在周执事的引领下,欧阳毅穿过别院幽静的回廊,步入一条专供内部人员通行的、设有禁制的空中廊桥。廊桥悬浮于诸多建筑之上,视野开阔,可以俯瞰下方部分城区的繁华景象,也能更清晰地看到城池中心区域,那里耸立着几座格外宏伟、灵光冲霄的建筑群,想必便是联盟的核心机构所在。
约莫一炷香时间后,廊桥尽头连接着一座气势恢宏的殿宇。殿宇通体由一种温润的白玉与漆黑的玄铁铸成,风格古朴厚重,檐角飞扬,隐隐有玄妙的符文流转。殿门上方悬挂着一块匾额,上书三个铁画银钩的古篆大字——天机殿。
此地守卫森严,身着统一制式灵甲、气息精悍的修士分立两侧,目光如电。周执事出示令牌后,殿门无声滑开。
步入殿内,光线略显幽暗,却更显肃穆。大殿内部空间极其宽广,地面光滑如镜,倒映着穹顶上镶嵌的、如同真实星辰般缓缓运转的宝石。四周墙壁上,并非壁画,而是不断变幻的、显示着北域各地山川地理、灵气流动、乃至某些重点区域动态的光影图像,显然是一处大型的监控与情报中枢。
大殿深处,并非高高在上的主座,而是一个相对低矮的圆形白玉平台,平台上摆放着九张造型古朴的座椅,呈环形排列。此刻,已有六张座椅上有人落座。
欧阳毅目光扫过,立刻辨认出居中那位气息渊深、面容清矍、双目开阖间隐有雷光闪动的老者,正是齐长老。齐长老左侧,是一位身着紫袍、面容威严、不怒自威的中年男子;右侧,则是一位鹤发童颜、手持拂尘、气息飘渺出尘的老道。另外三人,有男有女,皆气度不凡,修为最低也是金丹中期。
这六人,便是此刻代表北域联盟最高决策层的部分核心长老!
随着欧阳毅步入,六道目光同时落在他身上。目光中带着审视、好奇、探究,以及一丝不易察觉的凝重。大殿内的空气仿佛都凝重了几分。
“欧阳小友,你来了。”齐长老率先开口,声音温和,打破了沉寂,“来来来,上前来。”
欧阳毅不卑不亢,上前几步,来到平台前,对着众人拱手行礼:“晚辈欧阳毅,见过齐长老,见过诸位长老。”
“不必多礼。”齐长老微微颔首,开始为他介绍,“这位是刑罚殿主,雷万钧长老。”紫袍威严中年略一点头。
“这位是问道宫主,清虚子长老。”鹤发老道温和一笑。
“这三位分别是天工阁主墨长老,丹霞殿主柳长老,以及外事殿主风长老。”齐长老依次介绍,三位长老也各自对欧阳毅点头示意。
每一位,都是北域跺跺脚震三响的大人物,掌控着联盟至关重要的权柄。
介绍完毕,齐长老话锋一转,神情严肃起来:“欧阳小友,你在落星湖的表现,联盟已尽数知晓。以筑基之身,屡建奇功,更临阵凝结金丹,引动罕见雷劫与异象,实乃我北域数百年未有之奇才。经我与诸位长老商议,并提请盟主首肯,现正式授予你北域联盟‘客卿长老’之位,享长老权限与供奉,望你日后能继续为北域正道,为联盟大业出力。”
说罢,他取出一枚巴掌大小、非金非玉、正面刻有北斗星辰图案、背面则是“客卿”二字的令牌,隔空送至欧阳毅面前。令牌入手温润,散发着淡淡的灵压与玄奥气息。
“多谢联盟与诸位长老厚爱,欧阳毅定当尽力。”欧阳毅接过令牌,再次行礼。他知道,这不仅仅是一个身份,更是一份沉甸甸的责任与因果。
“好。”清虚子长老抚须微笑,“欧阳长老既已是我联盟客卿,那有些事,便可与你分说了。”
他看向齐长老,齐长老会意,沉声道:“此次请欧阳长老前来,除了授予身份,主要是有三件事需与你商议,并需借助你的力量。”
“齐长老请讲。”欧阳毅神色一正。
“第一件,是关于玄冰阁。”齐长老目光中带着一丝歉意与沉重,“自贵宗遭劫,联盟便一直在暗中搜寻幸存者与探查阁主冰魄仙子下落。目前,已确认有数小股弟子流散隐匿,联盟已设法给予部分暗中援助。至于冰魄仙子……根据最新情报与一些古老秘法的模糊显示,她极有可能并未陨落,而是……被困于某处与归墟相关的特殊空间节点之中,暂时无法脱身。”
冰魄仙子未死,被困归墟节点!这个消息让欧阳毅心中一震,既忧且喜。忧的是阁主身陷险境,喜的是至少还有希望。
“联盟可有营救计划?”欧阳毅立刻问道。
“这便是第二件事了。”齐长老与雷万钧长老对视一眼,“近期,归墟外围多处区域出现异常空间波动,据我等与清虚子长老推演,可能与上古时期留下的某些‘通道’或‘遗迹’周期性显现有关。其中一处波动最为剧烈、且指向性最明确的区域,其坐标……恰好与你之前提供的、关于‘世界石’可能存在的‘归墟深处’线索,有重合之处。”
欧阳毅眼神骤然锐利起来。世界石!这是他凝结混沌金丹时就渴求不得、关乎未来道途的至宝!而归墟深处的异常波动,竟可能与之相关?甚至,还与冰魄仙子的被困之地有关联?
“联盟的意思是……”欧阳毅心跳微微加速。
“联盟打算组织一支精锐力量,深入那处归墟异常区域进行探查。”雷万钧长老声音洪亮,接过话头,“一来,查清异常根源,评估潜在风险;二来,看是否能寻得冰魄仙子线索,设法营救;三来……若有机缘,自然也要为联盟争取。”他目光炯炯地看着欧阳毅,“你曾深入归墟,对那里环境有所了解,更拥有罕见的混沌灵力与对空间之力的敏锐感知,联盟希望你能加入这支探查队伍。”
风险与机遇并存!深入归墟异常区,危险程度远超之前的外围探索,但同样,也可能找到世界石线索,甚至救出阁主!
“晚辈愿意前往。”欧阳毅几乎没有犹豫。这不仅是为了自己,也是为了宗门。
“好!”齐长老赞许点头,“这支队伍将由清虚子长老亲自带队,成员皆是联盟精锐。出发时间,定在三月之后,届时需要做些特殊准备。”
“第三件事,”清虚子长老缓缓开口,神色更加凝重,“是关于中州。近期种种迹象表明,中州几大势力对我北域的关注远超以往,尤其是对归墟的异动。青阳门、影煞背后,确有中州‘炎狱谷’与‘暗影神殿’的影子。他们似乎也在寻找着什么,可能与归墟深处的上古遗藏有关。联盟怀疑,他们可能会在探查队伍进入归墟后,有所动作。”
他看向欧阳毅:“你的身份与潜力,恐怕已落入某些中州势力的视线。在天枢城期间,务必小心。联盟会为你提供一定庇护,但明枪易躲,暗箭难防。此次归墟探查,既是机缘,也可能成为某些人眼中的‘机会’。”
欧阳毅心中了然。成就金丹,引发异象,又在落星湖立下大功,他想低调已不可能。未来的路,注定不会平静。
“晚辈明白,会多加小心。”欧阳毅沉声应道。
首次天机殿会面,信息量巨大。确定了客卿身份,明确了近期核心任务(三月后探查归墟异常区),也认清了自己已身处风暴中心的处境。
会面结束后,周执事再次出现,引领欧阳毅离开天机殿,并告知他客卿长老的一些具体权限:可自由出入联盟大部分公开区域,享受一定额度的资源兑换权限,可查阅部分机密等级较低的典籍,并可申请使用一些特定的修炼设施。
回到别院小筑,欧阳毅独坐静室,消化着今日所得。
天枢城之行,目标已然明确:利用这三个月时间,尽快适应新身份,提升实力,为归墟探查做好万全准备。同时,也要利用联盟的资源与情报网络,为复活柳青璇和寻找玄冰阁其他幸存者做些铺垫。
他取出了客卿长老令牌,以及签到获得的《北域风物志》和天枢城舆图。
新的征程,就在这联盟心脏之地,正式拉开了序幕。而他的签到系统,在这座充满秘密与机遇的巨城中,想必也不会沉寂太久。