灰白色的触须如同从腐朽噩梦中伸出的鬼手，带着刺骨的寒意与剥夺生机的恶意，破空刺来！速度极快，轨迹刁钻，封死了女妭三人闪避的空间。
“小心！”莳低喝一声，手中早已扣住的一把闪烁着淡金色泽、边缘锋锐的骨片（稷宫特制，用于切割坚韧植株）激射而出，精准地斩向最前方的几根触须。然而，骨片与触须碰撞，竟发出金铁交击般的“叮当”声，只留下浅浅的白痕，便被弹开，触须来势稍缓，却未断裂！
蕙的反应同样迅速，她手中洒出一把淡绿色的粉末——是用几种驱虫辟邪的灵草混合研磨而成。粉末触及触须，发出“嗤嗤”轻响，腾起一股带着草木清香的烟雾，触须表面被沾染的地方冒起细小的灰泡，行动明显迟滞了一瞬，似乎对这种蕴含生机的草木精华有所排斥。
但触须数量太多，后续的依旧源源不绝涌来！
就在此时，女妭动了。她并未后退，反而上前半步，周身那层薄薄的暗金色心火光晕骤然明亮！她没有选择大范围的火焰爆发，而是将心火之力高度凝聚于双手之上。只见她双手虚握，暗金色的火焰流淌而出，在她掌心前方凝聚成两柄长约三尺、略显虚幻却锋芒内蕴的火焰短刃。
面对刺到身前的数根触须，女妭眼神锐利，手腕翻动，火焰短刃划出两道优美的暗金色弧线。
“嗤——！”
这一次，不再是金铁之声，而是如同热刀切入凝固油脂般的轻响！凝聚了“传承心火”净化与守护意志的火焰短刃，对那灰败邪异的触须展现出了明显的克制！被斩中的触须应声而断，断口处没有液体流出，只有灰黑色的秽气逸散，并被火焰短刃上附着的心火迅速焚烧净化，发出痛苦的“滋滋”声，最终化为虚无。
然而，女妭眉头却微微蹙起。她能感觉到，斩断这些触须消耗的心神和力量比预想中要大，而且正如之前所观察到的，那株怪树根部黑红脉络一闪，新的触须几乎立刻就开始缓慢生长、延伸！
“这样下去不是办法！”女妭清喝道，“蕙，莳，你们牵制周围的触须，注意防护，别让它们靠近那三个被困的人！我去对付那棵怪树本体！”
“殿下小心！”蕙和莳齐声应道，知道这是唯一可能破局的办法。蕙再次洒出更多驱邪草粉，并开始低声吟唱一段古老的、安抚植物的调子，试图干扰触须的行动。莳则将骨片操控到极致，专攻触须的节点和薄弱处，虽然难以彻底斩断，却能有效阻滞其攻势。
女妭深吸一口气，体内传承心火奔涌，暗金色火焰在脚下喷薄，整个人化作一道流光，避开沿途挥舞拦截的触须，直扑向那株中央的诡异怪树！
越是靠近，那股源自“饥馑”与“凋零”的概念污染便越是强烈。空气变得粘稠冰冷，耳边仿佛响起无数生灵在饥寒交迫中绝望哀嚎的幻音，试图侵蚀她的心神，瓦解她的斗志。女妭眼前甚至闪过一些模糊的画面：龟裂的土地、枯萎的禾苗、空瘪的粮仓、族人面黄肌瘦的脸庞……这些都是深植于人族记忆深处对“饥荒”的恐惧！
“哼！”女妭冷哼一声，固守灵台。她经历过青木原的枯萎侵蚀，直面过万穰仓的邪气，更在万民信念中淬炼过心火，对这种程度的精神污染已有相当抵抗力。心火在她识海中熊熊燃烧，将所有负面幻象与杂念焚烧殆尽，只留下最核心的守护意念。
“凋零非天道，饥馑乃人劫。我之道，是传承，是希望，是于绝境中点燃的不灭薪火！”女妭心中默念，信念愈发坚定，手中火焰短刃光芒更盛。
眨眼间，她已冲破最后几根粗大触须的阻拦，来到怪树近前。离得近了，更能感受到这棵树的诡异：树干粗壮却布满裂痕，裂痕深处黑红脉络如同有生命般蠕动；树冠光秃，枝桠扭曲如挣扎的手臂；树干底部扎根处，土壤一片漆黑，散发出浓郁的腐败气息。
似乎是感受到致命威胁，怪树躯干猛地一震！所有正在攻击蕙、莳以及缠绕困住三名试炼者的触须，齐刷刷地回缩、转向，如同无数标枪，从四面八方攒射向近在咫尺的女妭！同时，树干上数条最大的黑红脉络骤然凸起、裂开，喷吐出数股浓郁如墨、散发着刺鼻腥甜味的黑红色雾气，当头罩向女妭！
这雾气蕴含的邪秽与剥夺之力，远超那些触须！
危急关头，女妭却异常冷静。她没有试图闪避这近乎全方位的攻击——空间已被封死。她将双手火焰短刃猛然对撞！
“锵——！”
清脆的鸣响中，两柄火焰短刃爆散开来，化作无数细小的、如同金色火星般的光点，却不是消散，而是瞬间环绕女妭周身，高速旋转，形成一层璀璨的、由无数火星构成的球形护罩——【星火流萤障】！
这是她近日参悟“薪火之道”，结合心火特性摸索出的防御法门，将心火之力分散凝聚为无数微小个体，兼具柔韧与持续的净化之力。
噗噗噗噗！
灰白触须猛烈撞击在火星护罩上，大部分被高速旋转的火星弹开、切割、灼烧，少数突破进来的也被护罩内层的心火之力消融。
嗤嗤嗤！
黑红雾气笼罩而下，与火星护罩接触，爆发出剧烈的反应。雾气疯狂侵蚀，试图污染、熄灭火星；火星则顽强燃烧，不断净化雾气。一时间，女妭周身被黑红与暗金交织的光芒淹没，滋滋声不绝于耳，她感到心火之力在飞速消耗！
“不能僵持！”女妭心念电转。这怪树邪异，能量仿佛源源不断（很可能是吸收了之前困住三人的生机，甚至可能连接着这片枯寂林乃至更深处的邪源），持久战对自己不利。
她目光锁定怪树树干上那几条最粗大、波动最强烈的黑红脉络。
“核心……很可能在那里！”
女妭一咬牙，拼着消耗，将更多心火之力注入【星火流萤障】，使其猛然向外膨胀、爆发！轰的一声，将周遭触须与黑红雾气暂时逼退、冲散一小片区域。
就在这稍纵即逝的空档，女妭合身扑上，右手并指如剑，将所有能够调集的心火之力，极度压缩凝聚于指尖，形成一点凝实到极致、光芒内敛却散发恐怖高温与净化意志的暗金色星芒——【薪火指】！
这一点星芒，蕴含了她对“传承不灭”、“希望永存”的全部信念，是她此刻能发出的最强一击！
“给我破！”
厉喝声中，女妭的【薪火指】精准无比地点在了怪树树干中央、黑红脉络汇聚最密集的一点上！
时间仿佛静止了一瞬。
紧接着——
“嗷——！！！”
一声非人非兽、充满了无尽痛苦、怨毒与饥渴的尖锐嘶嚎，从怪树内部爆发出来，震得整片枯寂林簌簌发抖！
被点中的那一点，暗金色星芒如同烧红的烙铁没入冰雪，瞬间没入！以那一点为中心，刺眼的暗金色裂纹如同蛛网般在怪树灰白的树干上飞速蔓延！裂纹所过之处，黑红脉络疯狂扭动、挣扎，却如同暴露在阳光下的蚯蚓，迅速变得焦黑、枯萎、断裂！
那株诡异的怪树，像是被抽走了所有支撑，庞大的躯干开始剧烈摇晃、崩塌！缠绕困住三名试炼者的灰白触须寸寸断裂、化为飞灰！四周残余的触须也如同失去了源头，纷纷无力垂落、消散。
弥漫在枯寂林中的灰败邪气，仿佛失去了核心支撑，开始剧烈波动、溃散。
成功了！
女妭微微喘息，指尖的暗金光芒黯淡下去，体内一阵空虚。刚才那一击消耗极大。
然而，就在怪树彻底崩毁、化为满地焦黑碎块的同时，一点极其隐晦、微不可查的深灰色光点，却从碎块中悄然逸出，速度快得惊人，就要钻入地下遁走！
那光点散发的气息，与“饥馑之影”同源，但更加精纯、更加狡诈！显然是某种标记或者分身核心！
“想跑？”女妭眼神一厉，强提一口心火余力，左手一挥，一直挂在腰间的“纳穰囊”袋口自行张开，一股带着丰饶与收纳之意的吸力瞬间罩住了那深灰色光点！
这“纳穰囊”本是稷长老用于收纳种子、保持生机之物，对生机敏感，对这等代表“凋零饥馑”的邪物，竟也产生了一种属性相克的束缚之力！深灰色光点被吸力扯住，遁速大减，发出尖锐的嘶鸣，拼命挣扎。
就在女妭试图加把劲将其彻底收摄时，异变再生！
整片百草秘境，仿佛被这邪祟核心的显形和剧烈波动所激怒！天空那青绿色的天光骤然明亮了几分，无边的草木灵韵从秘境四面八方汹涌汇聚而来，尤其是在这片枯寂林上方，形成了一个青翠欲滴的灵韵漩涡！
漩涡中心，一缕纯粹到极致、蕴含着秘境古老意志的翠绿神光，如同天罚之矛，无声无息地落下，精准地击中了那点挣扎的深灰色光点！
“啵——”
一声轻微的、如同气泡破裂的声响。那点深灰色光点连惨叫都来不及发出，便在翠绿神光中彻底湮灭，消失得无影无踪。连同空气中残存的灰败邪气，也被这磅礴的秘境生机灵韵迅速冲刷、净化。
枯寂林中，虽然树木依旧枯萎，土地依旧贫瘠，但那种附骨之疽般的邪异概念污染，已然消散。这片土地，或许需要漫长岁月才能恢复生机，但至少，不再有持续扩散侵蚀的危险。
秘境意志，出手了！
女妭松了口气，散去心火，身形微微晃了一下。蕙和莳急忙上前扶住她，脸上满是担忧与敬佩。
“殿下，您没事吧？”
“无妨，消耗有些大。”女妭摆摆手，看向那三名瘫倒在地、气息虚弱但生机不再流失的试炼者，“先去看看他们。”
就在这时，那三名获救的试炼者中，为首那名面色刚毅、此刻却苍白如纸的青年，挣扎着坐起身，看向女妭的目光充满了感激与一丝惊疑。他喘息着，指向怪树原本所在位置的地面，那里焦黑一片，但在翠绿神光净化后，隐约露出一点不寻常的晶光。
“多……多谢道友相救……那邪树核心被毁后……似乎……留下了点东西……我们之前……就是被那晶光附近突然爆发的邪气困住的……”
女妭循着他所指看去，果然，在焦土之中，有一块约莫指甲盖大小、呈现不规则多面体、色泽暗沉却隐隐有内敛光华流转的灰色晶体，半埋在那里。晶体虽小，却给人一种沉重、晦涩之感，但已无之前的邪异波动，似乎被秘境意志的神光净化了大部分邪性。
“这是……”女妭谨慎地以心火感应，察觉到晶体内部残留着一丝极其精纯、却又异常矛盾的“剥夺”与“衰败”法则碎片，虽然无害，却记录了某种“概念”的痕迹。
她心中一动，想起了凌越曾提及的“概念层面的敌人”。此物，或许有助于理解那“饥馑之影”的力量本质。
小心地以心火包裹手掌，女妭将那枚灰色晶体拾起，放入纳穰囊中的一个单独夹层。
此刻，远处隐约传来破空声与人声。显然，刚才的战斗和秘境意志的异动，引起了秘境中其他试炼者的注意。
女妭看了一眼正在蕙和莳初步救治下逐渐恢复的三名试炼者，又望了望百草圃的方向。
“此地不宜久留，我们尽快离开，前往百草圃。”她迅速做出决定。救人是本分，但这灰色晶体和此地发生的邪祟事件，牵扯可能甚大，需谨慎处理。