堡垒高耸的了望塔，如同巨人沉默的独眼，日夜不休地凝视着围墙外那片危机四伏、广阔无垠的废土。这里是堡垒的眼睛，也是耳朵，每一丝风吹草动，都可能预示着生存或是毁灭。
负责今夜值守的是老牌巡逻队长张健，一个经验丰富的老兵，脸上带着风吹日晒的粗糙痕迹，眼神如同鹰隼般警惕。他刚完成与下一班岗哨的交接，习惯性地走到那台布满划痕但性能依旧强劲的大型远距离能量探测仪前，例行公事地扫了一眼屏幕。
就这一眼，让他浑身的血液几乎瞬间冻僵！
只见代表西北方向的扇形区域屏幕上，原本应该只有零星微弱能量信号和背景辐射杂波的图线，此刻却如同疯了一般剧烈跳动！一大片令人心悸的、浓度极高的暗紫色信号云团正在屏幕上疯狂膨胀、翻滚，几乎染透了整个西北象限！
那颜色，那能量特征频率……他太熟悉了！虽然从未如此近距离、如此清晰地观测到，但所有经历过“清理者”事件、接受过相关培训的堡垒人员，都绝不会认错——这是高度浓缩的、“源初意识”的活性能量特征！
“这……这怎么可能？！”张健猛地扑到操作台前，手指因为震惊和恐惧而微微颤抖，几乎握不稳操纵杆。他疯狂地切换着滤波模式，校准着频率，希望这只是仪器故障或者某种罕见的干扰现象。
然而，屏幕上那片不详的紫黑色云团非但没有消失，反而变得更加清晰，能量读数还在持续飙升，已经远远超过了警报阈值！刺耳的、最高级别的危险警报声瞬间撕裂了了望塔内压抑的寂静！
“报告！紧急报告！西北方向！枯萎峡谷区域！检测到超大规模‘零’能量爆发！重复，超大规模‘零’能量爆发！”张健对着通讯器嘶声大吼，声音因为极度紧张而变调，额头上瞬间布满冷汗。
几乎在同一时间，旁边负责卫星图像监控的技术员也猛地站了起来，脸色惨白如纸，指着另一块屏幕，声音发颤：“队…队长！卫星图像！枯萎峡谷！地貌…地貌在剧变！”
屏幕上，通过低轨道侦察卫星传回的最新图像清晰显示：原本就因为上次“清理者”降临事件而变得一片死寂、布满放射状裂谷的枯萎峡谷区域，此刻正被一种浓郁得化不开的、仿佛活物般的紫色雾气所笼罩！
更令人毛骨悚然的是，在紫雾弥漫之下，峡谷的地表正在发生肉眼可见的、违背常理的恐怖变化！巨大的、如同血管般凸起的紫黑色脉络在地表下蠕动、蔓延，所过之处，岩层如同蜡油般融化、重塑，拱起一座座扭曲怪异的、仿佛某种生物器官般的嶙峋结构！整个峡谷，仿佛正在被一只无形的、充满恶意的手，强行改造成某种可怕的巢穴或通道！
“生物信号监测器也爆表了！”另一个技术员尖叫起来，“峡谷周边五十公里内！所有变异生物！我是说所有！都在发疯似的朝着峡谷中心聚集！它们的能量信号极度狂躁，完全失去了正常活动模式！就像……就像听到了无法抗拒的召唤！”
了望塔内乱成一团，刺耳的警报声、技术员们惊恐的汇报声、仪器疯狂运作的嗡鸣声交织在一起，敲打着每一个人紧绷到极致的神经。
张健强迫自己冷静下来，他死死盯着屏幕上那片不断扩大的死亡紫域，以及那些如同朝圣般涌向毁灭中心的变异生物信号，一股冰冷的寒意从脚底板直冲头顶。这景象，这规模，这令人窒息的压迫感……远比上次“清理者”降临前更加恐怖，更加……井然有序！
他一把抓起直通指挥部最高权限的加密通讯器，声音因为极致的恐惧和使命感而变得异常嘶哑和沉重：
“首领！了望塔紧急报告！枯萎峡谷异动！能量读数、地貌变化、生物行为模式……所有指标均指向最高威胁等级！疑似……新的‘清理者’降临前兆！请求最高指令！重复，请求最高指令！”
消息如同重磅炸弹，瞬间投向了已然暗流汹涌的磐石堡垒心脏。
不过短短几分钟，石森沉稳却带着不容置疑威压的声音通过堡垒内部广播系统，传达到了每一个角落，也传达到了刚刚结束训练、正准备去看看妹妹的单鹏耳中。
“所有战斗单位，立刻进入一级战备状态！”
“所有非必要能源供应转向防御系统！”
“研究所、医疗区、后勤保障部，启动紧急预案！”
“所有高层指挥官，以及单鹏、单琳、雷猛、秦武、沈小芸、陈博士……立刻到顶层战略会议厅集合！”
“重复，立刻集合！”
广播声在冰冷的走廊里回荡，带着一种山雨欲来的紧迫感。单鹏刚刚推开医疗区门的动作猛地顿住，心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥紧。
他回头，望向西北方向，尽管隔着厚厚的堡垒墙壁，他什么也看不见。
但一种源自精神深处的、冰冷刺骨的悸动，却比任何警报都更加清晰地告诉他——
风暴，来了。