黎明前的黑暗最为深沉，烈焰寨的大门在沉重的吱呀声中缓缓开启。一支由数十人组成的救援队伍，牵着驮满药材、粮食和布匹的骡马，沉默而迅速地汇入尚未褪尽的夜色中。
焱林一马当先，玄色劲装融入黑暗，唯有那双锐利的眼眸在熹微晨光中熠熠生辉，如同引领方向的头狼。夏幼薇被安置在队伍中段，身旁是时刻保持警惕的焱冰，以及两名气息沉稳、眼神锐利的护卫。
队伍气氛凝重，只闻马蹄踏在土石上的嘚嘚声，以及车轮滚动的辘辘声。没有人说话，空气中弥漫着一种混合了担忧、决心与对未知疫情的恐惧。
夏幼薇裹紧了焱冰强行披在她身上的披风，清晨的寒意依旧刺骨。她一边随着马背轻轻起伏，一边在脑中反复推演着到达春凤村后可能面临的情况，以及对应的措施。
途中休息时，她找到同行的老巫医，详细询问了已知病患的具体症状。“除了高热、呕吐、皮疹，可有关节剧痛？腹泻是清水状还是带有脓血？皮疹先从何处发起？”她问得极其细致。
老巫医虽惊讶于她问题的专业性，仍一一据实以告：“多是清水状腹泻，剧痛者少有，皮疹……似乎多从胸腹开始。”
夏幼薇心中稍定，更倾向于这是伤寒或副伤寒类肠道传染病，主要通过粪口途径传播，这与她之前的判断相符。鼠疫等更凶险疾病的可能性降低，但依旧不能掉以轻心。
“巫医前辈，”她斟酌着用语，“我怀疑疫病之源，很可能是村中的饮用水。到达之后，需立刻查勘水源。”
巫医捋着胡须，若有所思地点点头：“姑娘所言有理。‘病从口入’，古有明训。”
再次上路后，夏幼薇向焱林提议：“少主，我们到达村外后，不宜立刻全部进入。应先选择上风处、远离水源之地设立临时营地，所有人，包括我们自己，都需经过初步消毒，更换衣物后再分批进入村中探查，以免交叉感染，或将疫病带出。”
焱林深深看了她一眼，她考虑得如此周全，远超他的预期。“依你之言。”他沉声应下，随即下令队伍加快速度。
接近春凤村地界时，已近正午。远远望去，原本应是人烟袅袅的村落，此刻却透着一股死寂。然而，还未等他们靠近预设的临时营地，前方就传来一阵骚动。
“放开我！让我们出去！”
“留在这里也是死！我们要出去！”
几十名面带惊恐、衣衫凌乱的村民，正与负责先行设立警戒线的寨民推搡冲突着，试图冲破封锁线。人群情绪激动，哭喊声、咒骂声不绝于耳，场面眼看就要失控。
“怎么办？他们要冲过来了！”有寨民紧张地喊道。
焱林眼神一寒，手已按上腰间的刀柄。若局势失控，为了大多数人的安全，强行镇压或许是唯一选择。
“等一下！”夏幼薇突然出声。她深吸一口气，在焱冰担忧的目光中，翻身下马，径直朝那混乱的人群走去。
“幼薇！”焱冰想拉住她，却被焱林用眼神制止。焱林目光复杂地看着她纤细却挺直的背影，他想看看，她究竟要如何应对。
夏幼薇走到冲突边缘，没有高声呵斥，而是用尽量清晰、平稳，却能穿透嘈杂的声音说道：“各位乡亲！请安静一下！听我说！”
她的声音带着一种奇异的安抚力量，让骚动的人群略微一静，所有人都看向这个突然出现的、容貌极美却气质沉静的陌生女子。
“我们是烈焰寨的救援队，是来帮助大家的，不是来囚禁大家的！”她环视众人，目光真诚，“我知道大家害怕，想离开这里寻找生路。但请大家想一想，如果你们之中有人已经染病，就这样跑出去，会把疫病带给你们的其他亲人，带给更多的村子！那岂不是害了更多人？”
她的话戳中了一些人心中的顾虑，人群的激动情绪稍缓。
“我们带来了药材、粮食和医生！”夏幼薇继续道，“我们会进村和大家一起面对这场瘟疫！请相信我们，留在村里，接受统一的安排和治疗，才是目前对所有人，包括你们自己，最负责任的选择！隔离，是为了保护还没有生病的人，是为了最终能战胜瘟疫！”
她的话语条理清晰，既表达了共情，又阐明了利害关系。看着救援队带来的大量物资，以及夏幼薇沉静坚定的眼神，许多村民动摇了。
一位抱着幼儿的妇人哭泣着问：“真的……真的能治好么？”
夏幼薇走到她面前，看着妇人怀中脸色潮红、昏昏沉沉的孩子，心中一痛。她放柔了声音，虽无法给出百分百的承诺，却充满了力量：“我们一定会尽全力！每一条生命都无比珍贵。请给我们一个机会，也给你们自己一个机会！”
最终，在夏幼薇的劝说和救援队物资的安抚下，冲突平息了。村民们带着一丝渺茫的希望，被引导着返回村中。
焱林看着走回来的夏幼薇，目光深邃。他第一次如此清晰地认识到，她拥有的，不仅仅是与众不同的知识和身手，更有一种临危不乱、安抚人心的强大力量。
在夏幼薇的指导下，临时营地迅速建立起来。她用带来的烈酒示范如何消毒双手和器具，指挥人搭建简易消毒棚，煮沸大量开水，又将带来的干净棉布和草药分发给众人，教他们制作简易的口罩。
看着她和巫医、焱冰等人忙碌而有序的身影，原本因疫情和刚才冲突而有些惶惑的寨民们，心中渐渐安定下来，对她更多了一份信服。通往春凤村腹地的道路，就在这片凝重而有序的准备中，缓缓铺开。