夜色如墨，
浸染着曼谷纵横交错的河道支流。
在这片被现代都市霓虹刻意遗忘的水域深处，
另一个截然不同的世界正以其特有的方式呼吸与生存着。
这里是被时光遗忘的角落，
是曼谷作为“东方威尼斯”最原始、也最沉重的底色。
早在拉玛一世建都之时，
湄南河下游这片低湿之地便已是河渠纵横，
人们依水而居，用无数木桩在浑浊的河水中撑起自己的家园。
尽管现代城市的触角不断延伸，填平了许多河渠，
但在灯光照不见的角落，
这片广袤的水上聚落依然顽强地存在着，成为城市发展的另一面历史见证。
姐弟俩的小木船，
如同归巢的倦鸟，缓缓驶入这片巨大的水上迷宫。
放眼望去，景象令人震撼。
成千上万间高脚木屋密密麻麻地挤在一起，
由粗细不一的木桩支撑，歪歪斜斜地矗立在墨绿色的水面上。
这些水屋彼此之间靠简陋的木栈道连接，
纵横交错，构成了一个悬浮于水上的庞大社区。
空气中弥漫着复杂的气味——
河水的腥气、木屋的霉味、各家各户飘出的食物气息，
以及无处不在的生活垃圾的酸腐味。
昏暗的灯火从无数窗口和门缝中透出，在水面上投下摇曳破碎的光影。
孩童的哭闹、大人的呵斥、电视机的嘈杂、以及木浆划动水波的轻响……
种种声音混杂在一起，
形成了一种独属于这里的、嘈杂而又充满生命力的背景音。
这里是曼谷的底层，
是无数像阿玉和阿诺一样的人，用尽全力挣扎求生的地方。
阿玉、阿诺姐弟俩的“家”，
位于这片水寨最偏僻、最不起眼的一隅。
那是一间比周围大多数水屋更加破败的棚屋，
木板墙壁因为常年潮湿而发黑变形，
屋顶覆盖着厚厚的、已经看不出原本颜色的防水油布。
它孤零零地伸向河道深处，
仅由几根看起来不甚牢靠的木桩支撑着，仿佛一阵大点的风浪就能将它彻底吞噬。
这是他们病逝的父母留下的唯一遗产。
母亲走后，
这间漏雨的棚屋和那艘同样老旧的小木船，
便成了姐弟俩相依为命的全部依靠，
是他们在这冰冷水城中，唯一能称之为“家”的角落。
夜色渐深，
晚上九点的水寨并未完全沉睡。
摇曳的灯火倒映在墨色的水面上，家家户户传出电视声、絮语声和碗筷的轻响，
交织成一片属于底层的、疲惫却温暖的背景音。
阿诺轻轻划着船桨..
“阿诺，才回来啊？
今天这么晚？”
旁边一艘稍大的船上，正在收拾渔网的老汉用沙哑的泰语招呼道。
阿诺身体一僵，
头也不敢抬，含糊地“嗯”了一声，手下划桨的动作更快了。
“阿玉，”
一位正在自家水屋门口小板凳上洗菜的大婶探出头，关切地问，
“今天收获怎么样？
我看你们脸色不太好，还没吃饭吧？
过来一起吃点？”
阿玉的心几乎跳到嗓子眼，
她强迫自己挤出一个比哭还难看的笑容，快速回应道，
“不用了，波伊大婶，我们…我们回去再做。”
她不敢停留，甚至不敢多看对方一眼，
生怕对方那双饱经世故的眼睛会看穿船篷下隐藏的秘密。
姐弟俩生硬而匆忙地回应着每一句善意的问候，
如同做了亏心事一般，只想尽快逃离这充满人情味的视线...
小船终于像逃窜的老鼠，躲进了他们那间破败棚屋下方的阴影里。
阿诺熟练地用绳索将船系好，动作却带着不易察觉的颤抖。
姐弟俩站在摇晃的船头，
望着船舱里那个昏迷不醒、却仿佛散发着无形压力的男人，一时都沉默了下来。
河水轻轻拍打着木桩，远处邻里的谈笑声隐约传来。
接下来该怎么办？
这个念头沉甸甸地压在两人心头。
两人发了一会儿呆，阿诺打破令人窒息的沉默，压低声音说，
“姐，
趁差亚叔的店铺还没关门，
我们先拿点东西去换点钱，其他的等回来再商量吧。”
阿玉心乱如麻，完全没了主意，
听到弟弟的话，也只能茫然点头，
“好吧…
先换那块表吧，看能换多少钱回来我们再做打算。”
阿诺见姐姐同意，深吸一口气，鼓起勇气再次走向船舱...
而此时躺在船舱里装昏迷的李湛，将姐弟俩这一路心虚的应对听在耳中。
他们生硬慌张的回应，不敢停留的匆忙，
无不显示出这两人年纪尚轻，没什么城府，心里根本藏不住事。
一股隐忧随之升起。
他现在的状态经不起任何风吹草动，
如果任由这对姐弟因为害怕或贪念而继续胡闹下去，
很可能会引来真正的灭顶之灾，不仅会害了他们自己，也会彻底断送他唯一的生机。
不能再等下去了。
他需要镇住这两个小孩，阻止他们接下来的冒失举动，并为自己所用。
就在阿诺深吸一口气，鼓起勇气走向船舱，伸手探向他腕表的那一刻——
李湛紧闭的双眼猛然睁开！
那双眼睛里没有刚苏醒的迷茫，只有深不见底的锐利和一种近乎实质的压迫感，
如同黑暗中苏醒的猎豹，精准地锁定了近在咫尺的阿诺。
阿诺吓得魂飞魄散，“啊”地一声短促惊叫，
一屁股跌坐在船板上，手脚并用地向后蹭去，脸上血色尽褪。
“别出声！”
李湛的声音沙哑得如同破旧风箱，却带着一种不容置疑的命令口吻。
阿玉也被这样的突发状况吓得捂住了嘴，浑身发抖。
他目光扫过惊恐万状的姐弟俩，语速不快，
“我不是坏人，想活，就安静。”
他知道这姐弟俩会一些简单中文，但词汇有限。
现在必须用最简单的话，让他们听懂利害关系。
见两人被镇住，
他忍着剧痛，慢慢撑起一点身子，让自己的视线与他们齐平。
“你们的话，我听了。”
他指向自己手腕上的表，语句简短有力，
“这个，不能卖。”
他看着阿诺，一字一顿，“拿去换钱，你们，会死。”
他目光扫过阿玉，抛出他们最怕也最渴望的东西，
“芭堤雅？
想活下去，才能去。”
“帮我，就是帮你们自己。”
他按住自己肩胛的伤口，语气不容置疑，
“我需要地方躲，需要药。”
“等我好了，你们想去芭堤雅，想过好日子…”
他停顿一下，
“我，带你们去。”
最后，他抛出那个残酷的选择，
“现在，信我，活路。”
“卖表，死路。”
说完这一连串简单直接的话，
李湛紧盯着他们的眼睛，用放缓的语速确认，
“我的话，你们听明白了吗？
我知道，你们懂一些中文。”
这番话，半是警告，半是利诱，精准地抓住了姐弟俩既害怕死亡又渴望改变的心理。
李湛没有哀求，而是展现了一种身处绝境却依然掌控局面的强大气场，
这对于两个在底层挣扎、无比渴望抓住一根救命稻草的少年来说，
具有难以抗拒的吸引力。