晨光透过雕花窗棂，落在林家族长书房的红木案几上，那封盖着郡守府朱红印章的信被摊开，墨迹还带着一丝未散的灵气——显然是用特制的灵墨书写，寻常家族根本没资格收到这样的信函。
林啸天手指摩挲着信纸边缘，眉头微蹙：“郡守突然邀请凡儿，还特意提到那块地图，会不会有什么不妥？郡城不比青阳城，各大势力盘根错节，天才更是多如牛毛，凡儿此去怕是凶险。”
三长老坐在一旁，手里捻着佛珠，语气凝重：“族长说得是。咱们林家在青阳城虽算崛起，但在郡城面前还不够看。听说郡守府那位公子，年纪轻轻就已突破开元境，性子还颇为倨傲，凡儿去了若是被刁难，怕是不好应对。”
林凡站在案前，目光落在信中“携地图一叙，或有关乎突破机缘”那句上，指尖无意识地敲了敲桌沿。
玄老的声音在识海中响起：“这郡守不简单，能认出地图的来历，说明他要么见过类似秘境的线索，要么背后有更强的势力支撑。不过你也不必担心，以你现在淬体八重巅峰的实力，再加上雷劫之眼和流光剑，寻常淬体境根本不是你的对手，就算遇到开元境，也有一战之力。”
林凡微微点头，抬眼看向众人：“郡城是必须去的。一来这地图关乎秘境，或许真有突破开元境的机缘；二来咱们林家要想长远发展，总不能一直困在青阳城，去郡城看看也是必要的。”
他顿了顿，语气坚定：“至于危险，我自有应对之法。雷劫之眼的威力大家也见过，流光剑更是中品灵器，就算遇到麻烦，自保绰绰有余。”
见林凡态度坚决，林啸天也不再劝阻，只是从储物袋里取出一个锦盒：“这里面有五百块下品灵石，还有三瓶‘凝气丹’和两瓶‘疗伤散’，都是家族现在能拿出的最好物资，你带上防身。”
林凡接过锦盒，入手沉甸甸的。他知道，这几乎是林家半个月的进项，父亲此举是倾尽全力支持他。“多谢父亲。”
“还有一事。”林啸天像是想起了什么，声音压低了些，“你母亲当年离开前，曾说过若是将来去郡城，可留意‘清风商会’的线索，或许能找到关于她的消息。不过此事不必强求，安全第一。”
林凡心中一动，母亲的身世一直是个谜，父亲此刻提起，想必是觉得郡城或许有突破口。他默默记下“清风商会”四个字，点头道：“我会留意的。”
接下来的半日，林凡忙着整理行装。
他将流光剑系在腰间，地图贴身藏好，灵石和丹药分门别类装进储物袋——这储物袋还是从黑风寨主那里缴获的，能装不少东西。
林福特意送来一件轻便的玄铁软甲，虽只是下品灵器，却能抵御淬体九重修士的全力一击：“少爷，这软甲您穿上，就算遇到埋伏也能多一层保障。”
“多谢福伯。”林凡接过软甲，试穿在里衣之下，刚好贴合身形，不影响活动。
傍晚时分，林凡准备出发。演武场上，林家子弟们都来送行。林小雨捧着一个布包跑过来，里面是她亲手缝制的剑穗，青蓝色的丝线编着“平安”二字：“凡哥，这个你带上，祝你一路平安。”
林凡接过剑穗，系在流光剑的剑柄上，青蓝色的丝线在夕阳下泛着微光：“谢谢小雨，你们在家也要好好修炼，等我回来，希望能看到你们都突破到更高境界。”
“一定！”林小雨用力点头，眼中满是崇拜。
其他子弟也纷纷上前，有的递上自己猎杀妖兽得到的兽核，有的送上亲手炼制的低阶符箓，虽都不是什么贵重之物，却满是心意。
林凡一一收下，心中暖意涌动——这就是他要守护的家族。
城门口，守卫见是林凡，连忙恭敬地行礼：“林少爷，您这是要出城？”
“嗯，去郡城一趟。”林凡点头。
守卫连忙打开侧门，语气带着敬佩：“林少爷放心，您的事在青阳城谁不知道？若是有需要帮忙的，尽管吩咐！”
林凡笑着道谢，转身踏上城外的官道。夕阳将他的身影拉得很长，官道两旁的树木随风摇曳，远处的妖兽山脉隐约可见。
他没有选择乘坐马车，而是徒步前行——一来可以沿途修炼，巩固修为；二来也能留意周围的动静，避免被埋伏。
刚走出青阳城十里地，玄老的声音突然响起：“小心，左前方三里外的树林里，有三道淬体境的气息，其中一道是淬体九重，另外两道是淬体八重，看样子是在埋伏你。”
林凡脚步不停，嘴角勾起一抹冷笑——不用想也知道，这肯定是赵无极的手笔。
他没有立刻动手，而是继续往前走，同时运转《执劫剑经》，将灵力悄悄凝聚在雷劫之眼所在的额间，随时准备发动。
树林里，赵无极正和两个穿着黑色劲装的男子低声交谈。
其中一个高个子男子，面容阴鸷，正是他在郡城认识的旧友——孙家的孙浩，淬体九重修为，在郡城年轻一辈中也算小有名气。
“赵兄，你确定林凡会走这条路？”孙浩手里把玩着一把匕首，匕首上淬着淡绿色的毒液，“若是等错了人，耽误了我回郡城的时间，可就不好办了。”
赵无极眼中闪过一丝怨毒：“他肯定会走这条路！青阳城到郡城就这一条官道，而且他自负实力，肯定不会坐马车。只要他过来，咱们三人联手，就算他有中品灵器，也必死无疑！”
另一个矮个子男子，是孙浩的跟班孙勇，淬体八重修为，语气带着谄媚：“赵兄放心，孙哥可是淬体九重，再加上咱们两个，就算林凡有雷劫之眼，也架不住咱们偷袭。等杀了他，抢了他的储物袋和地图，到时候好处咱们三人平分！”
赵无极点头，目光死死盯着官道的方向，手指攥得发白——林凡，这一次，我看你还怎么逃！
而此刻的林凡，已经走到了树林附近。他停下脚步，故意提高声音，像是自言自语，实则在挑衅：“有些人啊，自己没本事，就只会躲在暗处玩阴的，真是丢尽了青阳城世家子弟的脸。”
树林里的三人脸色一变，孙浩眼神一冷：“既然被发现了，那就别藏了！出来吧！”
话音刚落，三道身影从树林里窜出，呈三角之势将林凡围住。赵无极看着林凡，眼中满是恨意：“林凡，没想到吧？你也有今天！”
林凡扫了三人一眼，目光落在孙浩身上，语气平淡：“郡城孙家的人？看来你为了杀我，还特意请了外援。”
孙浩没想到林凡能认出自己的来历，眼中闪过一丝惊讶，随即冷笑：“既然知道我的身份，就乖乖受死！把你身上的地图和储物袋交出来，我还能给你留个全尸！”
林凡嘴角微扬，右手握住流光剑的剑柄，青蓝色的剑穗随风飘动：“想要我的东西，就得看你们有没有这个本事了。”
空气中的气氛瞬间紧张起来，一场大战一触即发。而林凡知道，这只是他前往郡城路上的第一个考验，接下来的郡城之行，只会更加凶险。