官船驶入界河中心时，夜幕已完全降临。河面宽阔，水流看似平缓，水下却暗流汹涌。两岸的灯火早已消失在浓重的夜色与雾气中，天地间仿佛只剩下这一艘孤船，在墨色的水面上缓缓前行。冰冷的河风带着湿气，穿透衣物，直刺骨髓。
祁天运站在船舷边，眉头微蹙。他的混沌灵根对周遭环境的感知远超常人，此刻，他清晰地感觉到，船下的水流似乎有些“不对劲”。那不是自然的水流声，更像是有什么东西，在悄无声息地靠近，带着一股阴冷的杀意。
“通知赵统领，加强水下戒备，让兄弟们打起精神！” 祁天运对身边一名护卫低声吩咐，脸色凝重。他口中的赵统领，是使团护卫的负责人，一位经验丰富的金丹初期修士。
护卫领命而去。周灵蝶不知何时已来到他身侧，怀抱的长剑虽未出鞘，但整个人的气息已如同绷紧的弓弦。叶灵儿也有些不安地靠了过来，小手下意识地按住了腰间鼓鼓囊囊的药囊。墨璇则站在稍远处的阴影里，手中的记录玉简泛着微光，冷静地观察着四周。
“祁大哥，是不是有什么……” 叶灵儿的话还没问完——
“哗啦——！”
异变陡生！
船体左侧的水面猛地炸开！十数道漆黑的身影如同鬼魅般冲天而起！这些人全身笼罩在紧身的黑色水靠中，只露出一双毫无感情的眼睛，手中握着闪烁着幽蓝寒光的分水刺、钩镰等奇门兵器，动作迅捷如电，带起漫天冰冷的水花，直扑甲板上的众人！
更可怕的是，他们并非胡乱攻击，而是目标明确——大部分水鬼缠住反应过来的护卫，而其中三名气息最为阴冷、动作最为刁钻的水鬼，则如同三道黑色闪电，无视其他人，直取被周灵蝶和叶灵儿护在中间的祁天运！
“敌袭！保护大人！” 赵统领的怒吼声响起，甲板上瞬间刀剑出鞘，灵光爆闪，与那些水鬼战成一团！
这些水鬼显然训练有素，极其精通水战，在摇晃的甲板上依旧如履平地，身形诡异飘忽，手中的兵器专攻下三路和关节要害，角度刁钻狠辣，一时间竟将护卫们逼得手忙脚乱。
而那三名直取祁天运的水鬼，更是高手中的高手！为首一人，身形瘦小，但一双眼睛如同毒蛇，手中两柄漆黑的分水刺带着刺耳的尖啸，速度快得只剩残影，赫然是金丹期的修为！另外两人也是筑基巅峰，配合默契，封死了祁天运所有闪避的角度！
“找死！” 周灵蝶清叱一声，寒月剑瞬间出鞘！一道清冷如月的剑光如同匹练般展开，精准地拦向了那名金丹水鬼的头领。剑刺相交，发出刺耳的金铁交鸣之声，劲气四溢！
但另外两名筑基水鬼已然趁隙逼近，手中的钩镰带着锁链，如同毒蛇出洞，一左一右，分别钩向祁天运的双腿和脖颈！这要是被钩实了，瞬间就能将他分尸！
“祁大哥小心！” 叶灵儿惊呼一声，想也不想，双手连扬，一大把五颜六色的药粉如同天女散花般撒了出去！有能让人瞬间麻痹的“酥筋散”，有能致幻的“迷魂烟”，还有散发着刺鼻腥臭、能腐蚀护体灵光的“蚀灵腐毒”！
然而，那些水鬼似乎早有防备，或是屏住呼吸，或是周身腾起一层暗淡的水蓝色光罩，竟将大部分药粉的效果抵消了大半！只有少许麻痹粉末沾染到一名水鬼的手臂，让其动作微微一滞，但另一人的钩镰已然到了祁天运面前！
我命休矣？！ 祁天运瞳孔猛缩，他修为低微，面对这筑基巅峰的致命一击，几乎没有任何反抗之力！
就在这千钧一发之际！
“砰！！！”
一声沉闷如雷的巨响，猛地从船底水下传来！整个官船都剧烈地摇晃了一下！仿佛有什么庞然大物在水下狠狠撞击了船体！
这突如其来的震动，让那名即将得手的水鬼身形也是一个趔趄，钩镰擦着祁天运的脖颈划过，带起一道血痕，险之又险！
“妈的！真当老子是泥捏的？！” 祁天运惊魂未定，一股邪火直冲脑门！他猛地从储物袋里抓出几颗黑不溜秋、刻满了扭曲符文的铁疙瘩——正是他压箱底的“祁氏超级无敌水火霹雳弹”改良版！看也不看，朝着船下水面和水鬼最密集的地方狠狠砸去！
“轰！轰！轰隆——！”
接连几声爆炸响起，火光与水浪冲天！虽然没能直接炸死那些身手敏捷的水鬼，但混乱的冲击波和弥漫的硝烟，成功扰乱了他们的阵型，为护卫们争取到了喘息之机。
“结阵！保护祁大人！” 赵统领趁机大吼，残余的护卫们迅速收缩，将祁天运几人护在中间，结成一个圆阵，死死抵挡着水鬼们如同潮水般的进攻。
战斗陷入了胶着。水鬼们仗着水性精通，时而潜入水下，时而暴起突袭，防不胜防。护卫们虽然个体实力不弱，但在这种环境下打得束手束脚，不断有人受伤倒下，鲜血染红了甲板。
周灵蝶与那名金丹水鬼头领激战正酣，剑光与分水刺的黑影不断碰撞，剑气纵横，将船舷护栏削断大片。周灵蝶剑法超群，但对方身法诡异，在水汽弥漫的环境下如鱼得水，一时也难以取胜。
叶灵儿不断抛出各种丹药，或是治疗受伤的护卫，或是干扰水鬼，忙得团团转，小脸煞白。
祁天运躲在阵中，一边龇牙咧嘴地捂着脖子上的伤口（火辣辣地疼），一边眼珠子乱转，寻找破局之法。他注意到，那名金丹水鬼头领，每次发动强力攻击前，似乎都会有一个极其短暂的、吸纳周围水灵之气的细微动作。
水下……是关键？
他猛地想起苏宛儿提过，万灵教和一些隐秘势力，擅长培养这种精通水性的“水鬼”，他们往往依靠某种水下阵法或者宝物提供支援和隐匿。
“灵儿！有没有那种……能在水里爆炸，动静越大越好的玩意儿？” 祁天运冲着叶灵儿喊道。
叶灵儿一愣，随即眼睛一亮，手忙脚乱地在药箱里翻找起来：“有！有！我之前研究‘爆炎丹’失败，弄出了几种不稳定的‘水下爆鸣丹’，扔进水里能炸起老高的水花，声音巨响，就是……就是威力不太可控，可能伤到自己人……”
“管不了那么多了！给我！” 祁天运一把抢过叶灵儿递来的几个密封的蜡丸，看准那名金丹水鬼头领再次潜入水下、准备蓄力发动突袭的时机，用尽吃奶的力气，将两三颗蜡丸朝着他入水的位置狠狠掷去！
“噗通！” 蜡丸入水。
下一秒——
“咚！！！！”
一声沉闷至极，却仿佛直接在众人心底炸开的恐怖巨响，从水下猛地传来！整个河面都为之剧烈一颤，官船像是被一只无形巨手狠狠推了一把，猛地倾斜！
巨大的水柱冲天而起，夹杂着混乱的灵力乱流和……隐约的惨叫声！
那名刚刚潜入水下的金丹水鬼头领，显然被这近距离的水下爆炸打了个正着！就算他有水罩护体，这种纯粹由剧烈震动和冲击波构成的伤害，也足以让他气血翻腾，内腑受创！
他狼狈不堪地从炸开的水花中冲出，嘴角溢出一丝鲜血，眼神惊怒交加地看向祁天运！
机会！
周灵蝶岂会放过这等良机？寒月剑光华暴涨，人随剑走，化作一道惊鸿，直刺对方因受创而露出的破绽！
“嗤——！”
剑锋划过血肉的声音响起！那金丹水鬼头领虽然竭力闪避，肩头依旧被剑气洞穿，鲜血瞬间染红了黑色水靠！
头领受创，水鬼们的攻势顿时一滞。护卫们士气大振，发一声喊，开始反击。
然而，就在祁天运以为危机即将解除时，异变再生！
那名受伤的金丹水鬼头领，眼中闪过一丝疯狂与怨毒，他猛地一拍胸口，喷出一口精血，洒在手中的分水刺上！那分水刺顿时黑光大盛，散发出令人心悸的邪恶气息！
他不再理会周灵蝶，而是如同扑火的飞蛾，带着一股同归于尽的惨烈气势，化作一道黑光，再次直扑祁天运！
草！还来？！ 祁天运头皮发麻，这老小子是铁了心要他的命啊！
眼看那蕴含着金丹修士毕生功力与精血的自杀式一击就要降临，祁天运甚至能感受到那分水刺上散发出的、冻结灵魂的阴寒死气！
就在这生死一线的刹那——
一道细微的、几乎难以察觉的破空声，极其突兀地响起！
并非来自船上任何人！
而是来自……远处黑暗的河岸方向！
一道银色的流光，快得超越了视觉的捕捉，如同穿越了空间，在那金丹水鬼头领即将击中祁天运的前一瞬，“噗”地一声，精准无比地没入了他的后心！
那水鬼头领前冲的身形猛地一僵，难以置信地低头看向自己胸口透出的一截……闪烁着冰晶般寒芒的箭头！
他张了张嘴，想要说什么，却只有黑色的血液汩汩涌出。眼中的疯狂与怨毒迅速被死灰色取代，身体如同断了线的木偶，噗通一声栽倒在甲板上，气息全无。
静！
死一般的寂静！
所有人都被这突如其来、不知从何而来的致命一箭惊呆了！
祁天运瞪大了眼睛，看着地上那具迅速冰冷的尸体，又猛地抬头望向箭矢射来的黑暗河岸，心脏狂跳！
是谁？！