夜。
新军靶场。
冷。
雪下得更大了。
风裹着雪粒子，抽在人脸上，生疼。
郭勇带着武学最精锐的学员，正在试射神火铳。
格物院的新宝贝。
为了春狩大典，必须万无一失。
几十支火把插在靶场四周，雪地被照的通亮。
火光映着学员们年轻又亢奋的脸。
他们手里的神火铳，是最大的底气。
后膛装弹。
射速惊人。
威力巨大。
这是他们掀桌子的王牌。
“都给老子打起精神来！”
郭勇站高台上，嗓门盖过了风雪。
“殿下说了，这批铳是我们的命根子，一战成名的本钱！今晚，必须把每一支铳的脾性都给摸透了！”
“是！”
学员们齐声怒吼，声震四野。
“第一排，预备！”
“开火！”
“砰砰砰！”
一串爆响，火光在雪夜中连成片。
百步外的重甲靶子，被轰的连连作响，留下一片凹痕。
“漂亮！”
郭勇兴奋的一挥拳头。
“换第二排！快！”
变故，就在第一排学员退下，第二排补位的瞬间发生。
轰！
一声闷响，跟刚才的铳声完全不同。
暴虐的炸音，在耳边咆哮。
高台上的郭勇脚下一晃，眼睁睁看着队伍里炸开一团刺眼的火。
一支神火铳，在一个学员的手中。
炸了！
烧红的铁片，混着火药燃气，溅向四周。
“啊！”
凄厉的惨叫划破了夜空。
持铳的学员被巨力掀翻。
他握铳的左臂没了，血肉糊成一团。
喷出的血，一下就染红了雪地。
周围几个学员也被碎片划伤，捂着伤口惨叫。
严整的队列，瞬间乱成一团。
所有人都懵了。
他们看着那根炸成麻花的枪管，看着在雪地里痛苦翻滚的战友。
脸上的亢奋和骄傲，被恐惧和茫然取代。
“怎么回事？”
“枪。。。枪炸了？”
“这神火铳。。。会杀人！”
郭勇的脸，唰的一下，白了。
他从高台上一跃而下，疯了似的冲向伤员。
“快！快叫军医！”
他嘶吼着，声音都在发抖。
他想去扶那个断臂的学员，可看着翻开的皮肉和白骨，他不知从何下手。
军中的气氛，从沸点降到冰点。
恐慌，已经在每个人的心底蔓延。
这可是他们赖以取胜的神器！
可这神器，竟然在战前，先给了自己人一刀！
一些京营过来的老兵油子，趁机在人群里交头接耳，声音不大，却字字诛心。
“我就说，奇技淫巧，不是正道！”
“老天爷都看不下去了，这是在给咱们警告呢！”
“这玩意儿还没上阵就先把自己人给废了，上了阵还得了？”
这些流言，是小刀。
扎在每个学员的心上。
他们对新武器的信任，在这一刻，开始崩塌。
“让开！”
一个清冷的声音穿透了风雪。
带着不容置疑的威严。
人群自动分开一条路。
朱见济来了。
他身后跟着沈炼和小禄子，快步走进场中。
他没看炸膛的火铳。
也没质问脸白的郭勇。
他的视线，直直落在血泊里的学员身上。
“都围着干什么？想让他流血流死吗！”
朱见济一声冷喝。
声音不大，却让所有人打了个激灵。
他冲到伤员身边，利落的跪下，从随身皮囊里掏出银针纱布和一瓶药粉。
“把他扶起来，背靠着我！”
两个学员七手八脚的照做。
朱见济看了一眼那恐怖的伤口，眉头都没皱。
“别怕，孤是大夫。”
他对那个痛得快昏迷的学员轻声说。
随即，他手腕一翻，几枚银针精准的刺入学员手臂上方的几处大穴。
还在喷涌的鲜血，奇迹般的变小了。
接着，他将一整瓶金疮药粉倒在伤口上，然后用干净的纱布，用一种专业快速的手法，加压包扎。
整个过程没有半分拖沓。
做完这一切，他才站起身，看向周围那一双双惶恐不安的眼睛。
“殿下。。。末将。。。末将有罪！”
郭勇噗通一声跪倒在地，这个铁打的汉子，声音里带上了哭腔。
朱见济没有理他。
他走到那根炸裂的枪管前，弯腰捡起一块最大的碎片。
碎片还带着温度，边缘锋利，能割破手指。
他举起那块碎片，转向所有人。
“你们在害怕，在怀疑。”
“你们在想，孤给你们的，是一件随时要你们命的废铜烂铁。”
他顿了顿，目光扫过每一个人。
“你们还想，这是老天爷的警告，是奇技淫巧的报应。”
他的话，说中了所有人的心事。
不少学员羞愧的低下了头。
“都抬起头来！”
朱见济的声音猛然拔高。
“看着孤！”
所有人浑身一震，下意识的挺直了腰杆。
“今天，孤就给你们上最重要的一课！”
朱见济高举着那块铁片，一字一句。
“我们，失败了。一次彻彻底底的失败。”
他坦然承认失败的态度，让所有人再次愣住。
“但这和老天爷，和报应，没有半文钱的关系！这只能证明一件事——我们对‘格物’的认知，还不够！”
他用手指敲了敲那块铁片。
“你们知道它为什么会炸吗？”
他没等众人回答，自己说了下去。
“因为它‘累’了！”
“累了？”
学员们面面相觑，听不懂。
“没错，就是累了。我们用的火药，威力比寻常火药大了三倍。每一次开火，对这根铁管来说，都是一次剧烈的冲击。一次两次没事，十次百次，这铁管内部，就会出现我们肉眼看不见的细微裂痕。一个人，让他挑一百斤担子走一天，他能行。可你让他不眠不休的走上十天，他的腰就断了！这，就叫‘金属疲劳’！”
“还有，我们的火药威力太猛，而这根枪管的厚度，还不足以承受这么大的冲击力。你养了一匹千里马，却把它关在一个普通的木头马厩里。它一发力，就把马厩给踹烂了！一个道理。这，就叫‘膛压极限’！”
朱见济用最通俗的比喻，给这些大字不识几个的军汉，上了一堂生动的物理课。
他们听得云里雾里。
但他们听懂了一件事。
武器的好坏，不靠神佛保佑，而是藏着他们听不懂的大学问。
太子殿下，懂。
“所以，这次炸膛，不是你们的错，不是工匠的错，更不是老天爷发怒！”
朱见的朋友声音掷地有声。
“错在孤！是孤对格物之学的探索，还不够深入！是我们对这门学问的敬畏，还不够！”
他将那块碎片，郑重的交到李泰的手里。
“李院长，把这块碎片带回去，把它供在格物院最显眼的地方！让所有匠人都记住今天！记住科学，来不得半点侥幸！”
“是。。。是！臣遵旨！”
李泰热泪盈眶，他以为自己会人头落地，没想到等来的是当头棒喝。
最后，朱见济面向所有学员，做出了一个让所有人都意想不到的决定。
“孤宣布，春狩大典，这一批次的神火铳，暂不使用。”
他没有处罚任何人。
“同时，孤决定，在新军之内，设立两个奖项。”
“第一，‘技术改进建议奖’。从今天起，任何人，只要能对我们的武器装备提出有用的改进建议，一经采纳，赏银百两，当场结帐！”
“第二，‘安全操作标兵奖’。我们不仅要打胜仗，还要打的安全！所有能严格遵守操典，并发现其中安全隐患的人，重赏！”
“至于今日受伤的这位兄弟。”
朱见济指着那个被抬上担架的学员。
“孤承诺，东宫会为他养老送终，他的家人，孤养了！抚恤金，一千两！”
一千两！
这个数字让所有人抽了口冷气。
靶场上，一片死寂。
风雪都停了。
学员们看着他们的太子，眼神彻底变了。
原先的恐慌和迷茫，消失得无影无踪。
取而代之的，是一种光。
一种被尊重，被信任，被视若手足的光。
他们不再是冰冷的战争机器，不是随时可以牺牲的炮灰。
他们是太子殿下事业的一部分。
是探索未知新世界的参与者。
“殿下千岁！千岁！千千岁！”
不知是谁第一个喊出声。
紧接着，山呼海啸般的呐喊，响彻整个雪夜。
这一次的呐喊，比之前的任何一次，都更发自肺腑，更加狂热。
郭勇跪在地上，看着眼前这个小小的身影，只觉得他比身后的万丈火焰还要耀眼。
这一声炸膛，没炸散军心。
它是一次洗礼。
将科学，严谨，不畏失败的烙印，深深的刻进了这支新军的骨髓里。
他们与那些还在求神拜佛的旧军队，在思想上，已经隔开了一个时代。
只是，一个新的问题摆在了朱见济面前。
没有了神火铳这张最大的王牌，三日后的春狩大典，他拿什么去打穿那十万京营组成的铁壁？