秋收过后，地里的大宗活计暂告一段落，靠山屯迎来了短暂的农闲。天气转凉，日头也变得温和起来。
沈星澜看着屯里不少妇女和半大姑娘们聚在一起，多是做些纳鞋底、补衣服的活计，或是闲话家常，便又有了新的想法。
这天，她没有急着去夜校，而是先找到了支书李建国。
“支书，有个想法想跟您汇报一下。”沈星澜开门见山，“现在农闲，咱们屯的妇女同志们都空了下来。我琢磨着，能不能把大家组织起来，搞点副业生产？”
“副业？”李建国放下手中的烟袋，来了兴趣，“星澜同志，你又有什么好点子了？”
“咱们靠山屯，河滩边的蒲草，山脚下的柳条，漫山遍野都是。这些东西，除了当柴火烧，其实还能变成宝贝。”沈星澜说着，拿出了她这几天利用空闲时间精心编织的几个样品——一个带着简洁几何花纹的结实筐篓，一个结构巧妙的多层收纳盒，还有几只栩栩如生的草编蚱蜢和蜻蜓。
李建国拿起那个筐篓，仔细端详，又摸了摸草编蚱蜢，眼中露出惊讶：“这都是用草编的？星澜丫头，你这手也太巧了！这东西，看着是比供销社卖的还精神！”
“是啊，”沈星澜点头，“我想着，成立一个编织小组，把这些手艺教给妇女同志们。编出来的东西，咱们可以自己用，节省开支。如果质量好，说不定还能由集体统一拿去公社供销社问问，看能不能换点钱，哪怕给集体增加点积累，给社员们年底多分几毛钱，也是好的。”她刻意避开了“赚钱”、“买卖”等敏感词，用了“增加集体积累”、“换点钱”这样符合时代背景的说法。
李建国沉吟着，在屋里踱了两步。他考虑的更多：“想法是好想法。不过，星澜啊，这事得慎重。集体搞副业，得符合政策。而且，这东西真有人要吗？别忙活一场，最后堆在仓库里。”
“我明白。”沈星澜早有准备，“所以，咱们可以先搞个小范围的试点，不搞大规模，不耽误农业生产。就以‘丰富社员文化生活，利用农闲发展传统手工艺’的名义先搞起来。至于销路，可以先拿几个样品去公社请示一下王主任，探探口风。就算供销社不收，咱们自己用，或者跟周边大队以物易物，也能省下不少买筐篓簸箕的钱。”
这番话说得合情合理，既考虑了政策风险，又提出了稳妥的推进步骤。李建国听完，眉头舒展开来，一拍大腿：“成！就按你说的办！先搞试点，我去公社跟王主任汇报！这事要是能成，又是咱们靠山屯的一件大好事！”
得到了李建国的支持，事情就顺利了一半。
这日傍晚的农技夜校结束后，她没有像往常一样宣布下课，而是拍了拍手，吸引了大家的注意。
“乡亲们，地里的活儿忙完了，咱们也不能让手闲着。”她声音清亮，带着笑意，“咱们靠山屯，别的不多，就是这河滩边的蒲草，山脚下的柳条，要多少有多少。这些东西，在咱们手里，可不只是烧火的柴火。”
说着，她像变戏法似的，从身后拿出了几样东西，一一摆在面前的木板上。
顿时，所有人的目光都被吸引了过去。
那是一个个编织精巧的物件：一个带盖的筐篓，不仅结实，筐身上还交错着别致的花纹，显得十分雅致；一个小巧玲珑的多层收纳盒，结构巧妙，可以分门别类放些针头线脑；最让人叫绝的，是几只草编的蚱蜢，须足分明，形态逼真，仿佛下一秒就要蹦跳起来。
“哇！”
“这……这都是用草编的？”
“也太好看了吧！星澜老师，这真是你编的？”
仓库里响起一片惊叹声，尤其是妇女们，眼睛都看直了。她们平日里也会用草绳、柳条编些粗糙的筐子、簸箕，何曾见过这样精巧、甚至堪称艺术品的物事？
“没错，就是用咱们这儿的蒲草和柳条编的。”沈星澜拿起那个带花纹的筐篓，向大家展示，“处理好的材料，柔韧有度，只要掌握了方法，咱们的手也能生出花来。”
她随即拿起几根提前浸泡柔软的蒲草，十指翻飞，动作快得让人眼花缭乱。只见那几根普通的草茎在她指尖穿梭、缠绕、压挑，仿佛被赋予了生命，一个精巧的小篮子的底部雏形，就以肉眼可见的速度呈现出来。她的手法不仅快，更带着一种难以言喻的韵律和美感和精准，仿佛对每一根材料的韧性、纹理都了如指掌。
这正是她高维世界“灵植夫”基础的微末体现，对植物材料的特性有着超越常人的深刻理解。
李红梅第一个激动地站了起来，她走到前面，拿起那只草编蚱蜢，爱不释手：“星澜同志，这……这太不可思议了！这不仅仅是实用品，简直是工艺品！要是拿到公社、甚至县里去，肯定有人愿意买！”
张婶也挤到前面，摸着那光滑结实的筐篓，连连点头：“是嘞是嘞！这筐子又好看又耐用，比俺家那个破篓子强多了！星澜丫头，你这手是咋长的？也太巧了！教教俺们呗？”
沈星澜笑着看向她二人：“红梅同志，张婶，我正有此意。我想着，咱们可以成立一个编织小组，愿意学的都来。由您二位当骨干，带着大家一起干，怎么样？”
“我肯定参加！”李红梅毫不犹豫地答应，她仿佛已经看到了这些编织品变成紧俏商品的情景，这对于一向务实的她来说，充满了吸引力。
“俺也算一个！”张婶拍着胸脯，“别的不敢说，组织人、分材料这些杂事，俺在行！”
“俺也学！”
“带俺一个！”
有了她俩带头，底下不少妇女和姑娘都纷纷响应，脸上洋溢着兴奋和期待。这可是能增加收入、又能学到新手艺的大好事！
马小花也怯生生地举起了手，小声道：“沈老师……我……我也想学。”她看着那些精美的编织品，眼中充满了渴望。
“当然可以。”沈星澜对她鼓励地点点头，“手艺活，最考验耐心和细心，小花你肯定能行。”
她环视众人，朗声道：“好！那咱们靠山屯的编织小组，明天就开始！地点就在队部院子，白天有太阳，暖和。材料大家一起去收集，我来教大家怎么处理材料，怎么编基础花样。咱们先从简单的学起，慢慢来！”
“好！”众人齐声应和，气氛热烈。
李建国当场宣布，由沈星澜负责技术指导，李红梅和张婶担任小组骨干，负责日常组织和材料管理。
李建国在一旁看着，脸上露出了欣慰的笑容。星澜这丫头，脑子里的点子真是一个接一个，不仅能让地里多打粮，还能让农闲时的社员们多一条增收的门路。他这个支书，当得是越来越有奔头了。
第二天，李建国就带着几个样品去了公社。公社主任王振山拿着那草编蚱蜢端详了半天，又看了看那带花纹的筐篓，啧啧称奇：“老李，你们靠山屯真是出了能人了！这沈星澜同志，种地是一把好手，这手也这么巧！搞集体副业，利用农闲增加收入，这个方向是对的！我支持你们试点！这样，你们先做一批，拿来供销社看看，如果质量都像样品这样，我看问题不大，可以按手工艺品收一点，价格嘛……肯定不会高，但总归是条路子。”
得到了公社的初步认可，消息传回靠山屯，编织小组的成员们干劲更足了。
在沈星澜的指导下，大家先去收集蒲草、柳条，学习如何浸泡、剥皮、晾晒，处理材料。接着，从最基础的平编法开始学起。
沈星澜教得耐心，她那双看似普通的手，一旦拿起材料，便仿佛拥有了魔力，动作行云流水，蕴含着对材料特性的深刻理解，看得众人眼花缭乱又佩服不已。
起初，大家编出来的东西歪歪扭扭，但在沈星澜、李红梅、张婶的不断指导和鼓励下，进步飞快。队部的院子里，每天都能看到妇女们围坐在一起，一边说笑，一边手上不停地编织，形成了一道积极向上的风景线。
第一批合格的成品——主要是各种规格的筐篓、簸箕和少量精巧的小玩意儿——被送到了公社供销社。果然如王振山所料，因为样式新颖、做工扎实，很受社员欢迎，虽然每个只能卖几分到一两毛钱，但薄利多销，竟然也换来了一笔小小的集体收入。
这笔钱虽然不多，但意义重大。它证明了靠山屯的这条路走得通！消息传开，附近几个村子也纷纷派人来“参观学习”。看着靠山屯的妇女们农闲时也能为集体创造价值，别的村干部眼里都是掩不住的羡慕。
李建国拿着记分员统计的、因为参与编织而获得的额外工分本子，脸上笑开了花。
知青周文彬甚至已经开始帮着记录各种编织技法，说是要整理成册，将来也许能派上更大用场。