陈醒在轧钢厂初步站稳了脚跟，凭借解决技术危机和厂长赏识，成功跻身采购股；在四合院里，他也通过设立明确的边界，暂时抵挡住了汹涌而来的说媒潮和各类请托，将大部分精力投入到对新岗位知识的学习和储备中。日子，似乎正按照他规划的蓝图，在谨慎和努力中稳步向前推进。
然而，树欲静而风不止。南锣鼓巷95号院，这个看似充满烟火气的普通民居，其内里却始终涌动着复杂的人性暗流和利益纠葛，其“禽满”的属性，注定了这里的平静永远是暂时的、脆弱的。总会有意想不到的波澜，打破好不容易维持的微妙平衡。
这天晚上，月朗星稀，初夏的夜风带着一丝暖意，吹拂着院里的老槐树，发出沙沙的轻响。陈醒如同过去几个夜晚一样，在自己的小屋里点亮了那盏光线昏黄的煤油灯——他舍不得轻易使用更费电的电灯。他坐在桌前，聚精会神地翻阅着一本厚厚、页面泛黄的《物资调配手册》，这是他从厂里资料室好说歹说借出来的，里面记载着这个时代计划经济体制下，各类物资的调拨流程、指标分配原则和一些隐性的规则，对他快速熟悉采购业务至关重要。屋内安静，只有他翻动书页的细微声响和灯芯偶尔爆开的噼啪声。
突然，一阵突兀的喧哗声如同投入静水的石子，从中院猛地炸开，打破了夜的宁静。
起初是傻柱那粗哑、辨识度极高的嗓门，含混不清地嚷嚷着什么，声音里充满了愤怒和委屈。紧接着，是女人尖细的劝阻声（很可能是秦淮茹），夹杂着孩子受到惊吓的哭声。然后，又是一阵“稀里哗啦”的脆响，像是碗碟或者什么瓷器被狠狠摔在了地上。
陈醒的眉头几不可察地蹙了一下，但目光并未离开书页。他不想理会这些无谓的纷争，傻柱和秦淮茹家那点剪不断理还乱的纠葛，院里人早已司空见惯。他只想专注于自己的事情，外面的吵闹，只当作是扰人的背景噪音。
然而，今晚的噪音非但没有平息，反而有愈演愈烈之势。傻柱的叫嚷声越来越高，带着醉汉特有的蛮横和不管不顾，并且，那吵闹的声源似乎在移动，越来越靠近后院的方向。
陈醒心中升起一丝警惕，刚合上手册，准备起身去看看情况，以防波及自身——
说时迟，那时快！
只听“嗖——啪嚓！”一声极其刺耳的脆响！
一个墨绿色的、原本不知装了什么劣质白酒的空玻璃瓶，带着一股狠厉的劲风，竟从傻柱家所在的大致方向，如同被投石机抛出一般，划过一道短暂的弧线，不偏不倚，狠狠地砸在了陈醒小屋门前的石头台阶上！
“砰！”
玻璃瓶瞬间粉身碎骨，炸裂成无数不规则的、闪烁着冰冷寒光的碎片，如同爆炸的弹片，向四周激射开来！一些细小的碎碴甚至溅到了陈醒虚掩着的门板上，发出“噼里啪啦”的声响。浓烈刺鼻的劣质白酒气味混合着尘土的气息，立刻在门前弥漫开来。月光下，那一地狼藉的碎玻璃，像是一片狰狞的陷阱，散发着危险的气息。
陈醒的脸色瞬间沉了下来。这已经不是普通的邻里吵闹了，这是直接威胁到了他的人身和财产安全！如果刚才他正好推门出去，或者那瓶子偏上几分砸在窗户上……后果不堪设想！
他不再犹豫，猛地站起身，一把拉开了房门。
门外的情景映入眼帘：中院通往后院的月亮门附近，傻柱正像个失控的棕熊般站在那里，满脸涨得通红，一直红到了脖子根，眼睛里布满了血丝，一身浓重得呛人的酒气隔着好几米远都能闻到。他身子摇摇晃晃，脚下虚浮，一只手指着中院秦淮茹家的方向，另一只手无力地垂着，嘴里含糊不清、反复地叫嚷着：
“凭……凭什么！啊？你告诉我凭什么！我傻柱……哪点对不起你们贾家！缺粮了找我，没钱了找我，孩子学费交不上了也找我……我他妈就是你们家拉磨的驴是吧！呼之即来，挥之即去……现在用不着了，就……就一脚踢开？没门！我告诉你们，没门！”
显然是又在秦淮茹那里碰了钉子，或者受了什么刺激，平日里积压的不满和求而不得的怨气，借着酒精彻底爆发了出来，上演了一出酒后失德的闹剧。
这时，院子里的其他住户也被这巨大的动静惊动了。一大爷易中海和二大爷刘海中几乎同时从自家屋里走了出来。易中海脸色严肃，带着长辈的威严，沉声喝道：“柱子！你又发什么酒疯！像什么样子！还不快给我回去睡觉！惊扰了四邻，像话吗？”
刘海中则挺着他的胖肚子，摆出官威，用他那惯常的、带着点拿腔拿调的语气附和：“就是！何雨柱同志！你看看你，成何体统！这影响多不好！赶紧的，回去醒醒酒！”
然而，此时的傻柱已经被酒精和情绪完全控制，根本听不进任何劝告。他混不吝地一甩胳膊，险些把上前想拉他的一大爷带个趔趄，梗着脖子，声音更大了：“别管我！谁都别管我！我心里不痛快！我就要说！凭什么这么对我傻柱！”
他的目光混乱地扫视着，最终，那充满血丝、带着戾气的眼睛，落在了刚刚开门、站在一地碎玻璃前的陈醒身上。或许是因为陈醒此刻的冷静与他的癫狂形成了鲜明对比，或许只是酒精作用下无意识的视线停留。
陈醒没有像其他人那样出声劝阻，他只是静静地站在那里，眼神平静，却透着一股冰冷的寒意。他先是低头看了看门前那片险些让他受伤的玻璃碴，然后又抬起眼，目光如同两把冷冽的刀子，直直地射向还在发疯的傻柱。
以前的陈醒，面对这种无妄之灾，或许会选择忍气吞声，自认倒霉，收拾干净了事；或者会指望三位大爷能主持公道，给他一个说法。但现在的陈醒，不会了。
他深知，在这个院子里，过度的退让和隐忍，只会被视为软弱可欺。今天他能扔酒瓶到你门口，明天就敢蹬鼻子上脸。他刚刚在厂里建立起的一点威信和地位，绝不能因为在这院里的退缩而受损。他必须立威，至少，要明确告诉所有人，他陈醒，不是可以随意招惹、随意撒气的对象。
一股无形的、低气压般的冷意，以陈醒为中心，悄然扩散开来。连正在劝解傻柱的易中海和刘海中，都下意识地停下了话语，感受到了一种不同寻常的气氛。所有人的目光，都不由自主地聚焦到了那个站在碎玻璃前、神色冰冷的年轻人身上。
夜风似乎也在这一刻凝滞了。
陈醒的举动，完全出乎了所有人的预料。
他没有像院里人习惯处理纠纷那样，冲上去与醉醺醺的傻柱理论、争吵，甚至扭打。也没有像以往某些受了委屈的住户，站在自家门口哭天抢地、指桑骂槐，博取同情。他甚至没有多看那个兀自叫嚷、状若疯癫的傻柱一眼，仿佛那只是一个无关紧要的噪音源。
在众人——包括三位大爷、探头探脑的邻居，以及酒气熏天却下意识觉得陈醒会来找他麻烦的傻柱——错愕、疑惑、甚至带着点看热闹的目光注视下，陈醒面无表情地看了一眼地上的碎玻璃，然后做出了一个让所有人瞠目结舌的举动。
他直接转身回屋，“砰”地一声关上了门。
就在众人以为他选择了忍气吞声、闭门谢客时，不到一分钟，小屋的门再次打开。陈醒推着他那辆保养得不错的自行车，从屋里走了出来。他依旧没有看中院方向的任何人，径直推着车，穿过前院，在阎埠贵扶眼镜的呆滞目光和许大茂毫不掩饰的讥诮眼神中，嘎吱一声拉开四合院那扇沉重的朱漆大门，身影迅速消失在门外的夜色里。
“他……他这是干嘛去？”阎埠贵终于找回了自己的声音，推了推滑到鼻梁的眼镜，满脸的不可思议。这反应，太不符合常理了。
“嗤！”许大茂抱着胳膊，靠在自家门框上，发出一声不屑的嗤笑，声音不大不小，刚好能让周围人听见，“还能干嘛？吓跑了呗！我说什么来着？嘴上没毛，办事不牢！看着人模狗样的，遇到真横的，立马就怂了！到底是年轻，经不住事儿！”
他的话语里充满了幸灾乐祸，仿佛陈醒的“逃离”印证了他之前的某种判断。院子里其他一些围观者，脸上也或多或少露出了类似的神情，觉得陈醒这番“退避”显得有些软弱和可笑。连原本有些紧张、怕事情闹大的易中海和刘海中，心里也微微松了口气，觉得陈醒还算“识大体”，知道不跟醉鬼一般见识。