“是谁？！”
林泉的怒吼在空荡的年轮殿中回荡，充满了暴戾的杀意与锥心的痛楚。他看着平衡节点内那骤然黯淡、几近熄灭的赤红魂火，感受着赤影残魂传来的、如同被撕裂般的痛苦波动，双目瞬间赤红，理智几乎被怒火烧灼殆尽！
那丝来自外界的、充满恶意的引导能量残留，如同毒蛇留下的涎液，清晰地指向一个事实——这不是意外，而是蓄谋已久的暗算！有敌人潜伏在暗处，不仅对平衡节点的结构了如指掌，更能精准引爆其核心薄弱点，目标明确，就是要置赤影的残魂于死地！
是因为赤影与自己的关系？还是因为赤影这奇特的“共生”状态本身，触犯了某些存在的利益？
无尽的悔恨与自责涌上心头。如果不是他贸然进行“加固”，或许不会给敌人可乘之机？如果他实力更强，感知更敏锐，或许就能提前发现那隐藏的陷阱？
但现在，不是沉溺于情绪的时候！
赤影的残魂正在飞速消散！那微弱的赤红光芒如同即将燃尽的烛火，在灰白的气流中明灭不定，仿佛下一刻就要彻底融入这冰冷的平衡节点，再无痕迹！
“赤影！撑住！”
林泉嘶吼着，再也顾不得什么限制器，什么巡礼者的警告！他将全部的心神、全部的力量，不顾一切地灌注于眉心的白金印记！“桥梁”特质以前所未有的强度疯狂运转，试图强行突破限制器的束缚，调动更深层的“平衡之力”！
“嗡——！”
限制器瞬间被触发，淡蓝色的光环在他灵魂深处爆发出强烈的阻碍力量，如同无数冰冷的锁链，缠绕、收紧，阻止着他那近乎自毁般的能量抽取！灵魂传来被撕裂般的剧痛，但他不管不顾！
就在这僵持不下、林泉即将因强行冲破限制而遭受重创的刹那——
“胡闹！”
一声带着愠怒与急切的低喝在他耳边炸响！同时，一股温和却无比磅礴的建木生机之力，如同甘霖般从天而降，瞬间注入他几近枯竭的灵体，不仅稳住了他溃散的力量，更以一种巧妙的方式，暂时中和了限制器那激烈的反噬！
青帝！他回来了！
下一刻，青帝的身影已然出现在林泉身旁，一只手按在他的后心，精纯的生机不断渡入，另一只手则闪电般探出，五指虚张，对准了平衡节点中那即将湮灭的赤红魂火！
“定！”
言出法随！一股凝练到极致的秩序之力，混合着建木的浩瀚生机，化作一个微型的青色光茧，瞬间将赤影那残破不堪的魂火包裹其中！光茧之上，无数细密的古老妖文流转，散发出强大的封禁与温养气息，强行扼制了其继续消散的趋势！
赤影的残魂，暂时被稳住了！但那魂火已然黯淡到近乎透明，脆弱得仿佛一触即碎。
“城主！有人暗算！”林泉急声喊道，声音因后怕与愤怒而颤抖，他将自己感知到的那丝外界恶意能量残留，以及自己的判断迅速告知青帝。
青帝闻言，脸色瞬间阴沉如水，眼中寒光爆射！他显然也意识到了问题的严重性。能在他的感知下，如此精准地引爆节点核心隐患，这绝非寻常势力所能为！
“本座知道了。”青帝的声音冰冷刺骨，“方才匆忙离去，便是因为接到紧急传讯，万妖城外围区域，数个依附于我城的中小型妖族聚居地，同时遭到不明身份者袭击，伤亡惨重，且袭击手法……极其诡异，带有部分归墟侵蚀的特征，却又似是而非。”
他看向那被暂时封印的赤影残魂，又看了看林泉：“如今看来，外围袭击恐怕只是佯攻，或者……是某种声东击西的试探。真正的目标，或许从一开始，就是这新生的平衡节点，或者……与你相关的存在。”
内外交困！外有不明势力袭击，内有隐藏极深的敌人暗算！局势瞬间变得扑朔迷离且危急万分！
“当务之急，是稳住他的残魂，并找出暗算之人。”青帝语气决断，“你的‘平衡之力’对他有特殊的滋养效果，但需在绝对安全的前提下进行。此地已不安全，随本座移步‘建木之心’！”
说罢，青帝不由分说，大袖一卷，连同那包裹着赤影残魂的青色光茧以及林泉一起，化作一道青色流光，瞬间消失在年轮殿中。
下一刻，他们已然出现在了那最初见面、流淌着液态翡翠光泽的树心空间——建木之心！这里是建木意志的核心显化，其防护之严密，远非年轮殿可比。
将林泉和赤影的光茧安置在树心中央那由根须盘绕形成的平台上，青帝立刻开始布下层层禁制，翠绿的光华如同水幕般将整个平台笼罩。
“在此地，除非建木崩塌，否则无人能伤你等分毫。”青帝沉声道，“你且尝试以最温和的方式，缓慢滋养他的残魂，切记不可再冲动行事！限制器虽被本座暂时压制，但其根源仍在，过度冲撞对你百害无一利。”
“本座需立刻去彻查此事！倒要看看，是谁敢在万妖城如此兴风作浪！”
青帝眼中杀机凛然，身形一晃，便再次消失，显然是去调动力量，追查那隐藏在暗处的黑手以及外围袭击的真相。
建木之心内，只剩下林泉，以及光茧中那微弱跳动着的赤红魂火。
劫后余生的庆幸与浓烈的后怕交织，林泉看着光茧中那无比脆弱的挚友，心脏一阵阵抽紧。他缓缓伸出手，隔着光茧，虚抚着那缕残魂，眼中充满了痛惜与坚定。
他依循青帝的嘱咐，再次引动那丝微弱的“平衡之力”，以比之前更加小心翼翼、更加温和的方式，缓缓注入光茧，滋润着赤影那受创的魂火。
同时，他的大脑在飞速运转。
敌人是谁？是归墟内部那个“清算者”派系的残余？是万妖城内对青帝不满、或对自己这“变量”心存忌惮的势力？还是……那之前透过水镜窥探的、充满怨毒的目光所属的存在？
对方对节点结构如此了解，能精准引爆核心，其身份定然不简单，很可能潜伏在万妖城高层，或者……拥有某种不为人知的窥探手段。
必须尽快把他揪出来！否则，赤影将永无宁日，这新生的平衡也可能随时被再次破坏！
就在林泉心念急转，思考着如何配合青帝找出内奸时，他意识海中那卷《永夜巡礼指南》，再次产生了变化。
之前那幅关于能量循环模型的简略图示并未消失，此刻，在旁边，又缓缓浮现出几行新的、更加细小的暗金文字，仿佛是在……分析那丝残留的恶意能量？
【能量残留解析中……】
【成分：归墟死寂（占比73%）、扭曲妖力（占比25%）、未知诅咒因子（占比2%）……】
【溯源特征：指向‘血脉诅咒’、‘镜影法术’、‘高阶隐匿’……】
【潜在关联目标筛选：具备以上特征，且拥有接触节点核心权限者……数量：极稀少……】
古书……竟然在帮他分析敌人的线索？！
林泉精神一振，立刻集中精神，仔细阅读着那些不断浮现的文字。
然而，就在那“潜在关联目标”名单似乎即将显化的前一刻——
“噗！”
一声轻微的、仿佛气泡破裂的声响，突兀地从树心空间那流淌着翡翠光泽的“墙壁”上传来！
林泉猛地抬头，只见那坚不可摧的建木内壁上，竟然凭空浮现出了一面模糊扭曲、仿佛由污水构成的镜子虚影！
镜面之中，倒映出的并非树心的景象，而是一双充满了无尽怨毒、贪婪与戏谑的眼睛！
正是之前水镜窥探的那双眼睛！
那眼睛隔着无尽空间，透过这诡异的污水镜影，死死地“盯”着林泉，以及他身后光茧中的赤影残魂，一个沙哑、扭曲、仿佛来自九幽地狱的声音，直接在林泉脑海中响起：
“找到你了……小‘钥匙’……”
“游戏……才刚刚开始……”
“这次是残魂……下一次……会是谁呢？”
“妖公寓的那些……小虫子？桀桀桀……”