断颅角斗场，其名不虚。黑色巨石垒成的环形墙壁上，布满了深浅不一的抓痕、撞击坑和早已渗入石质、无法洗净的暗褐色血斑。空气中凝结着一股混合了血腥、汗臭和狂暴魔元的浓烈气味，吸入口鼻都带着铁锈般的质感。看台上，早已聚集了不少血骷髅战团的正式成员和一些前来物色新血的其他势力成员，它们发出嘈杂的咆哮、嘶鸣和议论，目光如同打量牲口般扫视着下方场地中聚集的预备成员。
李言、影鳞以及两头暴爪邪魔站在场地边缘，周围是近百名形态各异、煞气腾腾的邪魔。这些便是此次参与考验的所有预备成员，它们来自不同的“暗窟”小组、清扫队，或是被战团从其他地方招募而来，此刻都成为了这血腥磨盘中的待磨之物。
李言快速扫视着可能的对手。有身高近丈、皮肤如同花岗岩的巨魔；有形如猎豹、四肢着地、尾如钢鞭的迅魔；有周身缭绕着毒雾、复眼中闪烁着残忍光芒的多目虫魔；更有几个气息格外阴冷或暴戾，明显是独行高手的家伙。他们的队伍在这里并不占优势，甚至因为成员构成相对“普通”而显得有些弱势。
“听着，渣滓们！”一个洪亮如同闷雷的声音在看台最高处响起。一名身披暗红色重甲、头盔呈狰狞骷髅形态、体型远比普通骸骨城卫军庞大的魔将站在那里，它手中握着一柄缠绕着血色闪电的巨斧，仅仅是散发出的威压，就让下方不少预备成员感到呼吸困难。
“我是血骷髅战团第三大队的督军，萨麦尔！”魔将的声音回荡在角斗场上空，“这里是‘血磨营’！我们的目的，就是把你们这些还有点棱角的石头，磨成能够刺穿敌人心脏的利刃！或者，直接磨成粉末！”
它巨斧指向场地中央，那里有十几扇沉重的、刻满符文的铁闸门。
“考验很简单！活下去！杀掉你们看到的一切非同伴生物！场地里，有我们为你们准备的‘惊喜’——饥饿的深渊恐兽、发狂的熔岩巨犬、还有从死牢里提出来的疯子！一炷香后，还能站着的最后五十个，获得预备成员资格！现在，开始！”
没有任何预兆，那十几扇铁闸门在刺耳的金属摩擦声中轰然升起！
“吼——！！！”
“嗷呜——！”
“杀！杀光！”
恐怖的咆哮声瞬间从闸门后传来！大地震动，首先冲出的是一群体型如同蛮牛、覆盖着厚重骨板、口中流淌着腐蚀性粘液的深渊恐兽！它们双眼赤红，只有纯粹的饥饿与破坏欲！
紧随其后的，是几头周身燃烧着不灭火焰、所过之处留下熔岩脚印的巨犬，它们喷吐出的火球带着爆炸性的威力！
更令人心悸的，是混在兽群中那些眼神疯狂、带着镣铐痕迹的邪魔囚犯，它们曾经也是凶徒，此刻在死亡的刺激下，变得更加危险和不可预测！
血腥的混战，瞬间爆发！
预备成员们为了生存，不得不迎上这些恐怖的“惊喜”。恐兽的冲撞瞬间将几个反应稍慢的邪魔碾成肉泥；熔岩犬的火球在人群中炸开，带起一片焦糊与惨叫；而那些囚犯邪魔则如同疯子般，不顾自身伤势，疯狂攻击着身边的一切活物！
角斗场瞬间化作了真正的地狱修罗场！
“结阵！背靠墙壁！”李言厉声喝道，第一时间做出了最明智的选择。他们四人迅速背靠着一处内凹的角斗场墙壁，形成了一个小小的防御圈，避免了四面受敌。
一头深渊恐兽率先发现了他们这个相对“弱小”的目标，低着头，如同一辆战车般猛冲过来！
“左侧交给你们！”李言对影鳞和一头暴爪邪魔吼道，自己则面对冲来的恐兽，不退反进！在恐兽那布满骨刺的头颅即将撞上他的刹那，他身形猛地侧滑，利爪之上淡金色的心火一闪而逝，并非攻击坚硬的骨板，而是精准地插入了恐兽相对脆弱的脖颈与肩胛连接处！
“噗嗤！”
心火对血肉的破坏力远超普通魔元，恐兽发出一声痛苦的哀嚎，冲锋的势头一偏，狠狠撞在了旁边的墙壁上，碎石飞溅。另一头暴爪邪魔趁机扑上，利爪疯狂撕扯着它相对柔软的腹部！
与此同时，影鳞如同鬼魅般缠上了一头试图喷吐火球的熔岩犬，它的影刃专门攻击巨犬的眼睛和关节，使其攻击屡屡落空。另一头暴爪邪魔则怒吼着将一只从侧面扑来的、形如鬣狗的囚犯邪魔撞开，利爪在其身上留下深可见骨的伤痕。
李言小队展现出了惊人的默契和效率。他们不主动招惹强大的对手，专门清理那些试图靠近或者落单的“惊喜”，凭借着李言的精准判断和心火对血肉生物的额外杀伤，以及影鳞的诡谲和暴爪邪魔的悍勇，竟在混乱的初期稳稳守住了阵脚。
但考验远未结束。随着时间推移，场地中的“惊喜”和预备成员都在快速减少，战斗变得更加激烈和残酷。为了那五十个名额，预备成员之间的厮杀也变得不可避免。
一支由三名甲壳坚硬的犀甲魔和两名能够发射骨刺的射魔组成的队伍，盯上了李言他们这块看起来不算太硬，但似乎油水不错的“骨头”。
“干掉他们！名额不多了！”为首的犀甲魔咆哮着，如同三辆重型坦克并排冲来，它们厚重的甲壳足以抵挡大部分攻击。
“散开！”李言立刻下令。硬抗冲击是最愚蠢的选择。
影鳞瞬间融入阴影，消失在原地。两头暴爪邪魔则分别向两侧跃开，吸引火力。
李言面对正面冲来的犀甲魔，眼中寒光一闪。他没有后退，而是猛地蹬地，双翼辅助下，身形如同炮弹般迎了上去！在即将碰撞的瞬间，他身体以一个不可思议的角度扭转，险之又险地避开了最前方的犀甲魔，利爪之上心火凝聚，如同钻头般，狠狠刺向第二名犀甲魔甲壳连接处的缝隙！
“咔嚓！”轻微的碎裂声响起，那犀甲魔发出一声痛吼，冲锋的势头被打断。而李言借助反作用力，身形再次腾挪，扑向了那两名正在瞄准的射魔！
“阻止他！”为首的犀甲魔怒吼。
但已经晚了！李言的速度远超它们预料！他无视了射魔仓促射出的几根骨刺（被心火护体光晕削弱），瞬间欺近一名射魔，燃烧着心火的利爪直接贯穿了它的胸膛！
另一名射魔吓得魂飞魄散，转身欲逃，却被不知何时出现在它身后的影鳞，用影刃割开了喉咙！
转眼间，五去其二！剩下的三名犀甲魔又惊又怒。
“合围！碾碎他！”它们调整方向，再次冲向落单的李言。
就在这时，那两头被引开的暴爪邪魔从侧面悍然发动了冲锋，如同两柄重锤，狠狠撞在了两侧的犀甲魔身上！虽然没能破开厚重的甲壳，却成功打断了它们的冲势，使得阵型出现了混乱！
李言抓住这转瞬即逝的机会，目标直指为首的犀甲魔！他不再攻击甲壳，而是猛地跃起，双爪齐出，燃烧的心火如同两支短矛，狠狠刺向那犀甲魔巨大的、布满褶皱的眼睑！
“嗷——！”凄厉的惨叫响彻角斗场！心火瞬间灼瞎了犀甲魔的双眼，剧痛让它疯狂地甩动头颅。
李言借力后翻落地，看也不看结果，低喝一声：“走！”
四人毫不恋战，迅速脱离战场，再次寻找相对安全的区域。那支犀甲魔小队已然废掉，在接下来的混战中必然被淘汰。
他们的狠辣、果决与高效配合，终于引起了看台上一些真正强者的注意。督军萨麦尔那骷髅面甲下的魂火，在李言身上停留了数息。
“那个黑翅膀的小子，有点意思。那种火焰……不简单。”
随着时间的推移，场中还站着的邪魔越来越少。满地都是残肢断臂和各类生物的尸体，血液几乎将黑色的地面染成了暗红色。李言小队四人虽然个个带伤，消耗巨大，但凭借着战术和实力，硬生生撑到了最后。
当督军萨麦尔宣布考验结束，场中恰好剩下五十名浑身浴血、气喘吁吁的邪魔时，劫后余生的庆幸与更加深沉的疲惫同时涌上心头。
李言拄着膝盖，剧烈喘息，背后的翅膀无力地垂落，新生的骨甲上又增添了数道深刻的裂痕。影鳞的身影在阳光下有些模糊，显然消耗过度。两头暴爪邪魔更是伤痕累累，几乎站立不稳。
但他们成功了！他们踏过了这第一道血磨盘，正式成为了血骷髅战团的预备成员！
“恭喜你们，渣滓们……不，现在该叫你们预备队员了。”萨麦尔督军的声音依旧洪亮，却少了几分之前的轻蔑，“记住今天的滋味！在血骷髅，要么变强，要么死亡！没有第三条路！”
“现在，带上你们的编号牌，去后勤处领取你们的装备和补给！明天，真正的任务，等着你们！”
幸存的预备成员们，拖着疲惫伤残的身躯，默默地走向角斗场出口。没有人欢呼，只有沉重的脚步声和压抑的喘息。每个人都知道，这仅仅是开始，通往“无尽血战”和那渺茫回归希望的道路，是由无数这样的血腥考验铺就的。
李言握紧了手中那枚已经沾染了血污的编号骨牌，抬头望向魔域那永恒暗红的天空。眼神疲惫，却依旧坚定。
下一步，他需要在这血骷髅战团中，爬得更高，获取更多的资源，接触更核心的秘密，直到……找到那条银灰色廊道所指向的，可能的归途。