暴雨过后的第三日，西疆村的天空澄澈如洗。
小石赤着脚，深一脚浅一脚地踩在松软的泥地上，小心翼翼地靠近那座被雷劈过的旧屋。
他原以为那朵在雷光中绽放的孤零零的小金花会就此枯萎，可凑近一看，心头却是一震。
那朵金花非但没有凋零，反而像是被天雷淬炼过一般，花盘中央竟生出了九瓣全新的花蕊。
每一瓣都剔透如琉璃，迎着晨光，隐约映照出不同的人脸——有村口晒谷时打盹的老农，有织机旁伏案假寐的织娘，甚至还有私塾里摇头晃脑却睡着了的学童。
那些面容安详而满足，仿佛将世间最甜美的梦境都凝聚在了这小小的花瓣之上。
小石心中升起一股莫名的敬畏，他不敢伸手触碰，只学着村里老人的样子，每日清晨用最新鲜的露水，轻轻润湿花朵的根部。
当晚，他躺在自己的小床上，很快便沉入了梦乡。
这一次，梦里没有林歇叔叔，也没有那片无边无际的金色花海。
他发现自己置身于一片温暖的寂静中，紧接着，九道模糊不清的声音，仿佛从四面八方传来，齐声在他耳边低语：“我们替你听一会儿。”
那声音带着一种令人安心的疲惫感，仿佛是刚刚完成了一天辛劳后，心满意足的喟叹。
小石猛地惊醒，天还未亮，窗外只有几颗残星。
他下意识地摸向枕边，指尖却触到了一片干枯而温热的东西。
他借着微弱的星光一看，竟是一片金黄色的花瓣，正是那九瓣新蕊中的一瓣。
花瓣已经失去了所有水分，却轻得像一片羽毛，上面用一种比发丝还细的金色纹路，浮现出一行小字：“不是你在守梦，是你教会了梦自己呼吸。”
与此同时，青羽童子正率领着梦羽小队，巡视至以丝绸和舟楫闻名的东陵十二坞。
他眉头紧锁，因为这里的景象比南方九镇更加离奇。
十二坞内，所有守梦炉的火焰竟已接连熄灭了七八日，可当地的梦境网络非但没有崩溃，反而稳定得不可思议，百姓之中无一人被噩梦缠身。
这完全颠覆了梦羽队传承千年的守梦准则。
青羽童子心怀巨大的疑惑，收敛气息，悄然潜入了东陵十二坞的群梦底层。
眼前的景象让他彻底呆住了。
没有缓冲区，没有无意义之梦，更没有手持法器的守梦执事。
他看到的，是无数普通人自发组成的一个个巨大的“卧阵”。
成百上千的百姓，在各自的梦境中，竟不约而同地选择仰卧成圈，头与脚遥遥相对，他们的呼吸频率在一种奇妙的共鸣中趋于同步，一起一伏间，形成了一道柔韧而又坚不可摧的天然梦障。
任何狂躁、扭曲的负面梦灵一旦靠近，便会被这股平和的呼吸之潮温柔地消解、抚平，化作最纯粹的安眠气息。
在一个卧阵的中心，一位现实中双目失明的盲眼老妪，正用她那独特的梦中视角“看”着这一切。
她似乎察觉到了青羽童子的到来，并未惊慌，只是在阵心喃喃自语，像是在对他，又像是在对整个梦境诉说：“歇真人没教我们怎么打怪，他只教了我们怎么睡得踏实。怪怕的不是刀剑，怕的是你睡得比它还香。”
青羽童子心头剧震，如遭雷击。
他明白了，真正的防御，早已从需要英雄挺身而出的“外御”，悄然转变成了根植于每个人内心的“内稳”。
他对着那老妪的方向深深一揖，随后悄然退出梦境。
“传我指令，”他对着身后的队员们，声音前所未有的平静，“即日起，梦羽队所有巡查任务，改为‘旁观’。我们只需记录，无需干涉。防御的时代已经过去，共生的时代正在到来。”
几乎在青羽童子下达新指令的同一时间，中州守梦总司内，莫归尘接到了一封来自南荒三十六寨的八百里加急血书。
信中言辞恳切，充满了绝望。
南荒因百年不遇的大旱，土地龟裂，人心惶惶，对未来的恐惧让三十六寨的族人集体拒绝入睡，他们害怕在梦中看到更加绝望的景象。
连续数日的失眠，已导致当地的群梦节点布满裂纹，濒临崩塌。
莫归尘心急如焚，当即就要点齐人马，亲赴南荒调解。
他刚走出总司大门，却被一个身影拦在了山道上。
来人是云崖子，那位早已隐退、不问世事的归梦石守护者。
“不必去。”老人面色平静，寡言如古井。
“前辈！再不去，三十六寨的梦网就要彻底碎了！”莫归尘急道。
云崖子不为所动，只是缓缓从宽大的袖中摸出一物。
那是一枚归梦石，但与莫归尘见过的任何一枚都不同，它上面布满了蛛网般的裂纹，仿佛轻轻一碰就会碎裂。
“他们不信制度，但信‘懒劲’。”云崖子说着，走到山道旁的溪流边，随手将那枚裂开的归梦石投入了水中。
石头入水无声，那清澈的溪流却瞬间泛起一层淡淡的金光，顺着水流，浩浩荡荡地向着南方奔涌而去。
莫归尘不解其意，却又不敢违逆，只能按捺住性子，留在中州等待。
七日后，捷报自南荒传来。
那道泛着金光的水流汇入南荒祖河后，三十六寨中所有不满七岁的孩童，竟在同一天傍晚，不约而同地哼唱起了一首闻所未闻的童谣。
寨中焦躁的大人们听着那稚嫩的歌声，竟感到一股无法抗拒的困意。
“太阳高高挂，我偏要趴下；世界转得快，我要慢开花。”
歌声中，全族陷入了久违的深度安眠。
一夜之间，濒临崩塌的梦网竟奇迹般地自我修复，甚至比以往更加坚韧。
这个夜晚，小石又做了一个梦。
他梦见林歇叔叔就站在村西头那片金黄的麦田尽头，背对着他，轻轻挥了挥手，像是要出远门。
“叔叔！”小石心中一急，拔腿就追。
可刚跑出几步，脚下突然一空，整个人便坠入了一片无边无际的梦境之海。
海面上，漂浮着万万千千张熟睡的脸，每一张脸都随着海波轻轻起伏，如同在安然呼吸。
他看到了石三爷，看到了东陵的盲眼老妪，看到了南荒酣睡的孩童……
忽然，所有脸庞同时睁开了眼睛，齐刷刷地望向他。
那目光没有审视，没有期许，只有一种纯粹的、托付般的注视。
小石惊得倒吸一口凉气，瞬间从梦中醒来，后背已是冷汗涔涔。
他推开窗，望向旧屋顶上那朵九瓣金花，只见那九片花瓣正在月光下剧烈地摇曳，花瓣上的面孔一一闭上了眼睛，仿佛刚刚完成了一次漫长而又庄严的交接仪式。
他双膝一软，跪坐在窗前，终于彻底明白了。
林歇叔叔不是要他继承某种毁天灭地的力量，而是在告诉他，他将是“下一个被梦境托付的人”。
守护者真正的使命，是教会更多的人成为守护者，直到不再需要守护者为止。
千里之外，宗门秘境的最深处，那块附着着墨老鬼残念的碎石突然毫无征兆地自行漂浮起来，缓缓沉入了归梦潭的潭底。
潭水剧烈翻涌，一圈圈金色的涟漪扩散开来，水底的淤泥之上，显现出一段早已被遗忘的远古铭文：“当守梦者不再被需要，便是守梦真正开始。”
与此同时，在那无人知晓的群梦核心，那个蜷缩沉睡的身影似乎被这股庞大的意识流交接所触动，无意识地翻了个身，喉间发出一声绵长而又满足的呼噜。
这一声呼噜并未传入现实世界，却像一道无形的指令，让西疆村那朵九瓣金花同时微微一颤。
其中一片花瓣悄然脱落，化作一道流光，乘着夜风，向着遥远的北方飘去。
那里，有一座被世人遗忘的无名山村，一个五岁的女童正紧紧抱着一个破旧的枕头，在梦中呢喃：“再睡五分钟……”
话音落下的瞬间，她小小的额间，闪过了一点微不可察的金芒。
那片承载着“安眠频率”的花瓣继续向北，越过生机勃勃的村庄，越过灯火安宁的城镇。
风带着它的暖意，但暖意终究是有限的。
当它抵达北境的边缘，风势渐弱，前方的天地只剩下一片无尽的苍白与严寒。
那里的空气里，没有梦的芬芳，只有深入骨髓的孤寂与死气，仿佛是一片连梦境都无法抵达、彻底被遗忘的绝寒之地。