黑风寨残匪如同丧家之犬般逃入深山，洞穴周围重归寂静，只余风雪呜咽。
沈砚辞却没有丝毫松懈。他快速清理掉战斗痕迹，眉头紧锁。“此地不宜久留。那三个匪修在此栽了跟头，消息迟早会漏出去。”他看了一眼手中粗糙绘制的地形图，那是从刀疤脸储物袋里翻出的最有用的一样东西。图中标记了几个红点，旁边歪歪扭扭注释着“凶险”、“勿近”。而其中一个红点，恰好与玄云子遗图中关于“九鼎秘境”的模糊指向，隐隐重合！
“老墨，”他收起地图，拍了拍正在啃食匪修留下肉干的墨影，“别吃了，收拾东西，咱们得赶紧挪窝。”
墨影不满地打了个响鼻，还是三两口吞下肉干，熟练地将角落里的药篓甩到背上——那药篓还是沈砚辞用藤条和兽皮勉强编的。
一个时辰后，天色彻底暗下。沈砚辞带着墨影，按照地图指引，顶着风雪，深一脚浅一脚地摸到一处位于两座险峰夹缝中的隐秘山谷。谷口被天然乱石阵遮挡，极易迷路。若非有地图指引，绝难发现。
“这地方倒是隐蔽。”沈砚辞仔细观察地势，满意地点点头。他花费一番功夫，在谷内寻了个背风处，又耗费数日，凭借初步掌握的阵法知识和蛮力，开辟出一个更为宽敞坚固的石洞，并在洞口布置了更为复杂的预警和隐匿阵法。
新家安顿妥当，生存压力稍减。但沈砚辞清楚，想要尽快提升实力，光靠打坐和狩猎低阶妖兽，进度太慢。他需要丹药辅助修炼，需要法器防身，更需要关于“九鼎秘境”和“父亲下落”的线索！
这一切，都需要灵石！大量的灵石！
他清点了一下全部家当：从匪修那里得来的百余块下品灵石，一些低阶药材，几瓶劣质丹药。杯水车薪。
“得想办法搞点快钱。”沈砚辞摩挲着下巴，目光落在那些药材和玄云子留下的丹方上。“炼丹卖钱？不行，太扎眼，容易惹祸上身。而且成功率太低，成本都收不回来。”
他又拿起得自玄云子的那枚非金非木的“星陨令”。令牌触手温润，正面星辰图案古朴，背面却刻着一个小小的、几乎难以察觉的“柒”字。
“柒？是编号？还是代表什么？”他沉吟片刻，尝试将一缕微弱的混沌之气输入令牌。
嗡！
令牌表面的星辰图案竟微微亮起！一道极其微弱的光线，指向东南方向！同时，一股模糊的意念传入脑海：“黑市……交换……”
有反应！沈砚辞精神一振！“这令牌竟是某个地下交易场所的信物？”黑市，虽然鱼龙混杂，风险极大，但往往是获取非常规资源和情报的最佳途径！
“富贵险中求！就去这黑市看看！”他下定决心。
三日后，准备妥当的沈砚辞，将墨影留在谷内看守，自己则按照星陨令指引，来到黑风山脉外围一处看似普通的山涧。他激发令牌，眼前景物一阵扭曲，竟出现一个被幻阵笼罩的狭窄入口！
入口处，两名戴着鬼脸面具、气息阴冷的黑袍人拦住了他。
“信物。”声音沙哑，不带丝毫感情。
沈砚辞亮出星陨令。
黑袍人检查无误，侧身让开：“进去后，守规矩。多看不问，钱财两清。违者，死。”
沈砚辞心中一凛，点点头，迈步踏入。
眼前豁然开朗！山腹之内，竟被掏空出一个巨大的空间！顶部镶嵌着发出惨白光芒的萤石。一条狭窄的街道两旁，挤满了各式各样的摊位。摊主和行人，大多戴着面具或斗篷，遮掩容貌，行色匆匆，低声交易。空气中弥漫着草药、血腥、金属锈蚀和淡淡的煞气混合的怪异味道。
这就是黑市！名副其实的“鬼坊”！
沈砚辞压下心中好奇与警惕，收敛气息，将修为压制在炼气三层左右，默默混入人流。
他先大致逛了一圈，心中暗暗吃惊。这里卖的东西，五花八门，来路不明。有还带着血渍的妖兽材料、灵气驳杂的矿石、甚至还有几本封面残破、气息阴邪的功法秘籍。价格也高得离谱。
“一株十年份的‘血灵芝’要五十下品灵石？抢钱啊！”他看着一个摊位的标价，嘴角抽搐。“老子采的那几株，岂不是发财了？”但他很快冷静下来：在这里露富，等于找死。
他需要的是快速变现，且不引人注意的方法。
目光扫过，他停在了一个相对冷清的摊位前。摊主是个干瘦的老者，戴着斗笠，正专心致志地用一柄小刀，在一块兽皮上刻画着复杂的符文。摊位上摆着几张光芒黯淡的符箓（火球符、轻身符）和几沓空白符纸、符墨。
符师！
沈砚辞心中一动。制作符箓，成本相对较低，利润可观，而且成品便于携带和交易，不易追踪来源！最重要的是，他拥有混沌道基！对灵气掌控力远超同阶！这简直是为他量身定做的赚钱路子！
“前辈，这空白符纸和符墨怎么卖？”他上前，压低声音问道。
老者头也不抬：“下品符纸，十张一块灵石。下品符墨，一瓶三块灵石。”
真黑！沈砚辞腹诽，但还是掏出五块灵石：“来五十张符纸，一瓶符墨。”
老者这才抬眼瞥了他一下，递过东西。
沈砚辞没有离开，而是蹲在摊位旁，仔细观察老者刻画符文。他记忆力惊人，加上混沌道基带来的超强感知，竟将老者刻画“火球符”的几个关键笔法和灵力运转节点记了个七七八八。
“小子，看够了没？符道不是你看几眼就能会的。”老者语气淡漠。
沈砚辞笑了笑，没说话，起身离开。他又逛了几个卖符箓的摊位，暗中记下几种常见一品符箓（如金光符、土盾符）的符文结构。
回到临时租住的简陋石屋（黑市提供，一天一块灵石），沈砚辞迫不及待地拿出符纸符墨。
他没有立刻动手。而是闭目凝神，在脑海中反复推演“火球符”的符文轨迹和灵力注入节奏。
“起笔要稳，灵力均匀……转折处需圆融，不可滞涩……收笔要果断，灵力瞬间爆发封印……”他喃喃自语。
感觉酝酿得差不多了。他深吸一口气，提起符笔，蘸饱符墨。笔尖落下瞬间！混沌道基运转！一缕精纯的灰金色气流，顺着手臂，注入笔尖！
嗡！符纸微颤！笔走龙蛇！一个复杂玄奥的符文，随着他手腕抖动，流畅地呈现在符纸上！整个过程，行云流水，竟无半分滞碍！
最后一笔落下！符纸上红光大放！一股灼热的气息弥漫开来！符文如同活过来一般，在纸上流转！
一品火球符！成！
而且！感受其中蕴含的灵力波动，竟然比市面上普通的火球符强了三成不止！几乎达到了一品符箓的极致！
“一次成功？！”沈砚辞自己都有些难以置信！混沌道基对灵力的精准掌控力，远超他的想象！
强压下心中狂喜，他再接再厉！又连续绘制了金光符、土盾符！
无一失败！而且品质俱是上乘！
“发财了！”看着桌上灵光闪闪的九张符箓（三张火球、三张金光、三张土盾），沈砚辞眼睛发亮！这些符箓，成本不过几块灵石，但卖出去，至少价值七八十块下品灵石！利润翻十倍！
他没有贪多。深知匹夫无罪怀璧其罪的道理。他将符箓小心收好，只拿出三张品质稍次的，再次来到那个干瘦老者的摊位。
“前辈，收符箓么？”他将三张符箓递过去。
老者接过符箓，随意一扫，原本浑浊的眼睛猛地爆发出精光！他仔细感受着符箓中凝练而稳定的灵力，声音带着一丝惊讶：“小子，这符……你从哪弄来的？绘制此符之人，功底相当扎实！几乎摸到二品符师的门槛了！”
沈砚辞心中暗笑，表面不动声色：“家师所绘，晚辈代售。”他随口扯了个幌子。
老者深深看了他一眼，没再多问：“火球符，市价八块下品灵石。你这符品质上乘，老夫出十块一张。三张，三十块灵石。如何？”
成交！沈砚辞接过灵石，心中大定！有了这门手艺，后续的修炼资源，总算有了稳定的来源！
接下来的几日，沈砚辞白天在黑市低调出售符箓，换取灵石和所需药材；晚上则疯狂修炼和研究丹道。修为稳步向炼气四层迈进。
这一日，他正在摊位前，忽然，不远处传来一阵骚动！一股强大的灵压席卷而来！
“执法队办事！闲人避让！”一声冷喝！只见一队三名身穿统一黑色劲装、面带煞气、修为赫然都在炼气后期以上的修士，径直朝着沈砚辞旁边的那个卖杂货的摊位走去！
为首一人，目光如电，死死锁定摊主，一个一直缩在角落里的猥琐汉子！
“李老三！你胆子不小！敢偷‘百鬼上人’的‘阴魂木’！跟我们走一趟吧！”
那猥琐汉子顿时面如土色，瘫软在地！
沈砚辞心中一惊，连忙低头收拾摊位，准备离开这是非之地。黑市执法队？百鬼上人？听起来就不好惹！
然而，那为首的执法队员，目光却不经意地扫过了沈砚辞摊位上的符箓，眼中闪过一丝诧异。
“等等！”他突然开口，叫住了正要离开的沈砚辞，“这符箓……是你卖的？”