山洞中的一夜休整，并未能完全恢复队伍消耗的元气，但篝火的温暖、相对安全的庇护所以及腹中的食物，终究是让低落的士气稍稍回升。清晨，当林间第一缕天光透过枝叶的缝隙洒下时，队伍再次整装待发。
然而，一个潜伏的危机，随着行进的持续，正以前所未有的速度凸显出来——水。
前一日的高强度行军和山中干燥的空气，让每个人对水的需求量激增。出发前携带的、以及沿途烧开补充的饮用水，在以惊人的速度消耗。林枫秘密存放在储物空间里的纯净水是最后的底牌，不到万不得已，绝不能动用。
到了第三日午后，危机彻底爆发。
“没……没水了。”负责管理公共饮水的堂婶，晃动着最后一个几乎见底的水囊，声音带着哭腔，对走在中间的林枫和林老爷子说道。她的嘴唇同样干裂起皮，脸上满是焦虑。
这个消息如同瘟疫般迅速在疲惫的队伍中传开，引发了更大的恐慌。
“没水了？这才走了两天！”
“我的喉咙都快冒烟了……”
“孩子，再忍忍，再忍忍……”妇人抱着哭闹要水喝的孩子，自己的声音也沙哑不堪。
“这鬼地方，连条溪流都看不见！”二叔林建功烦躁地抹了一把额头的汗，汗水都少得可怜。
绝望的情绪开始蔓延。在野外，尤其是在持续行进的状态下，断水比断粮更加致命。脱水会迅速导致体力衰竭、神志不清，直至死亡。
二婶王氏舔了舔干裂的嘴唇，看向林枫的眼神充满了怀疑和指责，她尖着嗓子道：“林枫！老神仙不是指引了你吗？这前不着村后不着店，连滴水都没有，这就是他指的路？是不是……是不是你带错路了？！”
这话如同毒刺，戳中了一些正在承受干渴折磨的族人心中最脆弱的地方，质疑的低语声开始响起。
“他二婶！休得胡言！”林老爷子厉声呵斥，但他的脸色也同样凝重，干渴让他的声音更加嘶哑。他看向林枫，眼神中带着询问和最后的一丝期望。
林枫没有立刻反驳二婶。他的喉咙也同样火烧火燎，但他必须保持绝对的冷静。他抬起手，示意众人安静，目光平静地扫过一张张焦渴而惶恐的脸。
“路，没有错。”他的声音因缺水而有些沙哑，却带着一种奇异的镇定力量，“是我们对山中的困难，预估不足。”
他顿了顿，继续道：“老神仙指引的是方向和可能存在生机的区域，但这山路漫漫，具体的水源地点，需要我们自己去寻找、去判断。这本身，就是对我们求生能力的考验。”
他将“老神仙”的指引从“保姆式”的精确导航，拉回到了一个更合理的“方向性”指导，既维护了神秘感，又将责任和主动性部分归还给了族人，也为自己接下来要施展的手段铺垫。
“那现在怎么办？就这么干等着渴死吗？”林建功焦急地问道。
林枫没有回答，而是闭上了眼睛，似乎在感受着什么。族人屏息看着他，仿佛他是最后的希望。实际上，林枫正在全力调动系统赋予的【初级勘探技能】，以及脑海中《赤脚医生手册》里关于野外寻找水源的知识。
技能发动，他感知的焦点不再局限于肉眼所见。他仔细感受着空气的湿度，观察着山势的走向，辨识着周围植物的种类、长势和朝向。
片刻后，他睁开眼，目光锐利地指向队伍右侧一片长势异常茂密、尤其是一种喜湿的蕨类植物格外青翠的低洼地带。
“去那边看看。”林枫语气笃定，“那边地势低洼，植被喜湿，地下很可能有水源。”
希望重新在族人眼中点燃。
“快！过去几个人看看！”林老爷子立刻下令。
林建功带着柱子和另外两个青壮，立刻朝着林枫指的方向快步奔去。所有人都伸长了脖子，紧张地望着他们的背影。
然而，没过多久，林建功几人垂头丧气地回来了。
“枫儿，下面是有片湿地，但挖了几下，都是烂泥，渗出来的水又浑又臭，根本没法喝！”林建功沮丧地汇报道。
刚燃起的希望瞬间被扑灭，更大的失望笼罩了众人。二婶王氏更是直接冷笑出声，虽没说话，但那表情分明在说：“看吧，我就知道不行。”
林枫眉头微蹙，但没有慌乱。初级勘探技能提供的只是大致范围和可能性，具体的位置和获取方式，确实需要经验和运气。他再次闭目感知，技能结合知识告诉他，那片洼地的水脉应该更深处，或者需要更精确的定位。
他走到洼地边缘，仔细观察着泥土的湿润程度，不同植物的根系分布。突然，他注意到一小片莎草科植物长得格外集中和高大，而且叶片鲜绿欲滴。
“在这里！”林枫用木棍在那片莎草中心画了一个圈，“往下挖！深一点！”
虽然心存疑虑，但此刻林枫是唯一的指望。林建功几人再次拿起简陋的木铲和柴刀，朝着林枫画定的位置奋力挖掘起来。
泥土被一铲铲刨开，深度逐渐增加。一开始依旧是湿泥，但随着深度超过半米，挖出的泥土变得更加潮湿，甚至开始渗出水迹！
“有水！真的有水！”柱子兴奋地叫了起来。
众人精神一振，纷纷围拢过来。
然而，看着那慢慢渗出的、浑浊不堪、带着土腥味的泥水，大家的眉头又皱了起来。这水，怎么看都无法直接饮用。
“这……这水太脏了，喝了会生病的！”一位老人担忧道。
“是啊，看着比刚才那烂泥坑的水还脏。”
林枫却露出了如释重负的笑容。他解释道：“大家别急，这水是从更深的地下渗出来的，比地表积水干净。只是被挖出来时搅浑了而已。”
他转向后勤组的妇人：“立刻架锅生火！把所有能用的锅、水囊都准备好！把这渗水坑稍微扩一下，让水慢慢蓄起来，沉淀一会儿，然后取上层相对清澈的，全部烧开！必须烧滚至少半刻钟！”
“烧开就能喝了吗？”二婶王氏将信将疑。
“对！”林枫斩钉截铁，“煮沸能杀灭水中绝大部分的病菌和虫卵！这是防止痢疾、霍乱的关键！哪怕水看起来再脏，只要烧开，就比看似干净的生水安全百倍！”
有了之前瘟疫预言的应验，这次没有人再质疑“喝开水”的必要性。求生的欲望压倒了一切。
很快，篝火再次燃起，几个大小不一的锅具架了上去。浑浊的渗水被小心地舀入锅中，随着温度的升高，开始翻滚、沸腾。
当滚烫的开水被稍微晾凉，分到一个个渴望的水囊和碗中时，那清澈的、冒着热气的水，在族人眼中，简直比甘霖还要珍贵！
人们小口地、珍惜地啜饮着滚烫的开水，尽管舌头被烫得发麻，但那生命之源流入干渴喉咙的滋润感，让几乎绝望的队伍重新活了过来。
“活了……总算又活过来了……”一个老人喝着水，老泪纵横。
“枫儿哥真厉害！真的找到水了！”孩子们用崇拜的眼神看着林枫。
二婶王氏喝着水，表情复杂，最终什么也没说，只是默默地将自己分到的水，喂给了怀中小一些的孩子。
林老爷子看着这一幕，看着在关键时刻再次挺身而出、凭借“学识”化解危机的孙子，眼中充满了欣慰和难以言喻的复杂情绪。他知道，这个孙子，已经真正成长为能够支撑起这个家族未来的栋梁了。
水的危机，暂时解除。
林枫看着欢呼雀跃、重新恢复生机的族人，心中却不敢有丝毫放松。他知道，这只是漫长逃亡路上的一个小小插曲。前方，还有更多的未知和挑战在等待着他们。
但他也坚信，只要团结一心，善用知识和系统赋予的能力，他们就能在这绝境中，闯出一条生路！
他抬头望向远方连绵的群山，目光坚定。
征途，仍在继续。