第四卷 东赵崛起
退朝的钟声在暮色中敲响，沉闷而悠长。群臣怀着各异的心情散去，留下空旷的大殿和独自立在原地的赵珩。夕阳最后一缕余光从殿门斜射进来，将他挺拔的身影拉得极长，也极孤独。
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此刻，夜深了。
王宫深处，一间仅点着几盏青铜灯树的密室，光线昏黄，将人影投在墙壁上，摇曳不定。空气中弥漫着淡淡的墨香和一丝若有若无的、来自南洋的沉水香气。
赵珩已换下朝服，着一身玄色常服，坐在一张宽大的紫檀木案后。案上，没有堆积如山的奏章，只摊开着一幅巨大的海图。图上，东赵所在的扶桑诸岛轮廓清晰，朝鲜半岛则被用朱砂划上了一个刺目的叉。
坐在他对面的，只有两人。一是心腹谋士，年约四旬，面容清癯，目光沉静，名唤季文。另一人，则是白日廷议上未曾发言的司海事，掌管舟船营造、海上贸易的官员，名叫郑渭，年纪稍轻，肤色微黑，眼神锐利。
“朝鲜之失，断我一臂。”赵珩开口，声音比在朝堂上低沉了许多，带着一丝不易察觉的沙哑:“我东赵仍须负重前行。”
季文轻轻叹了口气，没有说话。郑渭则握紧了放在膝上的拳头，指节同样发白。
季文开口，声音已平稳：“王上决断，乃老臣谋国。”
“决断？”赵珩嘴角勾起一丝极淡的、没有任何笑意的弧度，“寡人此刻，仍觉幻肢之痛。”他猛地收拢手指，在海图上抓出几道褶皱，“但痛，要记住。更要明白，我东赵的根基，究竟在何处。”
他的目光抬起，落在季文和郑渭脸上，昏黄的灯火在他眼中跳跃，却点燃了一种深藏的、近乎狂热的火焰。
“不在朝鲜，甚至不全是这扶桑诸岛。”他的声音压得更低，却字字如锤，敲在听者心上，“在于大海！”
“文官只看到陆地上的得失，却忘了，我东赵先祖，正是凭海立国，靠舟船往来，贸易四方，才在这海外之地扎下根基。朝鲜是屏障，是前哨，但绝非命脉所在！真正的命脉，是连接南洋的香料航路，是群岛之下埋藏的矿产，是那些能在贫瘠土地上生长的、来自异域的作物，是这无穷无尽、能载着我们通往财富与力量的海水！”
他站起身，走到墙边，那里悬挂着一幅更加简略的天下舆图。他伸手指向扶桑本州以北那片广袤而模糊的区域。
“郑渭，你司海事多年，北海那边的探索，进行得如何了？”
郑渭精神一振，立刻回道：“禀王上，三支探海船队已陆续返回两支。确认了‘虾夷地’（北海道），其上森林密布，沿岸渔产之丰，远超我扶桑近海！虽气候苦寒，但港湾条件颇佳，可建良港。只是…当地土人彪悍，需兵力震慑。”
“好！”赵珩眼中光芒一闪，“苦寒不怕，渔获能活民，木材可造船，良港能泊舰。至于土人……”他顿了顿，“传令，以军功授田制，鼓励流民、罪囚乃至无地农户，前往开发！告诉他们，在那里用血汗换来的土地，将永远属于他们和他们的子孙！寡人，给他们这个恩典！”
他又看向季文：“季先生，寡人欲颁《劝农令》，将南洋引入的‘金薯’、‘土芋’列为战略之物，强制各州县推广种植。此物耐旱瘠，产量远胜稻麦，当粮食紧缺之时，乃活命根本。此事，交由你总领，若有官吏阳奉阴违，懈怠推诿，”他语气转冷，“你可先斩后奏！”
季文深深一揖：“臣，领旨。”
赵珩回到案前，双手撑在桌面上，身体微微前倾，目光在季文与郑渭之间来回扫视。
“今日之退，是为了明日之进。”他重复着白日在朝堂上的话，但此刻，这话里注入了一种截然不同的、充满侵略性的力量，“我们要忍，但不是龟缩不出。我们要积蓄一切力量——粮食、船只、兵甲、人口。---孤之朝鲜，东赵必光复之。”
他的手指重重地点在海图上，落在东赵所在的扶桑群岛。
“寡人要这扶桑，固若金汤。要这大海，遍布东赵之帆。要那南洋，成为新的粮仓与武库。待我们兵精粮足，舟船蔽日之时……”
他没有再说下去，但那双在昏暗中灼灼发亮的眼睛，已经说明了一切。
密室外，夜风呼啸，掠过王宫的飞檐，发出呜咽般的声音。而室内，一种在绝望中孕育、于无声处积蓄的惊雷，正在悄然凝聚。
残阳已彻底沉入大地，黑夜笼罩了新邺，也笼罩了这片刚刚曾经重创的土地。但在这片深沉的黑暗中，新的种子，已经埋下。
注:《东赵国志》成王世家……王志在海疆，欲开北海道，以固扶桑之基……