玉门关外的沙尘尚未落定，京城的噩耗便已传来。
冷宫枯井异变！新型枯莲！更具活性！
每一个字眼都像重锤敲在李言心头。他刚刚镇压了西域方向的威胁，没想到祸患竟在帝国的心脏再次滋生，而且似乎发生了意想不到的变异！
“此地交由你全权负责，严密监控，有任何异动，立刻通过镇魔司渠道上报！”李言对凉州分舵主快速交代完毕，甚至来不及多做休整，立刻点齐原班人马，只留下部分僧道高手协助净化地脉，便再次跨上战马，朝着京城方向星夜疾驰！
归途的心情比来时更加沉重。西域之行的收获巨大，不仅暂时化解了边关危机，更重要的是窥见了幕后黑手的冰山一角——那口位于穆索尔黑莲金字塔顶的恐怖石棺。但随之而来的压力也如山岳般沉重。被那样一个古老存在注视，绝非好事。
而现在，京城的异变又添新乱。这新型枯莲与西域的寂灭邪物同源却不同质，意味着什么？是自然变异？还是有其他势力插手？
一路风尘仆仆，换马不换人。李言借助莲子的反哺和灯焰的滋养，勉强支撑着伤势和疲惫，心中不断推演着各种可能。
三日后，京城巍峨的城墙终于出现在视野中。但此时的京城，却笼罩在一股无形的紧张氛围之下。城门守卫盘查极其严格，进出百姓面带忧色，窃窃私语中不时听到“冷宫”、“邪祟”、“黑花”等字眼。
李言亮明身份，带队直接入城，直奔镇魔司。
沈冰早已等候多时，见到李言归来，明显松了口气，但眉宇间的凝重丝毫未减。
“情况如何？”李言甚至来不及寒暄，直接问道。
“很麻烦。”沈冰引着他边走边说，“那口枯井位于冷宫最深处，早已废弃多年。异变发生后，我已派人将整个冷宫区域彻底封锁，但井中的异象并未停止。井水完全变成了墨黑色，散发着一种奇异的甜香，闻之令人心神恍惚。我们尝试投物探测，凡是触及黑水的活物，甚至是一些低阶法器，都会瞬间枯萎崩坏！而且……”
沈冰顿了顿，语气更加沉重：“而且那井中，开始自发地生长出那种‘新型’黑莲！它们并非完全枯萎，花瓣反而带着一种诡异的、如同活物般的柔韧光泽，莲心处的面孔更加清晰，甚至……会发出蛊惑人心的低语！已有两名负责看守的兄弟心智受扰，险些自投井中！”
李言眉头紧锁：“与西域的寂灭邪物相比，有何不同？”
“西域邪物主‘死寂’，剥夺一切生机，归于虚无。而井中这东西，似乎更偏向‘蛊惑’与‘扭曲’，它能激发生灵内心深处最阴暗的欲望和恐惧，诱使其自我毁灭，甚至……转化为某种更加扭曲的存在。”沈冰眼中闪过一丝心悸，“我们称之为‘惑心魔莲’。”
惑心魔莲？激发欲望与恐惧？
这确实与西域的风格迥异！更像是……另一种路数？
“带我去看看！”李言沉声道。
再次来到冷宫区域，这里的寂灭气息已然被一种更加诡异、更加粘稠的精神污染所取代。空气中弥漫着那股甜腻的异香，寻常人待久了便会头晕目眩，幻象丛生。
枯井周围已被刻满符文的铁栏重重围住，井口不断向外氤氲着墨黑色的雾气，井壁之上，果然生长着几株形态妖异的黑色莲花，它们的花瓣轻轻摇曳，莲心处那模糊的面孔似乎在无声地狞笑，散发着令人不安的精神波动。
李言示意众人退后，他独自靠近铁栏，守夜灯焰护住心神，仔细感知。
灯焰传来的反馈让他心惊。这井中的力量，确实与西域同源，都带有那种“寂灭”的基底，但却被巧妙地扭曲、嫁接上了某种强大的精神污染特性！仿佛是在原有的“死亡”规则上，叠加了“疯狂”的规则！
更让他注意的是，怀中那枚莲子对井中的魔莲反应平平，并无之前的渴望，反而传递出一丝淡淡的……厌恶？而那颗新得的黑色珠子，则微微发热，似乎对井中那浓郁的、被扭曲的寂灭之力有所感应。
难道……这井下的变异，与那口石棺无关？是其他存在的手笔？
他尝试将一丝灯焰之力探入井中。
嗤！
灯焰刚接触那墨黑色的井水，便遭到剧烈的抵抗！并非纯粹的能量湮灭，而是一种充满了负面情绪和精神污染的力量，如同无数冤魂的嘶吼，疯狂冲击着李言的心神！
与此同时，井壁上一株魔莲猛地摇曳，莲心处的面孔突然清晰，发出一声尖锐刺耳的嘶鸣！
“滚出去！这是吾主的苗圃！”
这声音并非通过空气传播，而是直接作用于灵魂！充满了傲慢、贪婪与疯狂！
李言闷哼一声，收回灯焰，眼中寒光更盛。
苗圃？吾主？
这绝非穆索尔“寂灭之主”的口吻！那一位追求的是永恒的安眠与寂灭，而非这种扭曲的疯狂和占有！
京城之下，果然潜伏着另一股势力！他们利用了枯莲的寂灭基底，嫁接了自己的力量，培育出了这种“惑心魔莲”！
目的是什么？仅仅是为了制造混乱？还是另有图谋？
“能否强行净化此井？”李言问道。
沈冰摇头：“很难。井下的污染已与地脉有所勾连，强行净化恐伤及龙气根本。而且其精神污染特性极强，修为不足者靠近便会失控。我们尝试布置了几套阵法，也只能勉强压制其扩散。”
就在两人商讨对策之际，一名皇城司的密探匆匆赶来，呈上一份密报。
“大人，根据您的吩咐，我们加大了对近期所有异常人员往来的监控。发现一个可疑情况：约一个月前，有一支来自南疆‘巫蛊道’的小型使团曾以交流丹术为名入京，他们曾在冷宫附近的旧库房区域短暂停留过！之后便匆匆离京了！”
南疆？巫蛊道？
李言和沈冰对视一眼，心中疑窦丛生。
南疆巫蛊道，擅长蛊毒、咒术、精神控制，其手段诡异莫测，与中原道法迥异。他们的教义也偏向原始和狂热，崇拜各种“祖灵”和“邪神”。
如果是他们暗中动了手脚，将蛊毒咒术与寂灭邪物结合，弄出这“惑心魔莲”，倒并非不可能！
但他们的动机是什么？南疆与西域相隔万里，素无往来，为何要插手此事？
“巫蛊道使团现在何处？”沈冰急问。
“早已离京，按时间推算，应该早已返回南疆。”
线索似乎又指向了遥远的南方。
李言沉思片刻，道：“京城这边的魔莲必须尽快控制，否则后患无穷。既然难以强行净化，或许可以尝试……封印和转化。”
他想到了那颗新得的、蕴含着精纯寂灭本源的黑色珠子。这珠子力量庞大却已被莲子净化，趋于“空无”，或许能作为一个容器，将井中那被扭曲污染的力量吸收过来，再慢慢由灯焰净化。
“我需要准备一些材料，布置一个特殊的转化法阵。”李言对沈冰道，“另外，关于南疆巫蛊道，还需深入调查。我会修书一封，让人送往南疆镇魔司分舵，请求协助调查此事。”
沈冰点头：“好！京城这边我来安排。南疆之事，也确实需要重视。我怀疑，这未必是孤例。”
接下来的两日，李言闭关不出，一边调养恢复，一边结合《影卫纪要》中的古老记载和自身对灯焰、莲子的理解，设计出了一个复杂的“归墟转化阵”。
他以那颗黑色珠子为核心，以自身灯焰为引，准备强行抽取并转化井中的魔莲之力。
此举风险极大，一旦控制不好，可能反而会加速魔莲的爆发，甚至污染珠子。但眼下似乎没有更好的办法。
第三日深夜，月黑风高。
冷宫枯井旁，阵法已然布设完成。沈冰亲自带人在外围护法，神色紧张。
李言立于阵眼之中，深吸一口气，将状态调整至最佳。他双手虚按，识海中古灯光芒大放，掌心那枚黑色珠子缓缓悬浮而起，散发出幽幽光芒。
“启阵！”
低喝声中，阵法符文依次亮起，光芒连接，形成一个复杂的光笼，将枯井笼罩。
李言引导着灯焰之力，注入黑色珠子。珠子微微一颤，开始缓缓旋转，一股庞大的吸力从中产生，笼罩向井中的魔莲和黑水！
井中的魔莲似乎感受到了威胁，疯狂摇曳起来，莲心处的面孔发出惊恐愤怒的尖叫，浓郁的黑气和精神污染之力如同实质般涌出，抵抗着吸力！
两股力量再次陷入僵持！
李言全力运转灯焰，额角青筋暴起。莲子也自发运转，提供着支持。
就在这关键时刻——
异变再生！
那井底深处，被魔莲力量掩盖的下方，突然毫无征兆地涌起一股截然不同的、却让李言无比熟悉的气息——精纯无比的空间波动！
是莲子之前打通空间通道时的气息！
紧接着，一道细微的、几乎看不见的空间裂缝，猛地在那井底一闪而逝！
透过那瞬间的裂缝，李言仿佛看到了另一幅景象：那是一片幽暗的、布满巨大菌类和发光苔藓的地下世界，一个身穿繁复黑色祭袍、脸上涂满油彩的南疆巫师，正将一尊扭曲的、不断滴着黑色粘液的小型神像，投入一个类似的、散发着魔莲气息的水潭中！
那巫师似乎也察觉到了空间的异常波动，猛地抬头，露出一双完全漆黑、没有眼白的眼睛，嘴角勾起一个诡异的笑容！
空间裂缝瞬间消失。
但就在消失的前一瞬，一件东西从那裂缝中掉了出来，噗通一声落入了墨黑的井水之中！
那是一枚——巴掌大小、通体漆黑、刻画着毒虫与扭曲人面图案的——南疆巫蛊令牌！
令牌入水，井中的魔莲如同受到了巨大的刺激，力量陡然暴涨！竟然瞬间冲破了转化阵的吸力，疯狂地向四周蔓延！
“不好！”李言脸色剧变！
而更让他心神俱震的是，在那巫蛊令牌出现的瞬间，他怀中那枚一直安静的莲子，第一次……不是因为寂灭之力，而是因为那令牌上的气息，传递来一股极其清晰的、无比强烈的——
厌恶与杀意！
仿佛遇到了不共戴天的死敌！
（未完待续……）