“啊哈，也好。” 齐鲁大笑起来，语气里带着几分戏谑，他单手叉腰，身体微微后仰，披风在风中轻轻摆动，边缘扫过身后的草叶，“小姑娘，你就试试吧。若是能把我的异类都解决掉，这场短兵战的结果我便认了。你可以当场找人同行，多一个人也没什么差别，终究是徒劳。”
“这样不行！” 贾丝汀娜急忙开口，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，她攥紧权杖，指节微微泛白，银质徽章在胸前随着急促的呼吸起伏，“安尔家的人不能此刻出事！双方都收回刚才的话！”
但齐鲁只是继续笑着，那笑声里的轻视清晰可闻，甚至带着几分刻意的张扬。
尼禄没有理会大陆法委员会的劝阻，齐鲁那副笃定的模样让她有些不悦。被唤起的糟糕记忆像冷水般流过四肢，带着刺骨的寒意，她攥紧剑柄，像是要驱散那股蔓延的冰冷：“你的约定，我应了。”
“不许擅自决定！”
哈维的话音刚落，尼禄便皱起了眉。她清楚齐鲁的性格，这样的挑衅只会让他乐于接受。而眼下最大的阻碍，正是这位身着银白制服的独立自由都市公务员、一号街自卫骑士团团长哈维?布列辛。
她正想着该如何说服对方，哈维的话突然中断，变成一声短促的闷哼，带着明显的痛苦。
雾气弥漫的后方突然冲出一匹黑马，马蹄精准地踢在他的背上。哈维像断了线的风筝，重重地摔在泥地里，脸颊磕到了碎石，发出沉闷的声响。
“啊，抱歉了。”
马上人的声音听不出歉意，平淡得像是在说一件无关紧要的事。哈维被马蹄踩在地上，眼睛翻了翻便闭上了，没能听到这句毫无诚意的道歉。
莱特没有在意周围瞬间的安静，轻巧地下了马。紧紧搂着他腰的罗尼没站稳，“嘎啊” 一声摔在草地上，圆顶帽滚到了尼禄脚边，在地面轻轻晃动。
莱特右手上缠着布条，里面显然是一把长刀，轮廓在布条下清晰可见。他扫过在场的人，目光在尼禄身上停住，径直走到她面前，空着的左手握住了她的手腕。他掌心的粗糙带着户外的气息，混杂着泥土与草木的味道，尼禄下意识地吸了口气，喉咙里发出类似打嗝的轻响。
“你的手太冰，握不住剑 —— 罗尼。”
“在！” 罗尼立刻站起来，拍了拍身上的草屑。
“给尼禄暖暖手。”
“好的！”
“呃，那个…… 莱特？”
莱特松开手，看向远方的战场。只一眼，他便大致了解了战况，回头时，刀尖指向平原上的异类群：“尼禄?安尔，我跟你确认一下。”
“只要把这些全部消灭，就行？”
“那么我问你，对我来说，那个男人算什么？”
或许答案早已明了，在心底藏了许久。
不合时宜的领悟涌上心头，尼禄终于想明白了。婕斯曾经的问题，还有与莱特对练时那种 “不对劲” 的感觉 ——
因为他不是敌人。
—— 他是我的英雄。
对尼禄?安尔来说，莱特就是这样一个人，一个让她心动的存在。
尽管有些不情愿，但他的强大、他的自在，都吸引着她，那份深切的倾慕难以抑制，在心底不断翻涌。她的脸颊不由自主地红了，从耳根一直蔓延到脖颈。
“我先去前面，你暖好手就来。”
莱特看了齐鲁一眼，嘴角露出一丝笑意，带着淡淡的挑衅。黑衣男挑了挑一边的眉毛，莱特似乎满意这个反应，转身朝战场跑去，步伐坚定。
他渐行渐远的背影，朝着战场笔直而去，没有丝毫犹豫。
“…… 阻、阻止他！阻止锻造师！他会送命的！” 婕斯最先反应过来，声音里满是急切，玛莉亚等人急忙按住她，她却挣扎着想要追上去，“牺牲已经够多了，快来人阻止他啊！”
婕斯的声音恰好让望着莱特背影的尼禄回过神，将她从纷乱的思绪中拉了出来。
“婕斯陛下，请在伤亡扩大前退兵。”
少女王抬起布满血丝的眼睛，眼神里满是焦灼：“你要把那里交给锻造师？他会死的。朕以君主的身份说清楚，不能看着堪称大陆财富的人白白送死！”
“我马上过去，他不会死。”
罗尼把掌心的玉钢递给尼禄，玉钢渐渐变热，散发着稳定的温度。冻僵的手感受到明显的热度，甚至有些疼，但尼禄紧紧握着，不愿松开。她其实很想立刻冲出去，跟上那个背影。
“你就这么相信他？” 婕斯的声音有些沙哑，带着一丝不解，“是过度信任？还是盲目？难道是被感情影响的胡话？”
“或许吧。”
婕斯愣住了，没想到会得到这样的回答。
但除此之外，没有更合适的话来形容此刻的心情，复杂而坚定。
心中的激动前所未有，像火焰般燃烧。
冲下山丘的脚步在重力作用下不断加快。他没有用交叉步法，而是左右半身交替向前，像滑行一样前进，靴子在地面留下直线的痕迹，尘土飞扬，在身后扬起一道弧线。
快速奔跑中，莱特?恩兹感到一种强烈的兴奋。胸口像有团火，沿着筋骨将热量传到全身，那让人有些晕眩的微热和反胃感，却让他 “哈” 地笑了一声，带着畅快。
这股热情并非近来才有，它在体内潜藏已久，只是在等待爆发的时刻。到底是什么呢？
右眼终将失明，锻造生涯即将结束，这些让他焦虑，但只是小小的诱因，并非根源。
他瞬间回想过去，自己积累了很多无谓的东西，用各种借口逃避着。
对罗尼的模糊态度，因倦怠而从未认真锻造，用对霍尔凡尼尔的杀意掩盖悔恨，失去目标仍独自练剑，还有对罗妮那份拖沓的情意，都在脑海中闪过。
当莱特决定面对这些时，热情便燃起。当他想要找回那些被忽略、被推托的一切时，热度便开始蔓延，等待着释放的机会 ——
“哈 ——”
说简单点 ——
“哈哈哈哈哈哈哈哈！”
只是在等自己 “想通” 罢了！
他大笑着，全身因兴奋而起了鸡皮疙瘩。莱特带着尘土冲进战场，身影瞬间融入混乱的战局。
“——————！！”
异类们发出大吼，正在啃食尸体的它们，面对笑着逼近的人类，似乎察觉到危险，纷纷嘶吼，在远方后卫黑甲胄 —— 西丝卡的战斧指挥下，一起扑了过来，像一股黑色的潮水。
最前面的异类突然喷出黑色体液，倒在地上，动作戛然而止。
它的脸从头顶到下巴被劈开，混着脑浆的体液喷出，溅到莱特身上。他从尸体旁跳过，迎面的第二只异类，被他横刀砍中。那异类想咬刀，动作在莱特看来却很慢 —— 刀刃已划过，它没意识到下巴被砍掉，也没察觉莱特转身时，已将它斩首，动作干脆利落。
第三只异类低下头，鼻尖快触到地面，背部的骨刺竖起，猛地跳了过来，带着凌厉的风声。
莱特左手扶住右腕的布条，双脚分开呈八字，左半身前倾，双肘撑开举刀过头顶，摆出八相架势。右脚向后画了个半圆踏向前，同时挥刀斜劈，力道十足。
刀锋划破空气，发出尖锐的呼啸，将跳起的异类连同骨刺劈成两半，从他身边落下，重重砸在地上。
“呼哈！” 鲜血溅到脸上，莱特笑得更厉害，“哈哈哈哈 ——！！”
第四只异类趁他笑时扑向他头顶，它用后腿站立，前肢的双枪带着寒光压下来，势大力沉。
莱特转身避开，轻挥刀，动作灵活。
第四只异类的瞳孔收缩，喉头被切开，只剩一层皮连着脑袋。莱特俯身从坠落的身体下钻过，身后传来巨响，那尸体落地时，脖子彻底断开，脑袋滚了出去，在地上滚动了几圈。莱特没有回头，继续向前跑，目标明确。
他扯掉手腕上松动的布条扔掉，虽然手汗和血水可能让刀柄打滑，但也顾不上了。砍死第四只后，他看了看刀身，异类的体液像泥一样粘在上面，用袖子擦也擦不掉，刀刃还有了缺口，锋利度明显下降不少。
“还以为能再用一会儿。” 他低声说了一句，带着些许遗憾。
不过换了以前的刀，恐怕已经断了。这把刀能劈开异类的骨刺，是莱特?恩兹至今的最佳作品，承载着他的心血。
回头看，异类们正追来，数量依旧不少。莱特看到脚边的一把大快刀，抬脚踢起，左手接住，助跑两步后扔了出去。刀旋转着，带着破空声刺入一只异类的眼窝，那异类没挣扎便倒下了。这样就解决了五只。
剩下…… 十一只？莱特用被汗水和血水模糊的眼睛估算着，脸上的笑容因兴奋而有些扭曲。连续战斗的疲劳渐渐渗透全身，他不禁怀疑自己能否坚持到最后，肌肉开始发出酸痛的信号。
“…… 这问题很傻。” 他对自己说，眼神却更加坚定。
他想到，在这种时候，会挺身对抗霍尔凡尼尔的青梅竹马，会说 “莱特是天才” 信任他的徒弟，会肯定说 “你能做到” 的女骑士，他们的脸庞在脑海中闪过。
所以 —— 我一定能做到！
相信自己，也相信那些相信自己的人。
莱特蹬地，与第六只异类接触时，两刀刺向它的鼻头，却没致命，反被它用头撞到胸口，一阵剧痛传来。视野翻转，肩膀重重撞地，身体在惯性下滑出一段距离，皮肤摩擦得裂开，还有些灼痛，泥土沾满了衣衫。
剧痛和冲击让他难以冷静，但他还是立刻站起来 ——
“—— 喔喔喔喔喔喔喔喔喔！”
他大喊着将刀刺向眼前异类的口腔，刀刃从喉咙穿出，第六只异类翻着白眼死去，身体软软倒下。
一般来说，刀不适合突刺，因为有弧度，刺入后难拔出，而且异类死后身体会快速硬化收缩，紧紧咬住刀。就在莱特被第六只的尸体缠住刀时，第七、第八只异类扑了过来，带着腥风，近在咫尺 ——
莱特再次大喊，握紧刀柄跳起，用全身力气压下刀，切开肉体和骨头的声音接连响起，沉闷而刺耳。反复几次，刀终于从尸体腹部脱出，他转身横斩，动作行云流水。
刀贴着第七只异类的头部划过，切开太阳穴，却被头盖骨弹开，发出 “铛” 的一声。看来解决第六只时，刀已经快不行了，刀刃上的缺口更加明显。
血沫飞溅，刀锋与骨甲碰撞出火花，在空气中闪烁。莱特咬紧牙，做了决定，眼神一凝。
—— 既然这样，也没办法了。
既然刀砍不动了……
“那就改成打死你们！！”
反作用力将刀甩到肩膀外侧，他顺势转刀，让刀背朝前，用全身力气砸向异类的脑袋。这一击粉碎了它的头盖骨，第七只异类死去，刀身也彻底扭曲，无法再用。
—— 还有九只。
这时，疲劳沉重地压在身上，手臂抬不起来，像是灌了铅，双脚像被锁住，每挪动一步都异常艰难。短时间的剧烈运动让体力耗尽，和他的武器一样到了极限。更糟的是，体力不支影响了他仅存的右眼视力。
视野变得模糊，眼前的景象开始晃动。
好像有点用力过猛了 —— 莱特心里想着，眼看着第八只异类的鼻头越来越近，带着死亡的气息。