林九感觉自己仿佛在无尽的黑暗深渊中沉浮。经脉如同干涸龟裂的土地，每一次微弱的心跳都牵扯着撕裂般的剧痛，意识如同风中残烛，明灭不定。
不知过了多久，一丝温润平和的能量如同涓涓细流，开始缓慢地注入他近乎枯竭的身体。这能量并非他熟悉的法力，更像是一种高度提纯的、蕴含生机的生命精华，小心翼翼地滋润着他受损的经脉和内腑，抚慰着他受创的神魂。
他艰难地睁开沉重的眼皮，模糊的视线逐渐聚焦。
映入眼帘的并非医院病房的纯白，而是一间充满科技感的休息室。墙壁是柔和的浅蓝色，散发着微光，空气清新，带着淡淡的臭氧和草药混合的味道。他正躺在一张符合人体工学的医疗床上，身上连接着几条纤细的导线，连接到旁边一台闪烁着复杂数据流的仪器上。
“你醒了？”一个沉稳的声音传来。
林九偏过头，看到秦锋正坐在床边的椅子上，手中拿着一个平板电脑，脸上带着一丝疲惫，但眼神中透着关切。苏晓则站在一旁，见他醒来，明显松了口气。
“这里是……749局的医疗中心？”林九的声音沙哑干涩，如同破旧的风箱。
“是的，最高级别的维生舱。”秦锋放下平板，“你已经昏迷了三天。生命体征一度非常危险，我们动用了库存的‘生命原液’才把你从鬼门关拉回来。”
生命原液？林九心中微动，这是国家层面才可能拥有的战略资源，看来749局为了救他，确实下了血本。
他尝试调动了一下体内的气息，发现经脉虽然依旧脆弱，但那股灼烧般的剧痛已经减轻，取而代之的是一种修复中的麻痒感。神魂的创伤也被一股温和的力量包裹着，正在缓慢滋养。那枚玉蝉虽然毁了，但其残存的些许祥和意境似乎融入了他的识海，起到了定神的作用。
“谢谢。”林九道了声谢，没有过多客套，直接问道：“外面情况怎么样？铜镜……”
秦锋的脸色凝重起来：“铜镜确认落入陈天雄手中。我们追踪了所有可能路线，但对方手段很高明，线索在进入市区后就彻底断了。陈天雄及其核心势力近期异常低调，仿佛蛰伏了起来。”
“他在消化铜镜，准备下一步。”林九肯定地说，眼中闪过一丝忧色，“鬼鸮临死前说镜子已被送走，他拼命阻拦我们，就是为了给铜镜的转移和陈天雄的准备工作争取时间。”
苏晓忍不住问道：“林顾问，那面铜镜，到底关系着什么？陈天雄不惜暴露鬼鸮甚至牺牲他，也要得到它？”
林九沉默了片刻，整理了一下思绪和从师父那里传承来的知识，缓缓道：“那面唐代八卦盘龙钮铜镜，并非普通的镇煞之宝。它更像是一把‘钥匙’，或者一个‘控制器’。”
“控制器？”秦锋皱眉。
“没错。”林九点头，“根据我师父留下的典籍记载，以及我对那镜子气息的感知，它很可能与镇压这片土地某些重要‘龙脉节点’或‘上古封印’的阵法有关。陈天雄得到的邪术传承，其力量源头或许正被这些封印所限制。他千方百计寻找铜镜，目的绝不是简单地增强自身力量，更可能是想——撬动甚至破坏某个关键封印，释放出被镇压的古老邪力，或者连接上他背后那个‘高等存在’的本体，为其降临或干预打开通道！”
秦锋和苏晓的脸色瞬间变得无比难看。如果林九的推测成真，那就不再是简单的超自然犯罪，而是可能危及国本乃至世界安全的灾难性事件！
“我们必须阻止他！”苏晓握紧了拳头。
“当然要阻止。”林九试图坐起身，秦锋连忙扶了他一把。“但我现在这状态，短时间内无法与人动手。而且，陈天雄蛰伏起来，我们主动出击也找不到目标。”
“你的意思是？”
“等。”林九目光深邃，“他费尽心思得到铜镜，绝不会一直藏着不用。他必然在筹备一个关键的仪式，或者等待某个特定的时机。在他行动之前，我们需要做足准备。”
他看向秦锋：“秦处，我需要你们749局资源库的权限，寻找一些能够快速固本培元、修复经脉的药材和特殊矿物。另外，关于陈天雄背后可能存在的‘高等存在’或异度组织，有任何新的情报吗？”
秦锋立刻回答：“已经在帮你调阅资源库清单，符合你要求的物品会优先供给。关于那个‘高等存在’，技术部门对‘擎天之柱’能量信标的分析有了新进展——其指向的维度坐标极其古老且不稳定，能量特征与任何已知的神话体系或外星文明记录都匹配不上，更像是一种……沉睡已久的、混沌而原始的黑暗意志。”
混沌原始的黑暗意志……林九默默记下，这与他赊刀人一脉记载中的某些上古大劫的描述隐隐吻合。
接下来的日子，林九便在749局的医疗中心住了下来，进入了紧张的恢复和备战阶段。
秦锋兑现了承诺，各种珍稀的药材、蕴含灵气的玉石如同不要钱般送来。林九结合《赊刀秘典》中的秘法，辅以现代科技医疗，恢复速度远超常人想象。但断裂重塑的经脉依旧脆弱，想要恢复到全盛时期，甚至更进一步，还需要时间和机缘。
沈兰心和王胖子经常来看他。沈兰心带来了沈宏涛进一步好转的消息，以及沈家动用一切力量持续调查陈天雄动向的结果，虽然收获甚微，但这份心意让林九承情。王胖子则成了他的“物资采购员”和“消息探子”，经常混迹于各种三教九流的场所，打探着关于陈天雄势力以及那面铜镜的零星传闻。
期间，林九也与749局的技术人员进行了多次深入交流。他提供了赊刀人一脉关于阵法、能量运行的独特视角，而技术人员则带来了现代科技的分析工具和庞大的数据库。双方互补，对“擎天之柱”阵法、“煞气炼运”原理以及那未知信标的理解都加深了一层。
林九甚至还指导苏晓和几名有天赋的队员进行了一些基础的精神力锤炼法门，以增强他们对幻术和精神污染的抵抗力。苏晓进步神速，她的意志本就坚定，经过系统训练后，精神力凝练了不少。
时间一天天过去，表面上的江城风平浪静。但暗地里，无论是749局还是林九团队，都能感觉到一种山雨欲来风满楼的压抑。
直到半个月后的一个深夜。
林九正在静坐调息，试图冲击一条淤塞的次要经脉。突然，他心有所感，猛地睁开双眼，快步走到窗边，望向夜空。
只见东南方向的天际，原本皎洁的月光似乎被一层极淡的、肉眼几乎无法察觉的血色薄纱所笼罩！一股若有若无的、令人心悸的压抑感，如同涟漪般扩散开来，虽然微弱，却让林九手腕上的印记骤然发烫！
与此同时，房间内的通讯器急促响起，里面传来技术部门值班人员紧张的声音：
“报告！检测到大规模异常能量波动！源头位于东南方向，经纬度……初步判定与陈天雄名下一处位于郊区的私人庄园吻合！能量等级……正在持续攀升！已突破b级阈值！”
b级！这意味着足以对一个小型城市造成严重威胁！
林九眼神一凛，毫不犹豫地按下通讯器：“秦处，他开始了！”
几乎在同时，秦锋的声音也传了过来，带着前所未有的凝重：“各单位注意！最高级别战备！目标地点，陈天雄的‘潜龙山庄’！行动代号——斩龙！”
林九深吸一口气，感受着体内恢复了约六七成的法力和依旧脆弱的经脉，眼中没有任何犹豫，只有冰冷的决然。
他走到墙边，那里挂着他那件洗得发白的卫衣和工装马甲，以及那个装着赊刀的帆布包。
是时候，去会会这位“老朋友”了。
这一次，不再是试探，不再是追击。
而是最终的了断。