“他……还能回来吗？”
林泉的声音带着一丝不易察觉的颤抖，目光紧紧锁住青帝，充满了期盼与不安。赤影残魂的出现，如同一道划破黑暗的曙光，让他看到了挚友复生的希望，但也带来了更深的忧虑——这希望是否如同镜花水月，可望而不可即？
青帝没有立刻回答。他深邃的目光再次投向那缓缓旋转的平衡节点，眉头微蹙，仿佛在透过那灰白交织的能量漩涡，审视着其内部那丝微弱却坚韧的赤红魂火。良久，他才缓缓开口，声音带着一种实事求是的沉重：
“残魂依存于节点，此事本身，便透着蹊跷与……风险。”他顿了顿，组织着语言，“这新生平衡节点，乃归墟死寂与建木生机初步融合之所，法则交织，混乱而脆弱。寻常魂体莫说存身，便是靠近，也极易被其中冲突的力量撕碎、同化。”
“然而，你那位朋友的残魂，非但未曾湮灭，反而能与节点之力产生共鸣，甚至在你危机时予以援手……此等情况，闻所未闻。”青帝的目光转向林泉，“或许，与他自身特质，或与你之间那特殊的羁绊有关。但无论如何，他此刻的状态，绝非正常。”
“这意味着什么？”林泉的心提了起来。
“意味着他的存在，与这节点的稳定深度绑定。”青帝语气凝重，“一荣俱荣，一损俱损。节点稳固，他的残魂或可借此温养，甚至缓慢恢复；但若节点受到冲击、乃至崩溃，他的残魂必将首当其冲，瞬间飞灰湮灭。”
青帝的话如同冰水浇头，让林泉刚刚燃起的希望之火摇曳不定。他将赤影从妖公寓带出（ albeit 是无意识的），本意是寻找救治之法，却阴差阳错地将其置于一个更加危险、关系整个世界平衡的险地！
“难道……没有办法将他安全地分离出来吗？”林泉不甘心地追问。
“有。”青帝的回答出乎意料的肯定，但接下来的话却让林泉的心沉入谷底，“但极其困难，且风险巨大。”
“分离之法，本质上是将这缕残魂与节点之间已然形成的法则链接，强行斩断。此过程需对能量掌控达到纤毫入微之境，稍有差池，不仅会伤及残魂根本，更可能破坏节点内部刚刚建立的脆弱平衡，引发连锁崩溃。”
“更关键的是，”青帝深深地看着林泉，“执行此法，需要一股极其精纯、且能与节点核心力量同频共振的‘引子’，如同手术中的导丝，才能在不引起剧烈排斥的情况下，安全地将残魂‘引导’出来。而目前看来，最合适，也可能是唯一的‘引子’……便是你体内那初步成型的‘平衡之力’，以及你与他之间那无形的羁绊。”
需要他亲自出手？用那极不稳定的“平衡之力”去进行如此精密的操作？
林泉瞬间感到了巨大的压力。他对自己新获得的力量远未达到掌控自如的地步，之前对敌尚可粗暴运用，但要对赤影脆弱无比的残魂进行“手术”，他毫无把握！
“我……能做到吗？”他声音干涩。
“本座亦不知。”青帝坦言，“你的‘桥梁’特质是唯一希望，但成功率……不足三成。而且，分离过程对你自身损耗极大，甚至可能动摇你与节点之间的感应，影响你作为‘平衡维系者’的角色。”
不足三成的成功率！还可能影响自身与平衡节点的联系！
这是一个无比艰难的抉择。是为了挚友渺茫的生机去冒险，赌上自己好不容易争取来的“监管”身份和维系世界平衡的责任？还是为了大局隐忍，眼睁睁看着赤影的残魂永远困在这危险的节点之中，生死不由己？
林泉陷入了沉默，内心天人交战。他想起了与赤影在妖公寓的点点滴滴，想起了他傲娇下的忠诚，想起了他为保护大家几乎魂飞魄散的决绝……他无法放弃！
但青帝接下来的话，却让这抉择变得更加残酷。
“此外，还有一事，你需知晓。”青帝的语气带着一丝无奈，“巡礼者虽暂缓裁决，但其‘观察’仍在。你任何可能影响平衡节点稳定性的举动，尤其是动用‘平衡之力’进行高风险操作，极有可能被它们判定为‘潜在威胁行为’，从而……触发它们的强制介入机制。”
巡礼者！林泉心中一凛。那冰冷无情的苍蓝之眼，如同达摩克利斯之剑，始终悬于头顶！一旦他尝试分离赤影残魂，引动节点波动，很可能会给巡礼者留下口实，招致灭顶之灾！
希望、风险、责任、威胁……种种因素交织成一张无形的大网，将他紧紧束缚。
就在林泉心乱如麻，难以决断之际——
“嗡！”
他意识海中，《永夜巡礼指南》再次自主翻动！这一次，书页上浮现的不再是战斗方案或预警信息，而是一幅更加复杂、更加精密的能量疏导与魂体剥离的阵图！阵图旁，还有细小的暗金文字注解，详细阐述了如何利用“桥梁”特质细微操控“平衡之力”，以及如何借助建木脉络的生机进行辅助，最大限度地提升分离成功率和稳定性！
这古书……仿佛能感知到他的困境，再次提供了“解决方案”！而且，这方案看起来，比青帝所说的更加……优化？甚至隐隐指出了一条可能规避巡礼者监测的路径？
林泉看着古书提供的阵图，眼中光芒闪烁不定。希望似乎又增加了一分，但这希望，却是由这来历不明、连巡礼者都忌惮的古书所给予，其中是否隐藏着未知的代价？
他抬起头，看向青帝，又看向那蕴藏着赤影残魂的平衡节点，最终，目光变得坚定。
“城主，”他深吸一口气，声音虽然依旧沙哑，却带着不容置疑的决心，“我想试试。”
他不能放弃赤影。无论是为了那份羁绊，还是为了弥补内心的愧疚。而且，古书提供的方案，似乎看到了一丝成功的可能。
青帝深深地看着他，似乎想从他眼中看出更多的东西。最终，他叹了口气：“既然你意已决，本座便不再阻拦。但切记，量力而行，若事不可为，即刻收手！至于巡礼者那边……”他目光微凝，“本座会尽力为你遮掩波动，但能瞒多久，尚未可知。”
得到了青帝的默许与支持，林泉心中稍安。他不再犹豫，立刻盘膝坐下，准备按照古书提供的阵图，开始尝试沟通节点，引导赤影的残魂。
然而，就在他意念刚刚沉入眉心印记，试图引动一丝“平衡之力”的刹那——
“哔——！！”
一声尖锐、急促、仿佛直接响彻在灵魂层面的警报声，毫无征兆地从年轮殿的穹顶之上传来！
紧接着，一道冰冷的、不带任何感情的意念，如同凛冬的寒风，瞬间席卷了整个年轮殿：
【警告！检测到高优先级‘混沌变量’正在尝试进行高风险能量操作！】
【操作目标涉及核心平衡节点！】
【行为已触发‘一级警戒’阈值！】
【依据《万界平衡公约》紧急条款，巡礼者‘万象星律之眼’要求立即中止该行为，并交出变量个体，接受进一步审查！】
【重复！立即中止！交出变量个体！】
三点苍蓝色的光芒，再次如同鬼魅般，出现在年轮殿的穹顶之上！只是这一次，它们散发出的光芒更加刺眼，那冰冷的意志中，带着一种不容置疑的、最后通牒般的意味！
林泉的动作瞬间僵住，脸色变得无比难看。
青帝也猛地抬头，眼中寒光爆射，周身气息骤然提升到了顶点，与那降临的苍蓝意志形成了无声的对峙！
刚刚看到一丝希望的曙光，便被这突如其来的、更加强硬的干预，无情地掐灭！
局势，瞬间急转直下，陷入了前所未有的僵局与危机！