南洋的碧波，被庞大的舰队硬生生犁开。
海坛岛的大胜，是一剂烈酒，灌进了每个士兵的心里。
船上全是快活的响动。
领了赏钱的兵卒，三五成群凑在甲板上，就着咸鱼干吹牛。
唾沫星子横飞，都在想着到了满剌加，能换多少新鲜婆娘和猴子酒。
然而这份亢奋，很快就被南洋的天气，浇了一头开水。
越往南，天越热。
空气黏糊，湿的能拧出水。
甲板被太阳晒的滚烫，光脚踩上去，能直接烫掉一层皮。
北地来的兵卒，一个个耷拉着脑袋，没了人形。
他们脱的只剩条裤衩，浑身油光，汗毛上都结着白霜样的盐粒子。
可胸口还是堵的慌，喘不上气。
“他娘的，这鬼地方，是人待的？老子快馊了。”
一个叫李四的年轻小旗官靠着船舷，用破蒲扇呼哧呼哧的扇风，嘴里骂咧。
他旁边的老兵张三，嘬着牙花子，从怀里摸出一瓣大蒜，嘎嘣咬下半截。
“忍着吧，这才到哪？过了赤道，那才叫进了老君的炼丹炉。不过，太子爷是神仙下凡，跟着他，有肉吃。”
他话刚说完，李四突然捂着肚子，脸上的血色瞬间褪的一干二净。
“哎哟，不行，肚子。。。肚子跟被人踹了一脚，疼死我了。”
他话没说完，喉咙一紧。
“哇”的一声，中午吃的饭全喷了出来。
紧接着，一股无法抗拒的冲动从他小腹炸开，让他夹紧双腿，脸憋成了猪肝色，跌跌撞撞的就往船尾的茅厕冲。
这一去，就再也没回来。
张三等了半天，感觉不对，跑过去一看，头皮当场就炸了。
李四整个人都脱了形，瘫在茅厕里，身下一片污秽，人已经烧的开始说胡话。
这只是个开始。
瘟疫的影子，就这么笼罩了整支舰队。
接二连三有人倒下。
上吐下泻，高烧不退，浑身抽搐。
起初只是几个，半天功夫，就变成了几十个。
一天之后，病倒的兵卒超过三百名。
随军的御医，一个个急的嘴上起泡。
“热带瘴疠，这是南洋的瘴疠之气啊。”
年长的刘御医对着一排排躺在医疗船上呻吟的士兵，急的直跺脚。
开出的方子，从藿香正气到人参败毒散，换了好几轮，屁用没有。
眼瞅着，第一个扛不住的年轻士兵，浑身抽搐了几下，就没了动静。
恐慌。
恐慌本身就是另一种瘟疫，在密闭的船舱里，传的比病毒更快。
船队里雇的当地向导，一个皮肤黝黑的昆仑奴阿古，跪在甲板上，朝着大海不停磕头，嘴里念叨。
“海神之怒。”
“是海神发怒了。”
“你们汉人杀了太多人，血污了这片圣海。”
这话一传开，士兵们脸色惨白，看谁都躲着走，生怕对方就是下一个倒地的倒霉鬼。
无畏号，指挥室。
朱见济正对着缴获的郑和古图，和李泰的学生们推演新航线。
郭勇一身汗味，风风火火的闯了进来。
“殿下，不好了，出事了。”
他把舰队爆发疫病的事一说，屋里的气氛瞬间降到冰点。
“船上死了几个了？”
朱见济放下炭笔，脸上看不出喜怒，屋里的温度却骤然降了几分。
“死了。。。死了七个了。刘御医他们没一点法子，说是瘴气入体，神仙难救。现在船上人心惶惶，那黑皮向导还他娘的煽风点火，说咱们惹怒了海神。”
郭勇急的直抓脑袋。
沈炼在一旁听着，脸色也变得凝重。
“殿下，军心不稳，乃兵家大忌。这疫病若不能控制，怕是等不到满剌加，我军就要自行溃散了。”
朱见济没说话。
他站起身，大步朝外走去。
“备小船，去医疗船看看。”
“殿下，万万不可。”
刘御医带着几个医师正好过来请罪，一听这话，吓的脸白了，扑通就跪在地上。
“殿下千金之躯，怎可亲临疫区。那瘴疠之气，沾染上就。。。”
“放屁。”
朱见济一脚踹开他，眉毛倒竖。
“孤的兵在前面卖命，现在病倒了，孤这个做主帅的，躲在后面当缩头乌龟？那孤还带什么兵，打什么仗。”
他目光扫过跪了一地的医师，声音冻的人骨头发凉。
“都给孤起来。记住，这不是瘴气，这是病。是病，就有法子治。”
“郭勇。”
“末将在。”
“传我三道军令。”
朱见令伸出三根手指，每一道命令，都清晰的砸在每个人耳朵里。
“第一，立刻将所有病患，全部集中到医疗船隔离。所有接触过病患的人，另船隔离观察。不准任何人随意走动。”
“第二，全舰队所有饮用水，即刻起，必须煮沸后才能饮用。敢有喝生水者，军法从事。”
“第三，从现在起，厨房每日熬煮大蒜水，分发各船，所有人，不论官职大小，必须当着军法官的面喝下去。一人一大碗。敢有不从者，同罪。”
三道命令下来，刘御医他们都听傻了。
隔离？
煮水？
喝大蒜水？
这是什么治病的路数？闻所未闻。
“殿下。。。这。。。”
“没有这那。”
朱见济根本不给他们反驳的机会。
“你们治不了，就按孤的法子来。郭勇，你亲自带人督办。谁敢阳奉阴违，直接扔进海里喂王八。”
医疗船上，一股酸腐的恶臭能把人直接熏晕过去。
到处都是呻吟的士兵。
一排排躺着，跟码头上的死鱼烂虾没两样。
朱见济踏上甲板的瞬间，那些还清醒的士兵，看到那面朱字大纛，一个个挣扎着想爬起来行礼。
他们浑浊的眼睛里，硬是挤出了一点神采。
“都给老子躺好。”
郭勇一声吼，把所有人都镇住了。
朱见济走到一个烧的脸颊通红的小兵面前，伸手摸了摸他的额头。
滚烫。
他又看了看士兵的呕吐物和排泄物，是典型的米泔水样。
霍乱。
比细菌性痢疾更猛的急性传染病。
“殿下，这方子。。。”
一个年轻医官捧着朱见济刚刚口述的药方，满脸的难以置信。
药方简单的令人发指。
黄连，马齿苋，白头翁。
全是最常见，最便宜的清热解毒的草药，寻常药铺里几文钱能抓一大把。
“殿下，此等贱药，恐。。。恐难当大任啊。”
“贱药？”
朱见济冷笑一声。
“对症的，就是神药。”
“按方抓药，大锅熬煮，每个病患，不拘时候，给老子往死里灌。能喝多少灌多少。”
他又转向几个随船的格物院学生。
“你们，去，把船上的锅都给孤架起来。用炒过的米粉，混着细盐，熬成微咸的米汤。这叫补液盐汤。所有上吐下泻的弟兄，药可以不喝，但这玩意儿，必须当水喝。一刻都不能停。”
“是。”
虽然不明白是什么道理，但太子的命令就是圣旨。
格物院的学生执行力惊人，半个时辰不到，一大桶一大桶温热的怪味米汤就送到了病患床前。
起初，兵士们还喝不惯。
但朱见济，这个大明的太子，竟然亲自端起一碗，走到一个快要脱水休克，嘴唇干裂出血的士兵面前。
他扶起士兵的头，用勺子，一勺一勺，耐心的往他嘴里喂。
“喝下去，这是救你命的。”
他声音不大，却有种让人不得不信的力量。
周围所有人都傻了。
太子爷，在亲手喂一个大头兵喝洗锅水一样的玩意儿？
一股热流，在所有人心里炸开。
这比任何动员令都管用。
奇迹，就在这最简单粗暴的法子下，发生了。
两天后。
第一批病倒的士兵，烧退了，不拉了，甚至能下地走路了。
死亡数，停在了九。
再没涨过。
恐慌一扫而空。
舰队里，再没人敢对喝开水和喝大蒜水这两道命令有半句怨言。
他们看朱见济的眼神，也彻底变了。
那不是看一个皇亲国戚。
那是看神。
。。。
五日后，傍晚。
夕阳的余晖给海面镀上了一层碎金。
“殿下。前方就是满剌加了。”
了望手兴奋的呼喊声响彻云霄。
庞大的舰队群，以一种无可匹敌的姿态，驶入马六甲海峡。
军容鼎盛，士气如虹。
此时的马六甲王宫里。
满剌加苏丹，满速沙，听着一个刚从海上逃回来的阿拉伯商人的密报，手一抖，金杯差点摔了。
“你说什么？那支来自东方的舰队，不是被海神的诅咒击垮了吗？”
“苏丹陛下。那不是诅咒。是魔鬼。”
商人吓的跪在地上，浑身发抖。
“我亲眼看见，他们的船上，死了无数人，可几天后，那些人都活过来了。他们的王子，是东方神明在人间的化身，他会妖术。他战胜了海神的愤怒。”
满速沙的脸色，变了又变。
他站起身，走到窗边，看着那片正在驶入港湾的，黑压压的移动城墙，喉结不自觉的上下滚动。
敬畏，好奇，还有一丝恐惧，攫住了他的心脏。
无畏号上。
沈炼快步走到朱见济身边，呈上一份刚刚汇总的情报，神色有些古怪。
“殿下，满剌加到了。码头很繁华，是南洋最大的香料集散地。”
他顿了顿，压低声音。
“不过，这里的香料贸易，全被一个由当地土着，大食和天竺商人组成的香料公会所垄断，他们。。。对我们这群过江龙，抱有不小的敌意。”
朱见济拿起望远镜，看向那个生机勃勃又暗藏杀机的黄金港口。
他的脸上，浮现一个玩味的笑。
“敌意？”
他放下望远镜，笑了。
“有意思，孤就喜欢有敌意。”
“正好，福建那些帐算完了，孤的手，正痒痒呢。”