司徒靖的顶层办公室，此刻更像是一个弥漫着无形硝烟的前线指挥所。
空气中混杂着浓烈的黑咖啡的苦涩、高级烟草燃烧后的余烬，以及一种从人体深处散发出的、精神高度透支后特有的疲惫气息。
他已经连续超过七十二小时没有离开过这个房间，昂贵的定制西装外套随意搭在椅背上，衬衫领口松开，袖口卷起，露出的小臂肌肉因长时间紧绷而显得有些僵硬。
眼白里蛛网般的血丝愈发狰狞，下巴上青色的胡茬也冒了出来，让他平日里的精英形象荡然无存，只剩下一个在绝境中苦苦支撑的战士的狼狈与坚韧。
巨大的曲面显示屏上，代表司徒集团股价的曲线依旧在令人绝望的低位剧烈震荡，每一次微小的下探，都像一把钝刀在缓慢地切割着他的神经。
与章鱼先生发动的这场金融绞杀战，已经彻底进入了最残酷的消耗阶段，每一分每一秒都在疯狂燃烧着集团多年积累的财富和摇摇欲坠的市场信心。
就在他刚结束一场越洋视频会议，与重金聘请的国际律师团队激烈讨论着如何从法律层面反击那些做空机构的恶意指控时，办公桌角落那部外形最为古朴、没有任何品牌标识、通体暗红色的加密卫星电话，突然发出了低沉而持续、仿佛来自深渊的嗡鸣声。
这个声音响起的一刹那，司徒靖全身的血液似乎都凝固了。
他抬起布满血丝的眼睛，死死盯住那部电话，连呼吸都下意识地屏住。
这部电话的线路是独立的物理专线，号码属于最高机密，知晓者屈指可数，每一个都代表着凌驾于商业规则之上、能够轻易决定无数人命运的巨大力量。
它已经沉寂了太久，此刻的响起，绝非吉兆，意味着有远超商业竞争范畴、足以引发地震级动荡的事件发生了。
司徒靖深吸一口气，强行压下胸腔里翻涌的不安，用沙哑的声音对视频会议另一端仍在等待指示的律师团说了句“暂时休会，保持待命”，然后不等对方回应便切断了视频。
他挥了挥手，示意一直守在办公室内、同样面色凝重等待指令的两位核心助理立刻离开。
助理们没有丝毫迟疑，迅速而无声地退出了办公室，并小心翼翼地带上了那扇厚度惊人、具备顶级隔音效果的红木大门。
偌大的办公室里只剩下司徒靖一人，以及那部仍在执着嗡鸣的红色电话。
他整理了一下歪斜的领带，又下意识地抹了一把脸，试图让自己看起来不那么狼狈，尽管他知道电话那头的人根本看不见。
他伸出手，指尖因为紧张和疲惫而有些微不可察的颤抖，稳稳地拿起了听筒。
“我是司徒靖。”他的声音因长时间说话和缺乏休息而异常沙哑，但他极力控制着语调，保持着一丝表面上的镇定。
听筒那边传来一个声音。
声音明显经过最顶级的变声设备处理，听不出具体的年龄、性别甚至地域特征，只有一种经过千锤百炼、剔除了一切个人情感的、毫无波澜的平稳，这种平稳本身，就带着一种不容置疑的、源自绝对权力的威严。
“司徒先生，你好。”对方开门见山，没有任何客套与寒暄，直接表明了身份，“我是国家战略安全保障委员会，下属特别项目执行局的负责人。你可以称呼我的代号——将军。”
司徒靖的心脏像是被一只无形的大手狠狠攥紧，骤然停止了跳动！
国家战略安全保障委员会！
这是一个只在最高机密层级文件中偶尔闪现、负责处理一切可能危及国家根本安全的极端非常规事件的影子机构！
其权限之大，超乎常人想象。
被这个机构找上，意味着事情的性质已经发生了根本性的、不可逆转的转变。
“将军，您好。”司徒靖的声音不自觉地更加谨慎，甚至带上了一丝不易察觉的敬畏。
他感觉自己的后背开始渗出冰冷的汗水。
“时间有限，我们长话短说。”将军的语速平稳，却每个字都带着千钧重压，“我们注意到，近期围绕你，以及你名下的司徒集团，发生了一系列高度异常、且具有战略风险的事件。包括但不限于，有针对性的、规模空前的国际金融攻击，以及……一些涉及非公开、具有极高研究价值与潜在风险的……特殊生物实体的情报。”
司徒靖握着听筒的手指猛地收紧，指关节因为过度用力而严重泛白。
他没有插话，甚至连呼吸都放轻了，静静地、紧张地听着，大脑飞速运转，分析着对方话语中透露出的每一个可怕的信息。
“我们掌握的情报显示，”将军继续说道，他的话语像手术刀一样精准而冰冷，剖开司徒靖最后的侥幸，“你，司徒靖，目前实际控制并庇护着两项被列为最高优先级的特殊资产。一项是代号‘金色黎明’的、源自北极极寒之地的活体样本。另一项，是代号‘深蓝之泪’的、具有……双重生命形态特征的特殊个体。”
轰——！
司徒靖感觉自己的大脑仿佛被重锤击中，一阵眩晕袭来！
对方不仅知道艾莉西亚和七鱼的存在，而且连他和苏婉清私下约定的、仅在内部几人之间使用的临时代号都一清二楚！
“金色黎明”、“深蓝之泪”……这绝不仅仅是外部情报泄露那么简单！
这意味着他们的内部核心圈层可能出现了极其严重的、位置高到可怕的渗透！
或者……国家机器早已通过某种他们未知的、更强大的监测手段，掌握了这一切？
章鱼先生？
不，章鱼先生此刻正致力于在商业上摧毁他，怎么可能在这种关键时刻将如此重要的、足以作为王牌筹码的机密主动交给国家？
这不符合逻辑！
除非……章鱼先生内部出现了叛徒，或者，国家力量从一开始，就通过其他渠道，早已察觉到了蛛丝马迹，只是等到现在这个他最虚弱的时刻才现身？
“将军，我……不太明白您的意思。”司徒靖强压下心中的惊涛骇浪，试图做最后的、徒劳的抵抗，语气尽可能保持着一个成功商人面对荒谬指控时应有的困惑和适当的不悦，“您所说的资产、活体样本、双重形态……这些词汇听起来，更像是科幻小说或者军事机密里的内容，与我的商业集团似乎……并无关联。”