基地的空调开到 24 度还觉得燥，苏砚正抱着冰镇西瓜啃得满手汁水，联盟的紧急通讯 “叮咚” 一声炸了 —— 敦煌月牙泉快干了！水位比去年降了半米，周围的沙子都快埋到泉边的亭子了，游客还往泉里扔许愿瓶，清洁工捞瓶子捞到腰都直不起来，当地团队扛着沙袋固沙，沙子一刮就塌，急得快哭了。
“总算能去看月牙泉了！” 陈明一下子从沙发上弹起来，西瓜籽喷了一地，“敦煌啊！月牙泉！鸣沙山！还有驴肉黄面！这次我一定要拍张月牙泉日落照，再吃三碗驴肉黄面！” 陆婉清把防晒服和泉眼保护手册扔他怀里：“少做梦了，这次是给月牙泉补水、挡沙子，不是拍网红照，再敢往泉里扔东西就把你扔在鸣沙山上喂沙鼠。”
老李头捧着刚泡好的菊花茶，杯底飘着两片花瓣：“月牙泉是敦煌的‘眼睛’，干了就没这奇观了，得带星穹的地下水引流设备和固沙网格，再给能量生物准备点抗高温的营养液，别被沙子烫得没力气。对了，带副防沙眼镜，鸣沙山的沙子细得能钻进眼睛里，揉都揉不出来。” 苏砚抓起战术背心：“知道了，保证把月牙泉保住，顺便给你们带块敦煌彩塑复刻品回来当纪念。”
越野车在敦煌的公路上行驶时，苏砚扒着车窗往下看，心一下子沉了 —— 原本该像月牙一样的泉水，现在缩得像个小水坑，泉边的芦苇都枯了一半，鸣沙山上的沙子被风吹得往泉里灌，几台挖掘机在泉边挖沙子，挖出来的坑没一会儿又被填满了，游客们围着泉边拍照，有的还跨过护栏往泉里扔硬币，看得人心里发紧。“这泉干得也太惨了，” 他指着泉中心的枯石，“以前看纪录片里能划船，现在连泡脚都不够！”
陈明缩在副驾，一边擦汗一边吐槽：“早知道带个小风扇来，这破地方跟烤炉似的，我后背的汗都能拧出水了！” 陆婉清打开泉眼监测仪，屏幕上的红色缺水区闪个不停：“快到月牙泉景区了，前面就是泉眼的补给区，注意别开车轧到固沙的草方格。”
到了景区，负责人王主任早就等在门口，穿着景区制服，脸上满是焦虑：“苏队！你们可来了！昨天我们测水位，又降了两厘米，再这样下去，年底月牙泉就成沙坑了！还有游客往泉里扔许愿瓶，我们捞了一麻袋，里面还有小孩的玩具车！”
跟着王主任往月牙泉走，沿途的景象更糟 —— 泉边的石板路上，到处是游客扔的零食袋，许愿瓶的碎片散在沙地上，扎得人脚疼，鸣沙山的沙坡上，游客踩出的小路像一道道伤疤，沙子顺着小路往泉里滑，几棵老柳树的根都露在外面，风一吹就晃。“这些游客也太没素质了，” 陈明举着相机，手都在抖，“把月牙泉当垃圾桶，把鸣沙山当游乐场！”
苏砚蹲在泉边，摸了摸泉底的沙子，冰凉的泉水里还混着硬币：“得先用地下水引流设备给泉眼补水，再装固沙网格挡住沙子，不然补多少水都没用，” 他从背包里放出能量生物，小家伙们裹着抗高温营养液，绿光在黄沙里格外显眼，开始往泉眼周围的沙地里钻，帮着疏导地下水，还把散沙聚到一起，方便装网格，“它们能把深层的地下水引到泉里，比咱们挖水渠快多了！”
“太神了！” 王主任激动地说，“我们挖了半个月的引水沟，泉水一点没涨，这些小生物一帮忙，水位眼看着就往上走了！” 陆婉清拿出星穹固沙网格，这网格是用环保材料做的，铺在沙地上能挡住流沙，还能让草籽发芽：“先把网格铺在鸣沙山的坡上，再种上沙棘，等草长出来，沙子就不会往泉里灌了。”
刚忙到一半，麻烦就来了 —— 一群游客围着泉边的护栏，说固沙网格挡了他们拍照，要把网格拆了。“我们花了钱来旅游，拍张照怎么了？” 一个大妈叉着腰喊，“这沙子挡不挡关我们什么事！”
陈明气得想冲上去理论，被苏砚拦住了。苏砚拿出平板，播放月牙泉的变迁视频 —— 画面里，十年前的月牙泉波光粼粼，现在的泉水缩得只剩一半，沙坡离泉边越来越近。游客们看完后，有的低下了头，一个小姑娘说：“原来月牙泉快干了，我再也不往泉里扔东西了。”
苏砚还在泉边装了 “生态许愿墙”，让游客把愿望写在墙上，代替扔许愿瓶，游客们都主动去写愿望，有的还帮着捡地上的垃圾。“以前总觉得游客是麻烦，” 王主任笑着说，“现在才知道，好好引导，他们也能帮着保护月牙泉。”
解决了游客的问题，新的麻烦又来了 —— 鸣沙山的沙坡因为连下了两场小雨，居然开始滑坡，沙子往泉里涌得更厉害了。“得赶紧加固沙坡，” 苏砚急得直跺脚，“再耽误下去，刚补的水就被沙子埋了！” 陆婉清让能量生物在沙坡上钻洞，把固沙网格固定在地下，再往沙地里喷营养液，促进草籽发芽。没过多久，沙坡就稳定下来，再也没有流沙往下滑了。
“太好了！沙子不往泉里灌了！” 王主任激动地拍手，差点把手里的对讲机掉在地上。
接下来的日子，苏砚和团队忙得脚不沾地 —— 能量生物帮着给泉眼补水、加固沙坡，陆婉清和王主任教景区工作人员用监测设备、辨认泉眼的补给区，陈明则忙着拍月牙泉的恢复过程，还试着在鸣沙山上滑沙，结果摔了个屁股墩，引得游客哈哈大笑：“这沙坡也太滑了，我下次再也不逞能了！”
为了让月牙泉更好地恢复，他们还在泉边装了智能监测仪，实时监控水位和沙量，又在鸣沙山上修了观景步道，让游客沿着步道走，不踩坏固沙的草方格。“以前总觉得月牙泉不会干，” 一个老景区工作人员说，“现在才知道，要是不保护，再美的奇观也会消失。”
一周后，月牙泉的水位回升了十厘米，泉边的沙坡都被固沙网格挡住了，再也没有流沙往泉里灌，游客们都主动在许愿墙上写愿望，有的还帮着景区捡垃圾。陈明终于拍到了月牙泉日落照，夕阳把泉水染成金色，鸣沙山的影子倒映在泉里，美得像画一样：“这张照片肯定能上旅游杂志封面！”
离开的前一天，景区举办了 “守护月牙泉” 的活动，大家一起在泉边种沙棘，王主任给苏砚和团队颁发了 “月牙泉守护者” 的奖章，上面刻着月牙泉的图案：“谢谢你们，是你们让月牙泉又活了过来，我们会永远保护它。”
越野车往回开时，苏砚看着窗外渐渐远去的鸣沙山，心里暖暖的。叶翎的视频通话打了过来，屏幕上的她举着监测报告：“月牙泉的水位稳定回升，固沙效果达到了 90%，联盟总部决定把这里当成‘沙漠奇观保护’的样板，让其他有类似景观的地方都来学习！”
“太好了！” 陈明凑到屏幕前，“下次咱们去吐鲁番吧？听说那里有火焰山和葡萄沟，比敦煌还热闹！” 陆婉清笑着踹了他一脚：“先把这次的报告写完再说，不然下次任务不带你。”
回到基地，联盟的代表们早就等在门口，举着鲜花和锦旗迎接他们。“苏队太厉害了！连月牙泉都能保住，还让游客主动参与保护，这可是生态保护和文旅发展双赢啊！” 一个吐鲁番环保组织的代表激动地说，“我们已经决定，下个月在吐鲁番启动火焰山周边生态保护项目，还请你们来指导。”
老李头端来庆功酒，笑得合不拢嘴：“我就知道你们能行！现在咱们联盟的本事，从沙漠到戈壁，没有你们搞不定的生态问题。” 苏砚举起酒杯，对着所有人说：“这次成功不是我一个人的功劳，是大家一起努力的结果，还有每一个愿意守护月牙泉的人的帮忙。未来，我们会继续带着星穹技术和能量生物，去更多需要帮助的地方，让每一处自然奇观都能长久存在，让每一份文化遗产都能代代相传！”
晚宴上，陈明忙着给代表们展示他拍的月牙泉照片，嘴里还在念叨：“这张月牙泉日落照，肯定能拿国际摄影奖！还有这张游客种沙棘的照片，太有意义了，我得好好修修，挂在联盟总部的大厅里。”