发条熔炉城外三十里，荒野上扬起漫天尘土。
五十辆重型装甲运输车排成三列纵队，每辆车都有两层楼高，黑色的装甲板上刻满了防护符文。车顶架着自动防御塔，炮管缓缓转动，扫描着四周。
王浩然站在“熊出没二号”的炮塔上，举着望远镜往远处看。
“强哥你看！那边有头荒原狼！”
萧易坐在指挥车里，脚搭在仪表盘上。
“一头狼你喊什么。”
“不是一头！是一群！”王浩然的声音从通讯器里传来，“至少三十头！”
慕容悦放下手里的账本。
“三十头荒原狼，成年的？”
“对！都有牛那么大！”
陈逸飞推了推眼镜，看着雷达屏幕。
“距离八百米，正在靠近。”
萧易打了个哈欠。
“让防御塔处理。”
车队顶部的自动防御塔同时转向，锁定了荒原狼群。
嗡——
魔石能量充能完毕，炮管开始发光。
砰砰砰——
十几道能量束射出，精准命中每一头狼。
荒原狼群连惨叫都没来得及发出，就被炸成了焦炭。
王浩然吹了声口哨。
“这防御塔真他娘的准。”
“废话。”陈逸飞说，“我亲自调校的瞄准系统，八百米内误差不超过三厘米。”
慕容悦继续算账。
“这次远征的目标是三样东西：地脉墨泉、极寒星铁、还有北境的商路控制权。”
萧易点了根烟。
“熊霸天那边谈妥了？”
“谈妥了。”慕容悦说，“他同意让出北境三成的矿脉开采权，交换条件是我们帮他打通西境的商路。”
“西境？”萧易挑眉，“那边不是魔兽横行吗？”
“所以才找我们。”慕容悦合上账本，“西境有座废弃的泰坦遗迹，里面有大量的高阶魔核。”
“熊霸天想要魔核，但他的商队进不去。”
萧易吐出一口烟。
“所以让我们当开路先锋？”
“对。”慕容悦说，“他出钱，我们出力，魔核五五分。”
“这老狐狸倒是会算账。”
“跟你学的。”
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车队继续前进。
后勤维修车里，陈逸飞盯着一块全息投影屏，上面显示着五十辆运输车的实时状态。
“三号车右侧履带磨损度12%。”
“七号车能量护盾发生器温度偏高。”
“十五号车货舱压力异常。”
他拿起通讯器。
“三号车减速，检查履带。”
“七号车启动备用散热系统。”
“十五号车打开货舱通风口。”
几个技师跑过来。
“陈师傅，这些车跑了三百里，一点大问题都没有。”
“那是因为我盯着。”陈逸飞说，“机械这东西，小问题不处理，就会变成大问题。”
“明白！”
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车队最前方，江寻舟骑着一辆改装摩托，在荒野上飞驰。
他身后跟着二十个同样骑摩托的情报员，每个人腰上都挂着短刀和手弩。
“前方十里有个盗匪据点。”江寻舟按着耳机，“人数大概五十个。”
通讯器里传来萧易的声音。
“能绕过去吗？”
“能。”江寻舟说，“但他们手里有劫来的商队货物，价值不低。”
“那就顺手收了。”
“明白。”
江寻舟打了个手势，情报小队分散开来，从四个方向包抄盗匪据点。
十分钟后。
盗匪据点里传出一阵惨叫，然后就没了声音。
江寻舟拍了拍手上的灰，走进据点。
地上躺着五十多个盗匪，每个人身上都中了三支弩箭，全部毙命。
“搜。”
情报员们翻箱倒柜，找出了一批货物。
“魔石原矿两百公斤。”
“高阶魔核十五颗。”
“还有一箱金币，大概五万。”
江寻舟吹了声口哨。
“这帮盗匪还挺有钱。”
他拿起通讯器。
“强哥，据点清理完毕，缴获物资价值十万金币。”
“行，带回来。”
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车队在荒野上行驶了三天三夜。
第四天黄昏，远处出现了一座巨大的山脉。
那山脉通体黑色，山顶终年积雪，云层在山腰缭绕。
“极寒山脉。”慕容悦说，“翻过这座山，就是北境的核心区域。”
王浩然趴在炮塔上往上看。
“这山得有多高？”
“四千五百米。”陈逸飞说，“山顶温度零下五十度，空气稀薄，普通人上去会冻死。”
“那咱们怎么过去？”
“开过去。”
萧易指了指运输车。
“这些车装了恒温系统和增压装置，山顶也能跑。”
车队开始爬坡。
履带碾过碎石，引擎发出低沉的轰鸣。
越往上走，温度越低。
车窗上结了一层冰霜，外面的风雪越来越大。
王浩然缩在驾驶舱里，裹紧了大衣。
“这鬼地方真他娘的冷。”
通讯器里传来陈逸飞的声音。
“所有车辆注意，启动防冻模式。”
五十辆运输车同时亮起红色的指示灯，车身表面的符文阵列开始发热，融化了附着的冰雪。
车队继续前进。
半小时后，车队抵达山顶。
视野突然开阔。
山的另一边是一片冰原，白茫茫一片看不到尽头。
冰原中央，有一座巨大的城市。
城墙全部用玄冰浇筑，在阳光下闪着蓝光。城门上挂着一面旗帜——白熊旗。
“白熊城。”慕容悦说。
萧易掐灭烟头。
“终于到了。”
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车队开始下山。
就在这时，雷达屏幕上突然出现了几个红点。
陈逸飞皱眉。
“有东西在跟踪我们。”
“什么东西？”
“不知道。”陈逸飞放大雷达画面，“飞行单位，速度很快。”
萧易拿起望远镜往天上看。
云层里，几只黑色的机械乌鸦正盘旋着。
那些乌鸦的眼睛是红色的，翅膀上刻着复杂的符文。
“机械侦察兵。”慕容悦说，“有人在监视我们。”
“能打下来吗？”
“太高了。”陈逸飞说，“防御塔射程不够。”
萧易盯着那些乌鸦看了几秒。
“算了，让它们看。”
“不怕暴露行踪？”
“怕什么。”萧易笑了，“我们本来就是来抢生意的。”
机械乌鸦在空中盘旋了一圈，然后振翅飞向白熊城。
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城外十里，车队停下。
萧易站在指挥车顶上，举着望远镜看白熊城。
城墙上站满了士兵，每隔十米就有一座魔导炮台。城门紧闭，吊桥高高吊起。
“这是不欢迎我们？”王浩然问。
“正常。”慕容悦说，“熊霸天虽然同意合作，但城主霍元甲未必同意。”
“那怎么办？”
“等。”
车队原地扎营。
两千名护卫队员下车，开始搭建临时营地。
帐篷一顶接一顶立起来，篝火点燃，炊烟升起。
陈逸飞指挥着技师们检修车辆。
江寻舟带着情报小队在四周巡逻。
王浩然坐在篝火边啃鸡腿。
“强哥，咱们要在这等多久？”
“不知道。”萧易说，“但不会太久。”
话音刚落，白熊城的城门打开了。
一队骑兵从城里冲出来，马蹄踏在冰原上发出沉闷的声响。
为首的是个穿着白色重甲的将军，手里握着一把战斧。
他勒住马，站在营地百米外。
“南境的商队，报上名来！”
萧易跳下指挥车，走到营地边缘。
“大熊座工业集团，萧易。”
白甲将军打量着萧易。
“你就是那个造出改装战车的人？”
“对。”
“城主有请。”
萧易笑了。
“终于肯见我们了？”
“城主说了。”白甲将军说，“能造出那种战车的人，值得一见。”
“行。”萧易转头看向慕容悦，“走吧。”
慕容悦站起来，拍了拍裙子上的灰。
“王浩然，看好营地。”
“明白！”
萧易、慕容悦、陈逸飞三人跟着骑兵队，走向白熊城。
城门在他们面前缓缓打开。
城墙上，无数双眼睛盯着他们。
萧易叼着烟，抬头看了一眼。
城墙上的士兵手里握着弩箭，随时准备射击。
“这阵势，不像是欢迎。”
“像是鸿门宴。”慕容悦说。
“那就去看看。”萧易笑了，“鸿门宴我又不是没吃过。”
三人走进城门。
城门在身后轰然关闭。