---
黎明将至，天地间弥漫着破晓前的最后一丝寒意。天坑边缘，众人已收拾停当，准备踏入这片被称为“古墟”的上古遗迹。深不见底的坑洞被浓郁的雾气笼罩，仿佛一张巨兽的口，散发着令人心悸的沉寂与古老气息。
墨老站在最前方，手中托着那枚非金非木的罗盘，罗盘上的光针不再指向李言，而是微微震颤着，指向天坑下方某个特定的方位。“跟紧我，每一步都要踏在我走过的地方。古墟之中，步步杀机，残存的阵法哪怕历经万年，其威力也绝非我等可以硬抗。”他的声音低沉而严肃，不容置疑。
他取出一捆特制的绳索，一端牢牢系在一块巨大的生根石上，另一端抛入雾气之中。“下！”
墨老率先抓住绳索，身形矫健地向下滑去，很快便消失在浓雾里。周霆紧随其后，然后是永宁公主、圣女，李言负责断后，赵干因肩伤被安排留在天坑边缘接应并看守物资。
下滑的过程并不长，约莫十数丈后，脚下便触到了坚实的地面。雾气在这里稍淡了一些，能勉强看清周围的景象——这是一片巨大而破碎的广场，地面铺就的石板大多碎裂，缝隙中长满了幽蓝色的苔藓，散发出微弱的光芒，成为这地下世界唯一的光源。广场四周，矗立着无数残破的石柱和倒塌的宫殿遗迹，一直延伸到视线尽头的黑暗中。空气中弥漫着浓重的尘土味、腐朽味，还有一种难以言喻的、仿佛金属锈蚀又混合了血腥的怪异气味。
最令人心悸的是，一踏入这片广场，众人便感到一股无形的压力笼罩下来，仿佛有无数双眼睛在黑暗中注视着他们。耳边似乎有若有若无的嘶吼、兵刃碰撞声和临死前的哀嚎在回荡，那是上古战场残留的杀伐之念，万年不散。
“紧守心神，不要被这些残念侵蚀！”墨老低声喝道，他手中的罗盘光芒稳定，指引着方向，“跟着光针走，千万别偏离！”
众人不敢怠慢，排成一列，小心翼翼地跟着墨老在废墟中穿行。脚下不时会踩到碎裂的骨骸，有人形的，也有各种奇形怪状、属于未知生物的，无声地诉说着当年战争的惨烈。
行进了约莫一炷香的时间，前方出现了一片相对完整的建筑群，像是一座神庙的遗址。神庙入口处，矗立着几尊巨大的石像，但大多残缺不全，有的失去了头颅，有的断臂残肢，布满刀劈斧凿的痕迹。
就在他们即将穿过石像群时，异变陡生！
四周那些幽蓝色的苔藓突然光芒大盛，地面上破碎的石板缝隙间，亮起了一道道暗红色的纹路，迅速连接成一个残缺不全却依旧散发着恐怖威压的阵法！空气中残留的杀伐之念瞬间沸腾起来，化作一道道模糊的、身披残破甲胄的黑色虚影，手持锈蚀的兵刃，发出无声的咆哮，从四面八方蜂拥而至！
“是古战魂！被残阵激活了！”墨老脸色一变，“结阵防御！”
周霆立刻挡在最前方，长刀挥舞，刀气纵横，将扑来的几道战魂虚影劈散。但那些虚影散而复聚，似乎无穷无尽。圣女摇动净魂铃，音波对这类灵体有克制作用，令不少虚影动作迟滞、扭曲，但虚影数量太多，她的法力消耗极快。
永宁公主手持短弩，紧张地瞄准射击，弩箭穿透虚影，效果甚微，但她并未慌乱，努力寻找着可能存在的核心。
李言感受着周围狂暴的能量和浓郁的寂灭气息（这些战魂本质上也是某种寂灭的残留），他心中一动，尝试运转体内模拟的星轨，并将寂灭之力以一种奇特的频率扩散出去。
奇妙的事情发生了！那些扑向他的战魂虚影，在接触到这股频率独特的寂灭之力时，竟然像是遇到了同类，或者说遇到了更高层次的存在，动作明显一滞，攻击的欲望大减，甚至有些虚影绕开了他，转而攻击其他人。
“这些战魂残念，其本质也是某种形式的‘寂灭’产物……我的力量，似乎能对它们产生干扰甚至‘安抚’？”李言心中明悟。他不再被动防御，而是主动将寂灭之力扩散开来，形成一个微弱的力场，将永宁公主和圣女也笼罩在内。
果然，靠近他们的战魂虚影变得躁动不安，攻击性大减。压力顿时减轻了许多。
“有效！”圣女惊喜道。
墨老见状，眼中闪过一丝惊异，随即喝道：“李言小友，稳住这个力场！周霆，不要恋战，我们冲过去！残阵的核心应该在神庙里面，破坏它或者绕过它！”
有了李言的寂灭力场庇护，众人压力大减，立刻朝着神庙入口猛冲。周霆开路，刀光如匹练，斩碎挡路的虚影。墨老则不断打出几道灵符，暂时定住一些特别强大的战魂。
冲入神庙废墟，内部更加破败，中央是一个巨大的圆形祭坛，祭坛上刻画着复杂的星图，但大部分已经磨损。祭坛中心，悬浮着一块布满裂纹的暗红色晶石，正散发着幽幽光芒，那些暗红色的阵法纹路正是由此延伸出去。
“就是它！击碎它！”墨老指向晶石。
周霆二话不说，凝聚全身真气，一刀狠狠劈向暗红晶石！
轰！
刀气与晶石碰撞，发出沉闷的巨响。晶石剧烈震颤，裂纹扩大，但并未立刻破碎。反而激发了一股更强大的反击力量，一道暗红色的冲击波向四周扩散！
“小心！”李言立刻将寂灭力场收缩，全力抵挡冲击波。
砰！众人被震得气血翻腾，连连后退。外面的战魂虚影受到刺激，更加疯狂地涌来。
“不行！这晶石与地脉相连，硬攻反噬太强！”墨老脸色难看。
李言盯着那块暗红晶石，以及祭坛上残破的星图。他再次感受到了一种共鸣，不是与星轨，而是与这个残阵本身。这残阵的能量运行方式，虽然暴戾残缺，但其基础框架，似乎与他体内模拟的星轨有某种相似之处。
他闭上眼睛，不再用蛮力对抗，而是将神识小心翼翼地向祭坛延伸，尝试去“理解”这个残阵的能量流向和节点。
混乱、暴虐、充满了毁灭意志……但在这毁灭的核心，他捕捉到了一丝极其微弱、却始终不曾泯灭的“守护”意念。那是布阵者最初的目的——守护身后的土地，抵御外敌！
“我明白了……”李言睁开眼，对墨老喊道：“前辈，这阵法的核心并非纯粹为了杀戮，它最初是守护之阵！只是被魔血污染和万载怨念扭曲了！强行破坏会引发最剧烈的反噬！或许……可以尝试‘安抚’或者‘引导’！”
说着，他不再释放具有攻击性的寂灭之力，而是将力量转化为一种平和、包容的频率，如同溪流般缓缓流向祭坛中心的晶石。同时，他脑海中观想玄天剑意中蕴含的“守护”真意，试图与残阵深处那丝微弱的守护意念产生共鸣。
这是一个极其大胆的尝试，如同在沸腾的油锅里滴入一滴水，稍有不慎就会引发更剧烈的爆炸。
但奇迹发生了。
当李言那带着“寂灭”与“守护”双重意境的独特力量触碰到暗红晶石时，晶石的震颤竟然缓缓平息下来。暗红色的光芒不再那么刺眼，反而变得柔和了一些。祭坛上残破的星图，有几个点微微亮起，虽然转瞬即逝，却代表了一种积极的回应。
周围疯狂攻击的战魂虚影，动作也渐渐慢了下来，它们空洞的眼眶仿佛在凝视着祭坛，那股暴虐的杀意似乎在消散，取而代之的是一种茫然，以及……一丝解脱的意味。
暗红晶石上的裂纹，以肉眼可见的速度扩大，最终，“咔嚓”一声，彻底碎裂，化为齑粉。
随着晶石破碎，地面上的暗红色阵法纹路迅速黯淡、消失。神庙外的战魂虚影发出一阵悠长的、仿佛叹息般的呜咽，随后身影逐渐变淡，最终化作点点荧光，消散在空气中。
古墟，重新恢复了死寂。只有那幽蓝色的苔藓，依旧散发着微弱的光芒。
众人松了一口气，几乎虚脱。刚才短短的交锋，却比一场恶战更耗心神。
墨老看着李言，目光中充满了惊叹：“好小子！竟能想到以意共鸣，化解万年怨阵！你对力量本质的理解，远超我的预料。看来，选择你作为‘破障锥’，果然是冥冥中的定数。”
李言擦了擦额头的冷汗，刚才的尝试也让他心力交瘁。“侥幸而已。这残阵……似乎认可了‘守护’的意念。”
“无论过程如何，我们通过了第一道考验。”墨老看向神庙深处，“引路石，应该就在前面了。休息片刻，然后出发。”
众人靠在残破的石柱上，抓紧时间恢复体力。李言望着那些消散的荧光，心中感慨。这些上古英灵，万年不灭的执念，最终在感受到同源的守护之意后，得以安息。这或许，也是一种解脱。
---
（第205章 完）