时间，在联邦紧张的备战中飞逝而去。
秦浩闭关的第六个年头。
太阳系，冥王星。
人类文明联邦科研分院，巨大的主实验室里，钱博文院士满脸疲惫，但却神采奕奕。
“罗特派员，冷聚变催化剂已经完全掌握！”
他嗓音带着难以掩饰的激动
闻言，罗老点了点头。
这项技术早在几年前就已普及，现在舰队的航程和能量输出效率，有了质的提升。
这让联邦的远征舰队能够抵达更远的星域，也让战舰的能量护盾更为坚实。
“不过这只是第一步。”钱博文话锋一转，指向一旁的投影屏幕。
屏幕上，是一个复杂的能量反应堆结构图。
它比之前的核聚变引擎更精巧。
“在秦浩同志提供的核心物理模型指导下，我们攻克了正反物质湮灭反应的稳定控制难题。”
说道这里，钱博文推了推眼镜，目光炽热：
“这是革命性的，真正意义上的……正反物质湮灭发动机！”
实验室的众人无不屏息。
湮灭发动机，这是科幻小说里才有的东西。
它意味着，战舰将不再需要其他它燃料，只需要储存正反物质，就能产生难以想象的能量。
“我们在反应堆内部，大胆使用了水滴材料作为约束壁，它能完美承受湮灭反应带来的恐怖能量冲击。”
钱博文的语气里带着自豪：
“理论上，一克的正反物质湮灭，就能产生相当于一枚小型核弹的能量！
而我们一台湮灭发动机，每秒就能处理数克！”
“这种引擎的效率，是现有核聚变引擎的数百倍！”
王宏斌，这位已经升职为联邦军备总负责人，此刻也难掩兴奋。
他沉稳的面容上露出喜色。
作为负责将科研成果转化为实实在在的战争力量的人，他很清楚这意味着什么。
这不再是能量提升几个百分点，而是战舰性能的指数级飞跃。
他接过话头，向罗瑞祥汇报：
“我们正在对所有主力战舰进行改造，首先安装这种新型发动机。预计在两年内，能够完成三分之一主力舰的改装。”
罗老脸上露出微笑。
这确实是个里程碑。
有了这种发动机，战舰的速度、机动性、火力输出，都将提升到一个全新水平。
然而，更令人瞩目的还在后面。
钱博文再度切换屏幕，这次显示的是空间扭曲的模拟图像。
“关于空间科技，秦浩同样提供了超乎我们理解的资料。”
他指着屏幕上一道如同透明刀锋般的裂缝：
“这是空间切割技术。我们已经能够通过能量扰动，制造出亚空间剪切力，对目标进行空间维度上的切割。”
他又切换到另一幅图，一道肉眼看不见的护盾笼罩着战舰。
“这是空间折叠护盾，它能将大部分动能和能量武器的攻击，导入一个微型折叠空间，然后将攻击转移到别处。”
“最后是空间跳跃技术。”
屏幕上，一艘战舰凭空消失，又在另一个位置瞬间出现。
“我们已经实现了短距离、低功率的空间跳跃。但目前，这些技术都存在严重的缺陷。”
钱博文的语气转为谨慎。
“空间切割能量消耗巨大，且攻击精度受环境影响严重。”
“空间折叠护盾，在遭受高强度饱和攻击时，存在短暂的能量泄露和护盾失效风险。
而且，它的稳定性还不够，长时间使用，可能会对发动机产生不可逆转的损伤。”
“至于空间跳跃，我们现在只能进行星系内部的短距跳跃。
跳跃距离越大，误差越大，甚至可能将战舰直接投入恒星内部或者其他危险区域。
还有冷却时间长，对舰船自身的能量核心要求极高。”
张献忠和周少卿听得仔细。
虽然缺陷明显，但这仍然是他们梦寐以求的能力。
这意味着，人类联邦的战舰，将不再是简单的直线冲击，而是能够实现维度上的打击和防御，拥有战略机动能力。
“缺陷是可以弥补的。”
这时，王宏斌插话道。
“我们已经投入了所有顶尖的工程师和材料专家，配合科学院进行优化。生产线也正在调整，争取同步进行新技术的整合。”
罗老听后微笑着说道：
“你们这几年辛苦了，技术上的东西需要慢慢来，急不得，我相信你们的能力，能把这些缺陷给解决掉。”
说完，罗瑞祥就离开了这里，他还要去处理很多事。
……
时间，就像一条奔涌的河流，不曾为任何人停留。
一年又一年过去，备战的进程，几乎达到了一个文明所能承受的极限。
联邦所有的资源，被最大程度地榨取。
矿业舰队开足马力，从各个行星和小行星带，源源不断地运回珍稀矿物。
能量转化站日夜轰鸣，将恒星的能量转化为可用的能源。
被庇护文明在最初的抗议无效后，逐渐变得麻木而顺从。
他们像庞大的机器螺丝钉，在联邦的鞭策下，为战争贡献着一切。
许多文明，甚至已经习惯了这种高压的生活，将生产指标视为唯一的价值。
他们不明白，为什么人类文明会如此偏执地，拒绝成为附庸，而是选择一条如此艰险的道路。
战舰工厂里，机器人与工人并肩，以惊人的速度，铸造着战舰的骨架、装配着引擎、调试着武器系统。
炎黄星系和太阳系，两大人类文明核心星系，每一个船坞都在冒着火花，每一个空间港都停泊着蓄势待发的巨兽。
罗老、张献忠、王宏斌等人，几乎将自己的时间，全部投入到这场史无前例的备战之中。
他们每天只睡两三个小时，其余时间都在批阅文件、听取汇报、协调资源、解决难题。
好在联邦的人都注射了第三代超念基因，个体实力强大，无论是身体还是精神。
不然如此高强度的工作时间，谁来也受不了。
时间来到第九个年头。
蓝星，军事战略指挥中心。
全息投影呈现出两片浩瀚的星海舰队，如同一对在宇宙中盘踞的巨龙。
王宏斌的声音带着难以掩饰的疲惫，却又蕴含着无法言喻的自豪：“特派员，各位将军，这是我们九年的成果。”
他指向太阳系方向的舰队：
“太阳系方面，主力战舰数量，已经达到六百三十万艘。
加上炎黄星系的近三百八十万艘，我们联邦，目前拥有超过一千万艘主力战舰！”
这个数字，让会议室内的空气，为之凝固。
一千万艘主力战舰！这在九年前，是想都不敢想的。
人类联邦用不到十年时间，将舰队规模扩大了整整两倍多！
这是一个文明所能展现出你的最可怕效率。
“同时，湮灭发动机已经完成了百分之六十的改装进度。所有主力战舰，都将拥有远超从前的速度和火力！”
王宏斌继续汇报。
“那么，空间科技方面呢？”
周少卿直截了当的询问。
这才是他真正关心的。
“空间技术在所有科学家们的努力下，大部分缺陷已经解决。”
钱博文接过话头，他的脸上终于露出了轻松的样子。
“我们利用最高优先级资源，对其中五百艘战舰进行了改装。”
他顿了顿，语气变得郑重：
“这些战舰，全部搭载了初级的空间切割武器、空间折叠护盾，以及短程星系内空间跳跃能力。”
“它们，是我们目前最强的战舰——巨灵号，是人类科技的结晶。
但是……它们的数量实在太少了。”
罗老的目光投向全息星图，那五百个在千万艘战舰中显得微不足道的光点。
这五百艘才是人类联邦，真正敢于直面三级文明的锋刃。
“时间不多了。”
张献忠低沉的声音响起，他的脸色严肃。
十年的期限，即将到来。
会议室内，再次陷入短暂的安静。
所有的成果，所有的付出，都是为了不被奴役。
“对了，小秦那边有什么消息没有？”
突然，罗老问起了秦浩的信息。
“秦浩已经给我发消息了，他还有几天时间就能回到炎黄星系。”
张献忠在一旁接话。
“那真是太好了，一切都准备就绪，那就让我们看看硅基联合体，这个三级文明有多强。”
罗老眼睛微眯。