仍在京郊庄子上的胤禛望着眼前皇阿玛特意赏下来的东西，微微有些出神。
他执起那瓶金疮药，望向躬身侍立的李德全，声音里带着几分迟疑：
“皇阿玛这是……？”
李德全脸上带着关心，语气带着些真切：
“万岁爷听说四阿哥前几日劳作时伤了手，特地吩咐奴才送药来。
万岁爷还说，四阿哥虽不是小孩子了，却也该仔细自己的身体。”
胤禛闻言怔了片刻，眼底倏地泛起一层水光，喉头微动，声音也跟着哽咽起来：
“儿臣不孝，竟劳皇阿玛如此挂心……”
李德全只轻轻叹了口气，终是未再多言。
只是回宫向康熙复命时，还是将四阿哥那动情的模样细细回禀了上去。
那时康熙正批阅奏章，闻此言后，沉默良久。
殿内静得仿佛只剩下更漏声，李德全几乎以为万岁爷不会再开口时，却听见那威严低沉的声音缓缓响起：
“保禛……是她带大的孩子啊。”
李德全一怔，旋即明白皇上口中的“她”指的是谁——
孝懿仁皇后佟佳氏。
正恍神间，又听康熙道：
“老四总闲在庄子上也不成体统。到底是皇子，也该找些事给他做。”
李德全心下微动，以为皇上是要让四阿哥重回户部办事，却不料翌日早朝，康熙竟宣布由四阿哥胤禛代帝祭扫皇陵。
旨意一出，满朝皆静。
八爷一党近来声势渐起，四处钻营，却万万没料到，远在京郊、仿佛已被边缘化的四阿哥竟能得此殊荣——需知以往能代天子祭陵的，唯有当年圣眷最浓的大阿哥与二阿哥。
大阿哥与二阿哥是凭帝宠才得此恩典，他四阿哥又何德何能？
有朝臣不由想起前阵子四阿哥进宫所献的那些瓜果菜蔬，却旋即暗自失笑，自我否定。
众人百思不得其解。
下朝后，一两个臣子在家中与福晋言及此事，却见福晋一脸了然，细问才知，竟是德妃娘娘“助力”所致。
一时间，朝中投向十四阿哥的目光便多了几分深意。
十四阿哥此时正忙着筹备迎娶若曦之事，虽觉八哥九哥乃至一些朝臣看自己的眼神有些异样，却并未放在心上，依旧欢天喜地地邀若曦出府同游。
至于八哥和四哥的明争暗斗，那是他们的事儿，和他有什么关系。
而永和宫内，德妃得知皇上竟命老四代之祭扫皇陵，一口气险些没上来，捂着心口跌坐在软榻上，却厉声喝止了要去请太医的宫人。
她不敢想，若此时请太医，皇上会如何看待她这个“生母”。
是的，她知道了万岁爷和李德全说的那番话。
倒不能说是打听，而是李德全隐晦的提点过她。
李德全的意思，不就是皇上想要她知道的意思吗？
万岁爷不认可自己这个生母，反而觉得老四应该是那个人的孩子……
怨气如藤蔓般缠绕滋生，她又恨起了给她出主意办赏花宴的老四福晋，认定那是他们夫妻设下的圈套，却丝毫未反省是自己私心作祟、意图敲打若曦。
她想起自己的十四，急急欲召他入宫，却只得小太监战战兢兢地回禀：
“十四爷说……近日繁忙，不得空。”
再追问，才知十四竟正忙着亲手做琉璃灯以讨好若曦。
德妃一口气没上来，终于彻底晕了过去。
另一边，胤禛在庄子上接旨后，即刻马不停蹄赶回宫中谢恩。
才入宫道，便听闻德妃气晕之事。他脚步顿了顿，终是转道先往永和宫去。
德妃只是岔了气，未等太医到便已转醒。
才睁眼，便咒骂起若曦与若兰，骂着骂着，不知又想到什么，竟连四阿哥也一并怨怪起来。
贴身嬷嬷本想劝阻，却被她一把推开。
想着横竖是在永和宫内，话传不出去，便也由着她发泄。
却万万没料到，胤禛正站在廊下，将德妃所有话语一字不落地听入耳中。
他面色阴沉如水，眉宇间强压着痛苦与迷茫。
最终，他看着跪了满院的宫人，终究没有推开那扇门，而是转身踏着沉重的步子离去。
他径直前往乾清宫，面圣时神色已恢复一贯的沉静。
然而康熙一句话，便又勾出他心底愤懑：
“你去瞧过德妃了？她如何？”
康熙心中是不满的——听闻儿子受重用竟气晕过去，成何体统？
“德妃娘娘无恙。”胤禛语气平板地回应。
康熙闻言抬眸，打量了这个儿子几眼，心中诧异：这是在德妃那受了气，连“额娘”都不愿叫了？
他一时间有些不满，在他看来，阿玛额娘不管做了什么，做子女的是不能有怨言的。
“怎么？你这是对你额娘有所不满？”
胤禛跪地，容色平静无波：
“儿臣不敢。”
康熙见他这副油盐不进的模样，心中也生出几分恼意，只挥挥手：
“祭陵之事既交给你，便好生去办。退下吧。”
“是，儿臣告退。”
他起身，稳步朝外走。直至殿门，脚步却顿住了。
“还有事？”康熙头也未抬。
胤禛蓦地转身，重重跪地，眼眶已然泛红。
他望向御座上的帝王，声音微颤：
“皇阿玛，儿臣……儿臣只想问，额娘她……就真这般不喜儿子吗？”
康熙听出他声线中的哽咽，神色渐肃：
“德妃同你说什么了？”
胤禛未提德妃咒骂若曦姐妹之语，却也未说她如何怨怪自己，只一味沉默。
康熙不耐，挥手令李德全即刻去查。
不过两盏茶功夫，李德全便返回细禀。
听完回禀，康熙面沉似冰。
这个德妃，平日温柔小意，私下竟是如此不堪！
胤禛仍跪在原地，默然不语。
却在康熙看过来时，低声道：
“皇阿玛，儿臣……想佟额娘了。”
康熙到口的劝诫顿时咽了回去。
他看着跪在下方的儿子，心头亦是一痛。
这是他爱新觉罗的皇子，岂容德妃一个包衣出身的妃嫔如此作贱！
“此次祭陵，你也替朕……给你佟额娘上柱香。”
他挥了挥手，让胤禛退下。
“儿臣遵旨。皇阿玛也要保重龙体。”
胤禛退出后，康熙望着空寂的大殿，不由想起那个温柔妥帖，骨子里高傲矜贵的表妹。
他轻叹一声，略显疲惫地重新拿起朱笔，却忽又出声：
“李德全！”
“奴才在。”
“德妃德不配位，褫夺封号，禁足永和宫，无召不的出。”
“嗻。”