次日午后两点，阳光正好，褪去了正午的灼热，变得温暖而明亮。
光线透过ISdc总部附属接待区那座巨大的玻璃构筑的弧形穹顶，洒在精心打理的内庭花园里。
空气中弥漫着湿润泥土、刚修剪过的青草以及各种名贵花卉混合的清新香气，沁人心脾。
一条人工开凿的溪流沿着铺满光滑鹅卵石的蜿蜒河床潺潺流过，水声淙淙，为这片静谧的空间增添了生动的韵律。
七鱼独自坐在一张造型优雅的白色藤编长椅上，背脊放松地靠着椅背。
她穿着一件简单的纯白色棉质连衣裙，裙摆及膝，黑蓝色的长发没有像往常那样披散，而是松松地在脑后挽了一个低髻，用一根简单的木簪固定，露出光洁的额头和优美的脖颈线条。
膝上摊开着一本关于全球海洋洋流与生态系统演变的精装书，但她的目光却有些飘忽，并未聚焦在书页上，而是落在不远处一丛盛放的、洁白如雪的绣球花上，眼神平静，带着一丝午后特有的慵懒。
比起前段日子因各种变故和压力而时常流露出的紧绷，她此刻的神情显得松弛了许多，仿佛终于有片刻闲暇得以喘息。
一阵沉稳而富有节奏的脚步声，由远及近，在鹅卵石铺就的小径上发出轻微而清晰的声响，打破了这份宁静。
七鱼若有所觉，从对花丛的出神中抬起头，循声望去。
只见司徒靖正沿着小径朝她走来。
他今天没有穿一贯挺括严肃的正式西装或作战服，而是换了一身熨帖合身的深灰色休闲便装，面料柔软，看起来舒适而随意，领口松开了两颗纽扣，少了几分平日的威严，多了几分难得的闲适。
比起上次在紧张会议中匆匆一见，他看起来似乎清瘦了一些，下颌的线条更加分明，但那双深邃的眼眸却愈发沉静内敛，周身散发着一种经历过极地严寒与重大压力洗礼后沉淀下来的、如山岳般的沉稳气场。
他手里没有拿公文包或加密通讯器，而是捧着一束花。
那花的颜色极为独特，并非寻常花店可见的鲜艳色彩，而是一种极其深邃、纯净的湛蓝色，仿佛将最幽深海域的海水凝聚成了实体，花瓣层叠厚重，质地如同天鹅绒，在透过玻璃穹顶的阳光下，泛着一种内敛而高贵的丝绒光泽。
“小鱼。”司徒靖在她面前约三步远处站定，声音低沉，带着一丝不易察觉的、属于兄长的温和。
“司徒先生，唔，司徒大哥？”七鱼有些意外，轻轻合上膝上的书，站起身，“你什么时候回来的？”
她记得他近期应该常驻在遥远的晨曦之泉前哨站，负责那边繁重的协调与安保工作。
“刚下飞机不久，回来述职，只能停留一天，明早就要返回。”司徒靖解释着，上前一步，将手中那束与众不同的花递了过去，动作自然，“来的路上经过花圃，看到这种新培育成功的‘深海之梦’刚刚采摘，觉得这颜色……你应该会喜欢。”
七鱼伸手接过花束，指尖触碰到花瓣，传来冰凉而细腻的触感，还能感受到上面沾染的、温室水汽的微凉湿润。
那深邃的湛蓝色，确实像极了她鱼尾鳞片在特定光线下才会呈现出的、最纯净无瑕的色彩。
阳光照射下，花瓣的蓝色仿佛在缓缓流动，变幻着微妙的光泽。
“很特别，也很漂亮，谢谢司徒大哥。”她低头轻轻嗅了嗅，一股清冷、带着些许薄荷与海藻混合的独特香气钻入鼻腔，令人精神一振。
“在看书？”司徒靖的目光扫过她放在长椅上的书脊，随口问道。
“嗯，随便翻翻。”七鱼将花束小心地抱在怀里。
“有空陪我走走吗？坐了半天飞机，腿有点僵。”司徒靖指了指旁边那条沿着溪流蜿蜒向花园深处的小路。
“好啊。”七鱼欣然点头，捧着那束“深海之梦”，很自然地走到他身侧，保持着半步的礼貌距离。
两人沿着被树影切割得斑驳陆离的鹅卵石小径，不疾不徐地慢慢走着。
司徒靖刻意放缓了平日里雷厉风行的步伐，配合着七鱼轻缓的节奏。
溪流在身边欢快地流淌，阳光透过穹顶和繁茂的枝叶，在脚下投下细碎跳跃的光斑。
“最近怎么样？在基地还习惯吗？源能适应性训练有没有进展？”司徒靖语气听起来像是随意的家常闲谈，但话语透着关心。
“都还好，”七鱼轻轻拨弄了一下路边一丛观赏草的叶片，发出沙沙的轻响，“悬浮的稳定性比以前好多了，李博士说我的核心力量和控制精度提升很明显。就是……完全化形后，在陆地上长时间行走，尾巴还是会比较容易累。”
她顿了顿，语气轻松了些，“李博士那边的协同研究也挺顺利的，她说我的感知数据对他们建立模型帮助很大。”
像是想起了什么，她嘴角弯起一个浅浅的弧度，“昨天……婉清姐看我有点闷，硬是拉我出了基地，去港口那边吃了顿午饭，又玩了一个下午，换换环境。”
司徒靖微微侧过头，目光在她脸上一掠而过，敏锐地捕捉到她提起苏婉清时，那双湛蓝色眼眸里不自觉流淌出的、如同春水化冻般的轻松暖意，以及眼角眉梢那抹藏不住的、被妥善呵护后的安然。
他坚毅的唇角几不可察地向上牵动了一下，那是发自内心的、彻底释然的欣慰。
“她总是这样，面冷心热，考虑得比谁都周到。”他的声音低沉温和，“看你现在气色和精神都比前阵子好很多，我也就放心了。”
“嗯，”七鱼用力点点头，也抬起头看向他，“司徒大哥，你在晨曦之泉那边……一切都还顺利吗？我听说那边的能量环境很复杂，压力也很大。”
她知道姐姐艾莉西亚对那里始终抱有深深的疑虑。
司徒靖沉吟了片刻：“压力确实有，极地环境加上遗迹本身散发的能量场，对人员和设备都是考验。不过，目前一切还在可控范围内。那座圣所……确实蕴藏着难以想象的奥秘。”
他巧妙地避开了危险这个词，“但也带来了许多新的发现和可能性。”
他显然不愿多谈前线的具体困难，自然而然地又将话题引了回来，带着一丝兄长式的、对妹妹生活的寻常好奇，“你和婉清昨天出去，吃得还开心？那家餐厅味道如何？”
“挺开心的！”七鱼的眼睛立刻亮了起来，像落入了星辰，“餐厅就在码头边上，能看到好多船！他们家的香草柠檬烤鲈鱼特别鲜，海鲜汤也很浓。就是学姐她……”
话说到一半，她突然想起昨天在餐厅里苏婉清那个突如其来的、让她脸红心跳的亲吻，脸颊不由得微微泛热，后面的话便没好意思说出口，只是含糊地、带着点娇嗔地总结道，“……反正她总是有办法逗我！整体还是很开心的。”
司徒靖将她这瞬间的羞涩、以及提及苏婉清时那溢于言表的亲昵和依赖尽收眼底。
心中那最后一丝若有若无、早已被理智深埋的怅然，在此刻如同被阳光彻底蒸发的晨露，消散无踪。
他看得无比清楚，当七鱼谈起苏婉清时，那双总是清澈见底的眼眸里闪烁的光彩，是一种全然的信任、无需言说的默契、以及沉浸在亲密关系中的、毫无保留的喜悦。
这种光彩，与他所能给予的、兄长般的关怀与守护，是两种截然不同的情感维度。
他曾经因命运弄人而悄然萌发、又因深知不可为而强行压抑的情愫，在这一刻，彻底转化为了更加深沉、稳固且毫无保留的亲情。
他最大的愿望，无非是看到这两个他视若珍宝的妹妹都能平安喜乐。
而眼下，七鱼在苏婉清身边所展现出的放松与快乐，无疑是最好的证明。
“开心就好。”司徒靖的声音愈发低沉温和，带着一种平静与祝福，“你们两个人，性子互补，能互相扶持，彼此照顾，这是最好不过的事情。看到你们这样，我比什么都安心。”
两人不知不觉已走到花园深处，一座小巧精致的原木拱桥横跨在溪流之上。
桥下的溪水格外清澈澄净，可以清晰地看到几尾色彩斑斓的锦鲤在碧绿的水草间悠然摆尾。
司徒靖在桥头停下脚步，转过身，正面看向七鱼。
他的目光不再随意，变得郑重。
“小鱼，你记住，”他的声音不高，“无论未来局势如何变化，我们会面临怎样复杂甚至危险的局面。”
他特意停顿了一下，“我，还有婉清，我们永远是你最坚实、最可靠的后盾。这一点，不需要任何承诺来担保，因为它就是事实。”
七鱼迎着他毫无保留的目光，心中一股暖流瞬间传遍四肢百骸。
那种被家人毫无条件地珍视、保护着的感觉，转化为了无比踏实、可以倚靠的源泉。
她用力地点了点头，抱着花束的手臂不自觉地收紧了些：“我知道。一直都知道。谢谢你，司徒大哥。”
她的声音有些颤抖，但眼神却异常坚定。
阳光透过交错的枝叶，在两人身上投下斑驳摇曳的光影。
溪水潺潺，时光在这一刻仿佛变得缓慢而静谧。
......
司徒靖没有停留太久，他抬起手腕，看了一眼加密通讯器上显示的时间：“我还有个会议要参加，得先走了。”
“嗯，工作顺利。”七鱼乖巧地点头。
司徒靖临走前，像是想起了什么，自然而然地抬起手，轻轻揉了揉七鱼的头发，动作轻柔而带着宠溺：“照顾好自己。也……替我照顾好婉清。她有时候工作起来太拼，你多提醒她休息。”
七鱼站在原地，看着司徒靖的背影消失在葱郁林木的拐角处，她低头，看着怀中那束在阳光下熠熠生辉的“深海之梦”，指尖轻轻拂过冰凉丝滑的花瓣，嘴角情不自禁地扬起一个安心而温暖的弧度。