬。
“他们是觉得，孤的刀，不够快？”
他的声音很平静，却让整个书房的温度都降了下来。
“传旨。”
“其一，命太医院院判，每日亲率两名太医，去林府为林尚书请脉，一日三次，风雨无阻。用最好的药，记最详尽的脉案，呈送东宫。”
“其二，告诉贾家。”
宁桓顿了顿，眼底杀意翻涌。
“林尚书若是安好，他们便能多活几日。”
“若是林尚书掉了一根头发，孤，就要贾家一颗人头来换！”
“遵命！”
影卫的身影如鬼魅般融入夜色。
次日，天还未亮，一则八百里加急的捷报便冲开了圣都沉沉的晨雾。
北境大捷！
征北大将军陈庆之，率三万铁骑横扫漠北，破女真四十余部，斩首三万，筑京观于边境！
消息传开，举国沸腾！
然而，朝堂之上，却是另一番景象。
数十封弹劾奏折，雪花一般飞入东宫，罪名出奇地一致——屠戮过甚，有伤天和，请陛下严惩陈庆之，以示我朝仁德。
宁桓坐在案后，随手翻开一本，上面熟悉的字迹，让他嘴角的弧度愈发冰冷。
又是那些前太子的旧部。
弹劾陈庆之是假，想斩断他在军中的臂膀，才是真。
“一群跳梁小丑。”
宁桓将奏折随手扔在一旁，决定留中不发。
他倒要看看，明日早朝，这帮老东西，还能唱出什么新戏。
可笑的是，朝堂风雨欲来，荣国府内却依旧浑然不觉。
贾母被昨夜林如海的态度气了一宿，越想越觉得是自己失了长辈的威严，竟被一个晚辈拿捏了。
她憋着一口气，一大早，便又派了心腹婆子前往林府。
这一次，她连客套都省了，话里话外，全是施压。
“我们老太太说了，姑娘家大了，没个长辈在身边教导，终究是野了些。林大人公务繁忙，不如将姑娘送到府里，由老太太亲自教养，也全了两家的情分。”
这话传到林如海耳中，他脸上的最后一丝温度，也随之褪去。
这是威胁。
这是拿他的黛玉，当成了逼他就范的人质。
林如海心中那点仅存的血脉亲情，在这一刻，被彻底碾碎成灰。
他看着那传话的婆子，语气平淡得没有一丝波澜。
“有劳老太太费心。”
“只是，我林家的女儿，金尊玉贵，自幼娇养，过不惯寄人篱下的日子。”
“若是在别家府上磕了碰了，掉一根头发，我这个做父亲的，都会心疼得发疯。”
传话婆子碰了一鼻子灰，狼狈地回了荣国府。
贾母听完回禀，气得浑身发抖，将手中的茶盏狠狠掼在地上，摔得粉碎！
“反了！真是反了天了！”
“不识抬举的东西！”
林如海站在府门前，望着荣国府的方向，眼神冷得像数九寒冬的冰。
他终于可以确认。
贾家，烂透了。