阴冷，荒寂。
再次踏上这条熟悉的黄泉岔路，庄休的心境与上次截然不同。少了些许淘金的好奇，多了几分沉甸甸的责任和紧迫感。苏月苍白的面容如同烙印在他脑海里，驱散了他对地府本能的畏惧。
他没有浪费时间在边缘地带徘徊，目标明确地朝着记忆中地府“商业”相对繁华，或者说，信息与物资流通更复杂的区域走去——鬼门关外的“忘川集市”。
与阳间的集市不同，忘川集市并非车水马龙，而是一片笼罩在灰色雾气中的庞大建筑群，影影绰绰，各种奇形怪状的亡灵、鬼差、甚至一些模糊的精怪身影在其中穿梭交易，寂静无声，只有意念的交流和各种能量波动的涟漪。
庄休收敛心神，将敛息玉的效果维持在最低限度，只模拟出普通游魂的气息。他小心翼翼地避开那些气息强大的存在，在集市边缘寻找着自己的目标。
他需要找的不是钱紧那种处理报废品的“杂物司”，而是更有“档次”，可能接触到高端资源的地方。他的目光扫过那些用魂力幻化出的招牌：“孟婆汤分销”、“枉死城房产中介”、“孽镜台维修保养”……五花八门，令人啼笑皆非。
最终，他的目光落在了一个不起眼的角落，那里有一座小小的、用黑色冥砖垒成的店铺，招牌上写着三个古朴的鬼篆大字——九幽当铺。
当铺，顾名思义，典当交易之所。这种地方，往往能见到些来路不明却又价值不菲的奇珍异宝，而且老板通常消息灵通。
庄休深吸一口气，迈步走了进去。
店内光线昏暗，只有一个高高的柜台，柜台后坐着一个穿着员外服、头戴瓜皮帽、面容干瘦如同核桃的老鬼。老鬼正拿着一把放大镜，仔细端详着一块闪烁着幽光的骨头。
感受到庄休进来，老鬼头也没抬，用沙哑的声音道：“典当何物？赎取何物？”
庄休走到柜台前，压低声音（用鬼语）：“掌柜的，打听点东西，也买点东西。”
老鬼这才放下放大镜，抬起眼皮，一双浑浊却精光内敛的眼睛打量了一下庄休，特别是在他腰间那块不起眼的敛息玉上停留了一瞬：“生魂？有点意思。打听什么？买什么？”
庄休心中凛然，这老鬼眼光毒辣！他不动声色，直接说明来意：“打听治疗神魂损伤、破解阴毒禁制的方法。买对应的丹药或宝物。”
老鬼闻言，核桃般的脸上露出一丝似笑非笑的表情：“治疗魂伤，破解禁制？这东西可不便宜，而且……麻烦不小。看你这样子，也不像能拿出相应代价的。”
庄休早有准备，他从怀里取出一个小玉瓶，里面是三滴精心凝练的“玄阴露”，又拿出两个吊死鬼呕心沥血编织的、蕴含着一丝特殊愿力的“安魂结”。
“掌柜的看看，这些够不够当个定金，或者换点消息？”
老鬼接过玉瓶和安魂结，仔细感应了一下，浑浊的眼睛微微亮了一下：“玄阴露品质尚可，这结……有点意思，带着点微弱的安魂效果。东西还行，但想换治疗魂伤的宝贝，差得远。”
他顿了顿，看着庄休：“不过，看在你是个生魂，还有点家底的份上，消息可以卖你一条。”
“什么消息？”庄休精神一振。
“治疗魂伤，破解禁制，地府官方渠道，你得去‘察查司’或者‘赏善司’求取丹药，但那需要功德和关系。野路子嘛……”老鬼压低了声音，指了指忘川集市更深处，“‘孽海’那边，有个‘鬼医’薛先生，手段诡异，专治各种阴司疑难杂症，尤其擅长魂魄方面的毛病。但他脾气怪，收费高，而且……治死治残了，概不负责。”
鬼医薛先生？孽海？
庄休记下了这两个关键词。孽海是地府一处着名的凶地，怨魂聚集，危险重重。但为了苏月，龙潭虎穴也得闯一闯。
“多谢掌柜的。那薛先生，具体在孽海何处？收费……大概需要什么？”庄休追问。
老鬼嘿嘿一笑，伸出三根干枯的手指：“这条消息，再加三滴同等品质的玄阴露，或者……等价的东西。”
庄休咬了咬牙，又拿出一个小玉瓶（这是他最后的存货了），推到老鬼面前。
老鬼满意地收起玉瓶，才慢悠悠地道：“孽海边缘，有座‘悬壶崖’，薛先生就在崖上的破庙里。收费嘛，看他心情，可能是稀世珍宝，也可能是……你身上某件重要的东西，比如，一段记忆，或者……一部分魂魄。”
庄休倒吸一口凉气。这鬼医，果然邪性！
“当然，”老鬼补充道，“你也可以选择更稳妥的办法。‘还魂草’听说过吗？生长在忘川河底极阴之处，三百年一发芽，三百年一开花，能滋养神魂，对魂伤有奇效。如果你能弄到一株，就算找不到薛先生，也能稳住你朋友的伤势，争取时间。”
还魂草？庄休想起了地府的一些传说。这东西确实珍贵，但获取难度极大，忘川河底危机四伏，而且有阴兵把守。
“哪里能弄到还魂草？”庄休问。
“这就不是一条消息的价格了。”老鬼闭上了眼睛，摆明了送客。
庄休知道再问下去也没结果，他谢过老鬼（虽然被宰得很痛），转身离开了九幽当铺。
站在忘川集市灰蒙蒙的雾气中，庄休面临抉择：是去危险的孽海寻找诡异的鬼医，还是冒险潜入忘川河底寻找渺茫的还魂草？
无论哪条路，都布满荆棘。
但为了苏月，他没有退路。